“那昔日借用小的名头那回事儿，就算过去了……”
李郢湛如雷闷哼，眼角满是不忿，吓得张德顺窒气。
“什么时候也轮到张大人给我下通牒了？”他转身压上一头，逼仄气氛袭灌周身。
“不说染坊，就连整个澧县，张大人依仗的是谁？可还有印象？”
“那当然都是借城南王的光……”
李郢湛见他衣领子还未翻好，褶皱不成样，没有一丝朝廷命官严肃，再闻着酒气胭脂味，许是刚从哪个温柔乡醒来。
翻整拍拍，弹去适才跑过来染到的灰尘，“可都清楚了？”
“清，清楚了……”
事情闹过之后，染坊又恢复了井然有序。
阮厢目睹了城南王如何教训张明府，诧异得不敢对视，怕惹火烧身。
松开手，掌心积了汗水，转而背手说，“怎么？没见过我这样？”
“不，不是，只是阮厢听他人说，澧县的县令才是张明府，不过好似他听令于您……”听阿玥说城南王有名无权，着实没想到几句话便让张明府弯腰下来。
“而我不过是一个小小的县丞？”他自嘲，“看来旁人的见闻，你是道听途说了不少。”眼神暗了暗，显而易见的失落。
阮厢连连摇头否认，气息紊乱，心底毫无征兆噗通，像春日里乱花飞舞，找不到头绪。
青天大老爷，县丞那也是高人几等。她腹诽。
她是万万不敢对比，再说了，自己不过一个无父无母的孤儿，还养于荒野之地，如何敢看低……
李郢湛见她愧疚起来，才收起了薄怒和失望，变得温和，“今日是你第一次正式接手染坊事宜，遇到这般蛮横之人，也算是提前学习了。”
再思索她前面之言，“你说得不假，名位虽小，关键能借势压人，在于利用身边力量斡旋，你以后进了大明宫也会遇到的。”
“我……”阮厢不知此话到底何意，大明宫，自己真的可以进去吗。
“若不是你你今日利用巧思稳住客人心气，染坊都不会像现在这般受得欢迎，你功不可没。”李郢湛看着她，像是在赏识某种特别珍贵的东西。
“至于旁人粗鄙之言，若能及时聪明回击自然是好，若非如此，也不要放在心上。”
阮厢不明白他为何要感激，替自己疏解，她不过为报答，况且学了谋生本领，已经不敢再奢求什么了……
阮厢故作听不懂，尴尬地挽起耳鬓发丝，“我一个粗使女郎，城南王不该与我说这些。”适才牵手指尖的温热依旧，竟是一丝不减，反而烧上她小脸上，除此之外，还有些隐约的难过。
面前人眼神闪过一丝心疼，抬头看天边，悬月初露，火蓝的静谧，使人心旷神怡，“时候不早了，大家拾掇拾掇，准备回府了。”
众人称“是”。
——
染坊生意越来越好，阮厢越加熟络，有时候阿玥和楚姐姐有事，她一人也能打理好铺内生意。忙得连水都喝不上一口，日子匆急，一转眼便过去十日，只是很少见到那人。
这日长公主大驾光临，给阮厢吓了一跳，连忙拜礼问好。
“你早知我身份？”李媞问。
“阮厢有罪，实在不该在长公主面前弄虚作假，只是那日窥见圣容，一时惧怕，便自作聪明……”
李媞拉起她的手，如姐妹二人亲密，循循善诱与阮厢说来，“这我不怪你，若是那日戳穿我身份怕是会引起骚乱。”
阮厢乖巧颔首。
俩人挽手绕着染坊四看，李媞对染料惊叹不已，“没想到你居然用得这般巧妙，将来遇到什么难事定也能逢凶化吉。”话末有种离别之际的伤害。
今儿个大家都奇奇怪怪的，城南王也是。
“莫不是阮厢要进大明宫的事？”
“妹妹也知晓？”
“是然，是阮厢拜托城南王帮忙的。”
她倒不会忧虑什么，是鬼是人总得闯一闯，只是在府里久了，也认识了这么多朋友，一时不忍舍离……
“若是你自己愿意便好，不过为何你要进宫，那可不是什么好地方，特别是你这种娇滴滴的娘子，豺狼虎豹最是喜欢。”她不是有意恐慌阮厢，只是要把话说尽，希望她能在王朝脚下平安度过一生。
“其实……”阮厢欲言又止，不知该不该告诉长公主，再一想长公主为人和善，大方讲义气，兴许她知道后能帮上什么忙。
事情是这样的……
