时穗一看，乐了。
“刚才我正愁着要赤手空拳搞定你，会脏了自己的手呢……谢谢你了啊，老头，这么客气，还给我递武器。”
她一个箭步冲过去，抢了佐伯手上的鞭子，反手勒住了他的脖子。
“说我骗你可以，但说我丑，那我可就饶不了你了！”
没几下功夫，佐伯的叫骂声越来越弱，象征式地挣扎了几下之后，就彻底断了气。
一命还一命，一报还一报。
除了香玉的姐姐之外，被佐伯玩弄至死的游女少说也有十几人，就这样死掉，也太便宜他了。
……
直到后半夜，佐伯才被香玉的下人们发现被勒死在了房间之中。
不但死，还被反复鞭尸，衣衫不整，浑身皮肉被鞭子抽开了花，可谓是死状惨烈！
而香主和时穗早已不知所踪。
这茬骇人听闻的花魁杀人案很快就传出月见楼、传遍了吉原的大小角落，还有向在京中贵族扩散的势头。
佐伯是家世显赫、在京中人脉关系深厚无比的珠宝商人，他在吉原惨死，月见楼平三郞逃脱不了干系和责任。
甚至连平三郞那一年也见不上一面的父亲，都为了这件事雷霆大怒，特地派人快马加鞭连夜过来，督促他尽快把杀人凶手找到，以平息佐伯一家的愤怒。
“香玉，还有那个脸上有曼珠沙华刺青的下人！都给我搜，都给我找！就算把吉原翻个底朝天，都要把这两个贱女人给我挖出来！！要是明天天亮之前还找不到，就拿着你们的头来见我吧！”
平三郞勃然大怒，把所有能用的手下，全都赶出了月见楼找人去了。
他把身边的杯子、花瓶、摆件能摔的全都推到了地上，碎片摔得到处都是，还是觉得不能解气。
他狠锤了几下他那早就没了知觉的双腿，要不是不能行走，他非要亲自去把香玉给拖回来不可！
“咳咳咳咳……” 平三郞身子弱，一激动，就气喘不已。
他用手捂着嘴，顺过气来之后，发现手上竟接住了一滩血……
……
而这时候的松山和香玉，已经通过净闲寺的后山逃到了吉原之外。
香玉是在新花魁祭的表演结束，回到房间后，被时穗毫无预警地敲晕，用麻袋装着拖上了运尸车，让不知内情的脚夫直接拉到净闲寺的。
脚夫如常把麻袋里的“尸体”抛到后山的乱葬岗。
松山在暗处等脚夫走后，立刻松开了麻袋让香玉透透气，扛起她就往后山跑。
初冬的夜晚寒风猎猎，冰冷刺骨。
但他一刻都不敢停，硬是走到鞋破了，脚底麿出血了，才在快天亮的时候找到了一个隐秘的洞穴，能够歇歇脚，生了个火堆暖暖手。
香玉也在这个时间点醒了过来。
一睁眼就发现自己身处在野外一个幽暗的山洞里。
“松山先生？？……方才明明在自己房间里，还看见了穗穗了啊！啊……头好痛！”
她对自身的处境茫然不知所措。
在松山向她解释完时穗狸猫换太子一事之后，香玉大喊不妙。
“穗穗是一个人留在了吉原？？楼主会把她给生吞活剥的！！”她激动地拉着松山衣裳，“你就配合着让她这么干了？！只为了我们俩能够逃出来？”
松山安抚着炸毛的香玉，从怀里拿出了一个信封：“这是她留给你的。”
“信？穗穗她连字都不识，怎么会写信？”
“她不仅识字，还好像对我们隐瞒了不少事情。”
香玉打开时穗给她的信：
「香玉小姐，您和松山先生遇到我，是你们的荣幸（笑）。
但不用谢我，更不必担心我。
天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。
吉原很快就会变成一个战场，会有成百上千的游女出逃。
我在这里拜托您一件事，要是遇到流离失所的曾经的同行，请不吝给她们一口水、一口饭。
您的黑夜已经过去了，但她们的还没有。
我们约定好了，明年的春天，你要再回来吉原一次。」
第35章 恶花魁 （17）
月见楼的上百名守卫在吉原里里外外粗暴地搜索，弄得议论纷纷、人心惶惶。
可这儿也没有，那儿也没有。
翻得鸡飞狗跳了，还是没有。
