“我那是小店铺，就算是掌柜，也得干活。但我在这还能学到新东西，所以高兴。”英娘笑着说道。
“是了，你是个干活的好手。”贺老夫人手点着她，笑着对贺君妍说道，“上次这丫头给我按摩，别看她瘦瘦的，身上像没什么肉似的，但手上有劲。她还会按摩，力道正好，我舒服得睡着了！”
“等您身上乏累，可以随时叫我去按一按。”英娘微笑着。
“哦？那我可不客气了。”她说笑道。
“娘，瞧你！英娘又得给你按摩，还得为我干活，小喜还总找她梳头发，英娘净围着咱们家转了！”贺妍君埋怨道。
三人都笑了，贺妍君问道：“英娘，你找我有何事？”
英娘便把自己要替小生，跟去豆市进货的想法说出，贺妍君皱眉说道：“这想来都是男子去的，女子怕多有不便。何况来回十多天，天气寒冷，你可受得住？”
“东家，我已经想好了。我不怕吃苦，实在想跟去看看豆市是什么样。你放心，我虽然是第一次去，但绝对不给其他人添麻烦。”英娘保证道。
她见贺妍君沉吟不语，犹豫一下，说道，“老夫人，东家，你们都知道我来‘如鲜’，是想学新东西，其实，我不止想学表面的这些，我还想拜贺老夫人为师。”
英娘会在此时说出来，贺妍君二人属实没想到，她们对视了一眼，贺老夫人缓缓说道：“英娘，你确是一个肯学勤劳的好孩子。我的两个徒儿，一个是我侄子贺升武，一个就是我的女儿妍君，他们都是贺家人，我是不收外姓其他人为徒。”
“倘若我收了，他拿着我贺家的手艺，与我在这府城打起擂台，我岂不是搬起石头打自己的脚？”
“再就是，我年纪已大，也该享享清闲。店里的事都已经交给妍君经管，我不愿再重新带徒了。”
英娘心中虽然猜到会被拒绝，但还是忍不住感到失望，她挤出一个笑容，应道：“是，我明白了。”
贺妍君道：“英娘，我母亲的意思很明确，你若是因这一点才想要去进货，那还是算了。”
英娘连忙道：“不是的，是我自己想去长见识。东家，你就答应了吧！”
贺妍君还未回答，贺老夫人突然说道：“既然她想去，那就去吧。只是去了可别叫苦后悔。”最后一句是对英娘说的。
英娘喜笑颜开，向两人行礼道谢，便出去了。贺老夫人转头对贺妍君道：“女子有什么去不得，不管男女都是人，哪就这么脆弱了！我去过，你也去过，寒来暑往，我们都去过多少次，你也别大惊小怪的，不过是出个门罢了。”
“那怎能相提并论？这店是咱们自己家的，怎么能不亲自走几次确定货源？”
贺老夫人望着英娘离去的方向，叹道：“英娘有志向，是个好孩子，可惜啊，没生在贺家。”
*
英娘决定将房契还给陈玠，其实她本就不该收下。
可她不知道如何找到陈玠，想了一圈，想到在府城，崔英娘应当与他有些联系，在出发的头一天，将房契给她，托她转交。崔英娘得知她冒着严寒出院门，放心不下，将自己的厚棉衣及斗篷借给她御寒。
英娘刚回来不久，宋宽和孟思为又来寻她，说是孟思为新写的话本卖了好价钱，一定要在她走之前请她吃饭。
“真是你们请我？不会又是崔公子请客吧？”英娘狐疑道。
孟思为面露尴尬之色。宋宽拍着胸膛保证道：“当真只是我和玉言请你。”
英娘不愿拂了孟思为的面子，于是答应前去。没想到他们选的正是“桃源阁”，英娘抬头望着牌子，不知怎么，眼前又浮现陈玠立在窗前的画面。
“姐，快进来啊！”宋宽提着门帘唤她，英娘方回过神走进去。他们一路上了二楼最里面的包间，房门打开，屋内一人站起身来，微笑行礼：“英娘。”
“崔公子。”英娘应道，不经意地回头狠狠剜了宋宽一眼，“你的脚伤好些了？”
“好多了，劳你记挂着。”崔至伸手让她。
宋宽清清嗓子说道：“咳咳，姐，这回的书商还是崔公子帮忙联系的，你们又认识，所以我们就想着，与其分开请两次，不如大家一起聚一聚热闹，你不会见怪吧？”
