谢灼脚步一顿，似笑非笑地回头：“还能给谁？”
事务堂弟子顿悟。
回到沉鱼峰时，晨雾尚未散尽，一片寂静。其他人显然都还未起。
谢灼围着沉鱼峰转了一圈，目光下意识地瞥向沈祭雪房间的方向。窗扉紧闭，悄无声息。
他抿了抿唇，快步走回自己房间，扯过一张纸，研墨提笔。
写什么？
写“我下山做任务去了”。
划掉。
太刻意了，好像是为了专门告诉她似的。
写“勿念”。
划掉。
……她怎么可能会念。
最终，他只潦草地写了两个字：“走了。”
谢灼将纸条压在桌上最显眼的位置，确保有人进来就一定能看到。
日上三竿，小院里逐渐热闹起来。
双胞胎揉着眼睛跑出房间，沈溪准备去灶房张罗早饭，沈二十三去谢灼房外叫他。
她敲了半晌门，无人应答。
“咦？谢师兄今日起这么晚？”沈二十三嘀咕着，试着推开了门。
屋内空空如也，床铺整理得异常整齐。桌面上，一张孤零零的纸条被镇纸压着，随风微微晃动。
沈二十三心下诧异，走过去拿起纸条。
一眼看到张牙舞爪的字迹。
“走了？”沈二十三拿着纸条跑到院里，“谢师兄走了？”
“走了？去哪了？”沈溪从厨房探出头。
沈闻琴闻言一愣，随即脸上控制不住地露出笑意，眼睛骤然亮了起来：“真的假的？那碍眼的人终于走了？太好了！”
双胞胎好奇地围过来：“谢师兄去哪里了？”
“为什么不带我们？”
沈祭雪的身影出现在廊下，沈二十三连忙将纸条递过去：“师姐，谢师兄留下的。”
沈祭雪接过纸条，看了一眼，道：“知道了。”
谢灼这一走，便是数月。
他接的任务麻烦，牵扯甚广，天南地北跑了不少地方。期间也听到过一些合欢宗的消息，无非是些风流韵事，并无特别。
他手腕上那根银链倒是一直戴着，偶尔在厮杀中沾了血，也会仔细擦拭干净。
有时夜深人静，他对着月光看着链子，想起那日沈祭雪递过来时清冷的眉眼，心里便又是一阵说不清道不明的烦闷。
转眼，时节已入深冬。
空中飘起了细雪，纷纷扬扬，覆盖了山峦林木。
谢灼处理完最后一个任务，站在陌生的城镇街头，看着满目素白，鬼使神差地，去了集市，买了许多东西。
热腾腾的糖炒栗子，新出炉的梅花糕，几坛据说能暖身的烈酒……林林总总，提了满手。
他看着这些东西，愣了片刻，随即自嘲地笑了笑。
真是……疯了吧。
直到踏上返回沉鱼峰的传送阵，他才后知后觉地意识到自己做了什么。
山峰仿佛陷入了沉睡，唯有簌簌雪落。
大雪封山，万籁俱寂，熟悉的院落静悄悄的，烟囱里也没有炊烟，似乎没人。
几个不怕冷的外门弟子和双胞胎在雪地里嬉闹着打雪仗，清脆的笑声在空旷的山谷间回荡。
“谢师兄！”双胞胎眼尖，立刻发现了他，欢喜叫着，高兴地跑过来。
谢灼将手里的糖糕分给他们，揉了揉他们的脑袋。
“你们师姐呢？”他状似无意地问道。
“师姐在后山练剑呢！”沈二十六咬着糖糕，含糊不清地指向后山方向。
谢灼顿了顿，将其他东西塞给闻声赶过来的沈二十三和沈溪，吩咐他们分一分。然后便独自一人，朝着后山走去。
越往后山，人迹越是罕至，雪地平整，间或出现几行小兽的足迹。
远远地，他听到了剑刃破空之声，清冽又决绝。
他悄然靠近，隐在一棵覆满积雪的古松之后，循声望去。
只见一片冰天雪地之中，沈祭雪一袭单薄白衣，几乎与漫天风雪融为一体。长剑在她手中化作流光，卷起周遭雪花，纷扬环绕，又在她剑势收敛时悄然落下。
雪花纷纷扬扬，落在她的发梢，肩头，她却恍若未觉。
谢灼只是静静地看着，心跳就一下快过一下，再也移不开眼。
数月来的奔波，烦躁，刻意压制的思绪，在这一刻，奇异地平复下来。
什么无情道，什么任务，什么勿念……
全都是自欺欺人。
在看见这个人的时候，他就完了。
