随着年纪一点点长大，祝无执教晏明的日子多了起来。他过去做摄政王的时候教导过幼帝，如今给天资聪颖的晏明教治国之策，更是得心应手。
他深知自己这儿子看起来好性儿，实际上和他性子如出一辙，傲慢冷漠，权欲极重。
十一岁时，晏明身量渐长，眉眼是与年龄不符的沉静。他代父批阅简单奏疏，条理分明，见解老成。除此之外骑射俱佳，书画也小有所成。
课业闲暇时，晏明喜欢乖乖跟在温幸妤和长姐辛夷身后，看她们摆弄花草，听她与宫人们说些家常，极少再咋咋呼呼。
见了祝无执，也规矩了许多，私下里还是叫阿爹，人前会躬身行礼，问“父皇安”，然后便安静站在一旁，不像小时候那样黏上去。
只是晚膳时，总要挨着温幸妤坐，她夹什么菜，他便跟着吃什么，偶尔她轻声问句“阿晏今日功课累不累”，他才会放松些，眉眼弯弯答一句“不累，先生夸我了”。
*
晏明十四岁那年，已经接手大半朝政。
辛夷是长公主，嫁给了个样貌清俊，为人正直的新科状元，搬到了宫外的公主府。
上巳节的时候，晏明无意间从几个老宫人那听到了爹娘的过去的恩怨，也知道阿娘曾经被逼到自尽过。
六七岁开始，他就知道父皇是个傲慢暴戾的君主，只有在阿娘身边才会展露温和的一面。
甚至对他大多都是嫌弃不耐的。
如今知道听到这一切，晏明难过之余，心中蓦然生出恐慌，怕父母恩爱只是镜花水月，有朝一日阿娘会因为父皇的偏执，选择抛弃所有离去。
听着阿娘受过的苦，晏明心里生出夺位的心。他压抑着，私下里开始笼络朝臣，培植心腹，想要快一点再快一点登上皇位，能让阿娘做想做的事。
祝无执对这一切看在眼里，心寒失落之余，有种风水轮流转的滋味。他少年时和父亲关系极差，很早就给对方下了慢性毒，一点点架空，把权势揽进手中。
如今他精心教养大的儿子，却和他过去有着如出一辙的心狠，甚至还要无情，像一条幼年的毒蛇，意图悄无身息蚕食他的权力。
过了几日，暮色四合时，温幸妤从澶州风尘仆仆回来。
父子俩去宫门口迎，辛夷因为怀孕月份大了出行不便，温幸妤写信专门交代不让她来迎。
温幸妤一下马车，晏明和祝无执如出一辙的漠然神色，立刻变得柔和。
晏明身量只比祝无执矮半个头，也跑过去抱住温幸妤，“阿娘，你终于回来了。”
祝无执皱了皱，上前把晏明拉开，牵住了温幸妤的手，看向他的目光十分冷漠：“十几岁了，还扑进母亲怀里，成何体统？”
晏明抿唇不说话，手却固执扯着温幸妤的衣摆不放开。
温幸妤感觉到两人间氛围很奇怪，狐疑扫视好几眼。
有些话不好在这问，她关心了几句晏明，末了拍了拍他扯着衣摆的手：“阿晏，你先回东宫去，我和你父皇有事要说。”
晏明不愿意，却还是听话，一步三回头的走了。
温幸妤和祝无执回到坤宁殿，她试探问了几句，他却欲言又止，最终让她先用膳。
她只好简单用膳，沐浴更衣后和他坐在榻上，问道：“你和阿晏之间，是发生什么事了吗？”
祝无执没有否认，她心一沉，焦急道：“到底怎么了？”
阿晏一向聪慧勤勉，很敬重祝无执，把他当做榜样。
祝无执虽说大部分对阿晏淡淡的，但她明白他心底是疼爱对方的。
昏黄烛火下，祝无执眼睫低垂，面色看起来有些苍白。
他沉默了良久，才哑声道：“他意图夺位，甚至开始豢养私兵。”
温幸妤面色一白，不可置信，“怎，怎么会？他一向很乖的……”
祝无执叹息一声，说了起因。
温幸妤听完，心情复杂，愣了好一会。她怀疑这些年是不是太忽略晏明了，或者说教导方式出了问题。
祝无执明白她所想，抱着她安抚：“妤娘，你不必自责，这是我之过，若不是当年我做错事伤害了你，也不会有如今这种局面，被自己的儿子厌恶。”
提起过去，温幸妤不知该说什么，最后只道：“我会好好和他谈谈的。”
祝无执却摇了摇头，点点烛火映在眸中，明亮温暖，“妤娘，我决定禅位。”
