她轻轻挣脱陶枝的手，上前一步，对着御座方向，行了一个标准的，却带着西南特有劲道的宫礼。
“陛下，皇后娘娘，太子殿下厚爱，臣女惶恐。”她的声音清亮，不大，却清清楚楚传遍大殿，“只是，我乃西南儿女，婚姻大事，向来遵从本心，不惯天家安排。且臣女言行粗野，恐难适应东宫规矩，不敢高攀。”
不识好歹!
太子的脸色顿时阴沉如水。
魏贤尖细的声音立刻响起：“易姑娘，此乃天大的恩典，太子殿下愿以良娣之位相待，已是破格，姑娘莫要不识抬举。”
“魏公公，”陆盛昀终于喘匀了气，虚弱开口，声音却带着一种奇异穿透力，“咳咳，强扭的瓜不甜。太子殿下若真心示恩西南，何不成全易姑娘的心意，以免落人口实，说天家以势压人，寒了边陲将士与百姓的心。”
他这话，是将了太子一军。
太子眼神阴鸷，死死盯着陆盛昀，又看看傲然挺立的易昭娥，忽然冷笑一声：“好，很好!既然姑娘不愿，孤也不强求，只是……”
他话锋一转，语气变得轻佻而恶意，“孤近日得了一对西域进贡的烈马，性如烈火，无人能驯。久闻西南儿女善于驭兽，不知易姑娘可敢一试?若姑娘能驯服其中一匹，这婚事，孤便再也不提。若不能……”
他拖长了语调，“就请姑娘愿赌服输，安心入东宫，如何?”
驯马，而且是西域烈马，这分明是刁难，是阳谋!
驯服了，得罪太子，前路难测。
驯不服，就要葬送一生。
满殿目光再次聚焦在易昭娥身上。
易昭娥脊背挺得笔直，像山巅迎风的雪松。她迎着太子挑衅的目光，嘴角缓缓勾起一抹极淡的笑。
“有何不敢?”
“阿姐!”陶枝失声低呼。
她却回头看陶枝一眼，眼神坚定，带着安抚，随即转向太子，朗声道：“太子殿下，一言为定!只是，我西南儿女驯马，有自己的规矩，需用我自己的方法，旁人不得干涉。”
太子眼中闪过计谋得逞的快意，大手一挥：“准!”
至此，皇帝脸上才露出一抹笑意，对着皇后道：“看看这些小儿女，可真是意气用事，果真年轻啊。”
皇后也笑笑，老狐狸，就等着看好戏呢。
宫宴不欢而散。
回府的马车上，气氛凝重得能滴出水来。
易昭娥握住陶枝冰凉的手，低声道：“别怕，那浑人想用这种方式折辱我，逼我就范，他打错了算盘。”
“可是那西域烈马……”
“再烈的马，也有它的脾气。”易昭娥眼神锐利，“只要摸准了，就能驾驭，总好过被人当做棋子，随意摆布一生。”
一直闭目养神的陆盛昀忽然睁开眼，他脸上已无病色，只有一片沉静的冷冽。他看向易昭娥，目光里带着一丝欣赏，更带着深沉的算计。
“太子此举，意在试探，也在立威。驯马场，便是下一个战场。”他声音低沉，“魏贤在一旁虎视眈眈，绝不会让此事顺利。你真有把握?”
