崔易简听她言辞虽不客气，可那语气却不像方才那般冰冷无温，尾音里甚至还隐隐夹着一丝揶揄，连忙支起身子，跨过她身侧，换了个方向拥住，与她面面相对。
江淳之已止了泪，那被泪水涤洗过的眸子清冽异常，他凝视着她的眼，恳切道：“在你面前，我也可以是错的。”
“我那些毛病，你若厌恶，我往后都改。在外人跟前，我们还是规规矩矩的表兄妹，我不再多说一句闲话，不多看你一眼，不做一件不合时宜的事。只等关起门来，做我们自己的夫妻。好么？”
江淳之仍旧冷冷讥讽：“谁与你做夫妻？”
崔易简反倒笑了：“是我求着你做我的妻，是我死皮赖脸要跟你做夫妻。做不成你的丈夫，做你脚边一条狗也成。”
江淳之无奈阖目，耳畔却蓦地传来“汪汪”几声，她不敢置信地睁开眼，只见那只硕大的“狗”正凑在她胸口，细细嗅着她身上的气息。
她一时又好气又好笑，骂道：“你是不是有病？”
崔易简从她胸前抬起头来，嬉皮笑脸道：“我是有好些病，等着主人替我医治呢。你可不能撒手不管我，由着我沦落到跟富贵、旺财它们一般下场……”
江淳之忙伸手去捂他的嘴，蹙眉斥道：“这种不吉利的话，还要说几回？”
崔易简浑不在意，眉眼间含着笑意，就着她掌心轻轻落下一吻，江淳之触电般撤回了手。
他眸中亮晶晶的，笑道：“看来你心里还是有我的。”
江淳之偏过头去，懒得理他。
崔易简却又揪着她胸前的衣裳动手动脚，气得江淳之狠狠剜了他一眼。
却见他拎着那件被他粗暴扯断了系带的抹胸，满脸惋惜：“好好的衣裳，被我扯坏了，实在可惜。改日我赔你几件新的。”
江淳之一把拂开他的手，背过身去。
崔易简便顺势躺下，将手臂搭在她腰间，语气一本正经地探讨起来：“你喜欢什么颜色的？我倒觉得你穿月白色最好看，最衬你的肤色，皎若云间月，润若羊脂玉……”
江淳之羞恼交加，断喝一声：“闭嘴！”
“此刻又没有外人，已经是关起门来的了。”说罢，崔易简话锋一转，“不过，还得劳驾你下一道逐客令，我实在不想再看见那两张面孔了。”
江淳之叹了口气，道：“就说我身子不适，没法待客，让他们吃了饭就走吧。我也不想见了。”
“遵命。”
崔易简整了整衣衫下得楼来，那伙人并未去赴席，就在不远处四下顾盼，似在寻觅他们的踪迹，他轻咳一声，朝他们走去。
张晏如早已面色铁青，抢在最前头，抡臂便朝他面门挥来。
其实以张晏如那点三脚猫的拳脚功夫，崔易简闪身躲他几个来回都不在话下。
可电光石火间，他念头一转，若是受了伤，江淳之定会替他上药，便生生接下了这一拳。
一旁澜之惊呼出声，崔易繁忙去掩她的眼。
崔易简舔了舔腮帮子内侧酸痛的软肉，对着目瞪口呆的崔朝云吩咐道：“朝云，带两个孩子先去用饭。”
崔朝云自然不担心崔易简打架的本事，便一手一个拽着崔易繁和澜之径自去了。
眼见三人身影消隐在回廊尽头，崔易简方才缓缓开口：“今日表妹身子不适，不能待客了。二位请便，我自会遣人送二位出府。”
张晏如怒不可遏，又要挥拳相向，这一回却被崔易简一把攥住手腕，指节发力狠狠压了回去。
不过两分力道，已叫张晏如额冒冷汗，可他气势丝毫不减：“你怎能这般待她？”
崔易简面上装作莫名其妙，道：“我怎么待她了？方才那话就是她亲口让我传的。噢，不对，她的原话是——”
他拉长了声调，一字一顿道，“‘就说我身子不适，不能待客，让他们吃了饭就走吧，我也不想见了。’”
最后一句咬得格外重。
张晏如自然不会信，只当是他胡诌出来的说辞，心中认定江淳之正身陷水火之中，愈发怒不可遏，却偏偏奈何他不得。
柳亦行却有旁的计较，他微不可察地摇了摇头，眼底掠过一丝无奈：“既如此，我们便不叨扰了。”
说罢，他便去拽张晏如，张晏如脚步仍如钉在地上一般纹丝不动。
柳亦行叹了口气，目光转向崔易简，语调意味深长：“崔小侯爷这间府邸的确不俗，园林清雅，别具一格，今日承蒙款待。”