距离佐伯被杀已经过去已经两天两夜了，搜捕队的进度依然原地踏步，没有丝毫进展。
月见楼的生意也骤然差了许多。
只有零星的几个客人在游廊内走动，游女们争抢客人争得更激烈了。
搜捕队队长颤抖着向楼主平三郞汇报进度。
“报告楼主！我们已经扩大了搜索范围——”
“废物！无用的东西！我怎么会养了你们这么一帮只会吃大米的蛀虫！”平三郞暴跳如雷地打断他的说话，“我不听过程，只要结果！！吉原里面找不到，那吉原外面找过了吗？！”
“除了净闲寺后面的山路之外，吉原所有出入口都是封死的，事发当晚并无报告异常。”
“那还等什么？到后山去搜啊！”
“楼主大人，兄弟们已经搜过了，可后山太大，又下了一场雪，把足迹全给盖住了，所以……”
“所以讲了一大堆废话，连半根毛都没带回来，还敢跟我狡辩？！”
搜索队的队长瑟瑟发抖，不敢接话。
平三郞越想越气，抽出利剑配在他轮椅上的利剑，发疯似地大吼：“你这废物给我过来！把头搁在这剑上，自行了断吧！”
小队长咽了咽口水，以决然赴死的心慢慢挪过去。
在回来复命之前，他就已经预料到会有这样的下场。
小队长毫无尊严地跪在地上，把脖子贴在刀刃上，两眼一闭，打算十八年后再当一条好汉了。
就在这千钧一发之际，后面突然有人喊了起来：“看到了！那个脸上有曼珠沙华刺青的女人！好像刚刚从树后跑过去了！”
“还站着干什么，追啊！”
小队长听了，一愣，赶紧脚底抹油，起身跟着追去了……
平三郞把刀举了半天，最后只举了个寂寞。
他咬牙切齿：“混蛋废物最好能把人给我带回来！不然我一定要把你碎尸万段！”
他身边的随从替他把刀放回去刀鞘里。
“走吧，回去！”平三郞气呼呼地指挥侍从把他推走。
“楼主大人，请问您是回房间呢？还是……那个，佐伯家派来的管家已经到了……”
“不见！先拖着他们，塞点银子，再派几个女人过去好生伺候着，让他们玩得不能下地就是了！”
“属下马上去安排！”
“还有，把雅夫人给我叫来，我有事要吩咐她。”
“是！”
……
这两天其实时穗哪儿都没去，就一直藏身在月见楼的杂物间里。
几乎所有守卫都被派出去搜捕了，月见楼里就成了空城。
最危险的地方反倒变成最安全的了。
时穗偷听到搜捕小队到现在还焦头烂额瞎忙活，就知道松山和香玉已经安全逃离吉原了。
她从杂物间里跑出来，声东击西引开了守卫们，然后上树、上墙、徒手爬上二楼，从窗户翻进雅夫人的房间。
她躲在了衣柜里，只等雅夫人回来。
时穗很清楚，吉原的游廊生意已经存在了上百年，运营成熟，根基深厚，不是杀一两个顾客就可以轻易摧毁掉的。
要让它崩坏，就要从内部开始动摇！
一个香玉觉醒了还远远不够，要有千千万万个香玉一起觉醒了，才足以撼动资本权贵的牢笼。
时穗需要有一个帮手和内应。
而在年轻时曾经做过游女、现在又手握月见楼游女管理大权的雅夫人，就是最好的人选……
不多时，刚被平三郞召见完的雅夫人推门而进，身边还跟着她的得力助手。
雅夫人：“新花魁祭前一天，梳头师傅们集体中毒一事，已经查清楚了吧？”
手下：“是……我们在番红小姐的下人们的房间里找到了大量泻药，经过审问，他们已经招认了是他们下的药。但无论怎么严刑拷打，他们都坚称整件事情是他们一手策划，和番红小姐一点关系都没有。”
“他们招不招都已经没什么意义了。反正番红小姐很快就要离开这儿。”雅夫人的语气里带了点轻蔑。
“哎？离开？番红小姐要去哪儿？”
“楼主已经决定了要把番红小姐当作赔偿的一部分，送去给佐伯家当小妾了。你去准备一下相关的事儿吧。”
“是！”
“还有，你亲自去静闲寺后面的乱葬岗看看，有哪具新鲜的女尸和香玉小姐长得比较像的，偷偷搬回来。”
“欸？这是要……”
“要是迟迟找不到香玉小姐，月见楼也必须要给佐伯家一个交代啊！懂不懂？！”