他平常最爱勾栏听曲儿，见过不下半百人跳霓裳羽衣舞，却从未有人真把精髓演绎出来，而阮厢每个动作里，看似都恰到好处却又超于异常设想。
这不得让他想起了一位故人。
“要说京师里头谁还有如此绝艳舞姿的，便是数铃兰夫人了。”他面上闪过一丝哀色，阮厢刚好探到，不知为何，心中忽然被刺扎了一下，隐隐生痛。
这个名字她未听说过，能被目中无人的城南王尊称为夫人，确是要端方尊敬的，“铃兰夫人？”
他点点头，“已是封尘往事了，你长与边野，未听闻也难怪，但在京师与西域，却是无人不知无人不晓。而如今大隆能与西域之所以一直友好通邦，铃兰夫人便是最大功臣，直至现在西域都不抗不犯，铃兰夫人功劳可比护国将军之功绩。”
李郢湛口中全是不吝赞赏，听来这位铃兰夫人虽是女子，确实响当当的巾帼英雄。她听夫子说西域一直与大隆以礼相待，不仅通商合作，就连在政见上两国互谋为士。
许多胡人在京师安居乐业，便是最好的证明。
一想到此，她对那位铃兰夫人再次油然而生敬重之情。
“她如今何在？阮厢也想亲自去拜访！”她身子前仰，颇为好奇，若是能见见这位伟大的女英雄，她阮厢也不算白受了这么多苦到这长安城来。
“十几年前仙逝了。”
李郢湛正色肃穆，“十多年前在凃山湾，铃兰夫人为了帮瞿将军，也就是当今瞿宰相瞿衡挡剑，义无反顾冲到胸前，挡下了匈奴那致命伤害，救了三天三夜，未能从死神手里救回来……”
阮厢听后心窝刺痛一下，眼角不知为何溢出泪花，像是多年熟悉的人忽然消失不见，难受苦闷不已。
“没想到这位铃兰夫人生为女子却能如此英勇……”大隆历来都是男子上阵杀敌，若不是世家武将的女子断不会上战场，如此一想越发钦佩。
李郢湛知道她想问什么，也颇感无奈，上天造化弄人竟是如此绝情。
“她本是女子，却跟了瞿衡戎马生涯八年……”
话音一落，阮厢也跟着寂在战火连天之中，似乎能真切地感受到铃兰夫人的勇敢以及对瞿大将军无私的爱，心里像堵着一块巨石，使她透不来气。
“归来的战士都说，每当号角响起，总有一支霓裳羽衣舞浴火连天舞动，无论夕阳下，还是朝昏间，处处都有那身轻如燕的身影。不仅吹散了归家念想，也激昂了他们的士气，那是除了漫天血肉外，唯一的一抹丽色。”
“那时五月的铃兰花开得正艳，一枝独秀屹立万众之中，任由风雨摧残，刀光剑影褫夺也依旧傲然，壮士们皆独在异乡为异客，思亲之前也只得盼着这株铃兰花带来寓意，祈求幸福在不久时便会归来。
“‘铃兰夫人’一称便由此而来。”他沉重道来。
她也曾听夫子说过当年凃山湾一战，厚重灰暗几载后人一句话便说尽，现在才知道那是大隆最艰苦的过往，国殇不计其数，王朝一半的军事实力埋葬于此，衰退后整整花了近十年时间休养生息才勉强恢复国运，那是每个百姓心中不可言说的耻辱。
“好在将士们智勇双全，将生死置之度外尽力一博，最终才击退匈奴，引来了如今大隆鼎盛。”说这番话时他不夹杂任何仇恨，眼里依旧露出感慨的光芒，李洪晟不仁，但大隆的百姓无辜。
至于如何从中攫取平衡，他尚需细想。
“瞿衡。”这个名字她不陌生，每每教书先生上门来授都提及此人。
知晓他英勇无畏，是大隆百姓心中的英雄，带领几十万将士所向披靡，抢回下匈奴进犯的国土，一直打到边疆蛮荒之外，将宿敌连根斩杀；知硝烟无情夺人性命，营帐内外全是哀嚎声嘶，凄惨样不可名状；也知班师回朝，军功者人人得赏，好生辉煌。
却不知瞿大将军在战难中丧妻……
他一定很不好过。
隐忍了许久的泪花终于豆大低落至手背，悲伤从根漫出，无论如何拂去，一想到铃兰夫人与瞿衡将军，便不能自控，任其哀伤。
这般动容的生死劫难确实使人难过落泪，李郢湛知道她在想什么，只是默然给她递过一方素青手帕，继续说来。
“朝政帮派多如沙砾，关于瞿尚书的为人，众口铄金，不知真假，但无疑的是，他对发妻确是爱护有加，涂山湾一战结束后瞿衡并没有与众人一道回去，而是在被血肉滋养后钟灵毓秀凃山湾守了铃兰夫人三年，次年回朝，圣上下旨命他为大隆宰相，位极人臣。”
