沈之衡挥手屏退左右，关上房门，动作迅速地解下身上繁复的官袍。
张太医见状，略显紧张：“首辅您这是……”
“今晚的接风宴本官不去了。”沈之衡利落地换上一身靛青色常服，接着道：“有劳张太医代我向周知府致歉，便说本官略感不适，服了汤药，今夜需歇息。”
张太医恍然，又觉疑惑：“首辅是要……”
“本官欲微服往疫区亲察实情，确认周知府所言是否属实，亦亲访那位游医及其高徒，以示朝廷慰劳。”沈之衡语气坚定，仿佛真是为了公务。
张太医不疑有他，反而赞叹：“首辅心系百姓，体察入微，老臣敬服！”
“份内之事。”沈之衡淡淡应道，整理好衣冠，打开房门，却又倏然停住，回身问道：“张太医瞧我这般装扮，可还妥当？”
张太医仔细打量，肯定道：“确像寻常访客，并无破绽，首辅放心。”
沈之衡微一颔首，不再多言，快步离去。
出了驿馆，早先那名献方官吏已候在后门处。
“首辅。”
“疫区那位林大夫的住处，离此多远？”沈之衡径直问道，语气难掩急切。
“回大人，若是骑马，快则不到一个时辰。若是步行，恐需三个时辰。”
“那便备马！”沈之衡令道，话音未落，便亲自去马厩牵出两匹快马。
马蹄踏碎夕阳余晖，一路疾驰向城外。
沈之衡的心亦随着马蹄声狂跳不止。五年的思念如冰下江流，亟待喷薄。
近一个时辰后，暮色渐沉，两人赶至一处位于山坳的僻静村落。空气中弥漫着草药与消毒石灰的气味。
沈之衡勒住马缰，望向不远处一座篱笆围起的小院，声音因紧张而干涩：“她……他们……便在此处？”
“回首辅，正是。林大夫与怀均先生近日便以此处为据点，救治病患。”
“在此等候，勿近前。”沈之衡哑声吩咐，随即翻身下马。
他深吸一口气，一步步走向那魂牵梦萦了五年的所在。
夕阳将他身影拉得极长，每靠近一步，心跳便更重一分。
短短百丈距离，却似跋涉了千山万水，耗尽了他五年的光阴。
终于，他停在了篱笆外。
院内，一个清瘦的身影正背对着他，弯腰整理着晾晒的药材。夕阳的余晖为她镀上一层温暖的光晕，那熟悉的轮廓，那低头的弧度……那正是他心心念念的殿下！
时间仿佛在这一刻静止。空气凝滞，他的心也仿佛忘了跳动。
他只是痴痴地望着她，目光贪婪地落在她的身上，生怕一眨眼，这朝思暮想的幻影便会消失。
五载春秋，接近两千个日夜的刻骨思念，在这一刻尽数涌上心头，化作眼底汹涌的热意。
许是感知到身后那灼热的目光，院中的身影动作一顿，缓缓直起身，转了过来。
于暮色苍茫中，四目……骤然相对。
她手中的药草簌簌落地。
他僵立在原地，呼吸几乎滞住。
姜宁望着他，眼底先是巨大的震惊与难以置信，随即，无尽的酸楚、喜悦、心疼……诸多复杂的情绪如潮水般涌上，最终化作一个极浅、极柔的笑容。
夕阳的柔光落在他风尘仆仆的身上，勾勒出他清减却依旧挺拔的身形。正如无数个黑暗梦境中，他总是提着一盏孤灯，穿越重重迷雾，向她走来。
此刻，梦已成真。
如今，她向他走去，一步，又一步。
步履坚定，跨越了五年的分离，踏碎了千日的相思。
终于，她走到了他的面前，近得能看清他眼中自己的倒影，能看清他眼尾细细的纹路与眸中隐忍的泪光。
彼此的气息交融，带着草药的清苦与旅途的尘霜。
“殿下……”沈之衡倏然开口，声音沙哑得几乎碎裂，千言万语哽在喉间，最终只化作一句浸满心疼的叹息，“清瘦了许多。”
无数个日夜，他设想过无数次重逢的场景，演练过万千话语，却未曾想到，真正再见时，面对心心念念、失而复得的她，他能说出口的，只是这最朴素的一句。
姜宁抬起手，指尖微颤地轻触他的脸庞，目光缱绻而疼痛，声音同样沙哑：“沈大人却……染了风霜。”
他抬手，紧紧覆上她带着暖意的手背，将其牢牢按在自己脸颊，仿佛确认她的真实存在。眼中泪水氤氲，哽咽道：“那……殿下……可会嫌弃微臣老了？”
