陆善禾心中一阵欢喜。
这便是她的第一批老主顾。
“多谢诸位捧场。”陆善禾笑得眉眼弯弯，唇边露出两个浅浅的梨涡，“我如今已经在云津府落脚，往后便打算长久在此处做生意。若诸位觉得好吃，还请替我多多宣扬。”
“那是自然！”
众人接过酥饼，早已被香气馋得口舌生津，顾不得多说，张口便咬了下去——
外皮酥脆，油脂的咸香仿佛渗透进每一层饼皮中，咬下去一瞬间，只听咔嚓一声，肉汁瞬间飙出来。肉馅紧实，肥而不腻，瘦而不柴，搭配着春笋的甘甜清爽，越嚼越香。
吃完一个，不自觉便拿起下一个……不知不觉，三枚酥饼就已下了肚，手中只剩空空如也的油纸。
几人舔了舔嘴角，意犹未尽道：“再给我来三个！”
午后还有堆成小山的货物等着卸呢，这样好吃又顶饱的酥饼，自然得多吃几个才有力气干活！
还不到半个时辰，陆善禾的春笋酱肉酥饼便宣告售罄，比她预想的还要快上不少。
系统在耳边播报：
【恭喜收获第一批忠实食客，请再接再厉。】
【店铺等级：食担 lv4→lv5。】
【奖励：食谱两张。】
陆善禾喜上眉梢，照着这个升级速度，未来真是大有指望。食担升级成小铺子，小铺子升级成大铺子……总有一天，她能够开上自己的大酒楼！
她猛地一拍身旁的照衡，正清点着银钱的男人被她拍得身躯一震，抬起一张无波无澜的脸，沉默地看向她。
陆善禾弯起眉眼，正要同他说话，队伍末尾却忽然传来一阵骚动。
“死人了……让开！都给我让开！”
方才还说笑不休的食客纷纷回头。人群如潮水般向两侧退开，只见一个粗衣汉子抬着一副担架，气势汹汹地挤了进来。
还不等陆善禾反应过来，中年男子忽然卧倒在她面前，双手重重捶地，发出一道凄厉至极的哭号：“爹啊——”
“你不过吃了她一碗馄饨，怎么就把命也送了！”他猛然抬头，一双眼睛赤红，伸手直指陆善禾，“就是她！她卖的馄饨有毒！你这黑心商贩，还我爹命来！”
男子猛地掀开扁担上的白布，陆善禾悚然一惊，低头看过去，只见上面赫然是一个老头尸体，嘴唇发紫、表情狰狞，袒露在光天化日之下，说不出的狰狞可怖。
周围顿时响起一片惊叫。
有人吓得踉跄跌倒，也有人赶忙捂住身旁稚子的眼睛。围观者迅速在食担外让出一圈空地，一道道惊疑不定的目光随之落在陆善禾身上。
“馄饨吃死人了！这可是天大的事……”
“该不会是菌子出了问题吧？山里的菌子最容易混进有毒的。”
男子哭天喊地道：“昨日我爹吃了这位姑娘的一碗春鲜馄饨，回家之后便腹痛如绞，面色黑青，送到医馆抢救了一夜，今天早晨便……便断了气！我可怜的老爹啊，还没过上好日子，便被这无良奸商害得没了命！”
韩大勇率皱了皱眉，率先从人群中站了出来：“放屁！我昨日一口气吃了两碗馄饨，怎地还好端端站在这里，没被毒死？”
何顺也连忙道：“我与几个兄弟昨日都吃过，不曾中毒。这里头兴许有什么误会！”
中年男子猛地转过头，面目狰狞：“你们年轻力壮，自然扛得住！我爹年过六旬，身子本就不好，哪里经得起那些毒物？”
这一句话落下，方才还替陆善禾说话的人顿时哑了声。
到底有一具尸首真真切切地摆在眼前。倘若这馄饨真有毒，老人家年迈体弱，恰恰便是最先发作的那一个呢？
想到这里，几名食客的神色都变了。
陆善禾掐着掌心，强迫自己迅速镇定下来，皱眉道：“我的食材来路清楚，都是由农户们亲自采摘，所有调料也都是从城中正经商铺采买，绝不可能无故致人死亡。这位客官，或许有什么误会……”
男子却狠狠打断，愤怒道：“我爹都死了，难不成我用我爹的命来诓你？”
男子伸出手直指陆善禾，眼中凶光毕露：“怪不得你做的馄饨和别家味道都不一样，原来是在里面放了些不知哪里来的有毒香料！”
顿时，一道道震惊、疑惑、恐惧的目光落在陆善禾身上，如芒刺背。
是啊，陆善禾家的吃食味道都好得出奇，甚至让人吃过一次便再难忘怀。
