“……别说话了！”
绕出太湖石假山，韩子兰才不再打趣，带着林知桃往二门去。
走了半程，雪沫子零零星星飘下来，韩子兰的脚步慢慢缓了。
檐下灯笼左右摇晃，两个人的影子投在覆霜的青砖地上，跟着灯光摇来摇去。
到了门口，韩子兰忽然伸手拉住林知桃的袖子。
林知桃回过头，见她站在那里，唇瓣动了好几下才说出一句话：“知桃，往后我去了金陵，你可要常给我写信。”
林知桃心头一软，颔首应道：“那是自然，等闲了就写。等你嫁衣绣成，我亲自送过来，咱们还能再说几日闲话。
韩子兰松开手，撅着嘴送她上了马车。
马车驶离，林知桃忍不住推开车窗，遥遥还能望见二门檐下立着纤薄人影，隔着纷扬落雪，朝她轻轻挥手。
虽说开春送嫁衣还能再见，可等她真嫁去金陵，山长水远，再想这样凑在一处躲着说悄悄话，终究是难了。
第87章
绣架上绷着苏家这批货里幅面最宽的一幅花鸟缎，打从韩家生辰宴回来，林知桃伏在架上连头都没怎么抬过，一绣就是整三日。
凤尾翎的绒线劈得比家常素线还细，非得凑到眼跟前，才辨得出那层烟青裹着碧的色儿。
她歪着脖颈子盯了半晌，直起身时颈骨咔地一声脆响，忙抬手揉了揉后颈窝，酸得暗暗吸了口凉气。
林母端着线笸箩打旁边过，眼风扫过落针处，淡淡道：“拆了重铺吧，翎毛的层次没拉开，看着发闷。”
林知桃低头觑了觑，还真是。
赶着活计心一急，针脚就沉不住气了。
她摸过案头的小银剪挑开绒线，旁边春燕原坐在小杌子上绣荷包片子，见状也撂了手里的针，凑过来帮着拆线头。
林母给她配完了线，又惦着灶上炖的雪梨汤，掀帘子进了灶房。
再出来时手里端着碗热汤，咚地搁在她手边案上：“趁热抿了，昨儿夜里咳得我都听见了。”
林知桃端起来喝了一口，甜得齁舌根，皱着眉把碗往边上推了推，手底下已经落下了一针。
铺子里静了这许久，只听闻脚边炭盆里的松炭塌下去一块的闷响。
巳时末，铺门的厚棉帘被人从外头撩开，进来一个穿石青棉袍的清瘦男子，身后跟着两个扛褡裢的短打伙计。
那人进门先拱手：“敢问是林掌柜的铺子？在下姓胡，在陈府管事，东家差我来送契书。”
林母放下手里的活计，笑着往里头让：“原来是胡管事，我家姑娘回来跟我说了。快请进，春燕，沏壶热茶来。”
林知桃也从绣架前起身，客客气气地招呼了一声胡管事，挪了把椅子过来请他坐。
胡管事进门环顾了一圈铺子后，笑着说：“早该来登门拜访的，拖到今日，是我们失礼了。上回在韩府，东家和林姑娘谈得投机，回来就把条款一条条核过了。今日来把契书签了，往后就是长久往来的交情。”
春燕端了茶上来，他接过去呷了一口，便从伙计手里接过草契，摊在柜台上，条款和韩府谈的大差不差。
林母凑过来把契书从头至尾念了一遍，抬眼冲知桃点了点头。
林知桃取过笔签了花押，按了朱红指印。
胡管事把契书折好收进袖袋，冲林母欠身作了一揖：“我家东家特意交代，林掌柜要是之后觉着哪条不妥当，随时开口，咱们再商议。”
林母侧身还了半福：“陈家办事公道，我们心里有数，胡管事慢走。”
胡管事前脚刚跨出门槛，春燕后脚就从柜台后头蹦起来，“漂洋过海啊！” 她捂着嘴，“姑娘，咱们绣的东西要坐船出海去了！”
林母伸手在她脑门上轻轻拍了一记：“稳当些！才签了张纸，货还没出巷口呢。”
话虽这么说，她转身掀帘子进灶房时，嘴角也忍不住扬起来。
午间饭桌上多了一碟酱鸭，还有一壶烫得温温的黄酒。
等收拾完午膳，跟林母交代了一声，她便按照计划往苏锦行去了。
苏逸城正在后堂翻账本，听伙计报说林姑娘来了，啪地合了账册，人还没迎出去，先回头吩咐：“去把后堂炭盆拨旺些，再拿个手炉来。”
帘子一掀，林知桃走了进来，鼻尖冻得通红，两只手缩在袖筒里。
他把账本推到一边，从矮柜里取过铜鎏金手炉，添了两块烧透的炭，搁在她跟前的茶几上：“先暖暖手，仔细冻着。”