关于瞿衡他确有喙词，此人心机颇深，对发妻真心相待，却未尽然对人人如此，攀上龙虎城争权夺利，每个人带着面具。但那是个人之事，王朝的纷争肮脏不便与阮厢说来。
“事情经过便是如此。不过还有另值得一说，铃兰夫人生前与瞿衡有一孩子，说起来，那孩子也有你这般大了。”他上下一扫阮厢，恍惚中竟有些铃兰夫人的影子。
再思又觉毫无可能，眉色多了些悲悯，淡淡说来，“据说那孩子被火活活烧死了，瞿衡不信，在死人堆里找了半月，在凃山湾等了三年，甚至回到了京师，为了寻这孩子自领籍贯核查一职，整整十七年，杳无音信。”
“谁都知道那孩子早已离世，可瞿衡偏偏不信，也因为一直没到那孩子尸首尚存希望，可漫天战火，便是骸骨也难寻，何况生要见人。丧妻失子之痛难承，有人说他得了郁症。”
这也是李洪晟放心将宰相之位交给他的原因，只要不是功高盖主，尚能拴住在身，便应天下人之意，让瞿衡登上宰相之位。
他对帝王驭术不感兴趣，倒是对瞿衡背后所求感兴趣，是要和太子作对，还是辅助圣上，抑或另谋出路？
“不过究竟真假，便无从得知，但那孩子消失不见，却是个好兆头，瞿衡一辈子的祥运……”
“何故说是祥运？”阮厢不解，挠挠小脑袋，“瞿宰相半生皆在寻那孩子，定是遗忘不了，可见很是疼爱，应是一生痛楚才是。”
李郢湛笑笑不语。
助他一人之下万人之上，若留有子嗣，李洪晟尚且要思虑一二，但如今瞿衡孤家寡人一个，便不足为惧。
“只是可怜了铃兰夫人，据说那穿心一剑，便是当今圣上授意……”
第34章 霓裳羽衣舞
阮厢也曾从书中看过，知晓朝廷中尔虞我诈何等阴险，君臣不合实属常事，却没想到堂堂一国之君也会忌惮辅助功臣，背后使尽狡诈之事。
“不过至于瞿衡知不知道此事，抑或也明着装傻那无从得知，但大隆的功臣，圣上的心腹，倒是做得很好，也对，人都不在了，还继续揪着过往不放，岂不是自讨苦吃。”
瞿衡聪明人一个，即便真的知晓圣上所为，也断不敢张扬此事，别人看没看出来他不知道，反正调查户籍，寻找那孩子一事，定也和当年铃兰夫人的死有关。
他倒佩服，隐忍这么久还如个无事人伴君身侧，坐怀不乱，换做他人早就露出马尾了。
阮厢摇摇头，“依我看，瞿大人可不像你说得这般薄情寡义，就按他守了铃兰夫人整整三年，不会轻易舍忘。”
李郢湛笑着点头，不反驳此话，“上次秋日赏花，圣上赏了他一株上好的玉雕铃兰花，便是知他心结解他心结，铃兰夫人已是过去，走好当下才是关键。”
“三年说长不长说短不短，用来纪念半生相携的妻子，埋恨半生的仇敌，是过眼云烟也是度日如年，至于个中是何情愫，只有瞿衡他自己清楚。”
他抬眉，瞧她甚是懊恼不解样子，许是还未见过人世间的阴暗，如若真进了那四方围墙，会不会也成藏埋娇花之下的冤魂。
李西津那边应下了，他要塞人，大可往东宫塞，只是进了东宫，命运就和争权夺利扯不开了……
为了保证此途不会被干扰，他只得先把阮厢留在身边调。教，铸成一把美人利刃。不过现在看来，聪明是够的，但脱险应变能力还远远不够。
“你说的也在理，我当真以为九五之尊是天底下最矜贵之人，现在一想，朝堂亦是龙潭虎穴，深渊巨口。”阮厢发颤，不敢再思下去，一方商贾尚且如此蛮横，若真是进了那深宫墙瓦，怕只剩累累白骨。
“说起来你是要嫁与那九五之尊，怎么，怕了？”他暗眸沉沉地嗤笑打量，却不见半点喜悦，回想起那夜月朗星稀起，亲眼目睹面前的娇气小娘子是如何从无瑕美玉变成了今天伤痕斑斑，竟也感叹世间万物变迁之快。
而现在，终于等到她进了盘算之局，可为何总是惴惴不安，他见过杀伐，见过血肉四溅，本也是个无情之人，但自从遇见她起，心里某种东西正在被一点一点软化。
但那也只是君子之交淡如水。
“二者不同。”她反驳。
“有何不同，我瞧着并无区别。”