见宴安还是一副心不在焉的模样，何氏心头一急，索性直接问她，“安姐儿，你觉得咱们相识之人里，何人的品行好啊？”
宴安原是不想搭腔的，可一听祖母这般问，她竟下意识跟着想了想，这一想，便想起了一个人来。
何氏的心思都在宴安身上，见她眼神发飘，扫床铺的动作也跟着一顿，便知有戏，赶忙问她，“是想到何人了，与阿婆说说？”
宴安倏然回神，见祖母正笑眯眯地看着她，那脸颊莫名有些发烫，她赶忙别过脸，继续拍打着床褥道：“想到阿婆和宁哥儿了，你们二人是我见过品行最端之人。”
何氏又好气，又好笑，拿着手中野菜就朝她丢去，“就知道同阿婆嘴贫！”
午后日头渐落，宴安提着鹅蛋寻去了沈家村。
沈家村的村学设在祠堂内，学子近二十余人，年岁从七八岁至十四五的居多，如宴宁这般十七朝上的，也有四五人。
照理说，这个年岁的已是过了读村学的年纪，再大些的要么下地干活，要么去镇上谋个营生。
可那几个年长的皆是家中独子，家境殷实，父母盼着他们挣个功名，好光耀门楣。
只宴宁不同，他是因入学就比旁人晚了几年，才一直读到这个年岁。
宴安寻到祠堂时，已是快至散堂的时辰，她便没有敲门，只在门外候着。
可她等了片刻，不仅未见散堂，甚至连一点声音也未曾听到，宴安心觉奇怪，上前叩门。
开门的是沈六叔，整个沈家村祠堂都是由他看管打理的。
“六叔。”宴安微微福身，轻声问道，“我今日来是想给沈先生送几个鹅蛋，见时辰已过，不知先生可曾散堂？”
自宴宁入村学这些年，宴安已是来过无数次了，沈六叔自是认得她，朝她做了个低声的手势，便将她朝里面带，“先生今日有事，留了堂，你随我去后院等吧。”
整个院子静谧无声，正堂门窗也闭得极紧。
一路上两人都没说话，直到来到后院，宴安才低声开口：“六叔，我记得沈先生从不留堂，今日为何会……”
“别提了。”沈六叔提及此事，眉头倏然蹙起，他与宴安相熟，知道这是个懂事的姑娘，这才忍不住低声道，“那几个大郎，看着每日人模人样过来念书，实则满肚子坏水！一到午时就溜去旁村赌钱，平日里还不学好，竟还偷看那些个……”
说至此，他猛然一顿，抬眼见宴安这双清亮的眼睛正望着他，才想起她还是个未出阁的女郎，这些腌臜事，不该让她听去。
他赶紧摆手，连声道：“罢了罢了，不说了。”
宴安见他话说一半，心头一紧，也未顾及多想，下意识便追问出声，“看了什么？”
沈六叔支支吾吾道：“就……就是那种杂书，先生不叫看的。”
怕她再问，沈六叔忙转移话头，“原也就那几个不成器的如此，沈先生并不知晓，后来这风气在学堂传开，连那年岁小的也跟着学了起来，嘴里都是些不着调的词，被沈先生今日听到，这才留了堂，一个挨着一个训！”
沈六叔早就看不惯了，说着又是冷哼一声，“这些个欺负先生年轻，脾气好，不舍得抽他们，若是老先生还在，早就将他们掌心抽出血印子了！”
宴安虽是听得稀里糊涂，不知这些学生到底做了何事，可能叫沈先生这般温雅之人动怒，想必定是那不可轻易宽恕的行径。
“六叔可知，我家宁哥儿此番……”宴安不疑宴宁品性，却是忧心他不善言辞，遭人冤枉了。
“你家宁哥儿可从不与他们厮混，是个老实读书的，来年县试，咱们村学可就指望他来挣脸面了。”一提起宴宁，沈六叔神色立即和缓下来，满口都是称赞，临走前，还不忘又宽慰她，“你且放心，沈先生心里有数的。”
宴安听了，心头微松。
也是，以沈先生的为人，定是不会轻易冤枉了谁。
沈六叔走后，便是宴安一人在后院等候，原以为要等上许久，却没想只是片刻工夫，便见一道月白色身影出现在了廊道那头。
宴安不是第一次给沈先生送东西，自是一眼就认出了那身影是何人，她心头没来由地乱了一下，下意识垂眼就去理那微微褶皱的衣摆。
待抬眼时，沈先生已是走下廊道，面带那惯有的和煦温笑，朝她身前走来。
