汪荣眉头紧锁，实在揣摩不透姜宁葫芦里卖的是什么药。难道真就对那沈之衡情根深种到了如此地步？还是另有一番深意？
她抬眸问道：“此事，圣上那边可已知晓？”
嬷嬷忙回道：“庆元殿那边递话过来，说是公主府的人面见了圣上之后，李公公便匆匆出宫了。想是奉了圣上旨意去查问。”
汪荣嘴角微微一弯，掠过一丝冷然的笑意：“你即刻去给汪家递话，着他们在京中布置些流言蜚语，就说承嘉公主对朝中重臣痴心一片，被拒后万念俱灰，意欲以死相逼，胁迫对方娶她。务必让这话，尽快传入圣上的耳中。”
嬷嬷心领神会：“娘娘放心，老奴明白其中轻重，这就去安排。”
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沈府内，向恒声焦躁不安地在房中来回踱步，洛松亦伏卧守在沈之衡床榻前。
刘太医仔细诊过脉后，提笔开了方子。
向恒声立刻让大理寺差役去抓药煎煮。看着差役接过药方跑出去，他忽地想到，沈之衡身边也该添几个伺候的人了，不然自己手下这些大理寺官差都快成他沈沈之衡的专用仆役了。
待到煎好的药汁被小心翼翼地喂沈之衡服下，刘太医又在其手腕几处穴位施了针。片刻后，沈之衡眉心一蹙，缓缓睁开了眼睛。
见人醒来，刘太医又细细交代了向恒声一番照料的事项，便告辞离开了。
听着刘太医远去的脚步声消失在廊下，沈之衡气息微弱，目光投向床边的向恒声，声音干涩沙哑：“公主殿下……怎么样了？”
向恒声一听，忍不住扶额叹气：“我说怀野，你现在还有心思管殿下？你自己的小命都差点交代了！”他越说越气急，“你往河里跳的那一刻，是把不通水性给忘了？是把自己身上的毒给忘了？还是真就铁了心要给公主殿下殉情了？啊？！”
沈之衡置于锦被外的手微微蜷缩了一下，眸色更加黯淡，艰难地追问：“殿下……没救回来……吗？”
向恒声简直气笑了，声音拔高：“殿下没事！好着呢！”
“嗯。”沈之衡极其轻微地应了一声，随即又疲惫地阖上了双眼。
向恒声抓起桌上的冷茶壶，仰头灌了几大口，才稍稍顺过气来。他坐到床沿边，压低了声音问道：“昨夜你和公主到底怎么回事？怎么聊着聊着，就闹到跳河的地步了？”
沈之衡沉默着，并未睁眼。
向恒声急道：“大理寺留在宫门口的兄弟刚传回消息，圣上已经派李公公出宫查问昨晚的事了！究竟发生了什么，你赶紧告诉我啊！咱们得赶紧想个能圆过去的说法，回头圣上问起来，才不至于措手不及！”
沈之衡的眼睫终于颤动了一下。
昨夜发生了什么？
无非是她问他可愿做她的驸马，他回拒了。
然后，她便纵身跳下了沉月河。
——“若沈大人执意不做这驸马，那姜宁活着，还有何意趣？”
她那平静又决然的语调，仿佛仍在耳畔回响。
过了许久，沈之衡才低低地开口，带着难以言喻的困惑：“良安，你说她……何至于此？”
向恒声闻言，一脸错愕：“所以外面疯传的那些话，说公主是因你拒婚才羞愤跳河寻死，竟是真的？”
“我不知道，”沈之衡的声音轻得像叹息，透着深深的疲惫与迷茫，“我……实在看不懂她。”
向恒声站起身，背着双手在狭小的屋子里来回踱步，忧心忡忡：“先前汪家明里暗里拉拢你，被你一口回绝干净。现在闹出和公主这档子事儿，外头议论纷纷，只怕你再难与公主、与苏家撇清干系了。可苏家那池子水，又岂是好趟的？”
难道……这才是她步步紧逼的意图所在？
沈之衡无法确定。只觉得身体沉重不堪，思绪却不听使唤地被拉回昨夜沉月河畔的每一幕——
“沈大人信也罢，不信也罢。苏家之事，另有隐情。”
“若他日需在黎民苍生与心头所重间择其一，沈大人会如何取舍？”
“若本宫偏要强求呢？”
“若沈大人执意不做这驸马。那姜宁活着，还有何意趣？”
……
恍惚间，他又骤然记起初遇的那个雪日——京郊南郊，漫天风雪，她解下自己那件尚带体温的貂绒大氅，覆在了冻僵的他身上。
那日她分明已知晓他手握苏家贪墨的实证，为何没有在冰天雪地里直接了结他？
沈之衡的思绪逐渐混沌。他似乎……从未看懂过这位公主。
