清冷的月色便漫了进来，她在床铺上辗转，布料摩擦的细响，在静夜里被无限放大。
直到后半夜，意识才模糊起来，却又恍惚听见，隔壁传来同样窸窣的翻身响动。
母女俩第二日早起坐进驴车时，整条街还是青灰的的样子。
车夫一扬鞭子，径直朝着西角楼的方向赶去。
陈记线绺的铺子门板紧闭，门缝里塞着半张纸，被露水洇湿了大半，墨迹晕开，勉强能认出“回乡探亲，暂歇数日”几个字。
林母把纸片翻过来，背面什么都没有。
隔壁杂货铺的老板娘正卸门板，林知桃走上前去：“嫂子，跟您打听一下，隔壁陈掌柜什么时候走的？”
老板娘把门板靠墙放好，“走了有五六日了，好像是几日前天傍晚来了个远房侄子，帮着收拾了半车东西，说是接他回乡下住一阵。”
“嫂子可知他老家在哪儿？”
“这倒没问。”老板娘想了想，“不过听他侄子口音，有点像是陈留那边的。”
陈留县。
距离汴京不算太远。
“那两日可有什么面生的人来找过他？”林知桃又问。
老板娘摇摇头，“没留意，陈掌柜这人本就深居简出的，平日里除了老街坊买线，也没几个人来。”
母女俩见也打听不出多的消息了，便道了谢往回走。
“这侄子来得太巧了。”林母走出几步，压低声音，“偏偏在这个时候把人接走。”
林知桃陷入沉思，“陈掌柜老家具体住哪里、侄子叫什么，咱们一概不知。陈留县说大不大，说小也不小，总不能挨家挨户去问。”
“先回去。”林母拉了拉她的袖子，“等会我给你哥哥去个口信，看他能不能托人去陈留县打听，县主那边或许也有法子。”
林知桃点头，两人加快了步子。
第63章
东就巷口井边传来捣衣声，刘家娘子正蹲在那儿洗衣裳，皂角的沫子顺着水流淌进青石缝里。
看见林母和林知桃从巷口转回来，她甩了甩手上的水珠子。
"林婶子，这是刚从外面回来？这么早就出去了？"
"出去办了点事。"林母脚下不停，只微微侧过头答道。
刘家娘子把衣裳往盆里一摁，直起腰问道：“婶子，我早上去买菜，听人说林记铺子里用用了违禁的东西，被人告到公所去了，说林姑娘被人带走了。”
林母的脚步滞了一瞬，道，"不过是些误会，公所叫去问几句话，问完就回来了，铺子今天照常开。"
刘家娘子"嗯"了一声，又"哦"了一声，低头把衣裳从盆里捞出来，拧了两把。
林知桃跟在母亲身后，能感觉到刘家娘子的眼神一直追随着自己。
回到铺子，林知桃开始卸门板，就看见孙婆子脚步匆匆地赶进来。
"林娘子，林姑娘。"孙婆子焦急地问道，"我今早一出门，就听见南街那头的人在说——"
"说我们铺子出了事。"林母接过话头。
"何止。"孙婆子步子走太快，还在喘气，"南街北街，连城西脚店的伙计都在传。说林姑娘犯事了，到底什么情况？"
“有人往公所递了举报，说我绣画明春那幅绣品里用了违禁线。”林知桃将最后一块门板卸完，靠在墙边。“昨儿公所传我去问话，事情还没定论，今早满城就传开了。传得这么快，又传得这么真，怕是和举报的是同一拨人。”
“内府线的事？”
“婆婆知道这个？”
“我在汴京做了这么多年牙人，绣行里的规矩多少懂一些。”孙婆子叹了口气，“这事不好办，公所那边怎么说？”
“给了十日，找到陈掌柜拿凭证，撤案。找不到，按规矩罚。”林知桃答道。
十日。
孙婆子在心里把这个数掂了掂，还好还好。
她在街面上跑了大半辈子，知道公所肯给期限就是留了余地，十日不算宽裕，但总比当堂定罪的强。
“眼下最要紧的是找到陈掌柜，那绺线是他手里出来的，只有他能证明来路。”林母说。
“是这个理。”孙婆子点点头，“我在西角楼那边几条巷子的铺子都熟，陈记虽小，开了几十年了，总有人知道他根底，回头我去找几个老伙计再多问问。”
“劳烦婆婆了。”林母说着将一套新裁的褙子递过去，“这是婆婆之前定做的，前几日就裁好了，这几日实在分身不暇。”
