他扶住母亲的手臂，转移了话题：“眼下，还是先将渊初和玉衡的婚事办得圆满要紧。去请期吧，就定在正月十五。上元佳节，灯月同辉，盼能得上天庇佑，让阿衡早日康复。”
沈母拍了拍他的手，不再多言。人人都羡慕她生了一对麒麟子，可她看到的，却是“麒麟”背后的代价。正因看得懂他们的每一步棋，听得懂他们的未尽之言，那份与有荣焉的骄傲里，才掺进了唯有洞悉者才能体会的、沉甸甸的心疼。
庄玉衡即将成亲消息如同投入静湖的石子，涟漪迅速荡开，不多时就传到了齐行简的耳中。
他正在书房临帖，笔走龙蛇，锋芒毕露，却处处克制。听得心腹回报沈家动作及婚期，笔锋骤然一顿，浓黑的墨迹在宣纸上泅开一大团污痕。他默然片刻，随手将纸团起，掷于一旁，脸上无悲无喜，只淡淡道：“知道了。”
此后数日，齐行简闭门不出。偶有访客，也被他寥寥几句便打发走了。隔墙，能偶尔听到府中落寞的琴声。落在旁人眼中，自然是印证了他与沈周动手的原由。
但其实，齐行简还挺忙的。除了安王府的公务之外，他亲自去了府库中精挑细选，“将这柄玉梳子、这套金筐宝钿珍珠装的玉臂环，还有这些琉璃器皿、犀角雕，一并装箱。”齐行简指着库房中挑选出的珍品，语气平静无波，“记住，悄悄送至公主府。以公主的名义给庄女郎添妆。”
心腹侍卫看着那些价值连城的物件，有些迟疑：“世子，如此重礼，为何要借公主的名头。您若有心跟小沈大人修好，直接送到庄女郎府中也行。”
齐行简沉默片刻，“华玥与她有旧，出面添妆，名正言顺。我若直接送去，徒惹是非，于她清誉有损。至于旁人如何想……”他眼中闪过一丝莫测的光，“由他们猜去。”
当这些丰厚的“添妆”以华玥公主的名义，浩浩荡荡送入沈家暂为庄玉衡安置的宅院时，暗处的崔玲果然如齐行简所料，更加确信了他对庄玉衡的“情深义重”与“爱而不得”的苦闷。她心中那点因屡屡受挫而几乎熄灭的火焰，又再度燃起——齐行简心有软肋，这便是可乘之机！
她想起了夏衣的“指点”，几经挣扎，终于硬着头皮，递了拜帖求见寿王。
寿王府邸，暖阁如春。寿王齐瑁，虽已中年，保养得当，只是眼神有些深沉与审度。他打量着下首恭谨中带着一丝急切的崔玲，心中盘算着她那“怀王之女”身份的份量。
“侄女此来，所为何事？”寿王语气温和，带着长辈的慈爱。
崔玲深吸一口气，将想好的说辞和盘托出：“王叔明鉴，圣人磨刀霍霍，我等岂能甘为鱼肉，只盼望能有更多同心协力之人，才能与圣人抗衡。安王镇守西北，手握重兵。其世子齐行简精明能干，乃西北举足轻重之人，可近日……情场失意，与沈周生了嫌隙。若能借此机会，示以关怀，许以重利，或可将其拉入我等阵营。届时，内有王叔德高望重，外有我父王与安王呼应，何愁大事不成？”
她自觉理由充分，说得十分明白。
寿王捻须不语。片刻后，他缓缓点头：“贤侄女既有此心，何不直接找安王世子？来找我却是为何？”
崔玲一听有戏，忙道，“我与安王世子近日有些误会。若是冒然上门，只怕没机会好好说话。且近日京都耳目甚多，也却是不便直接上门去见。”
寿王呵呵一笑，“既如此，王叔便设宴，邀齐世子过府一叙。届时，你跟他好好谈一谈。成与不成，看你造化。”
崔玲大喜过望。
两日后，寿王府春宴，寿王亲自给齐行简下帖。齐行简应邀而至，只是明显兴致不高。酒过三巡，齐行简厌烦席间频频劝酒，借故更衣，溜了出来，找了一处小厅独坐，终于被崔玲寻得了机会。
崔玲早已将拉拢之辞背得烂熟于心，等到这个机会，实在按耐不住，自报家门，洋洋洒洒地说了起来。
齐行简一开始并未呵斥阻拦，而是静静听着，手中把玩着杯盏，直到崔玲语毕，他才抬眸，那双原本看似郁悒的眼中，此刻锐光乍现，如冰锥刺骨。
“这位姑娘，”他声音不高，带着毫不掩饰的讥讽，“你是在跟本世子讲笑话么？”
崔玲脸色一白。
齐行简放下杯盏，身体微微前倾，强大的压迫感陡生：“拉拢我？凭你？你说你叫崔玲，对吧？怀王可不姓崔啊！你一个连宗室玉牒都未能上的奴婢之女！怀王知不知道你都尚且两说，你以为扯着怀王的大旗我便会信你？”