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公主府，暖阁内烛火明亮。
姜宁倚在锦缎靠枕上，接过惜桃递来的温热的牛乳茶，一大口喝下去，露出满足的笑容，苍白的脸颊也似染上了几分红晕。
惜桃站在一旁，絮絮叨叨回顾着昨夜的凶险。
突然，房门被轻轻叩响。
姜宁几乎是立刻缩回被子里，摆出虚弱的模样。
惜桃反应极快，忙将盛过牛乳茶的空杯藏在身后隐蔽处，这才走到门口开门，对门外之人福身行礼：“苏大人。”
苏长英微微颔首，迈步进来，目光掠过姜宁“虚弱”的模样，了然于心。他面上毫无忧色，反而朗声道：“好了，快别装了，就我在这，坐起来说话。”
姜宁“噗嗤”一声笑了出来，利落地坐直了身体，笑眼弯弯地看着他：“长英哥哥怎么知道我是装的？”
苏长英自行在桌边坐下，接过惜桃随后奉上的茶，语气淡淡：“承嘉公主求爱遭拒，羞愤跳河。这等传得满天飞的‘佳话’，你自己信吗？”
惜桃此时已细心地将房门轻轻合拢，重新站回姜宁榻侧。
姜宁笑意更深：“我自是不信，可有人信得不就好了吗？”
苏长英端起茶盏，撇了撇浮沫：“也对。祖母可是真信了，心里急得不行，非要我立刻过来瞧瞧你究竟如何了，问你为何非要想不开，寻死觅活就为了个沈之衡。”
姜宁眨眨眼，带着几分撒娇意味：“那就劳烦长英哥哥回去帮我好生宽慰祖母。我无事，昨夜不过是场苦肉计。”
苏长英点点头，啜了口茶，放下茶盏，眉宇间带着探询：“所以呢？昨夜闹出这么大动静，甚至有可能惊扰圣驾，究竟意在何处？不仅祖父费解，我亦是困惑。”
姜宁收回笑容，目光落在屋内跳动的烛火上，语气平缓清晰：“为了出京罢了。”
“出京？”苏长英扬眉。
“是啊，”姜宁又恢复了平日里那种漫不经心的慵懒姿态，“一个奢淫无度的公主，求爱被拒，羞愤之下离京游玩散心，最终跑到了庆阳那富庶风流地再觅新欢。这后续，不是顺理成章，且再自然不过了么？”
闻言，苏长英微微一怔，随即无奈地轻轻叹了口气：“虽是为了去探望……裴落，可至于闹得这般惊天动地么？”
姜宁笑着摇头，眼中却无多少笑意：“长英哥哥，你不懂。”她顿了顿，悠然又道：“沈之衡这枚棋子，我要他——只能为苏家所用。”
作者有话说：
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第11章
正当姜宁与苏长英低语商议时，房门再度被叩响。
苏七的声音隔着门扉传来：“殿下，李公公到了。”
姜宁眸光一闪，嘴角扬起狡黠的笑意，看向苏长英低语道：“长英哥哥，陪我演场戏吧。”
“什么戏？”苏长英眉头紧蹙。
门外廊下，李鸿顺及其随行内侍刚到，便清晰地听见房内骤然爆发出瓷器碎裂的脆响，紧接着是声调拔高的激烈争执。
“那沈之衡究竟有何等本事，值得你为他寻死觅活？你是真要把祖父祖母气倒才甘心？”一个低沉压抑却皆是怒意的男声响起。
李鸿顺听着，倒像是苏家长孙苏长英。他暗自诧异，这位素来沉稳持重的吏部官员，竟也有如此失态之时。
“可我爱他！我只想要他做驸马！”姜宁的嘶喊带着撕裂般的哭腔。
砰！又一声重物砸地的闷响。
“满京城俊彦才子、名门贵胄何其多！难道还不够你挑选？”苏长英的声音透着焦灼与痛心。
“我在长安十二年，形单影只。如今只有在他沈之衡身边，我这颗心才得以安宁，兄长你又怎会懂？”姜宁的呼喊充满了孤注一掷的决绝，“我只要他，只要他沈之衡！”
“荒谬！你这般行事，将皇家威仪置于何地？将苏家门楣又置于何地？”
门外的李鸿顺听着这番激烈言辞，手心已微微沁汗，下意识地在袖底拭了拭，看向一旁的苏七。
苏七神色却显x出司空见惯的平静，略一欠身：“公公，请。”
就在此时，姜宁的嘶吼再次穿透门板：“既然苏家与父皇都是这般看我，倒不如别救漪漪，让漪漪死了干净！”
李鸿顺闻言色变，再也顾不得礼数，猛地推门而入，迭声惊呼：“殿下！万万不可！万万使不得啊！”