孙婆子接过衣裳，又看了看母女俩，“外头那些话，先别往心里去。话是风刮来的，早晚也会让风刮走。等公所那边水落石出，闲话自然就没了。”
这话的尾音，还悬在安静的铺子里没散尽，就被门口陆续的光打断了。
来的客人，进门都先问"林姑娘那事儿怎么样了"，问完了才有心思看衣裳。
林母在前头招呼，林知桃在后头理料子。春燕把新到的素绢按颜色深浅码齐，手上没停，只是比往常安静许多。
不到巳时，严嬷嬷便到了。
前脚刚唤了一声“林娘子”，后脚林知桃已接过她的披风。这边春燕转身去沏茶，那边林母已引着严嬷嬷往绣房去。
门一掩，便将里外隔成了两处天地。
春燕会意，把茶端进绣房，又退出去，自己站到了柜台后头。
“县主一早得了信，已经派人往陈留县去了。陈记那边，王府的人会沿街打听，只是需要些时间。”严嬷嬷开口道。
“好，这便多谢嫂嫂了。”林知桃闻言，一直横在胸口的那口气，终于松了一点。
端王府派人去陈留县打听，总比她一个人瞎撞快得多。
严嬷嬷又道：“县主还说，这事不光要找人，还得查举报的来路。她会让人往绣行那边探一探，姑爷今早出门前也说了，叫娘子们莫慌，他下了衙便过来。”
林母神色赫然，“这回真是辛苦县主这样费心。”
"娘子莫说这些。"严嬷嬷按住林母的手，“一家人不说两家话。”
将严嬷嬷送至门口，望着那背影上了马车，林知桃正要转身回屋，余光却瞥见苏家阿六的身影朝铺子走来，几步便到她跟前。
他从怀里摸出张叠得方正的纸条递来，林知桃展开，是苏逸城的字迹:
陈记那边我也派了人去打听，人不在汴京，有些棘手。最好做两手准备，一边寻人，一边先把陈情书拟出来。若寻不到人，或陈记确实没有备案，陈情书上得把“不知情”和“用量极少”这两处立住。律法条文拿不准的，可问我叔父。铺子务必照开，我调人来帮衬，你腾出手去寻人。还有公所那几个行董的背景我也在查，之前与你提及过的汴京绣行规矩，这几个行董怕是也有问题。
林知桃看完把纸条折回原样，对阿六道：“回去跟你们公子说，陈情书我这就动笔。”
阿六应声出巷。
林知桃转身进了绣房，在绣架前坐定，摊开纸笔。
陈情书不好写，既不能推得干干净净，也不能把过错全揽在自己身上。
她斟酌着落笔，写完通读一遍，总觉得有几处措辞还欠着火候。
这种文书她头一回写，分寸拿不准。等哥哥下了衙，让他先看一遍，再送去苏宅请苏大人把关律法条文。
刚交申时，林知许连官袍都没换就赶来了。
陈情书摊在桌上，他逐字看完，提笔改了几处措辞，又添了两句律条上的分寸话。林知桃誊抄一遍，当天就托人送去苏宅。
傍晚关了铺门，林知桃正在灶房洗碗，春燕已经回去了，林母在后院收晾晒的布料。巷子里有脚步声，停在铺子门口，叩了三下。
林知桃擦干手去开门，门外是安平。
“林姑娘，世子有事寻你，还是上回马车停那地方。”
这么晚了?
有什么事?
不会也听说她这个事了吧?
林知桃回头朝后院喊了一声：“娘，我出去一下。”解了围裙搭在灶房门口的木架上。
马车还是停在巷尾老槐树下，和上次一样。
素帘青帷，没有府徽。
林知桃弯腰进车厢时，先闻见一股淡淡的兰草橘皮香气。
果然是换香了。
上回在清风居，那味道散在四面来风里，若有若无。今夜在这狭小的车厢，四壁拢着，香气聚而不散，反倒比那回浓了许多。
也更好闻。
但也更让她不自在。
宋山玉把一盏小油灯往旁边挪，灯焰晃了两晃，他抬手稳住。
“这么晚了，世子寻我有事？”
“没事便不能寻你？”
林知桃被这话噎了一下，抬起眼。
他脸上带着几分若有若无的笑意，叫她一时分不清这话是认真还是玩笑。
“我不是那个意思。”她找补了一句，又觉得怎么接都不太对，干脆岔开，“这灯怎么搁这么近，不怕燎了车帘？”