莲娘有些不舍地撑起身体。
那双薄唇像是受雨露滋润的花瓣，色泽艳丽起来，宋珮兰张着唇，胸膛一起一伏地呼吸：“唔……”
“别醒。”
莲娘的手指化作一朵铁线莲，蕴含妖力的花粉洒落在他面颊。
于是他将睁未睁的眼最终还是闭上，只在睫羽下淌出一小滴晶莹的泪。
他怎的……哭了。
莲娘摸了摸他的脸，视线流连于那双水红薄唇。花朵将晶莹的泪珠采撷去了，一点痕迹也不剩，她替他掖过被角，快步出门去。
……
几日后，正值休沐，宋府阖家依照往年惯例，乘马车前往城外静水寺祈福。京中许多人家都有在一年之末入寺祈福的习惯。
宋珮兰不信神佛，以往总寻借口避开，哪怕老夫人出面也不肯。今日破了天荒地乘上马车，宋府的另两位夫人窃窃私语，猜想定是为着莲娘。
猜的倒也不错。
每年贺岁，宋珮兰会收到老夫人赠的一枚平安符，长此以往，他柜中挂了十几枚。据说这平安符有护佑平安的功效，这些平安符在房中挂了十余年，而今他尚在人世，也许确有功效。
莲娘似乎对神佛一事避之不及，就如她今早虽应了他一同前去，到了静水寺外，却不愿踏入佛堂一步。
“我去拜一拜，”宋珮兰命云儿跟随着她，“你们在偏殿休息着，我很快就来找你。”
僧人在偏殿备好了待客的茶水，莲娘去时，殿内已有零散几人落座，低声交谈着。她寻了僻静处坐下，不一会便有人来到身边：“嫂嫂，你怎会在这儿？”
方书毅欣喜地瞪大了眼睛，向她行了一礼，“嫂嫂也来祈福？这么说，珮兰也来了？稀奇，实在稀奇，他那样的死脑筋……”
他话说到一半，瞥见莲娘淡漠的神情，讪讪地停住，另起了话头。
“嫂嫂是为珮兰求平安符的吧？这儿我常来，你有所不知，他们还有一种符，叫作‘出行符’，专门为远行之人准备的。”
“远行？”
“珮兰此去琼矶，路途遥远，我本想为他求个远行符，但此事由嫂嫂你来，更妥当一些。”
他说完，竟发觉宋夫人脸色又差了不少。方书毅当真摸不着头脑，转身欲走，见宋珮兰正好踏进殿内，忙上前拉住他，也顾不得调侃了：“珮兰，我似乎惹嫂嫂不快了，你去看看她。”
“莲娘哪会同你置气。”
宋珮兰手握着刚求来的平安符，将这东西递与莲娘，等了几息，她不言也不动，眼睛只盯着他看。
一旁的云儿轻声开口：“大公子，方才夫人听方大人说，你要远行……”
他愕然睁圆了眼。
宋珮兰原本也想着告知此事的。可犹犹豫豫一天又一天，直至今日，莲娘仍对他的事情一无所知。
他做错事了。
“莲娘，我……”
莲娘面上无悲无喜，只问：“你要走？”
他点头应道：“是。”
“去几日？”
宋珮兰望着她，握平安符的手悬在空中，给也不是、不给也不是，偏偏话也吐不出，如鲠在喉。
偏殿内静了几分。
“一年……快的话，只需一年。”
她听了这话，视线从他脸上收回去，缓缓地起身，越过又惊又怕的方书毅，头也不回往寺外走了。
“莲娘！”
宋珮兰紧随其后，追了出去。
方书毅满心后悔。他岂能知晓宋珮兰那死脑筋，居然把如此重要的事在自家夫人前瞒下了……这该如何是好。
第4章 四枝花蔓
静水寺外院中，宋家老夫人正由儿媳搀扶着，同一位德高望重的方丈且行且谈，悉心求教长子远行之事。
宋家祖上不是京城人士，在江南一带也算是书香清流门第，到了宋珮兰这一代光耀门楣，三甲及第入了翰林院，非显赫世家，自然也对京官外派有所担忧。
“我儿珮兰此去可有凶险？”老夫人那双浑浊眼一眨不眨，望着方丈颤声问道。
方丈行了一礼，回道：“宋大公子此行祸福相依，与火相冲。”
“火？”
老夫人不明其意，欲追问，却见莲娘满面寒霜，步履疾快，见到她这婆母也并不行礼，直直越过去，很快出了院门。
“莲娘！莲娘！”
她的长子鲜有如此失态的时刻。当着寺庙内众多香客的面，又是叫嚷妻子的名字、又是不顾礼节地飞奔而出，老夫人一口气正为方丈口中的“火”提起，又见他行事全无分寸，一时瞠目结舌。
