“是。”姜宁颔首，答得极其利落，未多言其他。
“微臣刚下值，亦是要出宫，不知可否与殿下同行？”
这一番话语和处境之下，姜宁也寻不出推拒之由，只得应道：“好。”
宫道悠长，二人并肩而行。
夕阳将身影拉得斜长，时而平行，时而于转角处悄然交叠。
此景，令姜宁蓦然忆起上次于宫道同行的时候，还是去年。
那时，她以不识路径为由，刻意拖延，只为以便苏七和苏九潜入他居所寻回《百草经》与《千里江山图》。
彼时，他们尚算敌对。
而今，近一年光阴，竟也联手做了些事。
可眼下这般，他们之间，又算何关系？
友人？似乎算不上。
盟友？她从未应允。
正思忖间，沈之衡忽而开口，声音如晚风拂柳：“微臣听闻北郊凌山近日秋色正浓，不知殿下可愿与微臣同游？”
这突兀的邀约令姜宁猝不及防，她下意识地逃避，一口回绝：“不愿。”
沈之衡极轻地笑了一声，随即又道：“那夜殿下托狱卒传话，言道微臣最好并非是刻意躲着殿下。如今看来，倒似殿下……在躲着微臣。”
他驻足，目光灼灼望着她，唇边笑意深深浅浅。
姜x宁随之停步，心头掠过一丝窘迫，面上却强作往日的从容：“沈大人多虑。本宫不过近日疲乏，懒于出行罢了。”
沈之衡笑意更深：“难道殿下不想知晓，陛下颁旨前夕，召微臣所谈何事么？”
“你！”
他在明明白白地撒下诱饵，毫不掩饰！
可她……偏偏还就想吃上这口饵料！
姜宁咬牙：“何时出游？”
“明日，辰时末，如何？”
姜宁眉梢微挑：“本宫记得，明日并非休沐日。沈大人不用上值么？莫不若大人先将那夜情形告知本宫？出游之事，容后再议？”
沈之衡低眸浅笑，随后耐心解释：“萧家案与长江堤坝贪墨案近日初结，都察院属官皆可轮休五日。微臣……恰自明日起休。”
“也罢，”姜宁终是放弃挣扎，“那便明日辰时末，北门相见。”
沈之衡微微摇头，面色仍是带着笑意：“殿下车驾过于显眼，不若与微臣同乘。明日辰时末，微臣在公主府前恭候殿下。”
姜宁无心再争：“听从沈大人安排。”
出游细枝末节，她本不在意。
言毕，她转身疾步走向宫门。
沈之衡望着她背影，心绪甚佳，亦提步跟上。
明日轮休，今日一闻她入宫请安，他便提早下值，守在这出宫的必经之路。
近一月公务缠身，他虽未寻得机会见她，却把自己的心意梳理清楚了大半。
或许在她眼中，他确是可供逗弄的臣子。
或许她往昔戏谑，只为一时新鲜，只为利用。
然，往后之事，谁可断言？
况且，他亦觉妙笔娘子新出的那章回，剖析得颇为有理——“当公主不再逗弄御史，反生逃避之意时，她或许未察，己心，已变。”
最紧要的是，他沈之衡手中握着那道赐婚圣旨，又有何惧？
她若逃避，他便顺着她想要的东西，将其抛出，引她相见。
只盼，来日方长。
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作者有话说：约莫在这个月底，最迟在国庆期间，应当就能写完第二卷 。敬请期待！[让我康康]
第35章
次日辰时, 姜宁与苏七步出府门，便见一辆马车已静候阶前。
执缰绳的千五见她出来，即刻跃下车辕, 躬身行礼：“殿下。”
姜宁微一颔首。
这少年看着年纪虽轻, 礼数却极周全, 显是长久以来的耳濡目染所致。不必多问，她也知这应是沈之衡身边亲近之人。
少年话音方落，车帘便被一双手指修长的手徐徐掀起。沈之衡端坐车内, 一身靛青常服，墨发以白玉簪轻绾, 正含笑望她, 温声唤道——
“殿下。”
往日见他，多着绯色官袍。上一回见他穿常服, 似是正月初五那夜。
那时……他穿的应是素白？恰似那夜他断然拒绝的清冷。
今日这身靛青丝绸，倒平添几分清贵之气。此外, 许是近日递补入阁，眉宇间亦多了几分春风得意的从容。
