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京城之中，街头巷尾，太后义女将入住宝华寺祈福的消息，顷刻便传得人尽皆知。当然，负责寺庙殿前庶务的住持、如尘的师父——静心法师，自然也早已收到了宫中的懿旨。
只是不若街市中的议论纷纷，如尘的院落反而是鸦雀无声。
“太后只令宫人传了一道懿旨便离去，如此看来，并不是询问，而是知会。”
年近花甲的静心法师，双手合十道了声：“阿弥陀佛”，语中尽是无可奈何。
“本寺向来没有女眷入寺清修一说，可是懿旨不可违。为师左思右想，药园边上那一处原用做留宿行脚僧的客寮，与僧舍相隔甚远，且由皇祇殿阻挡，可作为静院给这位公主。”
如尘五岁入寺，便是受戒于住持门下，虽现任方丈，位尊其上，却始终执弟子之礼，敬称静心法师一声师父。久而久之，静心法师也不再推脱，于如尘面前仍以为师自称。
住持未进来前，如尘正在翻阅《大般涅盘经》，他见师父神色为难，反而微微一笑，如佛祖拈花。
只见他合上经书，朝师父双手合十，道：“徒弟正在为不日将至的法会准备讲解的经文。方才恰好翻至《阿难问佛四事》。”
“阿难尊者于释迦牟尼佛将要涅槃之际，问佛祖四事。其中一件便是：‘世尊灭后，恶性比丘不受教诲，当云何治？ ’佛告阿难：‘默摈之。不与语，不共住，使彼自愧，自悔过咎。’”
“阿难尊者所谓的恶性比丘，即为不守戒律，且打扰他人清修之人。而在徒弟看来，不仅是佛门清净之地，世俗之中，破坏规矩者，阻碍他人者皆可称之为世俗中的‘恶性比丘’。”
“皇祇殿修缮一事，徒弟记得原定来年四月。然而堪堪迈入孟冬，太后一道懿旨，便改了日期。徒弟以为，若是到寺之人，真心代为诵经，为皇祇殿祈福，自然不会如‘恶性比丘’一般扰了寺内清修，是以师父不用为难。客寮改为静院，各安一隅，甚好。”
“可若是她别有目的，”
言及此，如尘双眸宛如深不见底的墨潭，不见一丝波澜。
“若是她别有目的，那么请师父令寺中众师兄弟，默而摈之，不予理睬便是。”
那话语仿似木槌敲击大磬发出的嗡鸣声，萦绕于耳，镇定人心。
“殿下，”
静心法师离去后，一名孔武有力做武僧打扮之人，近上前来，问道：“前些时日，才有黑衣人闯寺未果，那处便将修缮之日提前。这所谓太后义女，分明是来者不善。”
“属下将借由修缮之名，加派人手，对客寮严防死守，必定不让那‘公主’近您半步！”
然而，如尘依旧神色平和，只用手点了点方才合上的《大般涅盘经》，同武僧说道：“方才我之所言，你可曾听见？若是不明，我可同你再解释一番。”
一句话便让该武僧忆起连夜抄经之事，他忙拱手道：“属下不敢。”
说罢，便立即退后，隐于暗处。
第12章 如临大敌
皇帝料想的没错，先皇贵妃确实是在先皇的默允下，将长安军中最好的一批精锐，提前做了安置。其中一半隐于山林，仍携盔戴甲，严阵以待，只防皇帝一念杀心。而近身的那一半则削发为僧，随年幼的殿下，如今的如尘法师遁入空门，拜于前任方丈座下。
如尘禅房内的那名武僧，曾是先皇贵妃帐前统领，善用双刀，入寺时，赐法号慧柔，因方丈望他放下过往杀戮，待世以柔，护小殿下周全。
而先皇贵妃帐前传令官慧明，善察颜观色，且能言善辩，入寺不久，便领了知客僧一职。
其余将士，也因各自所长，在寺中各就其职，只为遵守先皇贵妃生前的最后那道军令，护他们的小殿下一世平安。
如尘昨日对住持说的默而摈之，是观太后义女的所为而定。然而在慧柔看来，但凡是太后与皇帝的人，管她是公主还是仙女，都如之前那黑衣人一般，来者不善。
故而，在慧柔这位原帐前统领的一声令下，半座宝华寺如临大敌，誓不让那公主近殿下半步。慧明主动请缨，向住持承接了接待公主的庶务，作为前哨，以便观察敌军动向。
然而这所谓公主阵仗却与他设想的全然不同。
原以为太后义女出行，当前有锣鼓开道，中有彩伞香辇，后有内侍护卫。如游龙般长的仪仗必是贵气逼人。而慧明也早已备好说辞，打算先从他这里，便削去半数来意不纯的宫人。