温幸妤怔住，“怎么这么突然？”
她很是惊愕。在她眼里，祝无执追权逐利，对皇位看得极重。
如今他却说要退位。
祝无执点头，倾身吻了吻她的额头，语调柔和：“你一年到头只有八九个月在宫里，这样的日子我过了十几年。我们的人生还能有多少个十几年？”
“妤娘，我想寸步不离留在你身侧，再也不要分开。”
温幸妤鼻尖微酸，望着他俊美真挚的眉眼，轻轻点头。
“好，不分开。”
*
晏明直到他那道貌岸然的父皇一定会给阿娘告状。
他不知道阿娘父皇会怎么处理这件事，辗转反侧一夜，第二日眼底青黑，见到温幸妤后，垂着头不敢说话。
温幸妤没有责怪他，只好声好气讲了些道理。
晏明得知祝无执要主动退位，十分愕然，随即便是慌乱。
他害怕阿娘会因此厌弃他，和父皇游山玩水后不愿意回宫。
可即便再不舍，也还是要听从安排。
祝无执雷厉风行安排好了一切，不顾朝臣阻拦，于当年春，提前给晏明行冠礼。
十四岁的少年芝兰玉树，风姿卓然，有着酷似祝无执的俊美面容。
紫宸殿中，冠礼方成，衮服加身，威仪内蕴。
祝无执携温幸妤同坐御座之侧。
他目光扫过殿下肃立的文武百官，最终落在已与自己比肩而立的儿子身上，轻轻嗤了一句臭小子。
“皇太子祝晏明，仁孝聪睿，器识宏远，克承宗祧……今禅大位于太子……望尔敬天法祖，勤政爱民，守祖宗之基业，开万世之太平。”
内侍将诏书宣毕，祝无执亲自把传国玉玺置于新帝手中。
晏明双手稳稳托住玉玺，侧首望向阿娘。
温幸妤眼中满是温柔与鼓励的笑意，轻轻颔首。
登基大典过后，晏明独自走到坤宁殿。温幸妤正在插花，他走过去，像小时候那样靠在她身边，声音很轻：“阿娘，儿臣有点累。”
温幸妤放下花枝，轻轻拍着他的背。窗外的阳光落在少年青涩俊美的面庞上，他不再黏糊糊地蹭她，只是安静地靠着。
温幸妤把花插好，两人一同入坐，她温声劝道：“阿晏，我和你父皇的陈年旧事，都已经翻篇了。你此番做法，着实伤了他的心。”
“去给你父皇道个歉罢，阿晏。”
晏明纠结了很久，最终点了点头：“好，阿娘我听你的。”
他顿了顿，又道：“如果父皇日后还敢像过去那般，阿娘不要怕，儿臣会保护你。”
温幸妤内心划过暖流，笑着抬手摸了摸他的发顶：“好，我知道了。”
隔日在拱垂殿处理政务时，晏明屏退左右，别别扭扭给祝无执说了声“父皇我知错了”。
祝无执睨了他一眼，不置可否。
三日后天光微明，祝无执和温幸妤轻车简从，留下两封信后悄然离宫。
城门楼上，晏明凭栏远眺。
春风拂过，扬起少年的袍袖。
晏明的目光追随着那远去的车驾，直至化作模糊的点。
一阵风吹来，他被风迷了眼睛，酸酸涨涨的。
良久，他眨了眨微红的眼，转过身，“走罢，回去了。”
身旁的内侍忙不迭应声，紧随其后。
*
温幸妤和祝无执先去了趟澶州看温雀一家，住了一阵后又去几个地方处理了香坊的事。
金秋时节，两人到了同州。
同州的秋很凉爽，街道景致一如当年。
温幸妤说要回胡杨村祭拜陆观澜，祝无执不大高兴，但还是跟着她去了。
胡杨村依旧是老样子，陆家的老宅温幸妤一直雇人照看打扫，里头那颗桂花树的树冠几乎把整个院子盖住，鹅黄色的碎花簌簌落下，在地上铺了一层。
祝无执不免想到当年。
那时候温幸妤才十九岁，一身鹅黄罗裙站在桂花树下，温软羞赧的垂眸别过碎发。风一吹鹅黄的碎花簌簌落下，吹起了她的裙摆，也吹动了他的心。
两人休息了一夜，第二日清晨下了点小雨，空气冰凉潮湿。
温幸妤用竹筐装好祭奠用的香烛纸钱等物品，拿着镰刀上山去了。
下了一场秋雨，山路泥泞，通往陆观澜墓地的路被杂草掩埋，他隐隐有些嫌弃，还是任劳任怨拿着镰刀开路，扶着温幸妤在湿滑的山道走。
陆观澜的坟冢周围长了大片君子兰，几乎和草木青翠融为一体。