“这......”关道明哑口无言。
“那便是没有误会的意思。”沈鹤知继续道：“想说的你都说完了？既说完了，那便去做你该做的事。”
关道明叹口气，神色复杂道：“是，少爷。”
他深知少爷愿听他辩解两句，已是顾及多年的情分，若再多言，便是得寸进尺了。
因而千万要讲的话，凝结于胸腔，最后也只化作一句：“少爷，即便此事贺央无错，但您还是得多多提防她。”
“就事论事罢了，我非是为偏袒她，而是我容不下府内有心思险恶之人在。”
沈鹤知阖了阖眼，“至于你的忧虑，我会将贺央放在眼皮子底下看着的。”
关道明嘴唇嗫嚅，到底是没再说什么，躬躬身下去。
......
虽然只是个寻常不过的落水，但贺央身子差到极致，因而就是有大夫在，也调理了好阵子才恢复。
甫一恢复，她便直奔沈鹤知的书房，打算跟少爷好好言说感激之情。
可刚进门，嘴还没张，沈鹤知就头也不抬地朝她道：“给我磨墨。”
他闲闲地用手支头，一身宽大的月白长衫，将修长的身子勾勒得淋漓尽致，浑身上下都透着股只可远观的矜贵。
贺央只粗略地看了两眼，就垂下头，老老实实地走到他身边，将感激都化作磨墨的气力，认认真真地磨起墨来。
磨了没一会儿，沈鹤知就撂下书，叹口气，喊了声：“贺央。”
贺央有些意外：“我又没出声，少爷怎么知道是我？”
沈鹤知抬起纤瘦的手，抹去颊边溅到的一点墨色，淡淡道：“我就是知道。”
贺央“哦”了声，开口问道：“少爷您喊我是有什么吩咐吗？”
沈鹤知看她一眼，说：“轻点儿。”
说完这句，他就又拿起书开始看，浓密的睫毛在雪玉般的肌肤上，洒下浅淡阴影。
贺央放轻力道，慢慢地磨墨，磨的时候，她也没闲着，看见他手中书封皮上的字，不由得道：“啊，这是我给少爷买的四国游记，少爷读着可喜欢？”
“一般。”沈鹤知抬眸朝侧边看去，想看看贺央得知他如此回答，会是怎么个表情。
但她似乎根本不知失落两个字如何写，满心满眼都是高兴，扬着个明媚的笑脸就道：“少爷不讨厌就好。”
沈鹤知抿了抿唇，不动声色地收回视线，沉默了会儿，问道：“我哪里好？”
贺央听到他突然的问题，有些怔愣：“少爷您说什么？”
沈鹤知极有耐心地重复：“我问你，我哪里好。”
贺央想了会儿说：“少爷对我好啊，给我吃，给我穿，还给我住的。”
沈鹤知皱了皱眉，对答案不甚满意：“就这些？没别的？”
“还不够吗？”贺央不解：“我娘总说，她肯给我一口饭吃，一件衣服穿，就已经是莫大的恩德了，少爷您给的比我娘多多了，恩德更是不得了。”
这话说得他跟她再生父母似的。
沈鹤知眉头皱得更紧，想不通她的脑子究竟如何长的，不该说某些话的时候，说得比谁都顺，但真到了该说的时候，却又七拐八拐，怎么也说不到正题上。
他端详着她，想看看她是不是在玩些欲擒故纵的把戏，可入目只是对方简单至朴素的妆饰，
沈鹤知不禁问道：“你不打扮？”
“打扮？”贺央回忆了下，府内别的丫鬟好像不是抹脂粉，就是别花戴簪的，相比她们，只穿个丫鬟服的她，确实什么打扮也没有。
思及此，她有些不安道：“少爷想我打扮吗，那我去找人学——”
“什么叫我想你打扮，说的好似我很想看。”沈鹤知打断她：“你爱打扮不打扮，与我何干，我不过随口一问。”
他说着又翻看起游记来，一副浑不在意的模样。
贺央自顾自地说道：“也不是我不想打扮，但家中实在困窘，没有余钱给我打扮。”
“没有余钱？”沈鹤知问：“我给你的那些银子呢？”
贺央生怕他想差，连忙解释说：“我没乱花，少爷给的银子我都好好存着，不舍得动呢。”
沈鹤知愣了愣，咳嗽一声说：“不花就不花，非要加个不舍得做什么，多余。”
贺央眉眼耷拉下来：“对不起少爷，我又说错话了。”
沈鹤知见状，道：“我没怪你。”
贺央抬起脑袋，黯淡的眼睛又开始变得晶亮。
沈鹤知被她看得有些不自在，摆摆手说：“墨磨好了，这里用不着你，下去。”
贺央没意识到他的别扭，很听话地离开书房，直接朝花园去，打算找秋云玩儿。
她知道掉进池塘后是秋云救的她，经此事，她也就明白秋云不是面上那样冷漠的人，她只是碍于什么，不与她接近。
到底是碍于什么，贺央原还没想明白，可等宝翠等人被送到乡下庄子做苦力，她才醒过神来。
秋云是不想她被连累，所以才刻意与她保持生分。
没了宝翠，这些顾虑便不存在，所以如今贺央找秋云说话，她都会回应。
贺央去了花园，却没找着秋云，想着她该是去库房换新扫帚，便又抬步朝库房走。
这一走，就在路上碰见熟人。
贺央十分意外，问道：“庆阳哥哥，你怎么会在这儿？”
张庆阳见到她，惊喜意外之余，更多的是担忧。
他着急忙慌地上前，上上下下看了她好几眼，但什么也看不出，只得犹豫再三地问：“央央妹妹，你、你与沈家的少爷，你们二人......”
