她将米饭炒了一遍，再用茉莉花茶去泡它。茶虽是便宜的碎茶，香味倒还宜人。又将酱瓜脆脆的切了，最后收拾干净厨房，她哼着曲，端着往阁楼走。
“孙太太，晚上好。”衣衣在楼梯口碰到了房东太太。
“顾小姐好呀。”
衣衣没有听到“莫太太”的回呼，片刻才反应过来“顾小姐”是她自己。
孙太太很消瘦，看起来有四十多岁了，其实才三十出头，神情也是倦倦的。她对衣衣抱怨道：“我家那个砍头的，又出去鬼混了！非要把这点家底败光才好呢！”
衣衣有些尴尬，只好客套的劝慰：“孙先生应是忙正事去了。”
“你哪里知道他哦。”孙太太嘴上这样说，神情缓和了一些：“算了算了，由他去。我这样病着，也不知道有几年好活，管得住谁呢。”
“妈！”一个梳着两把辫子的小女孩从楼梯下探出小脑袋，对孙太太着急道：“你不是去借线么？怎么这么久？我明天上学要穿呢！”
她不过六七岁的样子，衣衣只觉可爱。
孙太太斥责道：“催命呢！等我死了，看后妈给不给你饭吃！还想上学？”
小女孩做了个鬼脸，一溜烟的跑了。
孙太太对衣衣笑了笑：“小孩子不懂事，别见怪。这里住了不少人家，但知根知底，都好相处的。我也不耽误你吃饭了。”
衣衣对孙太太道了别，端着碗往楼上去。孙太太则往走廊里去，敲了一户人家的门，寒暄着借线。
这夜睡得并不安稳，衣衣身下只有硬硬的床板，身上搭着白日里的棉服，枕着叠起来的针织衫。
她朦胧中还以为自己在莫先生的书房里的檀榻上。
“几点了？”她嘟囔着：“好冷呀。”
没有回应。她睁开眼睛，看见不是雪逡巡着这小小的房间，黑暗里闪着粲然的双目。衣衣怅然地意识到，她或许再也见不到莫先生了。怅然慢慢转化为迟来的锐痛，这感受曾在父母去世时体会过一次，就像盘腿坐了许久不觉有什么，行走几步也无妨，而后忽然麻痛难当。
然而，让衣衣怅然痛楚的不止是这些。
第二日寒症发作，周身如泡在冰水里，冻得她想尖叫，而脑门上的温度烫得能熨熟鸡蛋，一丝汗也不发，脚下如棉，十分支撑着去看西医，呕了一路的胆汁清水。两三天延医请药，身上的钱见了底，病却未曾大好。不是雪每日吃肉，衣衣为应聘工作养它，报纸每日都买，可惜密麻的字一看便发晕，即使在头版上见了“莫汝桢”三字，也晃得看不进去，只得暂且放在枕头下。她安慰自己，即使找到差事，薪水不拖欠也要一月后才能拿到，不如暂时找些能结现钱的。
于街边寻了替人抄字和发广告单的差事。晚上她在油灯下替人抄写通讯地址和签条，冻得呵手跺脚。楼下的妇人敲门来吵架，见她病怏怏的，衣衣又再三赔礼道歉，便也罢了。衣衣坐了回去，好在不是雪卧了过来用肚子贴着她的脚背。一万字两块钱，她晕眩中常抄到天明才够不是雪的口粮。天明拿着稿子去结过账，又开始被租界巡捕东撵西赶着发单子，病得越发沉重了。
一日，衣衣夜抄了三万字，天明去结账时人家却不给钱，说她的字写得没有之前好了。衣衣哭丧着脸解释哀求，是病了，看在字迹工整干净，绝对看得清的份上，还是把钱给她罢。人家冷笑着赶她走了，衣衣回头看时，稿子还是被那人交给了来领的人。倒霉的事和命犯桃花差不多，若是赶上了总会接二连三的出现，广告单那边安排她晚上去法租界的酒楼门口散发，虽受不得风，衣衣也只得答应了。
是夜，她安顿好了不是雪，锁了门，翻山越岭似地下楼，手扶在楼梯上像是误坠悬崖的人在最后一刻攀住了，不能松手。
孙太太的女儿捧着饭碗在楼梯边吃着，筷子拿得太下，夹菜扒饭像在打毛衣，她见了衣衣，惊讶道：“姐姐，你要去看医生了欸。”
孙太太从房里赶了出来：“别胡说，什么看医生！”待她转身见了衣衣，抽了口气道：“啊，顾小姐，你怎么了，在这里有没有什么亲戚朋友可以联系的？”
衣衣摇了摇头：“风寒感冒不打紧，我这是去看医生的。”
出了弄堂外的窄巷，路灯映照小雪，如同空中在撒金粉。她一点一点挪动着，隔街不远有座小庙，庙里正在做法会，念得词倒不晦涩，是在超度亡魂——
“武将戎臣……为国亡身……来受甘露味
