“是......”刘槐心有不甘，但曹臻如此说，他也别无他法，只好怏怏不乐的退出值房，招呼一直等在门外的吴七进去。
细麻竿儿一样高瘦的吴七纳头进门，抱着一大摞折子，恭谨地向曹臻行礼：“掌印，这是今日的奏折副本，陈阁老让人抄录了一份送来，我读给您听么？”
曹臻抬手道：“不急，你先跟我去趟景阳宫，有几件要事，我要向皇后娘娘面陈。”
第21章 第21章你不必害怕
如今的景阳宫,已与昔日门可罗雀的冷清景象大不相同。
陈皇后重新掌管凤印后，明里虽然还是一副慈眉善目的菩萨模样，实际上却绵里藏针，几个恃宠而骄不肯晨昏定省的妃嫔,都被传唤到景阳宫,罚跪在佛像前，要么手抄经书,要么执香擎蜡,来为皇后娘娘祈福,一跪就是两个时辰。
几次三番下来,谁也不敢再造次,无论刮风下雨，都雷打不动按时来给皇后娘娘请安。
譬如今日,大雪如席,照以往李贵妃当权时，一准早早的差人去各宫传话，让众姊妹不必劳动,还会赏下干果点心,让她们安稳在屋里围炉取暖。
可一直到卯时三刻,陈皇后那边也没动静,众人不敢再耽搁，只好披上大氅、揣着手炉,打起伞出门，相约着一道去景阳宫请安。
一路上,鞋袜被雪水打湿，冻得人脚指头胀疼，几个年轻的妃嫔止不住地抱怨。
“这鬼天气,冻死个人，皇后娘娘什么时候能开开恩，让咱们也歇歇。”
“你少做美梦，皇后她被李贵妃压制了这么多年，如今好容易翻身，还不好好耍一耍威风，趁着这雪天，叫咱们吃些苦头，涨涨教训。”
“还李贵妃呢，现在是李才人了。”
“说起来我倒有点羡慕李才人了，说是禁足，却可以躲懒，不跟咱们似的，还得每日受折腾。”
“妹妹们慎言。”一个年长的妃子警告道，“一会儿到了皇后娘娘面前，可不能提那个人，不然咱们一起吃瓜落。”
丽妃扶着听春的手，走在众人后面，听着她们尖酸刻薄的议论，低下头不发一言。
丽妃姓谭，闺名丽华，她长相娇小清秀，淡淡纤眉、盈盈秋目，容貌有几分江南女子的温婉，只因她母亲是姑苏人。
今日天冷，她穿了件狐狸大毛领的酱红色披风，更衬的一张小脸巴掌大，身姿楚楚、我见犹怜。
其父亲谭洪出身草莽，当年南下平叛时，从山匪手中救下她母亲，便带回来成了亲。谭洪因军功入仕，如今官拜五城兵马司指挥佥事，虽然只有四品
官职不高，却是个手握实权的将军，专管城防，各路经商的、开铺子的以及地方豪绅，都对他多有巴结。
但皇宫之中，哪个妃嫔母族不是世家显贵，丽妃这个出身，实在是不够看，以前她与李贵妃交好，有李贵妃护着，还不怎么受气，而现在就算她跻身四妃之一，众人也不怎么将她瞧着在眼里。
况且她补这个缺，也是因为李贵妃被废，各宫里都等着她和长春宫反目成仇好看笑话呢。
丽妃知道这一点，是以在人前从不提有关长春宫的事，平日也是谨小慎微，并不摆出皇妃的架势，对陈皇后也是恭恭敬敬。
有人瞧她那低眉顺目的受气包样儿，又嘲笑她烂泥扶不上墙。尤其前些日子，陛下总到毓秀宫去，有些人瞧了眼酸，总要时不时跳出来刺她几句。如今陛下又不去了，她们便说她恩宠到头了。
对于这许多冒犯，丽妃都置之不理。
到了景阳宫中，陈皇后已经梳洗打扮好，端坐在主位上等着了。
请过晨安，妃嫔们排位份坐了，按规矩还要陪着陈皇后说会儿话。丽妃坐在另外三位妃子的下首，听着其他人闲聊，也不插言，只管闷头吃茶。
陈皇后这些时春风得意，她自己执掌凤印，陛下对她的态度虽然仍是淡淡的，但初一、十五还是会来景阳宫，算是给她撑脸面。而朝堂中，父亲出任内阁首辅，一人之下万人之上，文武百官也渐渐依附，对其马首是瞻，一切都在向他期盼的方向发展，
她脸上挂着端庄的笑意，关心指点各宫嫔妃的饮食起居，客套过一圈，目光便逡巡到丽妃身上。
“丽妃妹妹今日打扮的好生俏丽，寻常倒不见你穿红色，真是好看。”陈皇后称赞道：“这毛领很别致，可是陛下赏的？”