从前，众人只当她厨艺过人。这样一说，莫非真加了什么旁门左道的香料……
陆善禾彻底冷下脸来：“既然你认定令尊是吃了我的馄饨才出事，那便报官。请官府派仵作验尸，再去医馆调取昨夜的诊治记录。令尊究竟因何而死，验过以后自然水落石出。如此才算给令尊一个交代，他泉下有知想必也能欣慰，总强过与我在这里胡搅蛮缠。”
男子听到“报官”，面色僵硬了片刻，很快便又反应过来，趴在尸首前哭天喊地道：“报官？报什么官！我爹都没了，报官又有何用！我不管，我只想让大家看清楚你这奸商的真面目，免得你再坑害旁人！”
一番话说得冠冕堂皇，围观的议论声渐渐倒向了男子那边。
“人都没了，确实该入土为安……”
“害死了人家老爹，怎地还这般咄咄逼人？”
“往后还是别在她家买了。少吃一口不要紧，命可只有一条。”
*江南鲜笋趁鲥鱼”出自郑板桥的题画诗。
第6章
夜色沉沉，檐下清辉漫洒。
陆善禾睁着双眼，思及白日里的一出闹剧，总归睡不安稳，索性披衣起来，踱步至院里的木杌子上坐下。
扁担上尸首死不瞑目的一双眼还浮现在眼前——可是春鲜馄饨的每一样食材她都亲自查验过，从不假手于人。
闹事的男子倘若只是图财，有意借着尸首敲诈她，大可以开口索要银钱。可男子却光顾着嚎丧，唯恐天下不乱，一提到报官却又眼神闪烁，分明是醉翁之意不在酒。
陆善禾垂下眼帘。
她初来乍到便在码头打响名气，若有同行眼红暗地里使手段，倒也在意料之内。
只是这招相当阴损。毕竟是吃进肚子里的吃食，只怕多数食客听了男子一番哭嚎申诉，不怕一万只怕万一，纵使陆善禾的吃食口味再好，也会宁可去买别家的东西。
她虽胸中光明磊落，不怕同男子当面锣对面鼓地理论清楚。可这男子又不肯报官分说，只一味地抱着尸首哭天抢地。男子是光脚的不怕穿鞋的，她却是要开门做生意，长此以往，难免落得个食客稀少、门庭冷落的结局。
难道不去码头了，另寻一处地方售卖，暂且避开那闹事的男子？
陆善禾暗自摇头，这也并非长久之计。若男子果真存心陷害她，无论她换到何处，也都能闻风追来。况且无论何种行当、在何处做生意，只要崭露头角，都难免被同行嫉妒中伤。
陆善禾拧眉思索着，抬头望着头顶的梨树。正是二月下旬，梨花瓣皎洁，落在黛青色瓦片上，恍惚间如雪落。
身旁忽然传来轻微的响动，陆善禾侧过头，微微一怔。
竟是照衡。
男人在她身旁的木杌子上落座，乌发随意地落在肩头。转过头来，黑沉的目光落在她脸上。
他在陆善禾家住了这些时日，除了被她使唤当劳力，平时总是神龙见首不见尾。但她整日忙着备菜、做饭、去码头售卖，倒也懒得过问他的事。
这倒是陆善禾第一次隔着如此近的距离，细看他的眉目。月影里，花影里，波光粼粼，隐隐有几分惊心动魄。
照衡忽然开口：“要帮忙吗？”
陆善禾惊得身子一晃，险些从木杌上跌下去。
先前是惊心动魄，这下却是真受了惊。好半晌，她难以置信地开口道：“你会说话？”
天知道，这人平日里除了埋头干活，便是默默吃饭。任凭她问上十句八句，也换不来半点回应。她一直以为自己捡回来的就是个哑巴！
照衡淡淡看了她一眼，那神情就仿佛懒得回答。
陆善禾默默道：“那你打算怎么做？”
——
翌日一早，陆善禾便挑着食担来到了码头。
一路走来，不少人的目光都有些异样。
“她竟然还敢来？昨日闹得那般难堪，换作旁人早关门躲起来了。她倒好，第二日便照常出来卖吃食。”
“官府尚未查清楚，谁知道她的馄饨究竟有没有问题？莫不是仗着死无对证，还想继续蒙骗旁人？”
陆善禾忽略周遭的窃窃私语声，面不改色地放下食担，转头对茶铺老板陈滨道：“陈大哥，今日能否再借你的灶台和长凳一用？”
陈滨下意识向四周望了一眼，脸上浮现出几分为难。
他对陆善禾倒是并无成见，这姑娘生得明眸皓齿，为人也落落大方，租借他的灶台，付钱时爽快利落、从不拖延。