方丈眉目含笑，望着宋家大夫人离去的背影，手指拨了拨佛珠，转头向着哑然的老夫人道：“‘火’，即是烛火、明火、燃薪柴之火，大公子此去有‘火’作害，非是大凶之事，要多加注意。”
静水寺外。
宋珮兰追到了马车跟前，近在咫尺，却兀自踱步，怎么也不敢掀开帘子上车去。侍女云儿跑在最后，见他这副受气模样，轻声劝道：“大公子，您每每上朝，夫人在家中总茶饭不思，除了侍弄花草，别的什么也不做，奴婢觉得……”
“我知道。”
他语尾低低沉下去，用手指理了理鬓发与衣摆，一掀帘子进去了。
车内光线惨淡，莲娘不声不响、不言不语坐着，见他进来，眼帘微掀，似是等着他开口。
宋珮兰坐也不是、站也不行，半跪着看她：“莲娘……是我的错，我不该瞒你。我并非有意相瞒，实是不知如何与你说……”
“不知？”
莲娘冷冷地道，“远行二字，我知道的。”
“我……”
宋珮兰想说并非是不知词句，而是他不知自己走后莲娘该如何独处。想到这儿，他不由得琢磨自己的心境，忽而双眸微睁。
并非是莲娘无法独处……是他觉得，莲娘无法独处。她可以独自逃荒十几日，而他上朝时，她又何尝不是独处？说到底，究竟是谁无法独处？是谁在隐隐害怕？……宋珮兰揉了揉太阳穴。
几日未发作的头疼，偏偏在此时找上门来。
他咬牙忍着，右手握住莲娘的一片衣角：“别生我的气，我知错了。别生气，好吗？”
“年后便走？”
许久，莲娘开口问道。
她居高临下看着，看着眉目清俊的夫君面露难色，长眉蹙起，应了一声“是”。
她越发看不懂他了。夫妻，人间常理而言，是一体，是亲密的关系，可她的夫君对亲密避如蛇蝎；若说他冷清，倒也不见得，平日对她关切得很。
若说他心里有她，却又隐瞒着远行的事。
莲娘在宋府休养了三年，对人间的人情世故有不少了解，她知晓隐瞒的意思，意思便是他要独自走，像枯落的叶、凋零的花、成熟的果，彻彻底底地和她分开。
他要分开。
“这便是‘和离’？”她问道。
听见那二字的瞬间，宋珮兰只觉浑身血液似有冰流穿过。他仓皇地将手搭在她膝上，连声道：“不、不是，我不想和离！莲娘你听我说，我是受任出京，一年……不，半年，我半年后便回来！”
莲娘一字一句道：“半年不见，在我眼里，便是和离。”
“并非是这样的……”
宋珮兰声音里隐隐带上了哭腔。情急之下他没有意识到自己的失态，起身坐到了莲娘身边，握住她冰凉的双手，红着眼眶道，“不要与我和离，莲娘，我很快便归家。出京路途艰险，你在家安心等我，好吗？”
莲娘直勾勾地盯着他。
人的手，好温暖。令她不适的温暖，却又是令她惬意的温暖。宋珮兰这一回紧握着她，不顾肌肤相贴，那双漂亮深邃的眼眸满溢着泪水，像在榻上被她吻得落泪一般脆弱。
“我与你一起。”她说道。
宋珮兰泫然欲泣的神情一怔，敛眸道：“不可。出京路途险恶，怎能连累你？成亲那日我对你发过誓的，此生决不让你再受半分苦楚。”
莲娘从他的神情中，嗅出了危险的气味。她反握住他的手，道：“你有危险。若你决意与我分开，便是和离。我说定了，不改。”
“你跟着我，我怕你有什么好歹。”
“那便和离。”
宋珮兰实在被这两个字弄得既惊又怕，成婚三年，莲娘未曾说过一句和离，今日却一连说了四遍，每一遍像是尖刀对着他的心口胡乱扎了一气。
他无可奈何，点头应下：“好。我们便不分开，一同去。”
莲娘面上显现出少许笑意。
可是她一看，宋珮兰低垂着眼睫，泪珠颗颗滚落下去，比雨时叶片接住的水滴还要连绵不绝，她下意识伸出手，替他接住了一捧泪珠。
在夫人前落泪，宋珮兰是头一次。
莲娘不顾危险也要坚持与他同去，为此不惜以和离相胁……他是知晓她的，一贯寡言少语，心系着他，哪怕坐在空荡荡的院落里等上几个时辰也丝毫不恼。那些夫妻之间的好言软语，莲娘一句也不会。