花穗搀扶着音晚小心避开掩在草间的碎石，睁大了一双水灵灵的眼睛：“原来突厥跟大周没什么两样，也有这一套啊。”
音晚遥遥看着王帐上浮动的人影，眼底一抹忧色沉下：“那是自然，只要有人的地方就会有争斗。”
三人再无言语，回到帐中，苏夫人已经安歇，青狄和花穗悄悄伺候音晚换上寝衣，也立即灭灯睡下。
第二日天气晴朗，万里无云。
音晚陪着苏夫人用早膳，一碟胡饼，一碟牛乳饼，各自一碗糖杏仁麦粥，还有三碟小菜，酱葵菜，盐渍豆豉，酿菹笋尖。
音晚昨夜偷吃了一只烤羊腿，今晨再用些清淡菜粥，正觉得相宜。
用完早膳，侍女来禀，说可汗求见老夫人。
耶勒换了一身装束，深青斜襟缎袍，腰束玉扣盘带，翘头马靴，手里挟着佩刀，刀柄嵌一颗祖母绿石，幽光莹润，看上去很隆重雍贵的模样。
他双膝跪地，冲苏夫人行了大礼，道：“儿子有事想要与母亲商议。”
苏夫人背向他，正对着佛龛虔诚诵经，闻言眼都没睁。
耶勒等不到回应，便自顾自道：“儿子要率兀哈良部精锐铁骑投靠云图大可汗，此去凶险万分，不能带母亲同去，儿子想把母亲和音晚送去瑜金城，托付给穆罕尔王照顾，等到四五个月后，儿子站稳脚跟了，自会去接你们的。”
音晚正伏桌誊抄佛经，闻言抬头看过来。
苏夫人的背影若入定老僧，岿然不动，道：“你想去哪儿便去哪儿，但我就在兀哈良，哪里也不去。”
“母亲！”耶勒难得急躁：“若儿子离开了兀哈良，独留母亲在此，如何能保证母亲安危？突厥内部虎狼环伺，与儿子有仇者不在少数，若他们见我部防卫疏散，趁机进攻，母亲如何能抵挡得住？”
话说到这份上，苏夫人毫不动容，还是那一句：“我哪里都不去。”
耶勒面容紧绷，沉默片刻，霍得站起身，对着苏夫人的背影道：“那样便说定了，五日后儿子亲自送你们去瑜金城。”
苏夫人冷冰冰道：“我哪里都不去。”
耶勒将要走，蓦地顿住步子，慢慢转过身，一字一句道：“母亲，阿姐已经死了，她不会再回来了。”
音晚握笔的手一颤，墨汁滴落到纸笺上，层层洇开。
“阿姐生前与姐夫很相爱，她就算有魂灵未散，也会陪伴在姐夫的身边，她不会愿意回到这里的。”
苏夫人合十的双掌不住颤抖，倏然抄起手炉朝耶勒扔过来。
耶勒不闪不躲，铜制手炉生生砸在他胸前，炭灰飞扬，火星燎上衣襟。
音晚忙起身奔过来，伸手想把火扑灭，耶勒却握住她的手腕，另一只手摁在胸前，摁灭衣襟上燃动的火苗。
音晚闻到一股焦味，见耶勒的手被烧得发红，他却连眉都没皱一下，好像不怕疼似的。
耶勒冲着苏夫人道：“五日后，说定了。”
说罢，他径直拉音晚出帐篷，两人一直走出去很远，他才把音晚放开。
耶勒道：“这几日别回去了，她正在气头上，会拿你撒气的。”
音晚不知该说什么，目光落到耶勒襟前，华美缎袍上被烧了个小洞，周围还沾着些炭灰，看上去有些狼狈。
耶勒低头看她，眼中闪过一丝脆弱和忧伤，但很快被他掩去，只低声问：“晚晚，你是不是后悔跟着我来草原了？”
音晚一怔，忙摇头。
耶勒发觉刚才拽她出来时匆忙，她只穿了件绸裙，便将自己的裘衣给她披上。
他眺向远方，草原苍茫无垠，朝雾未散，飞鹰在轻邈青烟中盘桓，天地寥廓，孤影寂寂。
耶勒将长刀拔出，银亮锋芒指向南方，道：“舅舅向你保证，至多三年，这草原之上唯我独尊，突厥铁骑皆伏于我麾下，听我号令……”剑指中原。
他还是机敏清醒的，知道要在音晚面前遮掩着自己想要踏平大周疆土的野心。
音晚瞧着他踌躇满志的模样，一时有些恍惚，低下头没再说话。
一旦安静下来，气氛就有些低迷。
耶勒怕她再胡思乱想，便催促她回自己帐篷收拾行囊，强调五日后起程。
夜间草原上飘起了雪，状若鹅毛，纷纷扬扬，帐外一盏风灯孤悬，映照雪影簌簌零落。
音晚想起白天时的冲突，想起舅舅和外祖母口中的母亲，久久萦绕心头，难以释怀。
她现如今正在母亲曾经住过的地方，不禁想，当年的她在这里过得好吗？也如自己一般烦恼多过快乐吗？
正站在帐篷门前出神，忽见远方骏马踏雪而来，停在王帐前，依稀抬着什么人进了帐篷。
青狄正从外面挤了半罐热腾腾的羊奶回来，脸颊冻得通红，哆哆嗦嗦地说：“姑娘，可汗受伤了，我偷偷看了一眼，肩膀上全是血。”
音晚脑子里嗡的一响，来不及细思量，忙扯过披风系上，道：“我们去看看。”
等走到了王帐，听见里面人声交叠，她才觉出些不妥。
她来草原这么多天，一直小心翼翼遮掩身份避着人，这里这么多人，万一哪一个从前在长安见过她，再把她认出来，岂不麻烦？
可她已经知道了舅舅受伤，若就这么无事人似的回去，岂不太冷血了，舅舅知道也会心寒的。
她左思右想，躲在帐篷外观察着这里的情形，足等了将近半个时辰，帐篷里的人陆续都走光了，她才出来。