他笑着笑着，眼中便隐有水光：“兄长不缺才能，又有抱负，可中选与否，全在中正官一人之念，我们家没有势力，若是不花钱，又哪里能打通这层关系?”
原本以为，花了钱，当上了官，就结束了，兄长终于有机会实现抱负，一展才能了。可后来才知道，原来这只是开始。
他看着兄长一日日失落，从意气风发，逐渐到麻木沉默。
魏庭辉无法理解，这都是什么世道?有本事的出不了头，好不容易狠下心，决心同流合污一回，结果走向的却是个无底深渊。
“我已见兄长如此遭遇，又岂会再愿意踏足官场?”魏庭辉道，“我并非对孟大人本人有什么意见，我只是，不想重蹈兄长覆辙罢了。”
他以为他说这些，会令桑湄恼怒，谁知她竟也笑了笑，面露一丝惫色：“魏公子说得极是。令天下有识之士心寒，所以南邬如此下场，也是情理之中。”
魏庭辉有些惊讶，没想到会从一个公主口中听到这样的话。他低头摩挲着手里的杯子，半晌，点了点头，若有所悟道：“原来如此。”
“如此什么?”
“今日公主愿意与我说这些，是我之幸。”魏庭辉举起茶杯，笑了笑，“容我最后喊一回公主罢。”
其实早在魏家人撤离建康的前一日，魏书涣就已经单独找魏庭辉谈过话。他说，他此行凶多吉少，以后，弟弟就是家中唯一的顶梁柱，一家人的未来，都要托付给他了。
当时的魏庭辉不能理解，说，何必非得替公主做事，孟大人纵是蹇州刺史，也当不了太久了，他们家也并不是就非得靠孟大人不可。兄长跟着他们一起撤离，难道公主还会来追杀不成吗?
可魏书涣只是轻声笑笑，看着窗户上的冻霜，道，我是为了公主，却并不是只为了公主。
“你哥哥我，这辈子当官当得太失败，但上苍垂怜，让我在这仕途尽头，总算看到了一些别的可能。”魏书涣说，“这些，都是我自愿要做的。庭辉，公主她不一样，她是个好人，她不能死。”
直到今天，魏庭辉才明白，所谓的“她不能死”，究竟意味着什么。
他不会恨公主，因为他已经知道了，兄长想要的到底是什么。
魏庭辉离开了孟宅，快步往家里走去。
这么久没回去，父亲母亲，又该着急了罢?
也不知道嫂嫂睡醒了没有，他给她摘回来的果子，还喜欢吗?
……
孟宅书房。
孟敬升坐在桑湄对面，看了她一会儿，才道：“替你做事的那名魏姓胥吏，死了?”
桑湄捧着茶，道：“是。”
“所以你就这样向他弟弟交代了自己的身份?”
“不然呢?”桑湄看着舅舅，“本就是我考虑不周，才导致了不必要的牺牲。我虽算不上什么好人，但也不至于敢做不敢认。”
孟敬升叹了口气：“你有自己的主意，我不多干涉。只是湄湄，能不能解释一下，你把自己的脸糟蹋成这样，是怎么回事?”
桑湄挑眉：“舅舅明明已经猜到了罢。”
“你真是从宁王府逃出来的?”孟敬升拧眉。
桑湄抿了一口茶，莞尔一笑：“当然。”
孟敬升无话可说。
他这个外甥女，自从母亲死后，就像变了一个人。若不是得到她的亲口承认，打死他也想不到，他这看似乖巧的外甥女，竟然会那般心机深沉。
“你从宁王府逃出来，难道宁王不知道?”孟敬升满腹疑虑，“为什么你人都到蹇州了，他却从来没有派人来打探过?”
常理来看，发现人跑了，第一时间去搜的，不应该是此人最可能去到的地方吗?
除了投奔亲戚，桑湄还能去哪里?
“自然是因为，他压根就没想到，我是逃出来的。”桑湄笑道，“都过去这么久了，想必还在长安附近找我的踪迹呢。”
她慢悠悠地饮着茶，将这几个月来的故事，娓娓道来。
当听到宁王就是当年撷阳郡那名顶罪的侍卫时，孟敬升已经面色大变，等到后来，听完了桑湄的所有谋划，他更是拍案而起，眉头几乎要在脸上打个结。
“太过凶险，实在是太过凶险!”饶是听多了阴谋诡计的孟敬升，也觉得十分荒唐，荒唐之余，又觉得他这位外甥女的胆气与心志，简直到了令人胆寒的地步。
“这根本是不可能的事情!”孟敬升厉声道。
“舅舅为什么如此笃定，就一定不可能呢?”桑湄凝视着他，阴冷开口，“如果不是北炎横插一脚，现在的南邬东宫，难道不应该已经是我的了吗!”
作者有话说：
我觉得我有必要提醒一下哈，没有什么女主集结兵马复国，跟男主对打这种剧情。第一，登基≠复国，她压根就没想复国，否则就会一辈子和父兄捆绑;第二，打仗不现实，南邬本就是灭于国力弱+兵力弱，女主也并没有领兵作战的经验，不可能她一带队就能打过有钱有兵有经验的对面，并且劳民伤财，很不划算;第三，已经有人打好了江山基础，她实在没必要另起炉灶从头干起;第四，我不想写打仗……女主不会武功，打仗等于她只能干坐着发号施令，写起来没有意思(。)