崔易简目光锐利地盯住他，随即嗤然一笑。
张晏如却像是被兜头泼了一盆冰水，再一次不敢置信地望向崔易简，手上的力道霎时便泄了，柳亦行趁势连拖带拽将他拉走。
望着那两抹身影相携远去，崔易简面上那一丝笑意瞬间收敛殆尽，化作彻骨的冷意。
他口中“嘶”地倒抽一口气，这才觉出颊上火辣辣的痛楚，忙抬脚急急上了楼。
江淳之衣衫不整，又无处更衣，仍待在房中，只是已从榻上起来，正对着菱花铜镜，试图将那条断了系带的抹胸重新结上。
忽听脚步声急促，慌忙回首，却见崔易简半边脸已然红肿高隆，不由一怔。
他目露乞怜之意，颓唐地跌坐在桌旁。
江淳之收回目光，不去理会，自顾自将那断带处打了死结，又理了理褙子堪堪遮住异样，便举步要下楼去寻澜之她们。
路过崔易简身侧时，她刻意绕开了他。
谁料他霍然起身，几步便将人连拖带抱拽回桌旁，放于膝上，可怜巴巴地望着她道：“我伤了，脸上疼得厉害。”
江淳之强忍住翻白眼的冲动，冷声道：“疼不会自己找药么？”
“药找来了。”崔易简从怀中摸出一只青瓷药罐搁在桌上，“劳驾主人替我上药。”
江淳之无言以对，半晌憋着气道：“我可把丑话说在前头，我下手没轻没重，你一声也不许吭。”
说着便一把抄起药罐，剜了一指药膏囫囵抹在他肿起的颊上，狠狠揉搓。
崔易简果然一声不响，连眉头都不曾皱半分。
江淳之手下蹂躏的动作不由自主地缓了下来。
他连皇城司的酷刑都扛得过去，这点皮肉之痛，又怎会放在眼里。
她暗暗叹了口气，手势转为轻柔，细细地替他涂抹伤处。
崔易简定定凝着她眼尾残存的那一抹绯红，忽然低声道：“我往后再不惹你伤心了。咱们好好的，过没有旁人搅扰的小日子，可好？”
江淳之一如既往不作声，替他敷好了药，拧紧罐盖，便要起身。
崔易简这回没有纠缠，乖乖松了手，不疾不徐跟在她身后。
可走着走着，江淳之的脚步便慢了下来，她压根不知午食设在何处，更不知该往哪一处院落走。
崔易简唇角一弯，提步走到她前头。两人一前一后来到一处四面环水的水阁，碧波盈盈，曲廊回环。
午食的花样是曲水流觞，倒也清雅别致。崔朝云领着两个小家伙，早已大快朵颐。
江淳之挨着澜之坐下，崔易简便挨着江淳之坐下。
澜之一双眼睛滴溜溜地来回打量着大表哥与姐姐，姐姐自始至终不瞧大表哥一眼，大表哥却一直拿眼睛看姐姐，偶或与她眨眨眼、使个眼色，她只装作不懂。
崔朝云瞧着这三人眉来眼去的情形，频频翻白眼，只得扯着身旁的崔易繁说话，可崔易繁对她爱答不理，气得她胃口全消，不住嘟囔：“早知如此，我把陆承骁也叫来了。”
江淳之便与她搭话：“你们的婚事，如今怎样了？”
崔朝云听她问起这事，登时眉开眼笑道：“已经合过八字了，就等他家上门提聘。他爹娘又回了老家，正翻箱倒柜搜罗自家库房，斟酌着写聘礼单子，说要择个黄道吉日再来汴京。”
江淳之不由莞尔：“那倒也够折腾的。”
崔朝云笑道：“人这一辈子，可不就折腾这么一回么。”
“倒也是这个理。”默了默，江淳之又问道，“姨母的身子如何了？”
崔朝云道：“我上回去瞧她，就只是不住犯恶心。柳家老夫人说，年岁大了有孕，反应是会更重些，幸而胎气还算平稳。”
江淳之垂眸，拨弄了几著碟中的菜色，又问道：“你打算何时再去看姨母？”
“娘亲不让我去得太勤，说与我说话容易惹气，吩咐我一个月只许走一趟。”
江淳之点点头，又道：“那下回你去时，能叫上我么？不必亲自跑一趟，差人来这里传个口信便好。”
“这有何难。”
崔易简听着二人对答，唇畔终于浮出一丝笑意。
这出瞒天过海虽然漏洞百出，可妙就妙在一旦上了同一条船，她便不能中途弃舟而逃，须得与他同舟共渡，处处倚仗他指引通传。
他们的日子，早已牢牢捆缚在了一处，再难轻易斩断。