易昭娥傲然一笑：“世子放心，驯马，我比他在行。”
陆盛昀点点头，再次叮嘱：“明日驯马，场内场外，都不会平静，务必当心。”
陶枝面色凝重。
明日，不再是花园里的鞭子与口舌之争，而是真刀真枪，关乎生死与尊严的较量。
风，越来越急了。
第69章 见招
马车在青石板上碾过，轧出沉闷声响，不疾不徐地驶回国公府。
红漆大门在身后合拢，隔绝了外面那些或明或暗的探究目光。
陆盛昀带着姐妹俩去到书房。
再无人前佯装的病弱之态，烛光下，眉眼间一片冷冽的沉静。
他走到书架旁，挪动机关，露出后面一道暗格，取出一卷看着就很陈旧的羊皮地图，在书案上铺开。
姐妹俩定睛看去。
好详细的地图。
不同颜色的朱砂标记着山川河流，以及部族聚居点，还有一些细微的，只有军中之人才懂的符号。
西南到中原这一带，细到一个小小的村落，甚至村里的一口井，都记录在上面。
可见，男人付出了多少心血。
被贬的这多年，都是陆盛昀跋山涉水，自己一步一步丈量，不畏艰辛走出来的。
易昭娥看了都不由得惊叹。
有这种毅力，干什么事都能成。
怪不得，阿爹特意叮嘱她，遇事莫急，实在解决不了，就去找陆世子，他是个可靠人。
这多年，阿爹跟陆盛昀私下又有多少往来，她竟全然不知，这两个男人太能瞒了。
陶枝也是唏嘘不已。
陆盛昀指了条小路，从京城蜿蜒迂回至西南，可避开沿途守军，风险最低，但路途遥远，花费时间过长，不到万不得已，并不建议。
但这也是他们最后的退路。
易昭娥不禁感慨：“世子有心了。”
她自己也有类似的打算，太子此人疑心病过重，气量又狭小，实在惹不起，她走便是了。
泱泱大国，还真能千里追击她不成。
她又没犯什么大错，只是不想嫁烂人而已。
太子跟女人计较，也实在有失风度。
姐妹俩十分专心地研究地图，把沿途需要避开的关卡，能绕的路记住了。
陆盛昀才收起地图放回暗格。
易昭娥还有心情打趣：“世子就不怕，我真的不管不顾，把你的世子妃带回西南。”
陆盛昀暼了她一眼：“我会让你知道，离开国公府，比出京还难。”
他给陶枝看，只为应对不受控的危难时刻。
但只要有他在，必然不会让她离开。
“世子好气魄。”易昭娥朝陶枝抛了个意味深长的眼神。
陶枝面颊微红，越发明艳动人。
陆盛昀看她一眼，又扫了扫搞事的女人，岔开话题：“太子驯马是假，借机发难是真，魏贤那人素来会使阴招，定会在驯马场上做手脚。”
他定定看着易昭娥：“他们可能会用声光或者别的手段来干扰你，你要有所准备，提早做好应对之策。”
易昭娥下颌微扬，心里雪亮，目光清明。
“放心，在我这里，没有驯不服的烈马。”
陶枝看着姐姐，仍旧有些担心。
陆盛昀微微颔首，目光里流露出一丝赞赏：“但愿你一切顺利。”
顿了片刻，他再道：“无论发生什么，你都不能慌，要稳住。”
他又从暗格里取出一个小巧的竹筒，塞进陶枝手里。
“知你们姐妹感情好，我劝不动你，但你也要答应我，远远在台上看着就是，莫要靠近驯马场。若事态失控，无法挽回，就放这个。记住，万不得已之时。”
陶枝握紧竹筒，郑重点头。
“那你呢?”陶枝忍不住问。
陆盛昀淡声道：“我会拖住魏贤，和他算算旧账。”
他眼中闪过一丝戾气，似与这人有着不小的过节，到了算账的时候。
这一夜，几人都难安眠。
次日，皇家西苑驯马场，烈风习习，旌旗招展。
看台上坐满了人，有皇亲贵胄，也有文武官员，与其说是观看精彩的驯马表演，不如说来看看蛮族公主到底有多大本事，能不能成功化解太子对她的发难。
场中空地上摆着两个巨大兽笼，用厚重篷布遮盖，里面的马匹不时传来听着就很焦躁的刨蹄声，散发出明显的暴戾气息，听者无不胆寒。
太子坐在主位上，身着骑射服，一副胜券在握的得意模样，势必要给蛮女一个永生难忘的下马威。
魏贤似影子般立在太子身侧，低眉顺眼。
却不知，他总在不经意间，用眼角余光观察场上的动态。
陶枝坐在看台的女眷席里，看着场边蓄势待发的姐姐，不禁为她捏了一把汗。
易昭娥换上了利落的西南骑射装，长发高高束起，更显英姿飒爽，与台上珠环翠绕的贵妇们一比，显得格格不入，却不落下风。
“易姑娘，请吧。”
太子挥了挥手，语气傲慢，“让孤和在场的所有人，都来见识见识西南的驭兽之术。”
兵士上前，扯掉两个兽笼的篷布。
两匹西域骏马出现在众人眼里。
一匹通体乌黑，唯有四蹄雪白，谓之“乌云盖雪”。
另一匹浑身赤红，如同燃烧的火焰。
两匹马体型高大壮，肌肉贲张，不断撞击着牢笼，发出震慑人心的鸣叫，一看就野性难驯。
隔得老远，都能感受到扑面而来的暴烈气息。