“那我就给你讲讲吧……”松山开启了回忆模式。
他的母亲是吉原里一位普通的游女，死得早，他到今天都不知道自己的父亲是谁，或许就连他母亲也不明不白。
两年前他母亲的忌日，松山只身一人到吉原附近的净闲寺祭拜。
吉原的游女，死后大都会被葬在这里。
有灵位的是极少数人，绝大部分无依无靠、无名无姓的游女则更多会被随手埋在净闲寺后面的小山上。
正是那一天，松山遇见了从月见楼偷偷溜出来的香玉。
她故意把泥土抹在脸上掩人耳目，像只脏兮兮的小猫咪。
“香玉小姐有个比她大三岁的亲姐姐，但在初夜的时候被折磨得太过，死掉了……香玉想给她姐姐在寺里立个牌位，找住持帮忙超度。”
松山在说起这件往事的时候，散发出轻柔的略带苦涩的光芒。
“她好不容易才溜出来一次，但那天住持刚好有事不在，香玉小姐都快急哭了。我就帮她用木板做了个牌位，把原本给我母亲准备的祭品和香烛拿给她用了。”
松山和香玉就是这样结下缘分的。
他们在净闲寺里闲聊了一会儿，香玉便赶着回去月见楼了。
她在临走之前，把手上一枚价值不菲的戒指脱下来，硬塞到松山手里，说是谢礼，感谢他帮了自己的大忙。
“香玉小姐她啊，一直不喜欢欠别人的人情。或许是月见楼教下来的规矩，又或许她的本性就是如此。”
松山把烟丝夹到烟杆里，点燃，狠狠地吸了一口，又慢慢地吐出来。
他对香玉一见钟情。
但他的爱又极为克制。
松山身微言轻，只能时不时给香玉送些他亲手制作的胭脂水粉、熏香干花，希望能为她的花魁之路添砖加瓦。
“香玉小姐未来是要服侍达官贵人的，以后她成了花魁，在花宵道上大放异彩的时候，我能远远地看上一眼，就很满足了。过个几年，我大概也会找个普通女人结婚生子吧。”
身不由己。
这是时穗来到吉原之后，所接触到的最多最深刻的感受。
女人在这里如同草芥一般苟活，为钱、为了一口饭争个你死我活。
可悲吗？很可悲！
可笑吗？非常可笑！
但是她们没得选择。
每个人都深陷在命运的棋盘上，像一颗颗任人摆布的棋子。
不把那看不见的牢笼打破，就会永远陷在漩涡里不能自拔。
“你回去跟香玉小姐说，上次没帮你纹漂亮，这回算是返工，就不收钱了。”
松山把银镯还回来，上面还带着他的体温。
时穗一把拉住了他的手腕。
在松山诧异的目光之下，时穗坚定地对他说：“别放弃。至少不要在还没确认香玉小的心意之前就放弃啊！”
第25章 恶花魁 （7）
“你想多了吧？我连放弃的资格都没有，要不是我死赖脸皮帮她做做胭脂什么的，她早就忘记我是谁了吧。”
松山挣脱掉时穗的拉扯，絮絮叨叨地自说自话，又像交代后事般叮嘱时穗。
“第一次见你的时候，就觉得你虽然蓬头垢面，但气性很高，绝非池中之物……有你在香玉小姐身边帮她，我也安心许多了。”
松山也太懦弱了。
但时穗特别能理解他的“懦弱”。
地位尊卑论已经深入骨髓，一出生就在既定的规则下生活的人，只会乖乖遵守，而不会去质疑“规则”的正确性。
因为一旦逾越了，就非死即伤啊。
“去你的！少装深情了！老娘可不是谁的替身，要守护，就由你自己来守护！”
时穗翘起双手，放着狠话。
那是一双像鹰一样锐利的眼睛，是捕食者才会发出来的锋芒。
松山被时穗给整懵了。
她哪里像一个底层农女啊，哪里有半点当初求他帮忙刺青的可怜样啊，就这气魄，这压迫感，好像天降之神似的！
松山都不知道该怎么接话了。
“你真的愿意亲眼看着香玉小姐当上花魁，和别的男人卿卿我我吗？”
“当了花魁，她就可以选择自己喜欢的客人了，只要她喜欢，我又有什么愿不愿意的呢？！”
“既然你这么爱她，要是她有危险……你愿意以性命相保的吧？”
“喂喂！你想干嘛？可别乱来啊！”松山急了，“不要拿香玉小姐来开玩笑！得罪了月见楼，她真的会没命的！”
