“够了！本宫冒险出宫前来x，不是来与父亲争执孰是孰非的！”
“哼！”汪远怒而拂袖，猛地侧首，恰好瞥见僵在门外的姜齐，沉声道，“殿下既已更衣，何不进来？”
姜齐这才硬着头皮步入殿内，脸上带着显而易见的慌乱：“母后，外祖父……方才儿臣听得不甚分明，但……但如今京中流言四起，连姜宁都已奉旨入住景阳宫。父皇他……他莫非真要废了儿臣？”
汪远深吸一口气，强压下怒火，语气稍缓：“殿下稍安勿躁。我汪家经营数十载，根基犹在。若真到了万不得已之时……即便是兵行险着，逼宫夺位，也至少有六成胜算！”
“逼宫？”汪荣嗤笑一声，看向父亲，“父亲入阁辅政十数载，难道至今仍未能看清当今圣上是何等人物吗？他可是当年七子夺嫡的胜者！”最后几字，她咬得极重。
她缓缓起身，面色冰冷，断言道：“若依父亲之计，行此险招，汪家与齐儿，必将万劫不复。恐怕那苏家此刻就等着父亲和齐儿逼宫呢！”
“母后！那……那该如何是好？难道我们就眼睁睁看着父皇废了儿臣，立那尚在襁褓中的婴儿为储吗？”姜齐方寸大乱，他前半生顺风顺水，从未想过储君之位有旁落之危。
汪荣目光扫过惊慌失措的儿子，又看向面色铁青的父亲，声音异常冷静：“出宫之前，本宫已思得一策。或可险中求胜。”
“你且说来。”汪远端起案上已凉的茶盏，抿了一口。
汪荣眸中闪过一抹决绝的狠厉：“让三皇子彻底消失于人世。并且……”她顿了顿，一字一句道，“牺牲汪家，保全齐儿的储君之位。”
“砰！”汪远手中的茶盏被重重撂在案上，“你的意思，是让齐儿大义灭亲，主动出面告发老夫？！”
汪荣面无表情：“陛下重情，齐儿再怎么说也是他的骨肉，这是眼下唯一保全齐儿的方法。父亲大可放心，待齐儿顺利继位，执掌大权，自有千百种方法可为父亲平反昭雪，风风光光地将您从牢狱中接回。”
汪远沉吟片刻，指节叩着桌面：“若操作得当，此计确有一线生机。但刺杀三皇子一事，难度极大。他与淑妃远在庆阳行宫，守备森严，不比当年在宫中易于下手。”
汪荣唇角勾起一抹冰冷的弧度：“杀一个婴孩，父亲难道还愁找不到法子吗？”
语罢，她倾身向前，在汪远耳边压低声音，细细密语了一番。
汪远缓缓颔首：“嗯。此事可行，老夫去安排。”
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作者有话说：提前一天更新！[竖耳兔头]
第41章
十二月初, 年关将至，京城里已飘起淡淡的年味。
街巷间各家各户开始悬挂彩灯，准备年货。虽是天寒地冻, 却掩不住一派忙碌喜庆的气氛。
宫城之内, 今夜亦是人影幢幢, 灯火辉煌。
因今年国库充盈，皇帝下旨大摆宴席，犒赏群臣, 连久驻东南抗倭的浙直总督苏世章也奉诏回京。
苏世章多年未归，此番突然返京, 引得朝野暗流涌动。酒肆茶坊间, 众人皆窃窃私语：“苏总督此时回京，只怕不简单。”
结合一月余前京中隐约的传言, 有见识的已经猜到一二——陛下或有易储之意，苏家将重得重用。
因是国宴, 被禁足数月的汪皇后，今夜亦得特许陪同皇帝一同出席。
依照惯例, 国宴上, 帝后居主位，太子姜齐居左, 与文官同列；公主姜宁居右, 与武将为伴。百官则依品级依次入座。
宴未开, 姜宁已静坐席间。她今日身着素净，云鬓之间也只簪一枚白玉簪子。
目光淡淡扫过满殿人影，唯有在与外祖父苏崇和舅舅苏世章对视时，眼中才掠过一丝暖意。
随即，她垂眸自斟一杯清酒, 正要饮下，却听见熟悉的声音。
“宴尚未开，殿下何以独饮？”
沈之衡不知何时已走近她身侧。
姜宁未抬眼，只淡声道：“沈御史的席位，在对面。”
沈之衡不答，反伸手取过她手中酒杯。
“这些日子，殿下屡次避臣不见。”他声线低沉，带着几分克制，“若臣有失当之处，殿下不妨明言。即便殿下之心已变，也请坦荡相告。如此回避，又是何意？”
