这对他，太残忍。
英娘的心底一阵酸痛，当年她违心嫁给何伟，她知道违背自我的滋味，她伤害过陈玠，不能一错再错，是该到此为止的。
她按捺内心的波澜，心中不停说服自己：英娘，专心于学艺，莫生它想。你做的决定是对的。
待她回过神来，听到崔至说到最后一句：“你嫁进崔府，断不会少了银子用，又何须在外奔波？”
英娘轻笑一声：“这不是很矛盾吗？”
“矛盾？”崔至不解。
“我是豆腐娘子，做豆腐并不只是为了谋生。我想让我的‘豆香缘’也成为一家老字号，这就是我的心之所向。专注于我想做的事，就是我活力的源头。”
“你口口声声说，喜欢我有志的样子，却要将我拘于你的内宅，那我与困于笼的苍鹰有何分别？”英娘笑道，“喜欢却抹杀，这不是矛盾吗？”
“你言重了。《礼记》有言：‘男不言内，女不言外’。婚后女子怎还能抛头露面？”崔至说道，他突然想到，英娘可能是不了解大户人家的生活，耐心说道，“你若嫁了我，以后家中的事务，早晚会交由你来管理，就算你想亲自经营外面豆腐店的生意，只怕也没有精力。”
“我知你是有抱负的，以后我定当在官场上全力以赴，有朝一日，能为你请封诰命夫人，许你无上的荣光。这不比作豆腐店的东家更尊贵吗？”
“那可是你的荣誉。”
“你我夫妻一体，还分什么你我。”
英娘直视着他，说道：“假如女子可以为官，男子却不能，到时候因为我的官职，封你为诰命夫，你可觉得这是自己的荣誉？”
“这不能相提并论！”崔至蹙眉说道，这种毫无可能发生，倒反天罡的假设，他连想都不愿去想。
“崔公子，我想要的荣光，我会自己挣得。你许给我的那些，于我而言，就像施与饥饿者一朵花，美好却不能饱腹，并非我心中所求。”英娘缓缓道，
“我想你已经明白，你我并非同道之人，今日话尽于此，以后，便只当我是点头之交，莫要抱其他心思了。”说完便起身。
崔至站起拉住她：“英娘……”还未等说完，宋宽和孟思为推门而入，看见崔至拉着英娘，两人都呆立原地。
“啊，我突然想起，还有一道菜没点，玉言，我们走！”宋宽夸张地说道，倒退出去重新关上门。
英娘轻轻一挣，崔至却不肯放手。他紧紧地盯着她的眼，语气急切道：“英娘，我也是为你着想，我们这样的家庭，女子囿于家内才是常态，不是我不愿你经营店铺，只是亲身经营是不成的！到时候，生出流言蜚语，受伤害的还是你！我只是想保护你罢了！”
“我不是要阻拦你，你做豆腐多年，天不亮就要起来操劳，你看看你的手，”崔至攥紧她的手腕提起，让手心朝上，疼惜道，“你看看这上面的冻疮，还有茧子！难道你吃的苦还不够多吗？你跟了我，从此你便能锦衣玉食，养尊处优。”
“放开我。”英娘声音里带着些冷意。
英娘对他说话客气，但不曾用冷冰冰的语气，崔至一怔之下，松开她的手腕。
“崔公子，你许给我的生活，很好很好。只是这样活着，我便不是我了。”她轻轻地说道，每一个字却蕴含极重的分量。
“你没有错，也不是你不够好，只是我们想法不同。我已了解过你，还是对你无意，我们就此别过吧！”英娘淡淡道，她向前走了几步，忽然听到后面崔至说道：
“你心中，还放不下陈玠，对吗？”
英娘猛地停住脚步，沉默少许，她漠然道：“现在别说是他，任何一个男子，都不在我的考量之中。”
她不再停留，打开门，门后的那人避之不及，向后趔趄一步，才挺起身来，讪讪地唤道：“姐。”
英娘冷漠地看着他：“再有这样的事，我便不认你这个弟弟了。”
宋宽忙道：“姐，我根本没听清什么！”英娘瞥了他一眼，不理宋宽的解释，扬长而去。
他跑回包间，向崔至打探道：“崔兄，发生什么事了？为何我姐姐突然离开？”
崔至颓然地坐着，喃喃道：“我还是比不过他……”
*