丽妃心中一悸，忙起身作福，解释道：“今日天冷，侍女们翻出了这件衣裳，臣妾随意就穿了，也没管什么红不红绿不绿的。这衣裳是旧物了，原是父亲早年间在山中打猎，捉住只火狐，做了件披风赠与我母亲做聘礼，臣妾入宫时母亲便给了我添妆。”
“不错，与你很相称。”陈皇后道。
狐皮裘并不稀罕，但火狐却是可遇不可求的。陈皇后虽贵为皇后，应当也是没有的，丽妃穿这件披风来请安，实是有些僭越了。
不过若是嫁妆，那就另当别论了。
丽妃这样想着，解释完，瞧着陈皇后的脸色并无异样，便放下心，坐回绣凳上。
陈皇后却淡淡一笑道：“丽妃妹妹深得陛下宠爱，合该打扮的俏丽些。只是，后宫嫔妃不可擅专，你也劝着陛下些，让他雨露均沾才是。”
“皇后娘娘明察。”丽妃一听，急得溜下绣凳跪在地上，脸颊升起一团酡红，“臣妾谨记皇后娘娘教诲，只是陛下已经多日不曾到毓秀宫去了，您是知道陛下秉性的，想来陛下宠幸臣妾，也只是一时兴起，如今兴头过了，也就撂开了。”
“快起来，这是做什么，本宫又没有怪你。”陈皇后嗔道。
又扯了会儿闲话，侍女白梅进来，在陈皇后耳边悄声道：“娘娘，曹掌印来了，说要见您，奴婢让他在西厢等着了。”
陈皇后垂下眼帘，遮掩起眸中的情绪，须臾后方抬起头来笑道：“妹妹们也乏了，这大雪天的，本宫也不拘着你们了。院中的梅花开得正好，每人挑一支，带回去插瓶赏玩吧。”
“多谢皇后娘娘。”
众人告辞，随着侍女出去剪梅了。
等人都出了景阳宫门，陈皇后这才叫白梅去请曹臻到寝殿来。
这些时，曹臻来景阳宫的次数屈指可数。
一则初一十五陛下会来，还时不时会派俞春山来景阳宫传话，被撞见了可是要命的，二则自陈衡做了内阁首辅之后，许多事情都需要曹臻帮忙从中斡旋，他也是忙得抽不开身。
今儿下了朝，曹臻特意吩咐尚膳监的掌事牌子制备了一桌山珍海味猎奇食材，哄着隆安帝去长春殿吃酒驱寒，还命几个容貌秀美的宫女去佐酒，想来今日陛下是不会出门了。
他这才放心大胆的来景阳宫。
打帘进到屋内，曹臻见陈皇后正坐在里间的软榻上，头望着窗外，满头秀发一丝不苟的挽起，只留给他一道玲珑的背影。
窗外大雪纷纷，曹臻看不到陈皇后的眼神，却能感受到她一腔的愁绪，就像雪花一样，静谧却又喧嚣。
“吱呀”一声，白梅在外头关上了殿门，让宫女、太监们都回庑房去了。
曹臻趋步走到里间，跪地给陈皇后请安：“娘娘万福。”
“此地只有你我。”陈皇后没有回头，只淡淡道，“何必多礼。”
“皇后娘娘千金贵体，我是娘娘的奴才，自然要谨守本分，恭敬侍上。”
陈皇后侧首睨他，居高临下，抬起脚踢了他一下，带着气骂道：“好个奴才，你倒是说说，你这全身上下，哪里守过本分？何处对本宫恭敬？”
曹臻挨了下窝心脚，也不着脑，反而握住陈皇后的脚腕，笑着站起来，顺势坐到陈皇后身畔，柔声道：“好姝儿，你先别恼。你凭良心说，奴才最近办的差事，难道不好么？”
陈皇后挣了挣，没有挣开，便随他去。
曹臻确实是为了她和陈家身先士卒，若不是有曹臻帮忙，她现在还幽居深宫，做那个有名无实的皇后，她父亲也不过是个在朝中任人呼来喝去的工部尚书。
可以说，陈家有今日的地位，曹臻居功至伟。而且，接下来册立皇储，才是重头戏，更少不了需要曹臻来谋划。
陈皇后念及此，态度也软了下来，任由曹臻没轻没重地作乱。
曹臻见她这样，心头烧起一团火，他翻身爬上软榻，把支起的窗子落下，室内一下子昏暗下来。
“还是说，娘娘是嫌奴才伺候的不好？”曹臻哑声说道，伸手去掀陈皇后的罗裙。
“掌印自然是最好的。”陈皇后腰上一软，歪倒在软榻上。
曹臻满意地勾起唇角，近乎痴迷地望着陈皇后的脸，俯身到她耳边，喃声道：“娘娘，奴才好想你。”
陈皇后拿袖子捂住脸，闷声道：“别叫我娘娘。”
“娘娘不然我叫，奴才偏要叫。”曹臻温柔地抚摸着她的秀发，慢条斯理道，“大梁正宫，金枝玉叶，原应是至高无上的神圣，却被我一个阉人拉入泥沼，娘娘想必，恨不得剐了我。”