那日在林中木屋，她听着熟睡的崔裴呓语，大概意思是朝廷里头有阮厢的亲人。她一直记着也没敢往外说，知道最近才想明白，崔裴不相告，是怕她走。
如今物是人非，总得要寻根问祖，于是与城南王定下契约，只要能帮她进大明宫，便他允诺一件事。
李媞听了之后颇为震惊，细细思索道，“朝廷千官万户，谁家寻亲的确经常有。阮娘子可是那次涂山湾之战的遗孤？”
阮厢点点头，满眼期待，“长公主想起来些什么了？”
她摇头，“当年之事久远，关系的人死的死，伤的伤，而今虽有人询问，却都当做饭后闲谈。不过瞿相近些年负责户籍之事，应当是记录了臣子遗失子女名单，届时我问问户部，看有什么苗头。”
阮厢泪水隐隐，多年的秘密终于得以窥见天光，每每午夜梦回时都无比思念亲人，还好今日终于有了回响。
直愣愣跪下，眼角间连着泪花，徐徐掉落，“民女叩谢长公主！”
李媞扶她起来，“你先起身，难得你愿意告诉我，那这件事本公主便应下了，只是历时弥远，不知……”她怕阮厢伤心。
阮厢抹去泪花，笑着摇头，“谢长公主。这么些年来阮厢与阿玥相依为命早已习惯，若能找回至亲甚好，若不能那也没关系。”
“你能这么想那就好，大明宫尔虞我诈，你当真要……就连城南王也愿意？”
“是阮厢自己决定的，无论如何总得去试试看。”她抬眸望着外面，以前在小木屋时只有崔裴一人，不懂何为自我，何为外面，如今才恍觉，女子不应该困于一隅，而城南王府终究是借来的。
李媞瞧着阮厢飘零可怜模样，心里暗暗下定决心要保护她。
李郢湛私下与自己说，宫中不便，阮厢不谙世事，拜托她多照顾。
虽不知他们二人心里想什么，但命途天定，只能尽力帮助……
第62章 马夫指证沈杜若
祁商奉命一大早便架着马夫往沈府去，浩浩荡荡几十个官兵压在门前。
一婢女看到官兵上门，连忙跑着回去禀告。
沈府外挂了几条白布，下人几乎一身素色，冷肃无比。
“夫人，夫人，大事不好了！”
沈杜若正忙着丧礼收尾，拿掉了叶施香那根刺儿，总算心安了些，忽被尖声冲破了寂静，心颤了颤。
眉头紧锁抚平胸口起伏，在佛祖前双手合十，虔诚念着“阿弥陀佛”。
“夫人，大事不好了！”婢女一路惊慌叫喊，府内气氛倏地沉抑起来。
沈杜若眼色一勾，“大呼小叫什么，别扰了神明宁静，什么事？”
边听婢女，边点一炷香向佛祖致歉。
“官兵无缘无故怎会到上府来？可看清何人？”她觉此事怪异，心里浮起不安。
婢女摇摇头，被吓得口齿不清，“会不会是来抓人……”叶施香的死和她有关，就怕这次要抓的是自己。
“我，我不是故意的，夫人帮帮我。”
沈杜若被烦躁的嗓音弄得禅坐进行不下去，抬眉一凝，“你说你做什么了？”
婢女此事也不敢欺瞒，把那日殴打小叶子的事全盘托出。
“人已经死了，死无对证，你慌了什么。”
阿弥陀佛……
“去请老爷。”
“是。”婢女应答。
沈杜若在老嬷嬷的搀扶下走去府门，面容苍白，身子飘飘然，像是刚经历了大悲，才从哀伤中脱离。
祁商一看那老毒妇瞬得来气，再一看，就连沈杜若身上也是素色，他想到了府里定然出了什么事情。
坏了！莫不是叶施香死了！那日故意放她走便是为了今朝出来指认沈杜若。
“官爷大驾光临沈府，所为何事？”沈杜若气游若丝，虚弱得像一株枯草，官府上门问责，她倒立得正。
她认出来那是城南王手下的人，调动官兵前来，看来是发现了什么。
还好阮厢身边的小贱蹄子和叶施香都死了，这下死无对证，她根本不担心。
祁商轻蔑笑，从沈杜若眼里没看到一丝悔过，像是早就等着他上门对峙来的。
“有人举报，说你滥用私刑，谋杀害命，沈杜若，你可认罪。”
这话一出，府里的其他人纷纷咋舌，碎言道，沈府夫人怎么会干这样的事，是不是抓错人了。
在他们看来，沈夫人端庄得体，脸上从不悦神色，待人和善友好，怎么也不会干出伤天害理的事。