试问众人谁不想得到太子殿下的垂青与重用？
尤其是吕祖迁，他太渴盼一个能证明自己的时机了，忆往昔，他文不能胜过温廷安与温廷舜，武不能胜过魏耷与庞礼臣，九人之中，夹在不上不下的位置里，既是不算拔尖的个中翘楚，也不能算是泛泛的无名之辈，加之与斋长之位失之交臂，这便是成了他人生之中的奇耻大辱，甚或是长成了心中一根棘刺，每想起此事，那一根刺便是扎在了心口之上，反复戳痛着他。
曾经是雍院外舍的天之骄子，受无数同窗敬仰与推崇，亦是颇受塾师的瞩目与倚重，目下，在这一鸢舍之中，于周遭同侪的衬托之下，倒显得他泯然众人矣，此一刻，一种沉重的落差堪堪笼罩住了他，他极为不甘。
好在温廷舜在剩下的八人里，被遴选四人之中，其中之一便是有吕祖迁，他认为自己终于有大展宏图的机会了，他一定要好好表现一番，士别七日，让阮掌舍对他另眼相待。
杨淳多少亦有些紧促不安，他是出任务的五人之中，最不起眼的了，他有些怕自己会拖扯他们的后腿，也怕任务会失败，鸢舍的舍规说了，『一人犯错，全斋连坐』，他畏惧自己犯了错，尔后便让一同出任务的同侪受了牵连与殃难。甫思及此，他连手掌心都是浸满了涔涔虚汗，心神颇有些不宁。
比起吕祖迁与杨淳二人的沉重心绪，魏耷倒是比较轻松，甚或着是说，他整个人都有些亢奋，对此番任务充满了一种神往，前路有多凶险，他便是有多揄扬，魏耷约莫是出任务的五人之中，心情最好的人了。
时辰到了，天将敞亮，凛风吹着众人的袖袂，幽长的木铎声渐起，温廷舜带着各怀心思的四人，齐齐出了三舍苑，去寻即将为他们引路的暗桩了。
临行前，温廷舜回眸看了温廷安一眼，糅合着桐花香气的熙风吹拂着少年的绣花广袖，此番此景，她竟是也丝毫不觉得违和，更不会觉得他阴柔，见他一对邃眸沉笃且淡静，淬了一抹软化了棱角的锋芒，像是浸泡在碧水之中的玉璧，焕发着剔透深沉的光泽，她仿佛在这溶溶的春色里，看到了他难得彰显出了一丝少年意气。
只听温廷舜温声道：“长兄，等我回来，寻你赔罪。”
一院寂寂，少年的嗓音缭绕在温廷安的耳畔，余音袅袅，不绝如缕。温廷安忽然想起一件事，她忘记询问他肩膊上落下的伤了，目下伤情如何，可有痊愈，他收拾停当的时候，也不知有没有将她给的薄荷药膏捎上。
方才只顾着看着温廷舜穿着女儿衣，温廷安的思绪全聚焦在那上面，倒是忘却这等要紧之事。
五位少年就这般离开了，余下七日里，温廷安与沈云升等人白昼继续上课，夜晚便去文库守夜。
温廷安原本想是去寻阮渊陵打探任务的进度，但温廷舜等人未回舍交差前，阮渊陵是不会透露半句话的。
她熟谙阮掌舍的脾性，说一不二，不论她如何软磨硬泡，也都毫无用处。她也便识趣地不再多问。
第四夜的时候，又是轮到温廷安去文库守夜，许是久晴大雾必雨之故，这一夜落起了绵绵密密的大雨，还起了数道聒响的春雷，殷白的雪电像是一柄亮剑，将长夜劈裂成了两半，天与地与云，俨似匀抹了半面油彩的山魈，蛰伏在鸣翠山的后头，内室里，案台上的烛火，正在不安地扭来扭去，雨风也将窗扃纸扇翻来拍去，温廷安披着衣袍，端着烛台，行将去关窗。
恰在此时，却听值房的外头，乍然响起了一阵连贯的叩门声，此刻恰是夜半二更的光景，夜色已然很深了，温廷安关窗的动作稍稍顿了一顿，前去启户，却是发现来者是崔元昭。
“温公子，夜里打雷了……我有些害怕，能不能在你这里待一会儿，待雨停了，我再走？”
崔元昭穿着群青色无袖比甲，里头是长袖对襟襦裙，最外头且还罩着一件兔绒镶毛裘衣，许是真的畏怕极了，她此行来得颇为匆促，只穿着一双软履绣鞋，鞋头蘸了湿腻的泥，连春袜都忘记了穿，发髻亦是忘了去梳，略显缭乱的鬓发之下，是一张苍白若纸的小脸，细瞅起来，柔弱无助极了。
温廷安知晓崔元昭是独自住在别院里的，平素独她一人栖住，出了事儿要寻人，也多少有些无所凭依，毕竟院子离男舍都有些脚程，但离文库倒是相近，约莫是她见着库房里尚还燃着一豆油灯，支摘窗上透着橘黄的光亮，便只想着来此寻她了罢。
温廷安多少也追溯起了前世自己独居一屋的场景，生了异事，亦是有惶然无助的时候，思及此，忙速速将崔元昭请入了值房之中，见她半边鸦黑鬓发湿漉，便是烧了一桶热水来，也给了她一块烘烤好的布巾，支起了一扇屏风，让她便于好生打理自己一番。
崔元昭剀切地言了谢，慢慢绞干了发丝之后，便是并拢着双膝，正襟危坐在了坐榻之上，一片滂沱丰沛的雨丝里，只余雨叩垂檐的声音，声如蚕食桑叶，石击深潭，温廷安适时烧了一壶春茗毛尖，斟了一盏给她：“雨夜湿气颇重，崔姑娘受了淋，难免会蘸染些寒气，喝杯茶罢，能暖和一下身子。”
崔元昭朱颜蘸染了些许赪红之意，受宠若惊地言谢接过，一盏茶下肚，脾脏六腑果真是暖和得多了，若是搁在平常，她指不定会多寻温廷安寒暄数句，但此际，她显然没了这一份心情，细长的指尖在茶盏的杯壁一侧静缓地摩挲着，一番欲言又止，温廷安觉察到了她的异色，抚着膝，淡声问道：“崔姑娘有甚么话想问，但问无妨。”