直到抱着酒坛出了门，莺儿仍觉得不可思议。
她低头看了看怀里沉甸甸的酒坛，又看了看自家公主。
她们当真一文钱也没花，便白得了一整坛酒？
外面早已围了不少被酒香吸引来的行人。见林玥主仆出来，怀里还抱着酒坛，众人顿时探头探脑地凑上来。
“这酒闻着可真香，怕是不便宜吧？”
林玥脚步微顿，淡淡瞥了那人一眼：“不要钱。”
那人以为自己听错了：“什么？”
话音一落，潘楼街上顿时炸开了锅。
“还有这样的好事？”
“什么故事都成？”
“我活了四十多年，旁的不敢说，故事可有的是！”
原本只是循着酒香驻足的人，立刻一窝蜂朝四时酒楼门前涌去。有人伸长了脖子往里看，有人已经开始冥思苦想，生怕落在后头。
不过片刻，四时酒楼门前便被围得水泄不通。
——
林玥径直回了宫。
一路上，宫娥见长公主身边最得用的莺儿怀中抱着一只大酒坛，都忍不住偷偷交换眼色。
不用多问，公主今天肯定又溜出宫去找酒喝了。
林玥刚回寝殿，便吩咐人把酒温上。
酒坛启封，淡淡的梨香随即散了出来。温好的酒倒进白瓷杯里，浅浅的梨色映着烛光，轻轻晃动。
当真是漂亮的酒液，叫人都舍不得喝了。
林玥端起酒杯，凑近鼻尖闻了闻。
酒一温，香气便越发浓郁起来，林玥按耐不住地浅尝一口。
温热的酒液滑过舌尖，先涌上来的是梨子的甜味，像咬开一颗新鲜的雪梨，汁水充盈，清润的滋味一路沁入喉间。
糯米发酵出的香气醇厚而绵软。青梅的酸味藏在甜中，轻轻浮现，又很快被蜂蜜的柔甜覆住，让酒液入口后多了几分清爽。
直到咽下之后，陈皮才在舌根留下一抹几乎察觉不到的微苦。
这点苦意恰好化开了果酒的甜腻，也将酒香从喉咙深处重新带了上来。
酒一入口，喉咙没有半点灼烧感。
暖意却沿着胸口和腹部缓缓散开，身上沾染的寒气悄然退去，一直绷着的肩背也渐渐舒展开来。
林玥握着酒杯，许久没有开口。
恍惚间，她仿佛又看到乳母坐在床边，低下头，替她吹凉一块刚出笼的桂花糕。窗外也是冬天，宫墙高得看不见尽头，可是乳母的怀里那样暖。
林玥眼底渐渐浮起一层水光，又给自己斟了一杯。
林琮走进殿中时，看见的便是这副情景。
林玥抱着酒杯倚在榻上，双颊被热气熏出浅浅红晕，眼神朦胧，唇边还挂着一点满足的笑。
林琮脸色顿时沉了下来。
“来人！”
他环视一圈，声音里带着压抑的恼怒：“莺儿呢？怎么又叫长公主喝成这副模样？”
刚要转身唤人，袖子却忽然被林玥一把拽住。
她抬起头，眼尾还微微泛红。
“官家，你又威吓莺儿做什么？”
“大内规矩这样多，我成日被拘在宫禁里，难道连喝一点自己喜欢的酒也不成？”
林琮看见她发红的眼睛，胸中那点怒意不由得散了大半，好半晌，才无奈地叹息。
“朕也并非古板到连酒都不许你喝。只是你明年便该议定驸马人选，若还日日喝得醉醺醺的，叫未来夫家如何看你？朕是怕你嫁过去以后受委屈。”
林玥低下头，手指仍旧攥着他的衣袖，将脸轻轻贴在林琮手臂上。
“哥哥。”，她的低声呓语，“我就非得嫁人出宫不可吗？不能一直留在大内，陪着哥哥？”
林琮微微一怔。
“乳母走了以后，我……便只剩下你了。”林玥闭了闭眼，“我知道，哥哥平日里其实也很孤单。”
殿中一时静了下来。
兄妹二人年幼时，生母秦妃并不得宠。林琮很早便被抱去养在贵妃膝下，长大后终究有几分疏离，不像寻常人家的兄妹那般亲密。
林琮每每板起脸教育妹妹，林玥也是巨巨顶撞，每每闹得不欢而散、鸡飞狗跳。
林玥更是极少在他面前流露软弱。
林琮垂下眼睛，看着妹妹贴在自己衣袖上的脸，稚嫩得似一只小猫儿，许久没有说话。
片刻后，他伸手将林玥扶了起来：“知道了。你爱喝便喝。将来若真有人敢因此指摘你，自有哥哥替你撑腰。”