贺央明白他想的是什么，当即笑着回答道：“庆阳哥哥，少爷是好人，他不是你想的那样。”
“好人？”张庆阳见她毫不设防，面上担忧之色更重，“你们才相处几日，你便断定他是好人，谁知道他刻意对你好是不是抱着什么别的心思，央央妹妹，你千万别着了人家的圈套。”
贺央不想把少爷想成坏人，但又不想辜负庆阳哥哥的好意，只能选择两边都不得罪，转开话头道：“先别说这个了，你还没告诉我，你怎么会在这儿呢。”
张庆阳解释说：“我爹今日来这儿送东西，我放心不下你，便跟过来看看。”
“我这不是好好的吗，什么事都没有。”贺央说完，想起什么，“庆阳哥哥你先待在这儿别走，我去拿个东西，你等我回来！”
语毕，她匆匆跑走。
贺央花了点时间，才气喘吁吁地回来。
张庆阳本还耐心等着，但一看到她手头拿着的东西，就立马拧眉，有些生气地道：“你拿它来做什么？”
贺央捏着白玉簪子，摇了摇头说：“它太贵重了，我不能收的。”
她将簪子举到张庆阳跟前，“庆阳哥哥你还是将它拿回去吧。”
张庆阳将她的手推远，抗拒道：“我不拿。”
贺央还是没放弃，就要将簪子塞到他手中去。
“这簪子本就是为送你准备的，你若是不收，那我干脆摔了它！”张庆阳说着，就拿起簪子，眼看着要大力扔到地上。
贺央匆忙拦住他，语气中满是焦急：“别别别，我收，我收还不成吗！”
张庆阳这才罢休。
贺央看着重又回到手里的白玉簪，叹了口气，看来只能以后再想办法将簪子还回去。
张庆阳见她收下簪子却并无欣喜，正欲开口说些什么，但他爹喊他的声音，不远不近地传来。
他只能暂时歇下心思，转而道：“央央妹妹，东西你收好，我改日再来见你。”
张庆阳临走前，又看了她两眼。
贺央朝他微微一笑。
张庆阳愣了愣，旋即也露出个笑容：“央央妹妹保重。”
......
贺央站在原地，一直等到张庆阳彻底离开视线，才转身往回走，只是还没迈两步，便瞧见倚着花园方门的人。
沈鹤知双手环臂，沉默地看着贺央。
贺央不明白他到底看了多久，但她也没法装作没看见径直从他身边掠过，只得迈着犹豫的步子，走到沈鹤知跟前，小声地喊了句：“少爷。”
沈鹤知视线下落，看她半晌，才意味不明地来了句：“央、央、妹、妹？”
他说话声音很轻，但刻意的停顿谁都听得出来。
贺央下意识道：“少爷您别取笑我。”
“取笑？”沈鹤知好整以暇地望着她：“我有笑吗？”
贺央：“......没有。”
她的声音愈发小。
贺央自个儿也不知道是什么缘故导致的心虚，只能推测大抵是她回去晚了，会惹少爷不高兴。
沈鹤知垂眸，把她不安的模样看在眼中，心中生出点烦躁，问道：“怎么，他能叫你央央妹妹，我不能叫？”
贺央想说不是，但沈鹤知没给她机会，他沉着脸，一言不发地离开。
贺央停在原地，看着他离去的背影，有些懊恼。