姜宁没有回答，而是反手紧紧握住他冰凉的手，向他更近一步。
她踮起脚尖，仰起脸，于他微凉的唇上，轻轻落下一吻。
轻柔，珍重，带着草药淡淡的苦涩与思念的甘甜。
正如同永乐元年京城离别那日，他于万千瞩目之下，向她索取的那个惊世骇俗之吻。
一吻轻触，随即分离。
她望着他震惊而狂喜的眼眸，轻声地，一字一句，清晰说道：
“怀野，我思你，念你，爱你。又怎会……弃你？”
这一刻，沈之衡所有的克制、所有的理智、所有的权臣威仪，顷刻土崩瓦解。
他猛地将她紧紧拥入怀中，力道之大，几乎要将她揉入自己的骨血之中。滚烫的泪水终是决堤而出，浸湿了她的肩颈。
“我终于……找到了你……我终于又回到了你身边……”他声音颤抖得不成语调，混杂着无尽的委屈、狂喜与后怕，“漪漪……我好想你……这五年……真的好想你……”
姜宁心尖酸涩难言，眼眶同样湿润。
她闭上眼，深深埋入他怀中，用力回抱着他，感受着他胸膛的震动，感受他身上熟悉的墨香与旅途的风尘，感受这份失而复得却又无比真实的温暖。
五年离别，五年坚守。
此间重逢，已然胜却人间无数。
与君相见，自此便不愿再分离。
良久，姜宁深深吸了口气，语声温柔却无比坚定：“怀野，我会回京。”
她会回去——去终结这混乱的朝局，去为他们，为黎明苍生，搏一个真正的未来。
第66章
顾方于屋内简单备好晚膳, 左等右等，却不见姜宁归来。暮色渐深，他心下微疑, 便起身出门寻她。
甫一迈出门槛, 抬眸便见篱笆院外, 暮色中，两道身影紧紧相拥。女子应是姜宁，那男子虽看不清面容, 但身姿挺拔如松……
顾方脚步倏然顿住，眼底掠过一丝了然, 随即化为深深的欣慰与动容。是了, 除了沈御史，还有谁能令漪漪如此？
他悄然立于院中树下, 负手静观，不忍打扰二人离别五载的重逢时刻。
不多时, 沈之衡似有所觉，目光越过姜宁肩头, 望了过来。姜宁亦随之转身。
顾方唇角含笑, 缓步上前。
沈之衡轻轻松开姜宁，整理了下微乱的衣袍, 躬身向顾方行了一个郑重的揖礼, 语声温润：“顾先生, 许久未见，别来无恙。”
顾方微微颔首，虚扶一把：“是啊，沈御史，一别数年。”
他目光转向姜宁, 带着长者特有的慈爱与通透，缓声道：“我方才想起，村头李秀才早前说有事相商，邀我过去用晚膳。既如此，为师便去他那里了。”
姜宁立刻会意，脸颊微热，浅笑道：“好，徒儿明白了。”
顾方负手行出几步，忽又驻足回身，似漫不经心道：“哦，对了，李秀才那事似乎颇为棘手，怕是得商讨至深夜。今夜，为师便宿在他那儿了，不必等我。”
言罢，他潇洒地挥了挥手，身影从容地消失在渐浓的暮色里，将这一方静谧小院，全然留给了久别重逢的二人。
姜宁与沈之衡目送师父离去，相视一笑，眼中皆有暖意流转。
沈之衡轻轻执起姜宁的手，指尖微凉，却带着珍而重之的力道。他凝望着她，眼底情绪翻涌，似有千言万语，最终只化作一声低唤：“漪漪……”
所爱之人，真真切切，就在身边。这五年来的魂牵梦萦，无数个午夜梦回的空寂，在这一刻被填满。他却x仍觉恍若梦中，生怕一眨眼，眼前人便如幻影消散。
姜宁似洞察他心中不安，反手紧紧握住他微颤的手，语声清晰而坚定：“怀野，不是梦，是我。我就在这里。”
“殿下……”他目光温润，轻声唤道，带着无限的眷恋。
姜宁莞尔，眼中却倏然闪过狡黠与期待：“我想……再听你唤一声‘漪漪’。”
沈之衡望着她清澈的眸，目光缱绻，声音温柔如林间的微风：“漪漪。”
“嗯，怀野。”姜宁轻声应他，心尖仿佛被羽毛轻轻拂过，泛起阵阵酥麻。
在远离京城权势漩涡的岭南，她不是承嘉长公主，他也不是当朝首辅。
她只是他的漪漪，他只是她的怀野。这份剥离了身份的纯粹，弥足珍贵。
沈之衡望着眼前人，心头被巨大的幸福感包裹，嘴角抑制不住地上扬。