姜宁搭着苏七的手臂登上马车, 坐定后, 隐约嗅到一缕清冽的松木香气，沁人心脾。
她忽然唇角弯起一抹玩味的笑, 倾身向沈之衡凑近了些, 鼻尖微动, 戏谑道：“沈大人今日，倒是香得很。”
本以为他会如往常般失措，不料沈之衡只微微侧首，迎上她的目光，声线平稳：“那殿下可喜欢？”
姜宁的身形蓦然一僵, 笑意顿敛，坐回原位，鬼使神差般脱口而出：“本宫还是更喜大人身上往日那缕墨香。”
沈之衡轻笑一声，温言道：“嗯，微臣记下了。”
空气中骤然弥漫开一丝微妙的暧昧。
直至此刻，姜宁才后知后觉自己方才说了什么。
什么叫做喜欢他身上的……
那缕墨香？？？
她眉头微蹙一瞬，倏然将视线转向一旁，隔着车帘吩咐：“苏七，启程吧。”
“是，殿下。”
随着苏七应声，马车粼粼启动，蹄声哒哒，清脆入耳。
姜宁寻了个舒适姿势，轻倚锦垫，问道：“往日常见向少卿与大人同行，今日怎不见他一同？”
沈之衡回望她，极耐心地解释：“向少卿今日未休沐，另有公务在身。”
姜宁了然，不再多言，阖目欲眠。
对面那人却主动提起：“殿下不问问那夜陛下召见微臣，所为何事么？”
姜宁语带慵懒：“若我是大人，必会选择返京途中再告知。故而……”
她轻哼一声，“此时问了也是白问。”
“殿下聪慧。”
“彼此彼此。”姜宁回得漫不经心。
能想到以此诱她同游，倒真不似他往日作风。
她倏然睁眼，眼睫轻颤：“沈大人。”
“嗯？”
“为何邀本宫同游凌山？”
“殿下当真想知？”
“嗯。”
沈之衡目光灼灼，薄唇微启：“因为……”
“罢了罢了，本宫困了，不想听了。”姜宁骤然打断他未竟之语，迅速阖上眼眸，不多时便沉沉睡去。
沈之衡无奈轻笑，静静凝视她的睡颜，心湖亦随着她均匀的呼吸，漾开圈圈涟漪。
往日，他会因这悸动而惶惑不安。
此刻，他只觉心安，只想细细品味这份心动，感受她在侧的每一刻。
岁月静好，莫过如是。
约莫一个多时辰后，马车方抵达凌山山麓。
在沈之衡轻声呼唤下，姜宁意识朦胧：“到了？”
“嗯，殿下，到了。”沈之衡声线极轻。
随着他靠近，那抹松木香气愈发清晰。
好香……当真沁人心脾……
姜宁无意识地伸手，攥住他腰间玉佩的流苏，将他向自己轻轻一带。
沈之衡本俯着身，猝不及防被这一拉，重心顿失，向姜宁倾去。他急忙伸手撑住车厢壁稳住身形，额角却仍无可避免地轻撞上她的发髻。
姜宁吃痛睁眼，神思骤然清明：“你……”
她正欲发作，话音未落却见自己指尖正缠着他玉佩流苏，将后半句话咽了回去，同时松开了手。
随即，她佯作无事，略整衣襟，掀帘下车。
沈之衡见她如此，亦未多言，只将腰间的玉佩扶正，随她下了马车。
车外，苏七与千五见二人相继而出，面色皆泛红晕，虽心有揣测，但皆未敢多言。
四人一时默然相对。终是千五率先打破沉寂：“殿下，大人，此处僻静，属下留守看车，便不随行登山了。”
沈之衡颔首：“如此也好。”他转向姜宁，“殿下，那我们走吧？”
“嗯。”姜宁侧身吩咐苏七：“苏七，有劳你在后随行，暗中护卫。”
“是，殿下。”苏七抱拳领命。
言罢，姜宁回望沈之衡，二人并肩踏上登山的石阶。
恰如沈之衡所言，凌山秋色正浓，层林尽染。
天色阴沉晦暗，时有雁阵南飞。
“殿下以往可常登高赏景？”沈之衡忽而开口。
姜宁淡声回道：“在长安时有过。在昆仑时……”她语声微顿，未再续言。
沈之衡侧首看她，似不在意昆仑，只问：“殿下在长安的生活如何？”
“长安岁月，乏善可陈。”姜宁语气默然，不愿多言。
沈之衡不再追问。待行近山顶，他又主动说道：“那殿下，可愿听听微臣的过往？”语带一丝恳请。
姜宁抬眼：“但说无妨，横竖本宫也无损失。”
沈之衡微微一笑，声线轻柔：“好，那微臣说与殿下听。”