庄又楷抬头看了她一眼，颔首作应。
桌上的餐品动得不多，大抵聊正事的人也没多高兴致吃饭，看上去都算完整。Jeffery示意酒廊服务生撤了些多余的碗碟和杯具，很快，给赵蔓枝单独留的艇仔粥盛了上来。
粥还滚烫，赵蔓枝没法吃得快，就把电脑支在桌上看case，然后小口小口地吹冷喝下去。Jeffery见她用功，笑着问，“final应该还有一阵吧，这样刻苦？”
“今晚不是很睡得着，正好做点准备。”
“也是。”说着，Jeffery长叹口气，“看你这样，就想起从前念书的时候。Mandy你不知道吧，我也算是你学长来的。”
赵蔓枝眼睛一亮，“真的么？好巧。”
“庄太是学校基金会董事嘛，寰业每年招聘都对中大生很友好。你是不是来年毕业？考不考虑正式入职？”
没想到，短短数月，已然是第二次被寰业发起正式offer邀请，这种事说给在秋招中苦苦挣扎的应届毕业生听，都会让人觉得这是找工作找疯了的幻想。
“我还是打算念书，最近也在准备材料了。”
“投哪儿？”
“理想的话，洛桑。”
Jeffery一副了然的神情，“洛桑，好学校，酒管人的殿堂。”
然后慢慢回味两秒，立马跟摸了电门一样，“等一下，你说，洛、桑？！”
这位温文尔雅的特助少有失态时刻，赵蔓枝难免被吓到，一头雾水地眨眨眼，“……怎么了吗？”
原本闷而不发、静如山川的那侧，忽而传出一声男人的轻咳。
“没什么没什么。”Jeffery才意识到自己在这个场合有多么多余，想遁的心情溢于言表，“记得刚才合规部说还有审查意见要改，我去看一下。”
庄又楷立马同意，“去吧，看仔细点。”
“明白。”
赵蔓枝望着他离开的背影，舀起吹冷的一口粥也忘了吃。有这么急吗？Jeffery像是恨不得百米冲刺。
而对面坐着的人好心提醒，“别管他，吃个饭都不专心。”
“……噢。”
赵蔓枝抿掉勺子里的粥，正准备再来一口，刚好扫到一篇分析详尽的casestudy，看得入了迷，完全忘了肚子饿这件事，甚至那枚瓷勺，也一直这样举在手里。
庄又楷抬眼恰好看到这一幕，素净着一张脸、白玉兰似的小姑娘，嘴角还沾着一枚湿哒哒的米粒，对着电脑屏幕看入了迷，完全废寝忘食的模样。
很突然地，他膺间闪过一个念头，担心她往后出了国，到底会不会照顾好自己。
之前看赵蔓枝，觉得她干练大方，处处打点周全，可现在却觉得越看越像个小孩子，不仅不会好好吃饭，连有了情绪都要自己藏，人前人后的差距，竟可以大成这样。
这么想着，反倒有些舍不得送她走，别人的照拂到底不是亲力亲为，他不能放心。
“赵蔓枝。”
“嗯？”
几乎是一个冲动就想跟她说留在香港，但他又有什么立场呢？看着女生晶莹的黑瞳，庄又楷缓了缓，才换了个无足轻重的话题，“你嘴角有东西。”
赵蔓枝在敲键盘，分不出手来擦，下意识往嘴角舔了舔。
更像小孩子了。
等她反应过来，尴尬得脚趾抠地，头埋下去，用电脑屏幕挡住庄又楷的视线，“那个……您能不能当没看见啊？”
“没关系。”庄又楷旧话重提，“毕竟我们都是可以闲聊的关系了，这样也不算失礼。”
深夜的行政酒廊只留下柔和的廊灯，在他面庞笼下暧昧的影，让今晚的庄先生看上去很好说话，让人有倾诉的冲动。就像他说的那样，是可以闲聊的关系，那么聊一点工作之余的事情，似乎也不打紧。
“那庄先生有空吗？闲聊两句。”
庄又楷放下手中的文件，一副洗耳恭听的模样。
“我有一个朋友。”不曾想，她也有用朋友代替自己开头的这天，“她呢，最近和自己的好朋友闹了点矛盾，不知道是谁的问题，身边人跟她们俩都很熟，给的反馈也不算客观，所以想问问您，看看从陌生人视角，怎么看待这件事。”
“你说。”
“我朋友和室友很早就认识了，因为室友比较内向，平时生活里，我朋友就包揽了各种需要打交道做决策的事情，但好像长此以往，室友就觉得她太过强势不考虑自己的感受，甚至因此怀疑她们之间的友谊，说我朋友只是需要一个陪衬，需要人配合她表演，让别人觉得她很善良。”
