酒是桂花酿。
他记得苏溪喝一壶桂花酿能醉得晕乎乎的，怎地他喝了四五壶，还是没有醉意？
他晃着酒壶，倒在软塌上。
“苏溪，阿娘的忌日快要到了。”
“你答应过，要陪我一起去上香。”
他抱着苏溪留下的云锦被，把脸深深地埋进被子里，就像埋在她的颈窝。
苏溪，今年，他不想再一个人。
*
王爷沈敖回到家的时候，苏溪正在她的院子里看星星。
王府是一座七进院的宅子，占地一百多亩。
前院是招待客人、会客的地方，后院是住所和库房。
父亲和哥哥住在二进院，苏溪住在三进院。
原本苏溪应该住在二进院的西边，苏溪嫌二进院的风景没有三进院好，带着两个丫鬟搬到三进院。
父亲疼她，把三进院重新修葺，装成她喜欢的样子，取名叫“惜晋斋”。
惜晋斋是一栋独立的小别苑，院子四四方方的，一前一后两道门。
院子里，蜿蜒的流水绕着假山、绿色的柳树在凉亭边上摇曳、三角梅爬满整个西北角。
淡紫色的三角梅花一簇一簇的，伸到墙外，在月夜里飘着梅香。
苏溪坐在藤椅上，两只小脚随意地轻搭着，胳膊枕在脑后，仰头看满天的繁星。
王爷沈敖从三进院的大门进来。
这是他的习惯。
不管回家多晚，他总会去两个孩子的院子里看看。
看看他们睡了没、看看他们有没有什么话要同父亲讲。
沈敖瞧了一眼苏溪，叮嘱几句后准备离开。才走了几步又折回来，坐在苏溪旁边的藤椅上。
“小儿啊，为父问你些事。”
“问呗！我又不瞒您。”
沈敖把藤椅往远离苏溪的方向挪了挪。
他喝了酒，一身的酒味，他怕熏着苏溪。
“三年前你在江南的时候，你有没有见过皇上的卿伊？”
“没有，”苏溪摇头，“可我听说过很多次。”
“皇上当真很疼她？”
“是啊，超级宝贝的！”
苏溪见父亲感兴趣，她也来了兴致，开始回忆往事。
当年，皇上还是大皇子。
外祖父生辰那日，大皇子和他的卿伊在后院玩亲亲。
年轻人嘛，难免控制不好分寸。
出来的时候，大皇子用帷帽遮住卿伊的脸，生怕被人看了去呢！
春闱放榜那日，大皇子牵着卿伊走遍麓山书院，将她介绍给书院里的朋友，好多老百姓都见过呢！
沈敖想了想：“那个女子长得如何，很美吗？”
美吗？
苏溪想起她问过秦知院同样的话。
秦知院当时的回答是这样的：眼睛很大、脸肉嘟嘟的、笑起来有两颗小虎牙。
“没有倾国倾城之色，就是个长得娇俏可爱的小美人。不过，听说她对大皇子有救命之恩，加上两人兴趣相投、互相引为知己，所以感情甚好。”
苏溪又问父亲：“怎么啦？您何时对这些事情感兴趣了？”
沈敖取下佩刀，将佩刀放在一旁的小木桌上。
他斜躺在藤椅上，翘起二郎腿，学着苏溪的样，看头顶的星星。
他把今个晚上在重华宫和皇上用膳的事，讲给苏溪听。
“后宫佳丽，只她一人，”沈敖叹一口气，“皇上是非卿不娶的意思啊！”
苏溪想不到都三年了，皇上还惦记着那个渣女。
那个渣女有什么好？
玩弄人家的感情又残忍地抛弃人家，简直......人家是大皇子、未来的天子啊！
她怕是嫌命太长了吧！
苏溪很想说那个渣女不值得皇上如此深情，可话到嘴边却变了味。
“皇上太执着了，并非好事。”
“万一人家姑娘根本不爱他呢！”
“换做是我，就算皇上让我当皇后、就算皇上只爱我一人，我也不会嫁给他的。”
“因为我不爱他。”
苏溪讲完就后悔了。
这番话她曾对陆江讲过。
当时，陆江问她：“若是后宫佳丽，只你一人，你愿意嫁吗？”
苏溪记得，当时她差点误会了，还以为大皇子看上她了呢！
沈敖在苏溪的头上敲了一下：“以后这种话莫要再讲，会惹来祸端。”
苏溪吐了吐舌头：“知道啦，知道啦！”
她也不知道怎么了，她就是想起了陆江而已。
或许，她白日里就不该去南巷的。
父女两人聊了会朝中的局势，沈敖说起皇上早朝颁布的科举新令。
“对了，小儿，你当真想要考取功名？”
“我什么时候说要考取功名了？”
“你不是报名了吗？”沈敖看向苏溪，“你不去考试，那你去报名干什么？”
苏溪一愣，随即反应过来怎么回事。
她冲到大哥沈义的房间，在经过走廊的时候顺手抄了一根扁担，觉得不够，又拎了一把铁锹。
*
苏溪在大哥沈义的带领下，去翰林院参加考试。
翰林院位于皇宫里面。
进了皇宫往西走，经过几条抄手长廊和蜿蜒的小径后，一栋典雅气派的院子赫然显现。
院子的正大门上方，写着“翰林院”三个大字。