作者有话说：
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今天三章，还有一章稍晚些
第3章
沈先生名为沈修，年岁二十有五，十九那年，他便以解试第一的身份入京，省试再次名列前位，然那年殿试，他策论时言辞颇为激烈，隐隐有那讥讽朝政之嫌，遂未得进士之名，只得无奈返乡。
三年后，他再赴科举，省试一举夺魁，可谓是当年最为看好的省元，然至殿试时，他因执笔如剑，不改言辞，而再次落第。
这件事当年轰动了整座晋州，几乎到了无人不知的地步，便是连续两次未中进士，却也因自身才华而被众人所钦，原以为有那书院来请，沈修自会前去授讲，却没曾想，他竟全然推拒，回到沈家村来，心甘情愿只做这村学里的先生。
有人道沈修便是读书读傻了，不知变通，只认死理，可宴安却不这般觉得，她虽不通家国大事，也说不出那番道理，却是知道，旁人读了书都是往外走，可沈先生将书读到了京城，读到了她想都不敢想的大殿之上，最终，却还是回到了自己来时的地方，一笔一划地教孩子们认字。
许是心里装着这份钦佩，便不愿在他面前太过随意所致，宴安每每与沈修见面时，便不由自主感到拘谨。
“沈……沈先生。”
她声音比平日里小了几分，眼睛也只是抬了一下，便速速垂落，好似生怕看得久了，有了唐突之意。
还记得两人头次见面，还是在两年前。
祖母得知村学换了先生，让她提礼来赠，那时宴安还以为，先生都是蓄胡的老者，乍然看到一身素白长衫，年纪轻轻，眉目如画之人，当即就看愣了神。
还是沈修身侧的书童掩唇笑了一声，才让她骤然醒神，整个耳根都仿若灼伤了一样滚烫。
自那以后，宴安在沈修面前，便很少抬眼。
“宴娘子。”与她相比，沈修从来都是大方从容，他微微颔首，语气温润地问她道，“让你久等了，不知今日寻我，所谓何事？”
“不久、不久，我也是刚到。”宴安说着，便将手中篮子双手捧于沈修面前，“家中近日得了几个鹅蛋，祖母说……先生日日授课辛苦，便让我送些过来……”
宴安没有去看沈修神色，却是听到他轻轻地叹了一声道：“老人家一番心意，沈修必不敢推，只是授课乃我本分，不该有所受礼，如此……”他话音一顿，抬手从篮中拿出一个鹅蛋，“容我收下一个，聊表谢意罢。”
沈修声音依旧温润，语气却不容推辞。
宴安知道，沈先生并非是客套，而是当真不喜收礼，两年前两人头次见面那次，她就见识到了。
那日她提着祖母托人从镇上买的茶叶和糕点，还有筐现摘的枇杷来送，沈先生便说了同样的话，只是那时更为坚定，连一样东西都不留。
宴安起初还以为只是客套话，未曾当真，一味还要将礼推给他，他见说不通，索性拿了几个枇杷，温笑着与她道：“如此可行，正好于我解渴？”
宴安不由愣住，要知道从前老先生在时，逢年过节送礼是常事，祖母常说：“能让宁哥儿读书，已是天大的恩情，这点东西，原该送的。”
可沈先生不同，他不急不恼，也并未虚词推让，而是真心实意地不愿接受。
宴安心中对沈修又添了一份敬意。
再来寻他时，便也不敢带太过贵重之物。
两人在后院说话时，前院正堂内的学生已是慢慢散去。
比起老先生用戒尺敲手心，沈修今日虽愠，却并未打人，而是叫他们抄写《礼记》，待抄完后，再行散堂。
期间，还彻查了那几人书箧，收了几本不堪入目的画册，当着众人面，掷入火盆，烧了个一干二净。
堂内学生大多都服从管教，不管与此事有无关系，皆会认真抄书，唯有那沈家村里正之子，翘着腿盯着沈修，莫说动笔，连头都未曾低一下。
待沈修前脚离开，他后脚便提起书箧出了堂。
此刻，他正与两人蹑手蹑脚溜至廊道。
“那小娘子是何人？”沈鹤隔着雕花石墙，眯眼朝后院的宴安扬了扬下巴。
身侧那个矮地回道：“有点眼熟，好像是……那呆子的姐姐？”