“蒋……郎君，请入内。”
萧鸣笙险些咬着舌头。今日预备的那道蒋鸡, 按理应该也在崔大人的肚子了。
这位同是姓蒋的老大人突然杀上门, 难不成是自己无意窃的他家食方？
真真是冤枉啊, 她已经是照着食单上, 连姓氏也说了出来, 一分功劳也不敢昧下。
“小公子年轻, 惹人疼，处处有好东西吃！”
蒋老大人气鼓鼓坐下, 也不客气, 将小团子那份扒拉过去, 舀了一口就吃。
“这……”
萧鸣笙还没来得及拦, 又听他道：“小公子年纪小，吃多了容易积食, 剩下的我来吃，免得浪费了。一针一线，一饭一蔬, 都来之不易。”
“是, 绪安受教了。”
小团子没闹起来，全因开饭前他还另外吃了两根烤肠。嘻嘻, 且卖蒋伯伯一个面子。
告老的蒋御史还真将绪安的笋焖饭吃了个干净, “笋焖饭, 老夫家里也做过, 辣肠咸香，春笋吸出五花肉润出的油脂, 就是这白米的口感，似乎没这个香。”
萧鸣笙也没藏私，径直道：“焖饭，也分三种。”
“哦——愿闻其详。”
“将肉和菜炒熟，放入大米搅拌均匀，盖上盖子，直接焖熟。大多数人是这么做的。若要口感更丰富些，可以先将米饭在锅里蒸骨至半熟，再与配菜翻炒片刻，再行焖煮。”
“第三种呢？”
蒋老大人颇有求知之心，谁知这一回，萧鸣笙只是一笑，“大人恕罪，我这茶楼虽不像城里的酒家开门迎客，那也是要做生意的，总不能这生意还没正经做起来，主人家先将底漏了个干净。”
蒋老大人暗自赞许，又让绪安去同他的毛驴玩一玩。
绪安是看到什么就想玩什么，自然是跟着出去。萧鸣笙不大放心，让袁志跟着出去照看一下。
蒋老大人借故支开绪安，大家都能看出来。
萧鸣笙示意他放心出去。
果不其然，等人走了，老大人开门见山道：“老夫在御史台多年，人是又臭又硬，得罪了不少人。但细一想，似乎不曾得罪萧家，不知郡主今日何故害我？”
萧鸣笙真是有苦说不出，先斟茶，不急着辩驳。“大人也知萧家独我一人，如今我既不出门，也无力骑马射箭，而今能做的，也就大人眼前这些粗茶淡饭。”
“郡主可知，刀剑杀人，既血腥又容易留下把柄。高手杀人，向来于无形之间。今日瑞王进献了一道灼八块，崔大人后脚便送了一道蒋鸡。”
“有何不对么？王爷对陛下有孝心，崔大人是不该东施效颦吗？”
“……郡主可知，老夫姓什么？”
萧鸣笙略一思索，仿佛当真不知——
若不是小团子方才喊了一声，她确实不知。
“小女有眼无珠，方才听小公子说起才知府上贵姓。”
她将茶递过去，再不慌不忙道，“我今儿是做了一道鸡肉，因为崔大人久咳，不能吃大油大火的硬菜，才做了一道隔水蒸烂的鸡肉，不想犯了大人家的忌讳。”
蒋御史真是怄得要死，若对面是个老匹夫，他老当益壮，能与之厮杀三天三夜。可偏偏是个受过伤，在养病的小姑娘。
萧鸣笙再起身去后厨，阿草正在灶房看着火，锅里是一锅莲叶茶。
她舀了一壶，红通通的，颜色颇是好看。“你也吃一碗，锅巴吃多了要上火的。”
阿草听话点点头，再指着在院中蹦跶的兔子，“那吃兔子，会上火么？”
“……”
萧鸣笙哑然失笑。萧家的宠物，果然只有小草一猫。旁的，都是要入锅的。
她拎了茶壶出去，回首时，便看到阿草学着兔子蹦跶了几下，又马上直起腰，自言自语道：“不行，我的病都好很多了，不能再这样了……”
萧鸣笙心头酸胀，将茶叶倒了一杯，同是递给了蒋御史。
“荷叶茶，清热去暑，或是比这的粗茶得用些。”
蒋御史也识趣，夸赞道：“郡主不说，我老眼昏花，只看出是透亮的红，还以为是八闽送来的贡茶。”
“只用了新鲜的荷叶，洗净后加清水大火煮开，转小火再煮一刻钟，再酌情加少量冰糖便好。”
为何改用荷叶茶待客？约莫还是他这不速之客火气越发大了。
蒋御史尝了一口，顿觉暑气全消，其言也善，“崔大人回京做陵安少府，这京城的父母官本就不易，再担了皇子老师的重任，这都转运使的担子，也不轻。你们走的这路，原就与旁人不同，还是不要同老夫一样……”
“官场上的事，我便不清楚了。我出门只看乡民的苦菜繁茂，枝条细软的草儿，在强烈的阳光下开始枯死，都不敢在外头停留。”
她说的是小满的物候，一候苦菜秀，二候糜草死。
说天地时气，也说京城官场的时气。苦菜苦尽甘来，那些软腰肢的小人自然是躲不开天威烈日。
蒋御史这才对荣安郡主刮目相待。不想萧家竟养出这样口舌伶俐，刀枪不入的女子。可惜了——
没等他可惜完，便听得荣安郡主又道：“不过，崔大人念着荷叶叫花鸡，到时我再请大人一同来尝尝？”