整个年节，叶莺将他这本手札翻来覆去看了三遍，第一遍只囫囵，第二遍细细阅览，第三遍，挑了自己特别喜欢的几篇，有些句子闭着眼都能背下来了，剩下其他书却都还没碰过。
她肯定崔沅本人一定还不知道这事，到时她便借口自己作的文章，请他评鉴，背下来吓吓他，嘻嘻。
满心等着年假过去的日子，连狗嫌的怀庆都没那么讨厌了。
只她不去招惹对方，对方也要时不时贱嗖嗖地撩她一下子。
这日叶莺舒舒服服呆在寝殿内看书，老远便听见怀庆挑刺的声音：“嘉阳呢，怎地也不出来迎迎本宫这个阿姊？”
叶莺蹙眉。
趿鞋下榻，怀庆不请自来，开口便不好听，叶莺秉着“大节下的”，便都忍了。
直到她看见叶莺榻上倒扣着的手札，稀奇般开口：“怎地看起崔家那个病病殃殃的药罐子写的手札来了，还真是有闲心。”
叶莺当即便不高兴了：“崔博士是我老师，不是什么药罐子，阿姊说话太难听。”
怀庆扯了下嘴角：“我不说就不是了？”
她看着叶莺还无知无觉的模样，忽然间恶上心头，“便你平日再怎么背着他烧香祈愿，也救不了他时日无多咯。”
“你！”叶莺果然被她惹急了，“阿姊怎么可以咒人？”
怀庆得意：“本宫可没咒人，本宫说的是实话。也就你个傻子还不知道，你的好师父药石无啊——”
07/夜奔
[带她走。]
叶莺再被罚的消息传来时，崔沅有些诧异。
上回见面她才骄傲同自己说，已经许久没搭理怀庆了，怎么会？
而后是担忧。她风寒痊愈不过月余，前几日才听她咳了几声，归真殿年久失修，又破又冷，一个小姑娘……
纷杂的念头扰乱了心绪，崔沅无法过多思考，吩咐小厮道：“去备车，进宫一趟。”
小厮惊讶：“可……”今日约了郎中啊。
崔沅轻声道：“这不重要，重云。”
重云动动唇，半晌：“好嘞。”
崔沅推开归真殿的门时，那个小姑娘比他想象中的还要不堪些。入了夜，没有床榻枕褥，便就这么将两个旧蒲团叠着，蜷着侧躺，素日打理得鲜亮的裙摆都沾上了灰。
还记得初时，即便被吠犬追逐，也不曾这般狼狈。
心中仿佛被捺下重重一笔，崔沅涩然开口：“小殿下……”
叶莺本来睡得就不踏实，听见他的声音，从梦中惊醒，一骨碌坐了起来：“……师父？”
她见到他的那一刻，瞬时红了眼眶，委屈担忧齐齐涌了上来，未及多想，便扎进了他怀里。
崔沅浑身僵硬，关节好像锈住了，保持着一个弯曲的姿势，无法落在她背上，也无法推开她。
默了半晌，他终究说服自己，小姑娘只不过是受了委屈，难抑情绪，又格外信任他这老师，他既为人师长……那“受了委屈”的小姑娘猛然抬头，可怜巴巴问：“我又没忍住脾气……师父是不是对我失望了？”
崔沅本想说些重话让她长记性，对上那片涟涟的水光，开口却成了：“……没有。”
“小殿下不易，能做到这般，已是很好，很好。”
“那我都这么可怜了，师父怎么还冷眼看着呢？”她犹带鼻音控诉。
“……”半空的手松松攥拳，顿了片刻，到底伸手，轻拍了拍她肩膀。
叶莺这才甘心放开他。
只她仍忡忡抓住他袍角，崔沅顺着力道垂下眼帘，这才发现，出门急切，连身衣裳也没关换，还穿着家常袍子。
叶莺却没觉得失礼，反觉得，他这般模样较之平日官袍加身更好亲近。
凝望他俊美脸庞，她心有戚戚：“师父可知道我为何推了怀庆？还不是她先咒您……”
崔沅有些怔，不曾想过，是因为他。
她倾诉完，仰头乖巧问：“我知道，她说的不是真的，对吗？”
“……”
自认识她，崔沅似乎总是陷入两难境地，譬如此刻，面对她期盼乖巧的眼神，他第一次意识到，“是”或“不是”，这样简单的选择，原来也有难以说出口的时候。
不愿骗她，又不想她知晓。
他的沉默令叶莺心慌。
“……何至于啊？”尾音都颤了。
沉默半晌，崔沅选择了一种对她来说没那么惨烈的方式，告诉她：“臣初次教授殿下宫规时，殿下曾问臣，若遭人暗害毒手，该如何自保。”
“臣那时不曾回答，并非心有责怪。而是臣，也无法回答殿下……”
“殿下须得明白，陛下保护您许多年，为何还是会被发觉？您与怀庆殿下之间，从来不是姊妹的小打小闹。”
半晌，叶莺喃喃：“难怪……”
她松开他的衣袖，转而握住他的手，崔沅下意识攥拳，却将她回握在了掌心。
叶莺并未在意这些，只恍惚地重复：“难怪。”
难怪什么也说不出所以然，只握着他的手，感受着那点体温，止不住地难过，怎么就这么冷呢。
她调整着呼吸，抬起头，不妨还是掉下眼泪来。
崔沅手背一烫，攥得更紧了些。
叶莺吸鼻子道：“带我走吧，我不想在这个破地方呆了……”
去哪呢？
崔沅也问她。
“……去看日出吧。”
“去看‘江波灼灼’，去看‘浮云自开’。”她不管不顾地丢下这些话。
崔沅呼吸都顿住：“……你，看过我的手札了？”
08/日出
[永远澄明，永远不改少年意气。]
耳畔风声掠过，叶莺呼吸都发紧。
周围不再是高高的红墙琉璃瓦，四四方方天，她终于觉得舒服些了。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。