一时之间，军帐内充斥着女孩委屈悲恸的哇哇嚎哭声，听得所有人的眼眶都胀热难忍。
虞清商有些惊讶，但她下意识轻轻抚摸她的脊背，又摸摸她稻草般的枯发，任由她埋在自己怀里汹涌发泄。
孙照寰便抽噎着，将这一年来发生的所有事情断断续续地诉说。
虞清商知道了她十四岁城破家亡，知道她为何自毁容貌，知道她在敌寇环伺的关城内隐姓埋名、如履薄冰地活着，又听她腼腆地说着，她是如何筹谋着来见她心中与父亲一般高大伟岸的女帅……
渐渐的，虞清商也将自己的眼眶听湿了。
隔着十几岁的年龄差，她感受着女孩毫无保留的信赖，恍惚觉得自己的所作所为一直都是有意义的。
至少她无形之中激励了一个久处困境的女孩，让她萌生出奔逃的勇气。
而她在山间发现孙小娘，本也是意外。
谢怀玦回到朔风堡当晚，她便决定次日带人进山勘测地形。
为隐蔽行踪，她并不敢太过靠近镇北关的关墙。且由于来回路程漫长，她本打算在山内宿个一两晚。
后来闻听善于侦查的手下来报，称在山道上发现了许多深浅不一、还未被自然覆盖掉的足印。她追着脚印走了一段，在某个坡侧发现了一条格纹头巾。
她秉着“宁可自己累点，但不可错过”的原则，顺坡而下。一路上发现摔碎的箩筐、散飞各处的药草，最后终于在坡底发现尚有气息的孙小娘。
虞清商不得不感慨命运之玄妙，环着孙小娘瘦小的身躯，此刻也恨不得与她抱头痛哭。
正同悲难抑，忽然听到旁边传来另一道啜泣之声。
转头看去，见陈大器瘪着嘴，哭得眼泪鼻涕糊成一团。
呃。
孙照寰显然也听到了，她泪眼模糊地抬起头，看到那个凶神恶煞的刀疤脸汉子正在四处找帕子揩鼻涕。
两个人泪眼朦胧地对望，忽然觉得彼此脸上的疤痕都很亲切。
“不哭了不哭了。”虞清商把孙照寰从怀里抠出来，只感觉她瘦条条的像根柴火，“照寰，你好瘦，先起来吃饭饭，吃完饭吃药药。”
她的语气像哄小孩儿，孙照寰擦着眼泪，有点羞赧：“大人，我今年已经及笄了。”
及笄，乃女子正式成人之始。
虞清商却明白，眼前这个满十五岁的姑娘，再不会有至亲为她行及笄之礼了。
想到家人，她自己面上不免也黯淡，私心里却想为孙小娘做些什么。只可惜军中条件简陋，她想来想去，觉得当务之急还是应当先让她吃顿好的。
很快，由庖厨好手陈大器亲自掌厨，给孙照寰安排的“及笄大餐”端了上来。
主食是一碗粗粮面，权做生辰的长寿面。
他又用米粮从堡民手中换了一只瘦鸡，汤头上卧着用鸡油煎香的荷包蛋，旁边搭着精心留出的鸡腿与翅尖。鸡肉则全部剔出来，搭配着堡民腌的缸菜烙了个饼，热腾腾的香气扑鼻。
陈大器说：“虞帅说了，军中条件有限。待日后安稳，她愿替孙将军为你补行及笄礼。”
孙照寰怔怔捧着面碗，感觉碗中的雾气氤氲起来，一下下地洗着眼睛。
这哪里是军中寻常伙食？分明是倾尽此刻能拿出的最好心意。
眼泪拌饭，她万分珍惜地一口口咽下去，心想这碗面的味道，她这辈子都会记得。
*
接下来两三日，虞清商重新进山，并宿在了山里。
阴山地阔林深，镇北关两侧皆是繁密山林。北勒人通常只在关墙近处巡逻驻守，于外围山林，只会布置少量游哨。有孙照寰的相关信息，避开这些岗哨并不算难。
而孙照寰在朔风堡连续歇了几日，腿根的肿痛在日日敷药后已大为缓解。
最初只能扶着帐壁挪动，现在只要不负重，除了略有些跛之外，绕着军营走上一圈也没问题了。
这日黄昏，虞清商领着人马从山中归来，第一件事先到工匠处捣鼓了好一会儿。
之后才去换洗掉一身泥巴，来看望孙照寰。一见她便笑道：“这么快就能下地走啦？果然是十几岁的小年轻啊！”
见着她，孙照寰总是莫名的激动和害羞：“大人，我从小身子就皮实，经常背着家人进山玩，没少在山里磕磕碰碰，这点伤不算什么的！”
也因从小就爱往山里跑，她才对山中地形熟悉，又能熟练辨识山中草药。
“看来此次出逃，你还是个‘惯犯’。”虞清商哈哈一笑，“照寰，你随我来。”
