马车将她带到洛邑的城门处。
城门高耸巍峨，王师披坚执锐，三五成群在城门上眺望，在门口巡逻。
护城河结了冰，在冬日暖阳的映照下，闪烁晶莹的光泽。
城外人头攒动，到处都是行走列国的商旅，和周游天下的卿士大夫。车马排成一条长龙，一直蜿蜒到广阔的原野上，排队等候入城盘查。
洛邑是天子居所，不是什么人都能进来的。
自从去年晋国国君遇刺身亡，刺客一直没有抓到，北方诸侯国的国君们都深为恐慌，天子也不例外，暂时封闭了洛邑城门。凡是外头来的人，非得到周王室的令牌，否则不可进入。
“一个令牌，只限一人通行！只限一人！”
守门的卒子扯开嗓门大声喊叫，从护城河那边顿时传来沮丧的不满的叫声，此起彼伏。
阿姮莞尔，下车给守门的王师将领递上两张令牌，道：“汉水成子期大夫携妹来访，共两人。”
将领仔细验看后，郑重的交还给少女。一抬眼，少女那张镶嵌着黛眉星眸的脸庞映入眼帘。
红唇翘起，微笑如新月的月牙，十分美丽。
将领看呆了眼，半晌才反应过来，臊红着脸令守城的卒子一路跑到排队的长龙处，一边大声呼喊，“汉水来的成子期大夫！”
“阿姮！”从人群里很快跑出来一个眉眼灵动的少女，后面跟着她的兄长。
阿姮笑着迎上去，握住喜妹的手。
喜妹笑着嚷嚷：“我早就说过，没有什么事能难得到你！”
第52章
阿姮凭借两枚令牌,顺利帮助喜妹和成子期兄妹进入洛邑。
“喜妹，原来你说的有贵人相助，竟是姮女。”成子期诧异。
“我也是在城门外头听商旅说,蔡侯近日在洛邑觐见天子。又听说蔡侯刚刚立了一位名为鹂姬的侧夫人，国君与她形影不离,甚是宠爱。我便想到鹂阿姊,然后就想到阿姮！”喜妹掰起手指头一个一个的数，咯咯直笑。
成子期点头,不再追问，整饬衣袍朝阿姮拱手致谢。
阿姮笑道：“成大夫不要着急谢我。这两枚令牌,一枚是鹂阿姊从蔡侯手里讨来的,喜妹你随我去谢阿姊好了，阿姊也颇为想念你。另一枚,是一位执掌典藏室的姬大夫给我的,他说成大夫认得他。”
那个掌管典藏室的姬大夫和天子同姓,蔡侯亦是周王室分封的同姓诸侯,说起来他们都是一家人。因而阿姮一得到喜妹托人传来的口信,很轻松就拿到两枚令牌。
成子期又是一惊，“典藏室……难道是他？我前几日也托人传过口信，请他帮忙助我兄妹进城,却被他婉言谢绝了。”
没想到阿姮一出面，人家就同意了。当然，也可能卖的是蔡侯的人情。
“兄长,你的朋友比起我的朋友可差远啦！”喜妹谑道。
成子期赧然一笑不予辩解,再次谢过阿姮，将喜妹托付给她，只身去典藏室道谢。
喜妹坐上马车,从怀中掏出一支玉笄递给阿姮，说：“物归原主！”
阿姮接到手里，微微笑起来。
是她的玉笄。当时喜妹为那几十匹锦缎发愁，她把玉笄交给喜妹作为信物，叫她找蔡国行商帮忙，托运到北方来贩卖。
“谢谢你，喜妹。”柔软的嗓音里充满感激。
一双玉笄在郢都分离的时候，怎么也不会想到会在洛邑重聚。
“我帮了你，你也帮了我！细论起来，我们当初帮助的人，兜兜转转竟然是我们自己！若非如此，你与我，又怎能在洛邑相见！”喜妹眉飞色舞，兴奋不已。
阿姮看着喜妹的笑脸，眼眶湿润，脑海中浮现出秀成婚的那一天。
她把仆妇支开，关上房门。
朝阿秀和喜妹跪了下去。
秀和喜妹大惊，上前扶她。她握着她们的手，眼睛里冒出泪花。
她们是她的朋友，也是她走投无路只能求助的人。
听她说完，喜妹一口答应，激动的说：“刺客以武犯禁，快意恩仇，为世人所称道！阿姮你，虽然徒手空拳手无寸刃，可你为了报仇，不计较荣辱得失，能隐忍个人之小节！为了报恩，始终心存大义！在我心里，你比刺客还要令人钦佩！这个忙，我成喜妹帮定了！”
秀蹙眉，担忧的看着她，对她说：“我自然也是无论如何都要帮你的。可是阿姮，你知道你有多叫人心疼吗？你还记得我以前跟你说过的话么。”
