顾放本就要去提审，林意想跟着看看也无妨，只提醒她莫要惊吓，若犯人不招，谭龙涛或会用些手段，场面未必好看。林意此时正被好奇心驱使，拍胸保证自己只看不语，若觉不适便立刻离开。顾放见她一副跃跃欲试的模样，不由好笑，也就应了。
林意随顾放走到一顶外观普通的帐篷前。周围士兵并未像其他营区那样收拾行装，而是静静守在帐外。林意左右看看，发觉唯这顶帐篷外有固定守卫，且他们纹丝不动，心里不禁嘀咕：这未免太显眼了。
顾放余光瞥见她的神情，略一思索便猜到她所想，侧首低声解释：“此处是中军亲卫营，帐中每一个兵皆是我亲手训出，熟知新式兵器与火药，忠诚勇猛，可托生死。”
林意恍然，身子不觉向顾放靠近了些，指尖轻轻碰了碰他的手背，示意明白，便继续安静跟在他身旁。
两人步入帐中，谭龙涛已候在里头，见顾放进来便起身行礼。他看了一眼林意，未多言其他，直切正题：“已经审出来了。是伏王那边的人，那个胖子不知从何处打听到火药的威力，唯恐此战若彻底平定北疆，宁王便会声望愈隆、人心所向。于是设法派人混入军中，意图破坏。这四人都是荆州南阳郡孔家村的农户，被重金收买，原计划是找到火药存放之处，纵火焚毁。”
顾放目光一沉，“可问出伏王是否还有其他动作?”
谭龙涛神色凝重地摇头：“只是些收钱办事的小卒，所知有限。事情办得拙劣，稍一审讯便全招了，更深的情报他们也不得而知。”
顾放对谭龙涛的审讯能力向来信任，闻言知再无更多线索，便示意他自行处置，随即带着林意离开了营帐。整个过程不过一盏茶的工夫，干脆利落。
走出帐篷，林意忍不住回头望了一眼。顾放留意到她的动作，眼底寒意散去，轻声问：“怎么了小意?”
林意先细细看了看顾放的神情，见他虽余怒未消却已平静许多，才开口道：“我有些想不明白，那四人为什么要背叛大乾呢?如果大乾落败，他们作为
普通百姓肯定讨不了好。”
“许是觉得战火烧不到自己家门口罢。”顾放语气淡凉，似乎对他们的动机并无深究的兴趣，“荆州南阳地处中原腹地，敌军若想打到那儿，先得连破数十道关隘城镇。”
听到这林意就明白了，感情是觉得打不到自己家也就无所谓了啊。真是不懂他们的脑回路，怪不得做坏事都做的那么拙劣，才出发第一天就被发现，现在也才将将过了六天，直接全员被抓。但她转念想到伏王或许另有安排，不由担忧：“那万一伏王还有其他手段怎么办?夫君要做什么准备吗?”
顾放听罢，眼中浮起淡淡的不屑：“伏王与他父亲一般，色厉内荏，蠢钝不堪，成不了气候。何况安进也不是吃素的。”
林意若有所思地点点头，不再多问。不久，营中号角响起，军队整装启程，继续朝着苍茫的北疆行进。
大军一路经崤函古道进入咸阳，补充物资后继续北行。过林光宫，沿子午岭北上，途经旬邑、黄陵、志丹等地，穿越鄂尔多斯高原，再渡黄河，终抵九原郡。
临近九原郡时，顾放与林意换乘马匹，随部队缓缓前行。两骑并肩，顾放遥望远方，目光中掠过一丝怀念：“我在此驻守六年。本以为不良于行后，再无机会重回此地，不想峰回路转，竟又踏上了这片土地。”
林意好奇道：“那夫君在这里有房子吧?等下我们住那吗?”
“嗯。”顾放颔首，“我在九原设有幕府。稍后进城，郡守宋凛会率众官员出迎。你无需多虑，跟在我身旁即可。”他顿了顿，又道，“宋凛此人极有才干。高阙失守后，正是他调兵援助，驻守鸡鹿塞的李振英才得以支撑至今。”
林意听罢心生敬佩，又问：“那他都可以带兵打仗了，怎么不当将军呢?”