谁料眼前这阵势素得不能再素，连平日相府夫人上香的车队都不及一半。除了那领头内侍及奉果捧香的宫女还能瞧出点皇气，可陪着那公主下轿的仆妇与丫鬟着实没有宫中的派头。只见那公主主仆三人，朝山门殿而来，往日最能言善辩的他，头一次竟张了几回嘴，却发不出一点声响。
仪仗到达宝华寺山门外已将近巳末，领头内侍躬身目送徐知梦至山门殿后便打道回宫。太后义女只是让徐知梦入住宝华寺的名头，留在她身边伺候的，说白了还是相府之人。她们是徐仲怀的眼耳口鼻，尤其是那位年纪稍长的魏嬷嬷。
临上轿撵之时，徐知梦便认出了她，这位魏嬷嬷正是当日她与刘氏争锋相对之时，要替刘氏给她下面子的那位仆妇。
刘氏果然聪慧，选了个同她有仇的，不用多加叮嘱，自然将她看得又紧又牢。
这不，才刚迈进山门殿，这位魏嬷嬷便走在了她的前头，抢先与在殿内等候的知客僧招呼道：“师父有礼，我是公主身边的管事嬷嬷，姓魏。公主此次入寺祈福，有劳师父了。”
只见知客僧未发一语，并未理会魏嬷嬷。而是待巧歌搀着徐知梦近前，才念了声佛号后，径直向她自介道：“贫僧慧明，乃本寺知客，请公主随我来，住持静心法师已在天王殿内等候公主。”
“有劳慧明师父。”
徐知梦从小在南阁长大，对于相府千金之名都未能适应，如今竟被人一口一个公主叫着，心中连连苦笑，却又无可辩驳。
知客僧慧明引领公主一行，从山门殿至天王殿。慧柔这边，便有巡寺武僧来报，前哨慧明溃阵未战，敌人轻骑直入，已至住持阵前。
徐知梦当然不知，自己已经成为他人眼中的敌方。在见到住持静心法师之后，便在法师指引之下，净面净手，于佛前依序参拜，默道来意。
在佛祖面前，自然不能诳语。虽说这公主名头是真，可代太后诵经祈福是假。徐知梦不敢瞒骗，在心中一一倾诉所有缘由。
“信女徐知梦，此前向佛祖请愿，愿以自身偿还因果，为病重母亲求得良药。信女此愿以偿，只是如今受生父要挟， 以太后义女之名，接近如尘法师。信女不敢对佛祖有半点欺瞒，也不愿做那违心之事。入寺之后，信女必当真心代太后诵经祈福，尽心力为如尘法师洗脱嫌疑，只求佛祖保佑母亲平安，信女铭感于心。”
慧柔的眼线再多、再长，到了大雄宝殿之中、住持跟前，纵使千般变化，也不能再获探报。
不知过了多久，当他再次听得消息时，公主一行已拜别静心法师出了大雄宝殿，又由慧明引领至药园边上的客寮——如今的静院，供公主清修。
此情此势，简直是：敌方步步紧逼，直捣黄龙，我方节节败退，输得惨不忍睹！
慧柔忍不住，如戏文中武将暴怒，手拂那并不存在的长须，仰天长啸一声：“哇呀呀呀呀——！”
“前方便是公主歇息的静院，贫僧不便再前，就此告退。”
慧明双掌合十，躬身敬道。
“慧明师父且慢。”
然而魏嬷嬷却叫住了慧明，夫人、老爷的叮嘱才是此行目的，这大小姐能被公主的名头晃了心神，她却万万不能。
“这位嬷嬷，还有何事不明？”
从大雄宝殿出来之后，慧明已将日后供奉、斋食、净修诸事交代得明明白白。就凭他当年乃长安军中数一数二的传令官，那三寸不烂之舌，一伸一缩，犹如口吐莲花，自信再无可问之事。
只见那魏嬷嬷，满面堆笑，目露精光，让人一瞧便心生厌恶。昔年杀敌无数的慧明，凶神恶煞者见得多了，就这种狐假虎威，心机外显之人，也仅仅是入了空门，当了知客僧后，才越见越多。
这样的人，但凡张口，定有所图。
果然，这位魏嬷嬷一开口，便不同凡响：“咱们公主此行，可是为了替太后诵经祈福而来。如今这住持也见了，佛祖也拜了，怎么如尘法师却不得一见？”
“太后懿旨，可是要让咱们公主跟随法师诵经习法的。”
听到这最后一句，慧明的眼角终现一丝带着笑意的弧度。他心中暗道：“我说这公主怎么如此朴素，在佛前还这般恭敬。只道是慧柔草木皆兵，一场误会。谁知，才堪堪出了大雄宝殿，她们便按捺不住，原形毕露。说到底，还是冲着咱们殿下而来！”