好不容易送走二人，她的筷子也出现在眼皮底下。
崔明端又将手里握着的调羹给她，故作轻松问道：“不知此物名为？”
“锅边糊，听……往来的客商说起，是八闽地区的一道早点。海货难得，不好一股脑拿去煮粥。”
萧鸣笙介绍完，也示意他试试。
“只是一道家常早点，手法简单，大人尝尝合不合口。”
崔明端舀了半勺的汤，缓缓吹凉时，尚且要叮嘱一声，“还有些烫，当心。”
而后，他才尝了一口，汤底鲜甜，芹菜清香犹在，“好吃……”
“我便知道大人要说好吃，”
萧鸣笙似乎也是为了等一等这个专属评价词汇，才开始动勺子。锅边顺滑，海货也算新鲜，当真是好吃。
她看了小半日的鹿角，自诩看明白了，话也多了起来，免得来日留了遗憾。
“这锅边，是用粳米磨成米浆做的，也可先磨成米粉，再掺一些木薯粉进去，这样做出的锅边便不易碎，也能做成干的，备用。”
“嗯……”
崔明端并未察觉不妥，往日来梅花坞总能听着这样轻柔的话音。
“华夏大地，美食层出不穷。听说在八闽旁边的一个小城，也有类似于锅边糊的吃食，名为粿汁。”
“果汁？”
“是用粘米粉做的，下的配料是卤蛋、卤肉、猪肠还有豆腐皮，听——位客商说，有一家店，坐落在老巷榕树下，看着极正宗靠谱的老店，里头只有店主一人，另有一只慵懒晒着日头的老猫。店主有些年纪了，烹饪时，手法简单粗暴，看着不太放心。
等那道粿汁端了上来，略显埋汰……他们还道是给猫儿吃的，不过是借着他们的食桌给猫食放凉，便也没说什么。直到老店主将筷子和调羹拿了过来，看着那碗黏糊糊的粿汁，那悬着的心，终于是死了[1]。”
“咳咳……”
崔明端笑得肩膀发抖，难以自制。萧鸣笙也暗暗感叹：我可真是大公无私，拿自己的踩雷经历给崔家六郎当乐子。
“潦草，或是也喜爱这道锅边糊……”
“里头搁了些丁香鱼，阿藤说初夏正是肥美时，不过不方便运送新鲜的，那小鱼干还有，大人带些回去。”
“好，”崔明端又小心去看她眉眼间的神色，似还好，便道，“等过了夏日，它落完毛了，我再给你送回来？”
萧鸣笙轻嗤一声，闷闷道：“潦草，不是大人的猫么？”
“鸣笙……”
无可奈何之时，他只能直呼其名，就差去牵她的手，再摇尾乞怜：他连自己都可送来，何况是一猫？
他夹了块雪白的柔鱼放她碗里，“我看了本杂书，说此鱼与乌贼相似，但无骨[2]，故为柔。潦草赖皮时，亦柔若无骨，可为柔猫，你不想见见么？”
或是他将猫送来，或是请她进城去。
相比后者，成婚之日的遥遥无期，还是将潦草送来与她相伴，博她一笑，才是上上之策。
鱼是柔的，猫也是软乎乎的，唯独某人的心思过硬。
萧鸣笙哪有他的旖旎心思，开门见山问道：“戎狄使臣进京，怎将消息瞒得一丝不漏？而后又是什么章程？这些，大人总得先知会我一声吧？”
“君心不可测……”
“哼……”
崔明端便起身，再挪了椅子，叹息着坐下，谁知佳人已经背过身去。他只好逾矩去拉她的袖口，“便不许臣悄悄说么？”
萧鸣笙哑然失笑，作势要瞪他。
可佳人嗔怒，也教人甘之如饴。
伴着淡淡的药香，儿郎的话音也浅，“朝中五品官何其多，圣上为何大费周章要臣来做这都转运使……”
萧鸣笙亦是瞟了眼房门的方向，有他心腹守着，安安静静，偶尔有一二声鸟鸣。
“那自然是大人刚直清正，又有崔家做靠，再大的案子，都能查下去。”
原也是这理，只是从她口中说“刚直清正”，莫名熨帖。崔明端翘了翘唇角，手指也渐渐寻摸着她袖口的方向，“你可想过，陛下为何要查赋税？”
“大人说过，这些年，赋税几乎年年持平。”
“嗯，四方安宁，百姓安居乐业，各州府商铺林立，可这赋税总是收不起来，自然是有人收了孝敬。想要查，也只能从最大一头开始查。”
“你也是冒险。天下贪官何其多，何故拿亲王动手……”
“鸣笙，并非是我想动瑞王府。”
是陛下要动，正好让他猜中了圣心罢了。
当年与戎狄的大战，还历历在目。祸根便是有人内外勾结，意图扶持位血脉不明的皇子来谋权篡位。幸好西北将士拦下了戎狄南下的脚步，否则，逆贼还不清楚自己拱手将山河让了出去。
“七年过去了，戎狄亡我中原之心不死。他们在关外休养生息，意图再犯。这些，圣上自然晓得，边境不容再失。同意让他们来京，也是要让他们看看，戎狄再敢踏足西北一步，我朝无需举全国之力，便能将他们亡国灭族。”
“三军未动，粮草先行……”萧鸣笙呢喃一声。“陛下需要银子，所以连亲弟弟也办了，底下的贪官污吏哪个不胆颤？”
“是了，有瑞亲王作例，这半个月，各州府不断有密报传来，不少人想要戴罪立功，粗略算了算，能有数百万两……盛世王朝，藏富于官，却非藏富于民，天子雄才伟略，怎可容忍？”