“同志，辛苦你先回巷口等我。”
干事张了张嘴，似乎想叮嘱句什么，但触及顾昭昭平静的眼神，又把话咽了回去。
他点点头，转身原路返回。
直到脚步声彻底消失，顾昭昭才抬起手，叩响了木门。
力道很轻。
毕竟天才刚蒙蒙亮。
等了好一阵，门才“吱呀”一声拉开条缝。
一个十二三岁的小姑娘探出脑袋。
扎着两根麻花辫，脸蛋被风皴得通红。
身上套着件打满补丁的旧棉袄，袖口早磨破了边。
小姑娘显然是被敲门声吵醒的，揉着惺忪的睡眼。
“你找谁呀？”
“我找张秀英同志。”
小姑娘立马警惕起来，上下打量了她一圈。
“你是哪个单位派来的？”
“我不是单位的人。”
顾昭昭膝盖微弯，让自己的视线和小姑娘平齐。
“我姓顾。”
她深吸了一口气。
“我外公叫顾卫民。当年……跟你爷爷是在一起做事的。”
小姑娘的眼睛瞬间瞪得溜圆。
她像受惊似的往后退了一步。
下一秒，她猛地转身朝院里跑去。
“奶奶！奶奶！”
“外面来人了！她说是顾卫民的——”
清脆的童音消失在院子深处。
顾昭昭依然站在门外，没有擅自踏进一步。
她在等。
晨风顺着长巷呼啸穿过，拍得破门板咣当一响。
大约过了两分钟。
一个妇人跌跌撞撞从屋里迎了出来。
个头不高，头发已经白了大半，随意在脑后挽了个灰扑扑的发髻。
五十岁的人，被岁月磋磨得像个老人，脸上沟壑纵横。
但她的背脊仍在努力挺直，没有彻底佝偻下去。
她快步冲到门口。
“你外公……是顾卫民？”
“是。”
张秀英伸出手，那双布满老茧的手，死死扣住了斑驳的门框。
“卫民他……还在吗？”
“在。在京市。”
顾昭昭看着她的眼睛，用力加了一句：“身体很硬朗。”
张秀英的眼眶，唰地一下红透了。
她没哭出声。
只是整个人木在那里，眼泪不受控制地顺着脸上的皱纹往下流。
“在就好……”
“人在就好啊……”
顾昭昭静静地看着她。
脑海中，外公那本泛黄笔记里的名字，此刻全都有了重量。
韩正清。刘远征。张翠珍。马东升。
这不是几个冰冷的符号，而是一个个有血有肉的人。
他们死在了那片风沙漫天的戈壁滩上。
死在一个连名字都不能提的年代里。
他们的爹娘妻儿，甚至连他们怎么没的都不知道。
只能枯等来一张薄薄的牺牲通知书，上面冷冰冰地印着四个字：因公殉职。
除此之外，再无其他。
“张奶奶。”
顾昭昭的声音在冷风中格外清晰。
“我在他们当年工作的地方，找到了我外公留下的笔记。”
她停顿了一下。
“里面，记录了韩正清同志最后那一天的所有事。”
张秀英扶住门框的手指猛地收紧。
“他……他到底是怎么走的？！”
“没人跟我透漏过半个字。”
“就轻飘飘的四个字啊，因公牺牲。”
“我连他最后一面，连个骨灰盒都没见着！”
她死死咬住后槽牙，眼底全是血丝。
“我跑去问，去求。人家就回我两个字——保密。”
声音越来越轻，最后飘在了风里。
“我等这个答案……生生等了十七年了。”
顾昭昭转头，看了一眼空荡荡的深巷。
很安静。
她转回头，然后开口。
“张奶奶，外公的笔记里是这么写的。”
“1964年，1月9号。戈壁滩上刮着罕见的大暴雪。”
“一车间的核心防护层，突然破裂。”
她直视着张秀英的眼睛。
“当时的情况，那个阀门如果不关上，溢出的辐射会吞掉在场的所有人。”
“韩正清同志，和刘远征同志。是他们自己冲进去的。”
“没有任何人下死命令。”
“在那个生与死的关口——是您的丈夫，亲手合上了那道阀门。”