林知桃把手拢上去捂了一会儿，手指缓过来了，才开口说正事。
她把陈家订契的事从头至尾说了，末了从袖袋里摸出契书，摊在桌上。
苏逸城听完拿起契书扫了一遍，抬眼道：“这是好事。” 又把契书折好递回去，“海外的路子，苏家这些年一直没碰着门道。你先趟通了，将来没准还能替苏家搭个桥。”
听他这么说，林知桃也放下心了。
来的路上她翻来覆去掂量过，怕他多心，怕他觉得她撇开苏家自己揽买卖，怕好好的交情生出嫌隙来。
“真有那一天，我自然先记着苏家的情分。”
苏逸城提起茶壶给她斟了杯热茶，随口道：“汴京这几家世族的底细我多少都打听过，没听说陈家和韩家交情有这么深。这回陈家托了韩家来寻你，叫我挺意外的。”
林知桃顿了一下，低头看着杯里的热气：“是宋世子牵的线。”
苏逸城给自己也倒了杯茶，端起来抿了一口，嘴角噙了淡笑：“没想到宋世子如此热心肠。”
林知桃听出这句话里有一点什么东西，又说不上来是什么。
苏逸城没有追问，她也没有再往下说。
两人又坐了一会儿，说了些这批腊月货的进度。苏逸城说这批货赶完了不必急着接新单，歇一歇，过完年再说。
林知桃说铺子里还压着几件零碎活，歇不下来。
起身告辞时，苏逸城送她到铺子门口。
初冬的天说变就变，先前还好好的，这会儿雪粒子就下来了。
街上行人稀稀拉拉的，苏逸城替她打起棉帘子，她走出去两步，他又在身后唤了声：“下回不用特意跑一趟，打发个人来说一声就是了。”
林知桃回过头，雪花落在她睫毛上，她眨了眨眼：“有些事情还是当面说清楚比较好。”
苏逸城没再言语，立在门洞里看着她身影没入雪色里，才放下帘子转身回去。
后堂茶几上的手炉已经凉透了，他拿起来掂了掂，又搁回了矮柜上。
账本摊在原先那一页，他低头看了两行，不自觉又翻回了前面。
宋山玉……
呵……
雪下了一夜，天亮时才收住。
林母还在扫门口的积雪，就看见巷口拐进来两辆板车，堆着高高矮矮的包袱，赶车的把式扬着鞭子吆喝了一声：“林娘子，陈府送货来了！”
林母赶紧放下扫帚，瞅了瞅车上的箱子，回头朝里喊：“桃子，春燕，出来搭把手。”
春燕从绣房出来，跟在林知桃身后。林母扶着第一口箱子，冲伙计道：“这箱先靠墙放，底下垫块木板。”
搬到最后一口箱子时，两个伙计抬着往里走，林母侧身给他们让路，伸手去掀门帘。脚下没留意，门槛边结了一片薄冰，她踩上去打了个滑，身子一歪，手忙去撑门框，指尖在木头上刮了一下，没撑住，整个人跌坐在地上。
“娘！”林知桃脸色一变，快步上前要去扶。
林母抬手挡住她，额上已经沁出一层汗：“别碰我！脚崴了。”
春燕刚安顿好伙计，转头瞧见这边的动静，跑上前蹲下身，看了一眼她的脚踝，眉头皱了起来。
林母坐在地上缓了缓，喘匀了气，才朝林知桃伸出手：“扶我起来。”
林知桃赶紧弯下腰，春燕从另一边托住胳膊，两人小心翼翼把她搀起来。
一旁的陈家伙计见状，也不好上手，只赶紧把门帘掀高了稳住，又退开两步让出过道。
林知桃和春燕一左一右，扶着林母一步一步挪进铺子里，挨到椅子上坐下。
对门韩文听见声响，也跑了过来。
他进门先蹲身看林母的脚踝，隔着袜子已经肿起老高。
他抬头对林知桃道：“先去院子里铲些雪，用布包了敷上。这会儿不冷敷，等会儿肿得更厉害。”
林知桃应了个“嗯”字，话音还没落稳，人已经转身往后院去了。
墙角还堆着昨夜没化的积雪，她铲了一捧，拿块干净布裹了跑回来，蹲下去轻轻敷在林母脚踝上。
林母被冰得一哆嗦，咬着牙没出声。过了好一会儿，才长长吐了口气，靠在椅背上闭了眼。
林知桃蹲在旁边守着，见她眉头渐渐松开了，这才站起来。一抬头，发现韩文已经不在了。她往门口看了一眼，帘子垂着，外头也没动静。