庄中管事也犯难。这暗点规模有限，除非将人弄昏，否则稍有声息便会暴露。众人对夏衣遭遇虽多嘲讽，却不免物伤其类。思来想去，只得将人关进地牢，与黎安隔墙为邻。
崔玲又怒又愁，怒的是这些人都对她阳奉阴违，愁的是身边无人可用。她思来想去，暗自发狠，就不信这事办不了。她找了个乞儿将信送上门给齐行简。谁知门子直接拒了。乞儿想从墙头将信丢了进去，不过片刻，那封信直接被人拿到门口当众烧了。乞儿也被人拿住，逼问是谁送的信。乞儿一五一十地全都说了。
消息传回，崔玲几乎呕血。
她无计可施，只得再寻夏衣。这次放低姿态，先赔罪后劝说。夏衣只是报以冷笑。
直至第三次恳求，夏衣才松口：“去找寿王。扯着怀王的大旗，或许他会卖你这个侄女几分薄面。”
见崔玲犹豫，夏衣讥诮道：“你还能狐假虎威几时？月余折损这么多人手，王爷很快便会知晓。若不能及时立功……”他故意顿住，满意地看见崔玲脸色骤变。
这话正戳中崔玲痛处。飞叔已殒命，京都势力折损大半。若不能尽快扭转局面，待父王派人接手，她这些年的苦心经营必将付诸东流。
……
“所以，你们把夏衣送到了崔玲身边？”庄玉衡慵懒地趴在锦缎迎枕上，感受着背后银针带来的细微酸胀。沈周正借闲谈分散她的心神。
她脑海中不禁浮现出那个月夜下，抱着羯鼓、笑容明媚飞扬的青年，一丝真切的惋惜掠过心头，化作一声轻叹。
“你叹什么？”沈周捻动金针的手指微微一顿，声音沉静，却精准地捕捉到她情绪细微的波动。
“夏衣精通音律，风姿亦属上乘，”庄玉衡未曾多想，坦言道，“如此俊朗人物，却身陷迷局，实在可惜。”
“风姿？俊朗？”沈周语调未扬，手下金针却精准深刺三分，庄玉衡不由轻哼出声。
她心道不妙，急忙找补：“毕竟曾是华玥亲选的‘四卫’之一，她的眼光……还是不错的。”
“是么？”沈周嗤笑一声，手下起针如风，“难怪你与华玥投缘，原来是眼光相似，兴趣相同，都懂得欣赏这等‘俊朗’？”
庄玉衡头皮一阵发麻，硬着头皮道：“呃…今日针灸结束得似乎格外早？要不…再针片刻？”
“经脉已通，过犹不及。”沈周利落地收好银针，“时辰已到，该练功了。”
他话音未落，灼热的掌心已贴上她背心命门要穴，精纯内力如暖流涌入。庄玉衡被那滚烫的体温惊得一颤：“这么快？天光还亮着……”
“天若黑了，”沈周俯身，薄唇贴着住她敏感到泛红的耳廓，气息灼人，“我怕你看不清我，却去想着其他俊朗的人。没想到在你眼里，我竟不如别人？”
庄玉衡顿时噤声。
这些时日，焚息决的疗效堪称诡异，不过短短数日，她沉重的内伤竟大有起色。虽内力不曾恢复，但行走坐卧已近常人。只是，沈周的火气一日旺过一日。初起，庄玉衡的身体根本容不得他放肆，修行之时，他只引导配合的份。然而，随着她身体的复原，沈周原本极致的克制正逐渐土崩瓦解。她能清晰地感受到，那份被他强行禁锢的情潮正在寻找决堤的缺口，皆因顾及她的伤势，他才苦苦压抑。方才她一句无心夸赞，无疑是在火星上泼了油。
沈周蓦地揽住她的腰，将她轻易翻转过来，迫使她面对着自己。“坐好，”他指令简洁，自己却依旧衣冠齐整，唯独眸色深得骇人。反观庄玉衡，因方才施针，衣衫半褪，姿态旖旎诱人。
“自己来。”他哑声道。
“自己来…什么？”庄玉衡仰望着他，被他话语中暧昧的指令和眼底翻涌的暗色搅得心慌意乱，一时未能领会。
“自己运功，运转周天，免得还有功夫去欣赏别人的俊朗。”沈周自己都觉得这话酸得倒牙。
庄玉衡愕然，可随即反应过来，这人居然在吃醋。她忍不住笑着贴了过去，“若说俊朗，谁还能比你更俊朗。更何况……”她的视线从他的脸慢慢地落了下去。
沈周的心跳陡然乱了起来，却紧咬着牙关，不发一言。
庄玉衡的手指勾住了他的腰带，人贴到他耳边，“天天如此这般，算不算本末倒置？要不，我们今天做点该做的事情？”
沈周双手掐着她的腰，恨不得将这些时日心底发过的狠在她身上都来一遍。但是，他又怕自己一旦开了头，便收不住心思，耽误了她的恢复。“你给我老实点。如今你肾精亏损，肝血不足，百脉空虚，若不是焚息决，根本不能沾这些事。给我专心练功。”