“整个车间的命，都是他拿自己的命换回来的！”
张秀英整个人僵在原地。
顾昭昭的目光，落在那双颤抖的手上。
“阀门合上了，车间保住了。”
“但人，没能走出那片戈壁。”
一阵风从巷口倒灌进来，吹动门板。
“他知道迈进那扇门会是什么下场。”
“他是清清醒醒的，自己冲进去的。”
赴死如归。
张秀英彻底呆住了。
紧接着，她的身子重重晃了晃。
“奶奶——！”小姑娘惊呼一声，拼命用瘦小的身子扛住她。
“我就知道。”
她喃喃自语，眼底的泪水终于决堤。
“他是那种人。他这辈子，一定是那种走法。”
张秀英仰起头，用那双通红的眼睛看向顾昭昭。
看了很久很久。
“闺女。”
“外边冷，进来坐。”
……
巷口那头，苏晓凛和干事并肩站立，谁都没有打破这份沉默。
远处，第一缕破晓的晨光，终于翻过了连绵的山头。
光亮一点一点，照进了这条狭长幽深的窄巷。
第208章 这笔债，国家一定还
屋子很小。
一张桌子，两把椅子，一个煤炉。
炉子上烧着一壶水，咕嘟咕嘟冒着热气。
墙上挂着一张照片。
黑白的，早就模糊了。
照片里是个穿工作服的年轻人，三十来岁，身板挺阔，戴着布帽子，笑得很腼腆。
韩正清。
顾昭昭定定地看了一眼那张照片。
她拉开帆布包，拿出一个厚实的信封，轻轻放在桌上。
“张奶奶，这是外公托我带来的。”
“他说，当年的事，国家没有忘。韩正清同志的贡献，一笔一划，全在功劳簿上记着。”
张秀英没去拿那个信封。
她的目光落在顾昭昭脸上，打量了好半晌。
“闺女，你今年多大了？”
“过完年，十七了。”
“十七……”张秀英叹了口气。
“我认识你外公的时候，他也就二十出头。”
“老韩总跟我念叨，说那个顾卫民啊，成天扎在实验室里，饭端到跟前都能放馊了。”
“老韩说，这人脑瓜子太灵，将来一定是干大事的。”
她说着，忽然扯起嘴角笑了一下。
那笑意极淡，却像化开了冬日里的冰。
顾昭昭没接话。
她仰起头，看着墙上那张模糊的黑白遗像。
照片里的人，永远定格在了那个风华正茂的年纪。
而他的妻子，已经从满头青丝熬成了白发苍苍，满脸风霜。
“张奶奶。”
“嗯？”
“韩正清同志拿命换回来的东西，绝不会白费。”
张秀英抬眼看着她。
“谁都不能让它白费。”
老太太的眼睛，一点点亮了起来。
“你这闺女……”
她伸出粗糙的手，拍了拍顾昭昭的手背。
“脾气跟你外公一个样。话不多，但吐出来的唾沫是个钉。”
旁边的小姑娘怯生生地递过来一杯热水。
搪瓷缸子，杯沿还豁了一块。
“姐姐，喝水。”
顾昭昭接过来，抿了一口。
她坐在这间破旧的小屋里，听张秀英断断续续地翻开那段尘封的岁月。
听她念叨老韩当年是怎么被选走的。
听她回忆送别那天，男人穿了件什么颜色的旧大衣。
听她讲这二十年一个人怎么把儿子拉扯大，儿子又怎么在工厂断了腿，儿媳妇跑了，儿子最后也走了，就剩个孙女相依为命。
直到天光大亮。
顾昭昭站直了身子。
“张奶奶，我该走了。信封里的东西，您务必收好。”
张秀英跟着起身，一直把她送到门槛边。
“闺女。”
“嗯？”
“你替我捎句话给卫民。”
老太太顿了顿，像是在把胸腔里滚了二十年的话理顺。
“就说……秀英不怨他。”
“当年带老韩走的是国家，不是他顾卫民。国家开了口，男人就该去。这个理，我认。”
顾昭昭直视着那双通红的眼睛，郑重地点了下头。
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