“我还记得，”阿姮点头，眼中含着泪，“你跟我说，别人对我好，是因为喜欢我，不是为了得到我的回报，你叫我不要算得那么清楚。你的意思我明白，不要把别人对我的好当成负担，总想着去报答。可是，可是……”
她掩住了脸。
起初，楚王对她并不好，她甘愿顶替蔡国美人入宫，接近他侍奉他讨好他，只是为了报答申先生的恩情。
后来，楚王待她，不可谓不好。他对她的欢喜和欲望来得异常热烈，让她心慌意乱，也曾让她犹豫不决过。然而，随着他对她的喜爱一同出现的，是他强大到令人恐惧的掌控欲。
楚王对她，绝不会像褚良对待喜妹那般因为爱而放手。
只会像他处置秀、甲和祝让三人的事情那样，不露端倪，不动声色的将她握在掌中，还让她挑不出一点毛病，说不出一个不好。
楚王的掌控力和机敏让她深深畏惧。以前制定的那个离开楚国的计划，仔细想来，全都是漏洞。她没办法，只能求助她的朋友们。
秀又说：“你和大王之间，我一直便有些疑惑。大王喜欢你，宠爱你，对你好，你对大王自然也无不恭敬顺服。可是无形中，我总感到，你对大王始终是生分的，你们两个总有些隔阂在中间。
“你与我和喜妹说的这些事，如果你肯告诉大王，我想，就算你不求他，他也会为你办到。你便用不着那么辛苦，不需要把所有的事情都担到自己身上。”
对于强大的国君，一个弱女子的恩与仇是多么的渺小。
阿姮微笑：“你说得对，如果交给大王，都不是难事。可是，我宁愿欠你们的情，欠申先生的人情，我不愿意欠他的。”
欠了他的情，留在楚王宫侍奉他一辈子吗？成为他后宫中众多女人中的一个吗？眼睁睁看别的女子怀上他的孩子，她也成为他其中某个孩子的母亲吗？从此被牵绊，守着一个卑微的念想过活。
就因为他喜欢她？
她不愿意！
他喜欢她的身子，他得到过。
她的心，她要自己守护。
她要报的仇，要报的恩，都是她个人的事，她要亲手去做。就像喜妹说过的，他们每个人都有自己该走的路。
*
“你和鹂阿姊是怎么到洛邑来的？”喜妹好奇的问。
阿姮收起纷乱的心绪，跟喜妹慢慢道来。
她和鹂阿姊碰面后，蔡侯派了寺人来接应阿姊，被隗姬察觉。在隗姬的百般阻挠下，她们没有能够回蔡国都城。蔡侯的寺人将她们悄悄送来洛邑。
没过多久，蔡侯为了和鹂阿姊幽会，打着觐见天子的名义也来了洛邑。很快，阿姊获宠，被蔡侯封为侧夫人。
因为阿姊的关系，她又一次觐见一位国君，本来还有些忐忑。蔡侯对她倒算得上和颜悦色。他对她说：“你是阿鹂的姊妹，是申叔偃的朋友，就是寡人的贵客。”
有了阿姊的照拂，她在洛邑的日子和卿族贵女几乎没有分别。
“蔡侯为人和善，你和成大夫不用怕他。一切都有鹂阿姊。你不晓得，我阿姊很会哄蔡侯开心。”阿姮笑着摇了摇头。
阿姊对待蔡侯的那一套，说是欺瞒哄骗，也不为过。让阿姮有时候都为阿姊感到心虚。
见到蔡侯以后，她才明白鹂阿姊当初为什么会选择回来。
蔡侯和楚王是截然相反的两个人。蔡侯性情软弱，缺乏主见。在蔡都时，他被隗姬吵得日夜忧愁，又甚为惧怕景梁身后的楚王，甚至连寻常的楚人都害怕。
鹂阿姊在这个时候毅然从楚国回到他身边，将他奉若神明，满怀柔情的仰慕他敬爱他，让他感到自己也拥有了男子的气概和胆量。
美人不愿侍奉楚王，也要回到他的身边。
蔡侯的虚荣心从阿姊身上得到极大的满足。
阿姊对待蔡侯的种种，阿姮偶有旁观，时常蓦地惊出一身冷汗。从阿姊身上，她仿佛看到了她自己，当初她对楚王的那些掺杂在真心里的虚情假意，不也是如此么？
对他，似乎有些不公平。
等他结束讨伐东夷的征战回到郢都，她给他带去的震惊和怒气，只会变成他唇边的一丝嗤笑。
骄傲如他，不会屑于她这样的女人。
“杀害你父母和邻人一家的盗寇，抓住了么？”喜妹小心翼翼的问。
阿姮点头，说：“申先生叫他的侄儿缉拿到那几个凶徒，都关在蔡都的大牢里。前些日子，申先生托人从晋国给蔡侯带来一封信，本来等我回去后就将那几人斩首。
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