庄玉衡倒在他怀里，笑得似一株被春雨浸润的海棠，秾丽娇慵，在晚风里摇曳生姿，那浑然天成的娇态，看得沈周心都化了。
“早点好起来，我们的婚礼也不能再等了。”沈周叹了口气，真心觉得自己十分可怜。
第72章 帛裂春宴惊 - 下
寒风卷着雪沫，扑打着沈园高悬的绛纱灯。府内却是一派与外间严寒截然不同的暖融与忙碌。沈母端坐正堂，指间持着一份鲜红灼目的礼单，眉眼间是掩不住的郑重。沈宴静坐一旁，看着母亲与管事们商议，神色平静，眸中却映着跳动的烛火，有些心不在焉。
“渊初的婚事，必要办得风光，却不能过于扎眼。”沈母声音温和，却带着不容置疑的决断，“阿衡那孩子不容易……我们沈家更不能让人看轻了她去。虽然是打着冲喜的名义抓紧成亲，诸礼紧凑，却也绝不能省了该有的体面。”
堂下管事们垂首恭立，听着当家主母一项项分派。
“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，前几项需得加紧办妥。纳征之礼，更要彰显诚意。”沈母看向掌管库房的老仆，“除了礼单上的这些，再添紫檀嵌螺钿龙凤呈祥镜匣一对，赤金鸾凤和鸣步摇一双，缠枝牡丹纹金香球一枚，孔雀罗、缭绫、轻容纱各十匹……这些是内造之物，寓意吉祥，添加进去，别人自然能看得懂。”她顿了顿，又道，“我记得渊初的那套玉带銙的玉石料还做过金粟宝钿玉梳一对，也一并添上。另外，家里有什么神兵利器、护身的甲胄之类的，让渊初自己去给他新妇挑。”
“夫人，这……是否过于厚重？”有管事小声提醒。近日城中风言风语不少，而且沈家这架势，莫说娶个民女，便是娶个公主都绰绰有余了。
“厚重？”沈母抬眼，目光清冽，“外人知道什么？你听他们乱嚼舌根。我们沈家就是要大张旗鼓，告诉那些暗处窥伺的人，沈家认定了这个新妇！至于聘礼，尽我沈家所能，取其中正合用之品，要让所有人都看到我们沈家的郑重心意。日后，看谁敢看不起阿衡。”
吩咐完毕，管事们领命鱼贯而出。堂内只剩下母子二人，气氛稍缓，却又添了一丝别的意味。
沈母将目光转向长子沈宴，看着他愈发沉稳坚毅的侧脸，心中又是骄傲又是酸楚。她轻叹一声，语气带上了几分寻常母亲的嗔怪与催促：“你弟弟这都要成亲了，你身为兄长，却连一点动静都没有。莫非真要等到渊初的孩子都会唤你伯父了，你才考虑终身大事？你瞧瞧京中与你同龄的子弟，哪个不是……”
“母亲，”沈宴微微一笑，打断母亲的话，那笑容温润，却带着一种洞悉世情的平静，“二弟可以随心所欲，娶他心之所向。但我不同。”他语气平静，仿佛在陈述一个再自然不过的事实，“我是沈家嫡长，将来要挑起整个沈家的责任。我的婚配，自然不能仅凭个人喜好。它要为沈家谋取最大的利益，在最关键的时刻，稳住家族的根基，或者，开拓新的局面。”
他顿了顿，看向窗外沉沉的夜色，声音低沉却清晰：“如今，沈家平稳，朝局虽诡谲，却还未到需要我用姻亲去交换安宁或前程的地步。既然如此，何不待价而沽？或许，有更合适的‘买家’，或者，有更需要这份‘筹码’的时机呢？”
沈母望着儿子，一时语塞。她深知长子所言非虚，沈家的担子注定大半要落在他肩上。他的婚姻，从来就不只是他一个人的事。可正因如此，她才更觉心疼。别人家的儿子，或可纵情声色，或可追求心中所爱，可她这两个儿子，一个看似孤绝高傲，却情根深种，甘为一人耗尽心神；一个恪守责任，冷静理智，却早早将自身情感视为可以交易的筹码。
“别人家的儿子，花天酒地，饮酒狎妓，纵不成器，至少活得轻松些。”沈母终是长长叹了口气，眼底满是复杂难言的情绪，“可你们两个，一个比一个出色，一个比一个让为娘骄傲，可偏偏……也一个比一个更让人心疼。”
沈宴闻言，转过身，对着母亲深深一揖，语气依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的柔和：“让母亲挂心了。孩儿心中有数，这便是我选择的道路，亦是沈家子弟的责任所在。您不必忧心。二弟与阿衡兜兜转转，不还是有情人终成眷属。有沈家列祖列宗庇佑，您且放宽心。日后，必有大好姻缘等着我。”