就这么恍恍惚惚地，她被虞清商带到了中军议事的大帐外。
两名亲卫见虞清商到来，立刻替她掀开帘幕。
帐内瞬间与外界的光亮贯通，孙照寰紧随着虞清商踏进光线中飞扬的尘埃里，看到里头等候着的十余道身影。
“虞帅。”
“大帅。”
伴着哗啦啦的甲声，孙照寰看到那些原本或低语、或沉默的将领闻声而起，齐齐行礼。
虞清商微微颔首，从他们中间穿行而过。所有的目光都随她而动，饱含敬畏、信赖与服从。
明明只是一个再寻常不过的进帐动作，明明她看起来如此随和，但孙照寰奇异地在除父亲之外的人身上，近距离地体会到了凝实的“权柄”与“威仪”。
这种帐内的骤然整肃，这种发自肺腑的瞬间凝聚，都仅仅源自一个人的到来。
而这个人，是个女子。
孙照寰心口又传来震动般痒痒的触感，好似有一颗种子正在破土发芽。
虞清商先领她见遍了军中高层，众将见她如见殉国的孙培行，统统叉手作揖，向她行军礼。
她本就是武将的女儿，自幼出入父亲营帐，并非未见过世面。受家风熏陶，弓马也曾娴熟。只是突遭变故，为了保命又在北勒人手底下磋磨太久，恍惚间已经快忘了抬头挺胸是种什么样的感觉了。
此刻她被允许坐在主帅身边，旁听军中商讨破关之法。
军帐之中，议事之声接连响起，很快，她便听明白了争论的焦点——如何以最小的代价，夺回城高墙坚的镇北关。
毕竟用人命去填，确实是下下之策。当初的北勒也是硬啃不下，最终与内奸里应外合，这才破了镇北关的城门。
商议至最后，多数人倾向“以水代兵”。时值汛期，众人主张在饮马河上游筑坝蓄水，待时机成熟便引水灌城。
水攻自古有之，此议一出，附众者甚多。
有支持者，自然也有反对者。
“镇北关乃百年雄关，其墙基由砖石土木层层夯筑而成。若是强攻一面，日后修补倒也简单。若引大水浸泡，将所有墙基泡在水中，那整座城便都废了。夺回一座废关，与夺回一片废墟何异？关城失去防护之力就失去了价值，北勒随时可以再度南下，我朝仍要直面北勒铁蹄。若要重建关墙，耗费的钱粮民夫时间，只怕比打一场硬仗也差不了多少！”
孙照寰听着场中争论，欲言又止，虞清商温和询问：“照寰，你有想说的吗？”
无数视线落在身上，长久的俘虏生涯叫她本能的胆怯与瑟缩。只因在镇北关内，当视线聚集于一身时，通常意味着要发生不好的事情。
可虞清商眼神中源源不断地传递来鼓励与支持，让她似乎也找回一点点勇气。
她确实有话想说。
因她心中所想，并非一座雄关的天险价值，而是关内的人。
“我……我也觉得水淹不好。”她终于鼓起勇气道，“关内并非只有敌军。为维持关城运作，关内除了本地居民，还有北狗强掳留下的工匠、妇孺，足有数千之众。大水一至，他们无处可逃。时值暑热的七八月，一切浸泡水中，污秽横流，必生大疫……他们已经过得很苦了，他们一直同我一样，日夜盼着一条生路。”
她说着，总疑心有人要怒斥她黄口小儿，然帐中竟一时寂静，似乎多有动容。
最初的瑟缩褪去了，她声音渐渐大了起：“还有……我几次出关听领队的北勒兵卒闲聊，赫连勃似乎加强了饮马河上游的守卫，山中的河道都有人盯梢，若想暗中筑坝引水，怕是轻易做不到的……”
虞清商欣慰一笑：“照寰所言，正是我心中所想。”
她重新望向众人：“诸位提出引水灌城，都是为了不必蚁附攻城，不拿将士的血肉之躯去填深壑墙垣，因而才想借助自然之力破敌。然则我们可借助的自然之力，并非只有这一种。”
众人露出惊讶的神色。
他们都知晓虞清商这几日进山，似乎是已经有了破敌之法。这两个月的相处，也让所有人深深领略她绝非无的放矢之人，此刻纷纷竖起耳朵，想听她的妙计。
她却问到：“前几日暴雨，外头天雷滚滚，都听见了吗？”
“听见了，听见了。”
“禀虞帅，自然都听见了！每年七八月份常见暴雨惊雷，这山间总要遭殃。雷火劈山、巨木焚燃都是常有的事情，起的大火过几息才会被大雨完全浇灭。”