“我只是顺嘴问问嘛，你别紧张～”时穗神秘地笑笑，“你就等着吧，什么月见楼、吉原……很快就要变天了……”
……
当时穗回到月见楼的时候，她脸上的罂粟花已经被加工美化成一朵妖艳的曼珠沙华，从左颊一直延伸到脖子上，绽放得甚是艳丽，动人心魄。
香玉看了，也忍不住调侃：“本来是让你去上点颜色的，没想到回来之后竟还换了个品种。松山先生的手艺也真是够神奇。”
“罂粟花的花语是自我毁灭，而曼珠沙华虽然是地狱的接引之花，但也代表无尽的永生，是天降吉兆四华之一。佛经上都说了，见此花者，恶自去除。”
时穗的这番高谈阔论引起了香玉注意。
时穗曾经说过她不识字，现在又怎么能如此娴熟地引经据典？
“是松山先生教我的。”时穗调皮地吐了吐舌头，给松山卖了个人情，把他的形象给拔高了一下。
“原来这样啊……那松山先生还有说其他话吗？”
香玉便拿起杯子，轻抿了一口茶。
她端庄地坐着，等着……
等时穗告诉他关于松山的最新消息。
时穗瞧着香玉这处变不惊、云淡风轻的模样，到底是训练有素的准花魁，还真不好猜她对松山到底有没有感觉啊。
得下剂猛药来试试。
“有啊，松山先生说他快要结婚了。”
时穗出口就是王炸。
果然，香玉听了之后，连喝茶都呛到了，捂着嘴巴咳咳咳起来。
人前失态，可是花魁的大忌。
要不是心绪激动，又怎么会出现如此状况？
时穗机灵地把手帕递过去，不忘阴阳怪气一番：“香玉小姐，幸好是在您自己的房间，要是被外人看到您呛水了，指不定又会传出什么难听的话来。”
香玉顺了顺气，强装镇定地说：“我替松山先生高兴，竟一时忘了形……他的结婚对象，一定是特别好的女孩儿吧……”
“是啊，听说松山先生要娶的姑娘特别贤惠，是在吉原外面认识的，等结了婚之后他就会搬走了。”
时穗撒起谎来那是脸不红心不跳，给松山虚构了剧情，还编得头头是道把香玉唬得晕头转向。
香玉听到“搬走”这两个字，眼睛里瞬间没了光彩，脸色也阴沉了下来。
她为了掩饰自己堪堪的情绪，谎称身子乏了，要早些休息。
而在时穗离开以后，她关上房间门在梳妆台前枯坐……
香玉把松山给她亲手制作的胭脂、熏香、口红一一摆出来，借着烛光逐一端详。
这些上好的东西，香玉从来都没有用过。
她不舍得用。
其实香玉暗地也是喜欢着松山的。
虽然他们只见过一面。
虽然两人之间地位相差悬殊，但那天，她偷溜出去给姐姐立牌位的那一天，是她第一次呼吸到月见楼以外的空气，接触到了不为利益而真心待她之人。
可惜呀，这是段孽缘。
要是被雅夫人、被楼主平三郞发现他们有私情、哪怕只是一点精神上互相爱慕的端倪，松山绝对必死无疑……
香玉叹着气，流下了一滴眼泪。
半分哀伤，半分高兴。
哀伤这段根本不应该发生和存在的苦涩的感情，但也高兴松山终于要步入姻缘，有一个比她更合适的女孩子，可以陪在他身旁……
香玉在房间里独自黯然伤神的这一幕，全被躲在门外偷看的时穗收在眼里。
红豆不堪看，满眼相思泪。
像他们这种爱而不得的悲恋，自古在吉原里发生过不知道多少回，拆散了多少对痴男怨女。
横亘在他们中间的，是他们无法抗衡的畸形的“规矩”，贪婪的恶煞。
时穗唏嘘地走开。
此刻明月高挂，正是吉原一天里最热闹的时候。
她路过月见楼第一层低等游女接客的地方。
游女们挤在栏杆后面，对着嘴里满是污言秽语的色眯眯的男人们搔首弄姿，高声叫卖，宛如菜市场一般。
只是在市场上出售的，是她们自己的肉体。
时穗不忍多看，快速通过。
就在她走到院子里的暗处的时候，突然从假山后面冲出两个黑影，一上来就用麻袋把她自上而下套住！
傻叉。
就这三脚猫功夫怎配困住她。