灯泡摇摇晃晃，人的面孔半明半暗，几乎看不清神色。
“饶恕？”
男人的声音听不出语气，重复了一遍对方的话：“你在祈求我饶恕你吗？”
“阿列克谢先生，求、求您了……我还有家人……他、他们不能没有我……”
阿列克谢盯着他看了一会儿，忽然饶有兴致地笑了。
“如果你真的有这么在乎你的家人的话，你就不会在赌桌上输掉房子、妻子以及你的孩子们。哦，对了，还有你的忠诚。”
被捆在椅子上的家伙面如死灰，说不出话来，只是颤抖着嘴唇，哀求地看着对面。
阿列克谢后靠在椅背上，抬起下巴，居高临下地看着对方。
“你背叛了我。”
与此同时，后现代化锋利设计的写字楼内，顶层环绕式落地窗的明亮办公室。
“您背叛了我。”
落日的余晖不设防地从四面八方照进来，像一层温柔的纱幔。
女人坐在大班椅上，姿态闲适，眼神却像一把开刃的刀。
“费多尔先生，我记得我已经告诉您了——如果你再敢发表关于我的不实新闻，你将要为此付出代价——但现在看来，您完全没有将我的忠告放在心上。”
费多尔坐在一把与办公室格格不入的塑料小板凳上，背后站着两个彪形大汉，每当他想要站起来就用蒲扇般的巴掌将他摁坐回去。
“何、何小姐，我可以解释……”
他笑得像哭，脸色苍白，额头不住往下滚落汗珠。
“解释？解释什么呢？”
何长宜新奇地问：“解释关于您母亲银行账户上来源不明的一万美元，还是解释你从贝特街73号匿名信箱中拿到的材料恰好出现在了这一期的报纸上？”
费多尔嗫喏着，艰难地吞咽口水，看上去快要晕厥。
“这、这其中一定有误会……”
何长宜慢条斯理地反问：“还能有什么误会呢？在挥霍了我的善心之后，您还想再试一次吗？”
她站起身，双手撑在桌上，不避不让地直直盯着对面。
“费多尔先生，我很遗憾，但您得为此付出代价。”
地下室。
“你要为此付出代价。”
阿列克谢放下腿，站起了身，垂眸看向椅子上正挣扎着抬头哀求看向他的叛徒。
“求、求求您了……我求您，求您……”
于是阿列克谢恍然大悟般说道：“别担心，你的家人会很安全的。不过，除了作为丈夫和父亲的你，还有谁会去伤害他们呢？”
话毕，阿列克谢表情一收，重新变回冷酷模样，抬腿向投进光线的地下室大门走去，头也不回地吩咐道：
“处理掉他。”
在彻底离开地下室之前，他背对着里面，漫不经心地补充了一句：“做干净一点。”
写字楼。
“您猜，我会怎么处理您呢？”
何长宜的语气温和，听起来甚至是和煦的。
“考虑到您的不实报道造成本人在名誉和经济方面的巨大损失，似乎无论我对您做什么都是可以理解的呢。”
费多尔恐惧地盯着何长宜，以及她手中把玩的被锯短了枪管的猎熊枪——巨大到夸张的口径，可以轻松掀起成年雄性棕熊的头盖骨。
“我可以赔偿，无论是多少，我都可以赔偿！”
“只是赔偿吗？”
何长宜苦恼地说：“可难道您不知道吗，我最不缺的就是钱啊。”
她不紧不慢地从办公桌后绕了出来，停在费多尔面前，用枪管抬起了他的下巴。
粗粝的枪管断口和火药的硝烟味，费多尔浑身抖如筛糠，巨大的恐惧几乎击垮了他。
如果不是两个保镖铁钳般抓着他的肩膀，记者先生就要跪着去抱她的双腿。
“求、求您……我还有家人，我不能死、不能死……我、我可以为您做任何事！”
“任何事吗？”
何长宜饶有兴致地反问：“那您应该会很愿意公开指证您背后那位指使者吧。”
费多尔一愣，下意识想要拒绝，可当看到对面不带一丝笑意的眼神后，他反应过来，拼命点头：“我愿意，我很愿意！我还有录音，所有的录音！他们都不知道我把每次对话都录了下来！”
何长宜放下了猎枪，赞叹道：“费多尔先生，您可真是个伪君子。”
费多尔抽搐般扯了扯嘴角，像笑更像哭，死死地盯着何长宜，直到她对两个保镖吩咐了一句“带他出去吧”，这才劫后余生般的瘫软下来，被人架出了办公室。