第二日，以店里老人刘叔为首，包括英娘在内一共十人，架着五辆马车去往延川，幸好一路顺畅，到了地方，才有雪花飘落。
延川豆市，是当时全国有名的大豆聚集地，之所以叫延川，是因为紧挨着延川河。一边是水，一边是岸，正是这条河，造就了延川豆市的繁华。
英娘向前远远看去，沿岸大大小小的豆行，全长至少有一里地，不禁咂舌，忍不住问刘叔：“这里得有多少家豆子铺？”
“至少六七十家，”刘叔向铺子后面指着，“那后面也都是店铺，米行，木行，还有钱庄和当铺。”
“这么多店！”英娘惊叹，“怪不得热闹！”
“这算什么，新豆子下来时，河上都是运货来此的船，岸上都是买货的马车，那才真叫热闹！”
英娘不禁神往：“等到那时候，我再跟着来一趟。”
“你这丫头，不怕折腾！”刘叔笑道。
“我爱看热闹嘛！”英娘也笑了。
他们去常买的豆子店进货，等有空时，刘叔向英娘一一讲解不同豆子的区别：“英娘，你来瞧。这是极北地区的黄豆，一个一个，圆滚滚的，这种豆啊，容易出浆，含油量较大，店里一般买来做腐皮。”
“这我知道，我看油坊就用它榨油。”
“没错，再看这个。”他又舀起旁边更长的黄豆，说道，“这种豆来自淮南东，颗粒比上一个大，适合做豆腐。”
“他家的黑豆质量不错，这可是我们本地的黑豆。”
英娘接道：“店里做黑豆豆腐，用的就是这种豆吧？我听说这是榆州地区的特色。”
“就是它，你不知道，当年老掌柜，就是现在的老夫人，定下要做黑豆豆腐，还有一段往事哩……”
他越说越起劲，男人不管到不到岁数，都有难以克制传授经验的本能，何况还有好学的英娘不停发问，自然要说个畅快。
他们一共在豆市停留三天，办好事情就准备出发，只是自从来时下的雪，一直飘飘洒洒没有停过。为防马车陷进雪中，车上都带了铁锨。白天天色乌蒙，晚上天黑得也早，天寒路滑，他们不敢贪多赶路，回程就比去时多走了几天。
其他人感到憋气窝火，这样下去，说不定都无法赶在年前回去。但也没有别的办法，只能嘴上发发牢骚。
好不容易，眼见着距离府城越来越近，可早上出发不久，风声渐起，雪花似是冰冷的短剑，斜着划向人的脸颊，前一剑刚划过，后一剑又跟上，英娘坐在马车上，戴着帽子，裹紧斗篷，伏着身子不敢直面飞雪。
近乡心更急，却急不过天色与大雪，细细密密的雪编制成网，罩住渴望回家的行人。无论如何，今夜都要停宿在外。只是本想着一口气赶回去，赶路不成，又停在荒无人烟处，进退两难。
“我和成子去附近找找，看看有没有能住宿的破庙。实在不行，我们就堆个雪窝子挡风，烧个火堆，凑合一宿。”刘叔说完，带着伙计成子，走入茫茫白雪中。
英娘等人在原地停留，马车上的麻袋摞得像小山，几个人就缩在后面，躲避风雪，直至刘叔找到宿处回来。
刘叔驾车在前，带着他们右拐后直走，找到一个离路不远的废弃房屋。准确来说，是三堵土墙，外加一个屋顶。白雪堆积在屋顶上，仿佛是它苍老的白发。
“嚯，这破房子！倒像是人没了门牙——漏风！”有伙计忍不住道。
“一处漏风，也比四面漏风强！”刘叔回道，大家伙都笑了起来。找到住所，大家分别忙起来，少了一面墙，“屋里”地面上也有不少积雪，幸而车上带着铁锨，英娘和一个伙计铲雪，收拾出休息的地方。其他人有的喂马，有的拾柴，各干各的活。
“咦？这儿还有张草席！正好晚上睡觉垫下面！”屋后传来成子欣喜的声音。
可瞬间，欣喜就变成了惊吓，“啊——”他一声惨叫。
大家闻声一惊，不知他出了什么变故，纷纷赶过去。英娘举起手中的铁锨冲到屋后，看到眼前的景象，愣在原地，慢慢地放下铁锨。
靠墙坐着一个女子，看起来比贺妍君稍长些，左臂搂着一个小女孩，两人满脸警惕地看着他们。她们身边的地上，散落着草席。
成子上前一步，那女子右手迅速从身后掏出一把刀，喝道：“别动！”