彻底完了。
沈祭雪似乎察觉到了什么，剑势一收，蓦然回首。
清冷的目光穿透纷飞的雪花，落在了他的身上。
四目相对，空气有片刻的凝滞。
沈祭雪眼中掠过一丝极淡的诧异，缓缓收剑入鞘，周身凌厉的剑气渐渐平息。
而后，她朝他走了过来，“你回来了。”
谢灼也从松树后走出，踏着积雪，一步步走向她。
“嗯。”他应了一声，声音压得有些低，“刚回来。”
两人之间隔着数步的距离，雪花无声飘落。
短暂的沉默在雪地里蔓延，似乎谁都不知道该说些什么。
数月的时间，那封简短的信，那些未曾宣之于口的东西，悄然横亘其间。
半晌，谢灼喉结滑动了一下，目光看向她单薄的衣衫，鬼使神差地问了一句：
“……你冷不冷？”
沈祭雪闻言，微微一怔，低头看了看自己身上的衣衫，又抬眼看他。
那双眼眸里掠过一丝难以捕捉的微光，沈祭雪轻轻摇了摇头。
顿了顿，她复又看向他，说了一句：“你回来了就好。今日是冬至，我们要包饺子的。”
说完，她便不再多言，转身，抱着剑，一步步朝着前院的方向走去。
谢灼站在原地，看着她渐行渐远的背影，雪花落满肩头。
雪地里的脚印蜿蜒向前，沈祭雪的背影在纷扬的雪花中显得有些模糊，却又清晰地刻在他的眼底。
心中百感交集，最后却只剩下一种无比清晰的庆幸。
庆幸他回来了。
庆幸还能看到她。
去他的无情道。
他深吸一口气，一步步跟着，踩在她留下的痕迹上，仿佛这样就能靠近那个可望不可即的人。
而越靠近小院，原本被风雪阻隔的喧闹声便越发清晰起来。
谢灼顿了顿，终于推开院门。
第20章
屋檐下挂起了几盏暖黄的灯笼，映得飘落的雪花都多了几分暖意。
庭院中央支起了一柄大伞，伞下放着木桌。沈二十三吭哧吭哧地揉着面团。
沈溪在一旁手脚麻利地剁着馅料，肉香混合着野菜的清香弥漫开来。
双胞胎正有模有样地学着擀饺子皮，只是那面皮擀得奇形怪状，厚的厚，薄的薄，嘻嘻哈哈地打闹，沾了满脸的面粉。
沈闻琴坐在稍远处的廊下，面前摆着火炉，正温着一壶酒，托着腮，看着院中忙碌的景象，唇角勾起。
又一抬眼瞥见谢灼进来，那笑意便立刻收敛，换上一副“你怎么又回来了”的嫌弃表情。
沈祭雪站在桌边，微微垂着眼睫，神情专注地包饺子，手法很是熟练。
谢灼站在门口，一时有些恍惚。
这烟火气十足的景象，与他离开时那股冷寂的氛围，以及他数月来经历的厮杀血腥，绝然不同。
“哎呀，你还杵在门口干吗？进来帮忙啊！”沈溪头也不抬地向他喊，手起刀落，笃笃笃地继续剁馅。
谢灼回过神，摸了摸鼻子，掩去眼底翻涌的情绪，迈步走了进去。
他将身上带着寒气的斗篷解下挂到一边，挽起袖子，自然而然地走到沈祭雪旁边的空位。
“我要做什么？”他向沈祭雪问道。
沈祭雪还没开口，沈二十三已经抢着道：“快快快，谢师兄，你快来帮忙揉面。我的胳膊都要废了！”
她夸张地甩了甩手臂，脸上沾着白乎乎的面粉。
谢灼没动，看着沈祭雪。
沈祭雪包好了饺子，放在一旁的竹匾上，看了眼谢灼，又看了看沈二十三面前那巨大的面团，道：“去揉面吧。”
“好。”谢灼应得干脆，走到沈二十三那边，接过了揉面的活。
沈二十三如蒙大赦，瘫坐在一旁休息，好奇地打量着谢灼：“谢师兄，你这几个月去哪儿了？任务顺利吗？”
“只是去了几个地方，还行。”
双胞胎举着歪歪扭扭的饺子跑过来献宝：“谢师兄你看！我们包的饺子！”
谢灼低头看了眼那乱七八糟的面疙瘩，挑了挑眉，昧着良心鼓励：“嗯，包得很有……特色。煮熟后记得吃完。”
沈二十五期待地看着他：“那师兄你想尝尝我们包的饺子吗？”
谢灼想都没想，断然拒绝：“不想。”
沈祭雪看了看他们，像是忽然想起了什么，动作顿了顿。