战报频传，自辛帅重伤后，战前主将便换了人。
临阵易将军心不稳，这些日来，悬壁的战况艰难，胜有之，负更多，端端十日，他们便被打掉了两翼的精锐，损失惨重。
顾青是在暮色沉沉时赶到了大军营帐的，他个头极高，还没下马就夺去了营地里大部分人的目光，残兵败将，无精打采，看着顾青的眼神都是无光。只幸好这群人中，还算有清醒的人，愣了半晌，反应过来是什么情况，怔怔矢口道：“顾将军……”
“顾将军。”
“顾将军!”
“是顾将军来了!”
“咱们有救了!”
一瞬之间，像是往油锅里扔进了一滴水一般，訇然作响，将士们欣喜若狂，都围上来看顾青，而顾青却只是点头示意，便直接掀帘，进了营帐。
营帐中辛责成正在换药，他赤着上身，可以看到后背有一道极长的刀疤，光是解下止血的布条，都能见到血光喷溅，顾青瞬间皱眉，快步进来：“师父。”
闻言，辛责成转头，看到他展了点笑：“来了。”
顾青掀袍跪地：“徒儿不孝，害师父受难了。”
辛责成不好动，只能用一支手将他虚扶起：“说什么呢，这跟你又有什么干系?”
顾青不敢劳动辛责成力气，主动站起身来：“若当初……”
“不提当初，莫说你不愿在京中待着，便是我与你师娘不也如此?旧事不必提，来谈如今悬壁战事。”辛责成叫人拿了堪舆图。
“西戎久居北境，对北方的地形与环境极为熟悉，他们的朝廷又极重军事，虽然人数上不敌我们，但比起咱们的民兵土兵，可算得上各个精锐，如今我们缺的不只是一个□□的将帅，还缺能用的兵，况且……”辛责成话音未落，就听外头平地惊雷，大地震动三声——
“是火石!”
“西戎攻城了!”
“快去禀报将军!”
顾青一走，季卿语的日子忽然闲了下来，除去平日里到祖母那请安，陪祖母说说话、隔三岔五到辛府陪陪师娘，日子算得上闲庭信步。只这日子从前好像经常过，不觉得有什么，但如今顾青一走，平淡如水的生活好似一下子寂寞了不少，她去书房看书，翻开书页已久，到底是一字未读，少时读书习字时，曾祖常夸她心静，只这会儿，怕是有负曾祖褒奖。
季卿语站在西窗前，看目下不亮的天色，不知为何，心口烦闷，便是看不下书，心头密密麻麻的烦乱着，不知顾青如何，也不知悬壁战事如何……
心烦意乱间，镇圭忽然在身后叫她：“二娘，二土写好了。”
季卿语回神转过身去，镇圭已经在临三字经了，但他如今还在纠正写字的习惯，一次练不了太多，季卿语也不着急，就一点一点看着他写，勉强算是烦闷里，一点点的喘息罢。
季卿语又陪他写了会儿，想起什么似的，忽然：“镇圭想不想去学堂念书?”
“想!”镇圭想也没想就答应，应完才懵懵懂懂地问二娘，“念书，学堂，二土能去学堂念书吗?”
季卿语也是抿唇。当初在合安村小住时，她便同顾青说过这事，顾青说回来办，真就是回来办，还要放他们二人良籍。听到这话，镇玉就说要考虑，可到后来，悬壁又出战事，这事便搁置了——其实原本镇玉已经打算去学堂，只是还没来得及同顾青说，但他来问季卿语学问的频率变高了，季卿语便同顾青提了提。
镇玉在村子里见汪家小子中了秀才，虽然只是去恭贺吃席，但说不羡慕自然是假的，若是没有后来这些事，他在汪秀才这个年纪，说不定也能成秀才，成了秀才，家中便不用这般辛苦，他可以在村子或者镇上办个私塾，收点束脩，能补贴家里，想起往事种种，镇玉便感慨系之矣。
可他心里是这般想，做起来又是另一回事——战事突起，镇玉说什么都不愿留在家中，圣旨到宜州府的那夜，顾青和镇玉两人在书房说了半宿的话，季卿语端着茶来，第一次见顾青对家里人神色严肃。
镇玉从前不提读书的事，是因为他知道自己是被顾青买下来的，既然如此，那他便是顾青的奴，虽然那几两银子在现在的他们看来不值一提，却是那时的顾青好几个月的军饷，镇玉记着这事，长长久久不敢忘记，在被顾青从一群人堆里挑出来时，在他听到顾青没有嫌弃他还有个弟弟，便想着从今往后要为将军做牛做马。
他知道顾青为人，嘴硬但心又软，若他提出想念书，顾青定会放他去，可镇玉不愿意，他能活下来，镇圭能长到如今这模样，都是因为将军，他不能辜负顾青的救命之恩。
季卿语还记得那日顾青同他说：“当初艰难，你若是开口说想念书，那我是决计是要把你抽一顿，教训你这白眼狼玩意儿，不晓得你二爹兜里几个钱吗?”顾青笑着，又道，“但如今日子好了，平日没什么紧要事，还有闵川在，你若是想，念书也无妨。”
镇玉当时听进去了，说会考虑，顾青就把奴籍还给他，镇玉说什么也不要，顾青就拿看傻子的目光看着他：“顶着这份奴籍身份，哪里是能念书的，你怎么连这都不知道，卿语天天说你有天赋，还说你能考状元，我看全是她的说辞。”
季卿语在外头听着，低说了句，她才没说过。
就听顾青道：“我们顾家还没出过秀才呢……”
镇玉叫顾青这句话说得抬头，他从未觉得自己算顾家的人，因为顾青从不要求他和镇圭什么——
当初他和镇圭刚被带到军营时，那些大人就说顾青深谋远虑，知道自己娶不上媳妇，就买了两个小的回来养老送终，还撺掇顾青叫他们改姓，一个叫顾镇圭，一个叫顾镇玉，好听，说完这些胡话，又叫镇玉开口管顾青叫爹，结果都被顾青一脚一个打出去了。顾青絮絮叨叨地架走那几个他口中老不死的玩意，说就是看人可怜，买回来积德，他们要是想听人叫爹，那就自个养，反正我兜里没钱了，活不活的，就看他们喜不喜欢啃树皮了……
因为顾青这句话，镇玉收下了自己的奴籍，对顾青说，自己以后定给顾家考个秀才，说完又觉得不够，说自己会更努力一点，考个举人，也当官。