“你……”崔玲气得浑身发抖，指尖深深掐入掌心。
“别人或许会被你这‘怀王爱女’的名头唬住，”齐行简嗤笑一声，语气轻蔑如拂去尘埃，“但我，齐行简，是安王世子！代我父王掌西北军政职权。你居然觉得你这个来路不明的所谓‘怀王之女’，能跟我平起平坐，能代表怀王来跟我谈判？你最近伸手到我的地盘，搅风搅雨，想要将刺杀太子的嫌疑嫁祸到我父王的头上；后来在我的庄子上行刺杀人。这些事情，尚未隔月，你倒是忘得一干二净。如今竟敢舞到我的面前，妄图借我之力，做悖逆之事！真是异想天开，不知死活！”
他每一句话，都扯下了一层崔玲的遮羞布，露出崔玲最敏感、最自卑的痛处。她脸色由白转青，再由青转红，羞愤、怨恨、恐惧交织，几乎要当场晕厥。
齐行简却已懒得再看她，拂袖起身：“今日之言，我看在寿王面上，只当是醉话。若再有下次，休怪本世子不讲情面。跟你新账旧账一起算。”说罢，扬长而去。
崔玲呆立当场，浑身冰凉。
然而，她并不知道，寿王就坐在小厅的隔间。他将齐行简那番毫不留情的奚落听得一清二楚。出人意料的，寿王脸上非但没有被齐行简话语间的不敬所激怒，反而露出一丝高深莫测的笑意。
“蠢货有蠢货的用法。”寿王低声对身旁的心腹谋士道，“齐行简反应如此激烈，正说明他心中对圣人所为、对自身处境，未必没有怨气。他点明了崔玲的不堪，却没有将她当场拿下，扭送圣人面前，就证明了安王对圣人的态度，未必真的坚定。”
谋士沉吟：“王爷的意思是？”
“崔玲身份再不堪，她背后站着怀王是事实。齐行简今日虽拒了，但话未说死。他安王府难道就真甘愿一直当圣人的爪牙？若能借此契机，真的拉拢到安王……”寿王眼中闪过一丝野心勃勃的光芒，“那对圣人的权谋布局，才是真正致命的打击。告诉崔玲，不必气馁，有什么需要帮忙的，尽管来找我这个叔叔。”
第73章 春意逢良夜 - 上
正月十五，上元夜。
长安城灯火如昼，笙歌不绝。沈府之内，喜庆喧哗之声更将节庆推至高潮。十里红妆映照着明烛高光，宾客盈门，笑语喧阗——这场连日赶工、精心铺排的婚礼，俨然成了京城中最耀眼的盛景。
庄玉衡由喜娘搀扶，缓步踏过铺着红毡的庭院。凤冠霞帔，环佩叮咚，身形纤雅如画。唯有盖头下那张被沈周亲手敷得过分苍白的脸，以及她刻意放慢、略显虚浮的脚步，仍在勉力维持“重伤未愈”应有的孱弱模样。
只有与她并行的那个人知道——沈周的余光始终落在她身上。那宽大袖袍之下，她的手坚定而温热。他因她刻意放缓的步履暗自莞尔，心中涨满一种近乎恶劣的欢愉：他的珍宝正重焕光芒，而世人皆被蒙在鼓里。
繁琐而喧闹的礼仪终于结束，新人被送入洞房。
盖头揭下，合卺礼成，沈周便以“新娘需静养”为由，挥退所有侍从。
红烛高烧，映得一室暖光流淌。这本该旖旎缱绻的新房，此刻却俨然成了一处秘会之所。
庄玉衡在内室里利落地卸去脸上那层厚重的脂粉。
清水拂过，铅华落尽。
当她走到花厅时，原先那张惨白的脸已恢复莹润光泽，明眸清亮，神采照人。花厅里顿时迎来片刻寂静。
方才还在跟沈宴东拉西扯的华玥顿时双眼发亮，绕着她走了一圈，啧啧称奇：“好个小沈大人，果然手段了得！这才多少时日，竟真将你调理得这般好？难不成他还是个隐世神医？”
她突然压低声音，“还是说，那个方式真的好用？”
庄玉衡恨不能堵上她的嘴。
沈宴静立窗边，目光掠过庄玉衡的脸庞，眼底闪过赞许和肯定，随即又归于惯常的沉静。
而齐行简，他的目光在庄玉衡的脸上停顿良久。见她气色红润，眸光清亮，行动间虽仍克制，却已透出内里逐渐恢复的生机。他心中一时百味杂陈——欣慰如暖流淌过，那个能与他对坐清谈、机锋百出的庄玉衡，终究挣脱了死神的桎梏。可紧随其后的，是无法出口的遗憾。这样一个聪慧坚韧、气度不凡的女子，本可与他并肩立于西北风沙之中，共对朝堂诡谲。而今佳人已系他人手，他所有未曾言明的心绪，终究只能沉入眼底，化作一句：“恭喜。”他朝沈周与庄玉衡微微颔首，一如寻常态度。