顾放轻声解释：“宋凛虽涉军务，但其职实为边疆总督，属文官体系。郡守首要在于守土，而我的职责是歼敌。若让郡守同时握有行政、财政与完整的军权，易在边地养成割据之势。因此，朝制使郡守拥强兵以守城，而规模最大的野战之师则由朝廷直遣的将领统率。二者相辅相成，亦相互制衡。”
谈话间，大军渐行渐近，九原郡的城门已在视野中隐隐浮现。再向前，便见城门外旌旗微扬，郡守宋凛一身官服立于仪仗之前，身后郡丞、都尉等属官静列两旁，正肃然等候着大军的到来。
远处烟尘渐起，先是斥候轻骑驰至确认情形，随后大军主力缓缓出现在地平线上，军容整肃，簇拥着中军那面醒目的帅旗。顾放端坐骏马之上，玄甲映着边塞的天光，自有一股不怒而威的气势。
宋凛立即率众官趋步上前，躬身行礼，朗声道：“九原郡守臣宋凛，恭迎大将军!甲胄在身，恕末将等不能全礼!”
顾放于马上还礼，并出示了应白川所予的信物。双方简略对答数言，迎接的仪程便算完成。
礼毕，宋凛即邀顾放、林意及军中核心幕僚入城，至郡守府白虎堂升堂议事。至于城外的主力大军，宋凛早已安排妥帖，遣向导与属官协助前往预定区域安营扎寨。
白虎堂内，众人略作寒暄。顾放与宋凛相识多年，彼此属官也多半是旧识，惟林意一张面孔最新。因而顾放特地向九原郡众官郑重介绍了林意。
第68章 一来就有实权?! 九原郡众人对林意的……
九原郡众人对林意的到来颇为坦然。一来, 携眷赴边的将领本就不止顾放一人。二来，林意此前诸般作为，他们多少都有所耳闻。别的不提, 单是水泥路一样, 便已令他们受益匪浅, 九原郡虽未大规模铺路, 但应白川主持修缮的秦直道以水泥加固, 其北端终点正是九原。此外, 冶铁坊所出的马蹄铁、马鞍等物，九原边军已普遍配备, 早于大军抵达的羊毛衫, 亦已分批发放至将士手中。而影响最深远的，莫过于火炕的推广。边地苦寒, 往年冬日总有百姓冻毙，自林意将炕的做法传出，宋凛当即下令全郡推行。去岁寒冬虽依旧难熬，郡中虽有百姓离世，却无一人死于冻馁。
因此, 九原诸官看向林意的目光, 几乎如同瞧着一位送福的宝盆。即便顾放言明将予林意参与后勤调度的实权, 众人也毫无异议，反倒纷纷表示乐见其成。
在九原官员的热情相待下, 林意与顾放甚至在郡守府用了晚膳，方才得以脱身，回到顾放在城中所设的幕府。
顾放在九原郡的幕府比皇城的更为简朴，规模也小上许多，只是多了一处专议军事机密的节堂。他先领着林意在府中走了一圈, 将各处屋舍一一指认说明，而后才以商量的语气温言道：“小意，安进未能在九原以北铺设水泥路。朝中阻力颇大，文武官员多担心若是战事不利，修了路反为他人作嫁衣。因此再往北去，道路难免颠簸。况且战场刀箭无眼，你若随行，我实在难以全心指挥，不如，你便留在九原，为大军协理后勤，可好?”
林意略感意外，抬眼看他：“夫君刚刚不是已经在白虎堂里当着众人的面说了吗?”
“那不一样，”顾放露出些许歉然的笑意，垂眸望着她轻声解释，“那时我尚未征得你的同意。我虽知他们未必敢当面驳你，却不愿你因我的安排而承受半分委屈。”
“可以呀，是先斩后奏呀。”林意笑起来，神情明朗坦荡，“其实没啥，我知道夫君的用心良苦，况且我也知道自己几斤几两，你让我拿把刀去杀人，我肯定是做不到的，别说做不到，我可能看到其他人杀人都受不了。确实没必要上战场，我最开始要跟来，其实只是担心夫君而已。”她穿越古代再久，底子里都是那个现代社会里长大的，见过最大的血腥场面是市场杀鱼杀鸡鹅鸭的三好学生。如果真的让她直面战场，她很可能不仅不能帮忙，甚至还会拖顾放的后腿。她的长项是后勤辅助，没必要在自己不擅长的领域逞强。
顾放松开微蹙的眉，眼底染上暖意：“那便劳小意守在九原，替我稳住粮草辎重。这几日我须抓紧练兵，整饬军备。”
“练兵?之前在皇城不是练过了吗?”林意随口猜道，“难道这就是你战无不胜的秘诀?抓紧一切时间练兵?”