英娘似笑非笑地望着他：“你都计划好了，我还能说什么呢？”
“嘿嘿，”宋宽陪着笑脸。
店小二进来热情地为他们倒茶：“各位想吃些什么？”却被宋宽一把拉过，说道：“我们不知道点什么，你带我们去下面的厨房看一看。”
“客官，厨房是进不的，我给你推荐几道我家的名菜……”还未等说完就被宋宽拽出去，“砰”地关上门。
屋里的空气凝固，寂静像是根绳子勒着脖子，让人有口难言。
宋宽仍然没有放弃，要把她和崔至撮合在一起，居然敢再次骗她。英娘心中有些恼火，她沉默地喝茶，一杯接着一杯。
崔至找到话头，问道：“英娘喜欢菊花茶？”
“渴了，也谈不上喜不喜欢。”英娘回道，突然意识到，这人以前都是称她为“宋娘子”，今日怎么直接叫上名字了？
好像他们很亲近。
谈话再次中断，屋里陷入新一轮静谧。
“啊，对了，”崔至想到新的话题，“最近，你怎么都不来我家送豆腐？我腿脚不便，加上祖父要我在家读书，潜心准备院试，不准我出门。今日若不是借着宋宽的由头，又要好几日方能见你。”
“本也不是我分内事务，不过是偶尔帮刘叔送一次。”英娘淡淡地说道。
崔至见她一副“拒人千里”的样子，又回到了开始的模样。他垂下头，手捏着面前的茶杯摩挲着，“你，很不愿见我吗？”
英娘闭了闭眼，她不能任由这种模糊不清的关系继续发展，必须“快刀斩乱麻”。
“崔公子。”崔至抬眸对上她的眼，她认真地说道：“你喜欢我吗？”
她眼睁睁地看着，崔至的脸瞬间红透，就像染红晚霞的落日。他慌乱地低头，眼睛不知往哪瞟，结巴道：“我，我……”
“我只是豆腐店里一个小小伙计，宽儿总跟我称赞你的能力，想来你以后你将来定能谋得一官半职，如此，从身份上我们并不相配。我们相处时间不多，你我也不是很了解彼此。至少，我肯定不是你想的那样。我自问，我也不是倾国倾城，让人见之难忘。”
“所以，你到底为何喜欢我？”
“猜谜时初见你的聪慧，再见时你送来食盒的体贴。还有这些次相见，我都能在你身上感受到一股鲜亮灵动的活力。你是欣欣向荣的树木，缓缓流动的泉水。”崔至低声道。
“你不是为了世俗的追求，也不是因为这世间的规则。你自有你的扶摇之志，即使难为，也能沧笙踏歌。”
他微微垂首，双眸柔和，似是想起与英娘相识的一幕幕，绯红顺着脸颊一路蔓延至耳尖。
“你实在，耀眼极了。”
“叫我如何不心生爱慕。”
第85章 远行 英娘怔怔地看着崔至，没想……
英娘怔怔地看着崔至, 没想到他会说出这番话来。这份真挚，触动她心中柔软的地方，一时间，拒绝的话到了嘴边, 却说不出口。
“谢谢你的夸赞。”她诚恳道。
崔至只觉得脸上发烫, 他低声道：“英娘，我已经说出我的心意, 你, 你是怎么想的？”
他抬眸对上英娘平静的双眼, 又连忙补充道：“你刚才也说道，我们缺乏更多的了解。也许多多相处, 你对我有更多的认识, 会愿意接纳我。”
“只是，你的家庭能接纳我吗？”英娘反问。
“倘若你真答应，我排除万难, 也要迎娶你入门。”崔至眼神一亮。
英娘微微一笑，又问：“那我进了你家, 还能继续做豆腐吗？”
崔至犹豫了，他思索了一下，说道：“你若是喜欢，自己在家里做倒是没什么, 但像以往那样在街上做生意, 怕是不能了, 这不合规矩。”
英娘听着他的话, 脑海中，却涌现出另外一个人。他看向自己的目光中，总透着欣赏和自豪, 当得知自己想要识字时，不仅教她认字，还称赞她“必将抵达他人难以企及的境界。”
自相识以来，凡是她想做的事，他都愿意支持她，帮助她，不遗余力。
陈玠为人坦荡，最恨欺瞒。可为了挽回她，甚至放弃自己的原则。如果答应他，自己岂不是眼睁睁地看着他，下半生都违背他的坚守？