坐贾行商……死在他方地……旅梦悠悠……来受甘露味……”
……
衣衣立住听，想若她死了，和尚唱什么超度她，而直听到“八难三途，平等俱超清”也没有找到她的位置。她不是烈女贞妻，不是女道尼流，不是才女、奴婢，有种一场人人受邀的宴会里找不到自己坐席的尴尬，像一个飘零的碎片。她知道自己的座位上该标着懦弱无能的小偷，进了莫公馆，隐约得知莫先生在日本有老婆却不敢问一个确切答案，以便掩耳盗铃。出了莫公馆，不再偷东西，却几乎殒命。
她裹紧了自己，将头做了伞，顶着风往前走，打定主意，只要挣得旅费将砚台带给陆伯伯，安顿好不是雪……或许战争结束后，日本人灰溜溜滚回了家，莫先生也会去看望妻子，下雪的时节，他心里闪过她的影像，好在是有尊严的。衣衣猛摇头，不！不要想起她。
法租界有不少川菜馆，莫先生冬天常做东请人来吃，次次强拉着不爱吃辣的衣衣作陪。汪垦珠笑话过他们：“你家衣衣有寒症，你想让她吃些辛辣发散，白拉着我们吃得上火。”
衣衣站在一树灯下，心里抑制不住地偷偷期望莫先生从庐月园里走出来。
走出来又如何？想象中，莫先生怜惜震惊地勒令她回莫公馆，而她倔强着只如不认识，又或者莫先生身边挽着一个美貌无极的女孩子，他看了衣衣，冷笑着走开，而衣衣抑着难堪面无表情。
然而比莫先生更早出现的是醉酒者的调戏，以及法租界的巡捕。酒店伙计远远指认衣衣：“就是她！”那几个肥头大耳的白人抢走了衣衣所有的广告单，并开出一张罚款单，拒交则要监禁十天。十天，不是雪会没命的，衣衣只得讨价还价将全部身家——八块钱，交了出去，只偷留下了一角。
她像蛇精才修成人形不会运用双足般，一挪一崴地去了车站。平日里她舍不得坐电车，今夜用最后一角坐上了最后一班。
深夜街面上已经无人，绿灯执拗地跳变为红，电车执拗地停下了。衣衣眼看着云姐和谢秋词坐着一辆洋车从她身旁划过，谢秋词好像有些负气，云姐似在劝慰。衣衣心内托孤般默念，谢老板，你千万好生待我云姐。
第15回 苦寒风欲灭美人灯恨金石堪折君子剑（下）
下了洋车，叫小徒弟另给了车夫热茶，进了正门才略微疑惑今夜外头怎没了那群记者。只是他们的疑惑给另一种更为强烈的情感冲淡了。
“当汉奸，即使成名，那也是骂名！”谢秋词背负双手，行走在梅影与竹影交错中，“他还不懂事，管教管教就好了。”
“他若是一时蒙蔽，去了也会回头，若铁了心，管教也是无用。”云潇湘快走了几步，拦在他的面前：“别打了，省得他记恨你。若他一朝得势，回来报复怎么办？不如结个善缘，随他去罢。”
谢秋词微微恼怒，欲言又止：“你……”
“什么？”云潇湘笑了起来：“想说我市侩？算计？不识大体？”
谢秋词立即否认，斩截地：“我可没这么说！”
见他一脸委屈又不服气的样子，她轻轻拥住了他，柔声道：“咱们过咱们的日子，人家的路让人家走。”
“我是他师父啊！”
云潇湘抬起头，与他四目相对：“便是生身父亲又怎样？管不着，也管不了的事多了。他也不是今天头一回说这件事，你该讲的道理哪句没讲过？说了多少次，今天打也打了，还能怎么样？”
谢秋词默然。
云潇湘将下颚放在他的肩上：“我惹你不高兴了。”
他抚着她的后背：“你有你的考虑。”
“家里的事我能做主么？”云潇湘推开他，认真地问。
“当然是你做主。”他望着她的眼睛，瞳孔左右微移。
“那我来处理这件事情，你别再管了。”
已是凌晨时分，云潇湘回到房里，见谢秋词躺在榻上，看着帐顶出神，在思考什么。
“秋词，还不睡么？”
他侧脸向她望去，将她的手背拉到眼前，细细看着：“我收养他时候才十五岁，现在想来，十五岁哪有资格给人当师父？好好的孩子，是我把他教坏了。”
她缓缓坐在床沿上：“十五岁收徒，于旁人是太早了，于你并不早。”
谢秋词微微苦笑，想换个话题，迷蒙中想起来，“下午有人拿了一位莫先生的帖子来，问咱们和你那位顾妹妹好。本想立即告诉你的，徒弟的事气得我忘了。”