林玥眼睛顿时弯起来。
“哥哥真好。”
林琮无奈地看她一眼，目光又落在桌上的酒坛上。
“不过，你连宫中的仙醪酒都嫌寻常，怎么今日倒破天荒瞧上了外面的酒？”
“这一次可不一样。”
林玥立刻来了精神，将那只酒坛宝贝似的往自己面前拢了拢。
“四时酒楼的酒，与别家的酒都不一样。”
“四时酒楼？”
这个名字在林琮心头轻轻滑过。
不过是一家新开的酒楼罢了。他并未放在心上，很快便将其抛诸脑后。
——
与此同时，潘楼街已经被堵得水泄不通。
行人里三层外三层围在四时酒楼门前，连街边商贩都顾不上吆喝，纷纷伸长了脖子听人讲故事。
马车无法通行，玉珍楼今日又恰好设宴，几位受邀而来的王孙贵胄都被堵在街口。
朱志远生怕怠慢贵客，只得亲自迎出来查看。
“这是怎么回事？”
伙计挤得满头大汗，好不容易才从人群中钻回来，苦着脸道：“东家，是旁边那家四时酒楼。他们搞了个什么讲故事赠酒的活动，如今大半条街的人都围在那里听故事。”
“别说马车，便是一只苍蝇，怕是都挤不过去！”
朱志远的脸色顿时沉了下来。
“一个外乡来的小酒楼，尽会弄些哗众取宠的把戏。”
他冷笑一声，眼神阴鸷。
“白送东西，不过是赔本赚吆喝。莫非还真以为凭这点小聪明，便能抢走玉珍楼的生意？”
伙计忙不迭赔笑：“那自然不能。玉珍楼在东京立足多年，哪里是他们能够相比的？”
朱志远神色稍霁，略一沉吟，又道：“走，过去看看。我倒要听听，他们究竟在讲些什么故事。”
还未挤到近前，便听见人群中央有人说得唾沫横飞。
“那年我上京赶考，邻家与我青梅竹马的姑娘，亲手烙了一摞胡饼，让我带在路上吃。”
说话的是个已近中年的文士。
他起初还在笑，讲到后来，眼睛却渐渐红了。
“那饼其实干得很，放了几日，硬得险些咬不动。可我一路舍不得吃，总想着咬下一口，便像离家没有那么远。后来我屡试不第，实在无颜回乡见她，只得在东京另谋生计。再回去时，她早已嫁人生子。”
“见了我，她什么也没问，仍像年少时那般笑着，转身进灶房，又给我烙了一张饼。”
说到这里，男人抬手擦了一把眼泪。
四周安静了一瞬。
紧接着，人群里便响起此起彼伏的叹息声。几个感性的妇人已经拿帕子擦起眼泪，还有人大声叫好。
陆善禾笑着递给那文士一坛梅梨暖酿。
男人抱着酒坛，红着眼睛连连作揖，随后小心护在怀中。
他才离开，后面的人立刻迫不及待地挤了上来。
“我年轻时打马章台，最爱吃玉桂坊的一碟小菜。那时只觉得意气风发，这样的年华永远也过不完。后来娶妻生子，柴米油盐缠身，转眼便沉浮了数十载。”
“上个月我再次经过玉桂坊，站在街口，我竟连当年那碟小菜究竟是什么滋味，都有些记不清了……像是许久未归家的旅人，居然涕泪横流，不敢入内。”
周围又是一片唏嘘。
朱志远站在人群之外，眉头不住地拧紧。
他的目光穿过人潮，最终落在那名身穿白衫、含笑赠酒的女子身上。
隔得太远，他看不清她的眉眼。只隐约觉得那张侧脸莫名熟悉。
“这便是四时酒楼的掌柜？”
“正是。”伙计答道，“听说是从云津府来的。”
云津府？
朱志远眉毛拧成川字，他分明从未去过云津府。
按理说，也绝不该见过这个女子才是。
第43章
不出朱志远所料, 四时酒楼那场赠酒活动热闹了一阵, 渐渐也就没了声息。
虽然招揽了不少食客，但同玉珍楼仍旧不可同日而语，远远不足为惧。
潘楼街上酒楼食肆不知凡几，今日开一家, 明日倒一家, 唯独玉珍楼数十年屹立不倒，迎来送往的不是王孙公子, 便是达官显贵。
朱志远很快便将这个外乡来的小酒楼抛到了脑后。
陆善禾却半点不急，仍旧该做菜做菜, 该酿酒酿酒，像个无事人一般, 暗地里却已经琢磨起另一件大事。