少年与少女之间的力量，是非常悬殊的，温廷安哪怕此前在九斋之中，跟随朱老□□过一段时间的功夫，但她有些高估自己的身手了，面对变得强势的周廉，她凭蛮力，居然拼不过他，在这短兵相接之中，她感到自己并没有那般游刃有余。
真正回过神时，袖囊已是空空，她怔然，继而抬眸朝着周廉望去，这厮已经将折子细细阅览了一回。
“阿夕劫走了温廷猷，邀你去青泥板桥上相见，这就不是察觉到大理寺的破案动向，打算要将你灭口，甚或是，将此前两桩凶案的作案手法，对你施加一遍。”周廉面色黯沉，沉声问，“这般天大的事，温少卿，你不仅不告知我们，还竟是打算自己去见她？”
温廷安劈手夺回折子，淡声说道：“讲到底，这是我一个人的事，是我考虑欠妥，教族弟受此迫害，我这个长兄当得并不称职，一切责咎自当由我来承受，我并不想拖累大理寺。”
空气有一瞬的沉寂。
司房之外，檐雨如注，夜色暝蒙。
司房之内，烛影摇红，气氛凝滞。
周廉被气笑了，倒吸一口凉气，他看了一眼支摘窗外的雨色，又看回了她，扬起被猫咬伤的手掌：“那这个算什么？我被花狸抓伤罢了，讲到底，也是我一个人的事，你为何会反应这般大，让我去刘家铺子包扎？”
温廷安道：“周寺丞，被猫抓伤流血，很可能会罹患犬病，这个道理，难道你不明白？”
周廉道：“是，我当然明白。那现在换过来，你要去与凶犯对峙，万一你有个三长两短，这可如何是好？你有把你自己，真正当一回事吗？”
周廉加重语气：“温少卿，你也了解我什么德行，对于这种事，我绝对不会坐视不管。横竖你的事，我管定了。”
温廷安蓦觉头疼：“周寺丞，你能不能先冷静一下，你们明天还要去夕食庵和珠江逮人，案情逐渐明朗，大理寺决计不能功亏一篑。”
“再者，”她摸出腰间的一截银白软剑，展示给周廉看，“这是一位故人赠给我的武器，有它庇护，我定会安然无恙。”
周廉淡淡望了这一柄软剑一眼，凝声道：“那又如何，在你心目之中，大理寺的同僚，还不及一柄软剑重要吗？”
温廷安收敛回了软剑：“这是两码事，正是因为你们在我心目中很重要，我才更不想将你们牵扯入内。”
周廉堂堂皇皇：“你全然说反了，既然我们在你心中占据着不轻的份量，你有了困难与心事，就更应该话与我们知，而不是单枪匹马、单打独斗。你忘记阮寺卿说过你什么了，你素来热衷于特立独行，遇到大事，惯于一个人办妥，其实，你也有一个人撑不住的时候，你要量力而行，寻觅旁人襄助，不是吗？”
温廷安心中添了一丝隐深的触动，但仍旧没有松口：“但我不曾与阿夕真正接触过，阿夕设下了什么计谋，我都不知悉，她且强调让我一个人去，若是多了你们几人，我很担忧她会提早变卦，对温廷猷下手。”
周廉道：“你是高估阿夕的身手了，是也不是？她虽然是膂力比寻常女子要强悍，但她到底不曾专门学过武功，她对上你，还能狐假虎威，但对我们几个，她能虚张声势得到何处？”
周廉又道：“且外，你去水磨青泥板桥上寻阿夕，我和吕祖迁可以蛰伏在南北两岸的桥墩，让杨淳在桥墩之下备好驳船，以备不时之需。若是阿夕真的将温廷猷推下去，杨淳便是可以去适时救人，你说是也不是？”
这种计划，听着确乎很是周详缜密。
温廷安细致地忖度一番，最终松口道：“你所言在理，只不过，我们此番行事，亟需多加小心。”
周廉去官邸将杨淳与吕祖迁唤醒时，温廷安静伫在一片摇红烛影之中，再度抚住了收纳在袖囊之中的那一柄软剑。
这是温廷舜赠予给他的，是教她作防身之用。
不知为何，此情此景之下，她很突然地想到了他。
温廷舜镇守在漠北边疆，大半年过去，不知过得怎么样了呢？
她很快就要同凶犯对峙，凶犯还挟持了她的族亲，情势弥足危急，她说不紧张局促，绝对是假的，在这种时刻，在精神之上，她下意识想要短瞬地皈依他一下，觅求一种心念上的持静与沉练。
要晓得，在少年时代的诸多时候，每逢千钧一发的遭际，都是他替她强势挽尊。
以至于她在潜意识当中，对他早已形成了一种依赖。
似乎有他在，不论困难大小，一切都能迎刃而解的。
温廷安握紧了腰间的这一柄软剑。
心道：
『温廷舜，这一回，能不能如以往任何一回，庇护我？我想独当一面，同时，也想让你在背后支持着我。』
剑柄原是寒凉薄冷，一时被少女的指尖捂出温热结实的温度，司房之外的雨势，变得愈发汹涌滂沱。
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此际，夜色浓稠，黑云压城城欲摧，珠江下游入海口，有一艘官船冒着暴雨驶入广州城，隔着重重雨幕乍望之下，官船上隐微可见一围身着锁子甲的兵卒，船舱内外亦是戍守和战事的军士，首戴兜鍪，身披铠甲，气氛格外森严。