他眼底隐有波澜，似含委屈，却又竭力维持平静的面色。
姜宁抬眸看他，语气执拗：“当初是沈大人亲口所说：若他日本宫变了心思，绝不强求。那今日，就请沈大人当作——”她顿了顿，唇角掠过一抹倦怠的冷嘲，“本宫在这场戏里，已经腻烦了。”
不然，她还能如何？
难道要质问他，是否早知这段情始于父皇的棋局？
或是逼问，他是否已与父皇有了某种约定？
还是追究，他待她之情，几分是真、几分是戏？纵使有九分真情，她亦是无法接受那剩余一分是别的心思。
沈之衡闻言自嘲，眼底却是一片灼热，“殿下此言，微臣不信。”
姜宁挑眉，语带倦意：“信与不信，随你。倒是沈大人当众夺杯，不嫌僭越么？”
她……在拿身份尊卑压他。
沈之衡指节微紧，将杯放回案上，声音愈沉：“殿下近日神色不佳，究竟发生了何事？”
姜宁不答，只端起酒杯一饮而尽，方才冷声道：“本宫只是……厌倦了。”
她厌倦谋算，厌倦权术，更厌倦这真真假假的情意。
沈之衡欲再问，恰在此时，御前内侍高唱：“陛下驾到——”
“待今夜事毕，望殿下能与臣说清。”他深深看她一眼，转身归座，与众人齐身向皇帝行礼。
二人此前这一番动静，虽声调不高，却已落入不少眼中。
文官席上几人交换眼色，武官席间也有人暗自摇头。虽不知详由，但那压抑的气氛，已为这场夜宴蒙上一层沉郁。
“众卿平身，入座。”姜厚钦的声音依旧威严，却比往日略显疲惫，伴随着几声重重的咳嗽。
姜宁落座时，鼻尖忽掠过一缕异香。
那气味幽微，似兰非兰，隐约熟悉，却似埋于记忆深处。她心头莫名一紧，微微蹙眉，下意识地环顾四周，寻不到香源。
她阖眸凝神，在往事中细细搜寻，无心于眼前宴席。
更何况，今夜这出戏，她本非主角。前几日已让苏七将孟环安然交由沈之衡，余下的事，自有他与父皇唱完那场“双簧”。
苏崇正依内阁所拟封赏名单——宣读。一个个名字念过，殿内气氛看似融洽，底下却暗潮汹涌。
直至念到户部员外郎梁成光，不待沈之衡起身，一个少年的声音骤然划破寂静。
“父皇，儿臣有异议。”
太子姜齐离席出列。他今日穿着杏黄蟒袍，声音清朗。
满座皆惊，姜宁亦睁眼望去。梁成光则一脸错愕，手中酒杯险些跌落。
姜齐走至宴中，向姜厚钦深深一揖，姿态庄重如去年献鹤之时。随后，他转向汪远也行一礼。
末了，他蓦地转身，重重跪地，伏首高声道：
“儿臣要告发汪阁老——与梁成光勾结，私采昆仑银矿，残害百姓，罪不容诛！请父皇下旨彻查！”
字字宛若从齿间挤出，又带着一丝不安的颤音。
“太子殿下！怎能如此污蔑老臣！”梁成光仓皇出列，跪地时官袍都起了褶皱，连连叩首喊冤。
汪远仍坐于席间，面不改色，只冷冷道：“殿下若无实证，此等灭族之言，不可轻出。”他声音不大，却让殿内瞬间安静下来。
“臣对陛下、对朝廷，忠心可鉴啊！”梁成光声音凄厉。
姜宁举杯一饮而尽，酒液辛辣。
她明白了。汪家这是要断臂求生，弃车保帅。明知昆仑银矿事将发，索性由姜齐亲自告发汪远，向父皇表明划清界限之意，以求保全姜齐的储君之位。这一招，当真毒辣。
殿中寂静良久，众人皆屏息等待圣意。
姜厚钦沉吟片刻，目光扫过全场，最终落在沈之衡身上：“沈卿如何看待？”
沈之衡稳步起身，揖道：“回陛下，昆仑银矿一事，臣近日确有所得。”
他不慌不忙，从袖中取出一本奏折，“此案牵连甚广，臣已查明实证，本欲明日再向陛下禀告。”
随即，孟环与一名山民被带入殿中。
那山民衣衫褴褛，跪地时浑身发抖，陈述梁成光如何私采银矿、又如何逼死反抗的山民。孟环则呈上账册、书信等物证，声音清晰坚定。
梁成光起初强辩，称有人陷害。汪远始终沉默，闭目养x神般坐着。
直至孟环取出一封有梁成光画押的密信，梁成光终于面如死灰，伏地求饶。
姜宁无心再看这喧闹场面。她胸口气闷，那缕异香似乎越来越浓，让她头晕目眩。她闭目定神，努力追寻着记忆中的这抹气味。