时隔许久，再提到这句话时，赵蔓枝依旧觉得心如刀割。她端起桌上的柠檬水抿了口，才继续道，“当然，人非草木嘛，我……我朋友听了这句话也很难受，觉得自己的付出白费了，就想跟室友划清界限，但有时候又觉得是不是自己做得太狠，没给对方留半点余地，毕竟对方在学校里的朋友除了她，也没剩什么了。”
庄又楷支着下巴，“还有吗？”
“倒也还有。”她犹豫着，还是补充了关于陈牧川的部分，“室友喜欢一个男生，但我朋友觉得这个男生品行不算特别好，就旁敲侧击提醒过。但室友觉得我朋友是因为不想失去这个追求者，才故意说这些话来让她放弃。”
“没了？”
“没了。”
其实也有，但都是关于庄又楷的，她总不好掺杂在这个属于“朋友”的故事里。
“想听真话还是假话？”他问。
“真话。”
“那我开门见山。”庄又楷神色很淡，“喂不熟的白眼狼，被保护得太好，想自己找苦头吃。你就任她去吧，最好离远一点，免得哪天受了伤在眼前哭哭啼啼，平白招人烦。”
“……”太久没领略庄又楷这张嘴的威力，赵蔓枝一时有些不适应，好半天，才磕磕巴巴地纠正，“是我朋友。”
“不管是谁，总归要认识到，能了结一段负面关系不是坏事。每一段关系都可能是阶段性的，就像线段会交错再分开，常识如此。距离永远保持不变的，是陌生人。”
他条理清晰，自带不容分辩的威力，“所以及时抽身也是一种清醒，不必自责，要向前看。”
赵蔓枝似懂非懂地点点头，但随着想法深入，心头又慢慢涌起一股感伤。
这就是庄又楷，这也是庄又楷。
是最近变得太熟悉，他给予她太多次纵容和例外，才让赵蔓枝忘了豪门培养的继承人，在商场外也依旧杀伐果断，从不拖泥带水。
那么，她与庄先生现在是在靠近、交织，还是渐行渐远呢？
“每一段关系都可能是阶段性的，”赵蔓枝嘴唇微微颤抖着，重复他的话，“那，可以闲聊的关系，也是吗？”
第42章 不睡觉在做什么……
赵蔓枝承认最近自己好像是有点患得患失，这样的改变显然是很危险的信号，可偏偏又想要个答案。
她怕冤枉了别人，所以从来不揣测他们的意思，要问个确凿结果后再权衡，不撞南墙不回头。
有时候，赵蔓枝总觉得自己外强中干，嘴上说的洒脱，情感却没法割舍得那样干净，对方灵是这样，对庄先生也是。
而此刻，她故作镇定地等待庄又楷的回答，小瓷勺攥在手里，早已覆上滑腻的汗意。只要他说一句是，或许赵蔓枝就能整理好心情，不再为这段关系投入，回到原有的分寸尺度。
庄又楷目光深而长，经历片刻思考后，给出了他的回答，“我不知道。”
“当”，勺子落回碗中，溅出一点白粥。
赵蔓枝忙用餐巾把它擦拭干净，说不上如释重负还是自嘲，笑得很轻，“您这句话，我可以理解为‘是’的意思吗？”
“这句话不是用来搪塞你，我不知道，是因为没有经历过，就像一株萌芽，我未曾见过它生长，就能断定是否会开花结果么？”
庄又楷抓住她忙碌的手，企图通过这个动作让她冷静下来，“服务生会处理，你先听我把话说完。”
至此，她果真不动了。
他缓缓松开，如同搁置一件宝物般小心，生怕伤及毫分。
从前听人说豪门是一座围城，他总觉得矫情，既膺赉了家族赋予的财富与荣光，必然要割舍些什么，比如自由，也比如感情，比起伤春悲秋，他更在乎握在手里的权力，从不觉得自己可怜。
而认识赵蔓枝以来，庄又楷越来越意识到，这个真空到甚至畸形的环境让他缺失的东西可能超乎想象，足以摧毁从小到大掌控感堆砌起的自信，让他一次次陷入自我怀疑。
就好似他从来不知道一段健康的关系如何起承转合，又该如何去维系，也没人能告诉他答案。所有人都在用行动告诉他，有时候关系的加速和迭代是不必遵循自然法则的，只要肯豪掷千金，什么都能买到。
但这些对赵蔓枝不奏效。有时候，他连靠近都不敢，生怕做错了什么，只会适得其反。