夕阳余晖将要耗尽，办公室灯光自动亮起，落地窗上映出何长宜的身影，以及她身后神出鬼没的乌鸦先生。
“真让人惊讶，您居然就这样放过了他。”
米哈伊尔轻快地抱怨道：“费多尔是个相当狡猾怕死的家伙，抓住他费了我很大的力气呢。”
何长宜看向窗外夜景，街边路灯逐一亮起，如拦腰捆住城市的一道道金色锁链。
“费多尔确实是个唯利是图的小人，不过小人也有小人的用处——他的那篇报道吓坏了不少债务人，他们迫不及待地排着队来向我还钱。”
何长宜转身看向米哈伊尔，笑眯眯地说：“就这一点而言，我还是很感谢他的。”
米哈伊尔夸张地耸了耸肩：“‘隐藏在黑暗的钟国女魔头’——我以为您会对自己有更高的个人评价呢。”
何长宜走向办公室外，漫不经心地说：“如果顶着恶魔的名头就能在峨国畅通无阻的话，我不介意让费多尔再多炮制一些不实报道。”
米哈伊尔站在原地歪了歪脑袋，咕哝道：“只是恶魔？陛下，您看起来更像是将在地狱登基……”
他摇了摇头，拔腿追了上去。
当米哈伊尔将要赶上何长宜时，一个戴着耳机、西装革履的家伙恰到好处地移动了一下身体，将他挡在外围。
“契卡。”他摘下一边耳机，面无表情地说，“你靠的太近了。”
米哈伊尔脸上的笑容淡了一些，上下打量面前的家伙，忽然又笑了，用耳语般的声音说：“瞧瞧，这不是我们的小尼克吗，怎么了，你终于说服老板为你额外支付男|妓的工资了吗？”
尼古拉转头，仔仔细细地扫视克格勃先生，从他的眉心到咽喉再到心口，手指微动。
米哈伊尔恍若未觉，依旧端着一张活泼的笑脸，以及堪称恶毒的调侃。
“真让人惊讶，你居然还活着，我以为阿列克谢早就把你卖到东欧的杀人俱乐部了，像你这样优质的货色一定可以卖出最高的价格——他是怎么放心让你留在陛下身边？”
尼古拉终于开口：“契卡，如果不想死的话就闭嘴，我不希望让何小姐感到为难，虽然我并不介意杀了你。”
米哈伊尔夸张地小声惊呼：“哦，真的吗，那真是太让我感到荣幸了，不过我可不介意送你去死——你是喜欢心脏病突发，还是直升机坠毁？”
尼古拉摘下了另一只耳机，仔细地将耳机线缠绕好，放进了胸前内袋。
“那就来试试吧，契卡，没有氰化钾，你还能用自己的双手杀死哪怕一个人吗？”
米哈伊尔也收起了笑容，褐色的眼球折射出无机质的光芒。
“那就试试吧，我很好奇信号旗都教了你些什么东西。”
剑拔弩张，双方看向对方的眼神都是不加掩饰的厌恶与蠢蠢欲动。
“喂。”
走在最前方的女人停下了脚步，声音听起来有种见怪不怪的平静，看起来简直像是在调解家里猫狗打架。
“随便你们做什么，但别在这里，不要弄脏我的地毯和墙纸。”
尼古拉问：“只要在外面就可以了，是吗？”
何长宜想了想，认可道：“注意别被人拍到。”
尼古拉认真地说：“我会把拍到的家伙一起处理掉。”
何长宜颔首：“好孩子。”
米哈伊尔大声地抱怨道：“您实在太偏爱他了，您不能总是过于关照智力障碍人士！”
尼古拉扯松了领带，解开了衬衫纽扣，又撸起了西装袖子。
“契卡，注意你的言辞。”
米哈伊尔往下压了压帽檐，肆无忌惮地嘲讽道：“怎么，我伤害到你脆弱的小心脏了吗？”
尼古拉突兀地笑了：“我也很想知道，你的心脏是否和你的嘴一样坚硬。”
何长宜继续朝前走去，身后已经打成一团，其他人都是一脸的见怪不怪，只有莱蒙托夫和列夫凑在一起，小声而热烈地讨论：
“你赌这次谁会赢？”
“依旧是契卡……你知道的，尼克是很强，但他只会杀人，如果不能杀人的话……”
“你说得对，在这方面，克格勃的办法确实要更多。不过尼克学的很快，我相信他这次一定会赢。”
“押多少？”
“一周的工资，不含奖金。”