姜央团成了一个球，脑袋紧紧蜷缩在双臂中。
左殊礼无声贴近，周身浓烈的气息将她团团裹挟，忽而一把拉下她的领口，狠狠咬住她的右肩。
所咬位置，与他肩上疤痕一致。
他用了狠劲，贝齿隔着皮肉，抵上骨头。
姜央疼出了泪，死咬着被褥将哭声堵住。
左殊礼骤然扯开被褥，用手指代替她口中锦被，指尖划过皓齿缠上她的舌，姜央毫不客气抓过他手掌，狠狠咬住。
两人在黑夜中，仿佛成了互相撕咬的野兽，恨不得将彼此啃噬入腹。
她喉间呜呜咽咽，似幼兽在悲鸣。
左殊礼忽然将她转了过来，托着她直坐起身。
身子骤然悬空无所依仗，姜央下意识攀住他的肩。
发顶的手将她往下一压，他掠住了她的唇。
他总这般，让她无处遁逃，只能依靠缠绕他。
与方才的暗夜厮杀不同，他吻的缱绻又细致，一寸一寸抚平了她内心彷徨、挣扎与不安。
抵死的缠绵将她渐渐安抚，小兽蜷缩在巨兽怀中，闷闷哭泣。
他缓缓松开她稍许，双眸在黑暗中，点出一缕碎光，微澜的光摄人心魄。
隔了半日，他终于再次开口，
“姜央，我身在无间，从不需要救赎。”
“但我左殊礼，非你不可。”
第39章 多谢你
第二日，左殊礼就命人将侧室的矮榻拆了，亦或说，他将院落所有多余的榻都搬了出去，只留了窗边的一张美人榻。
自打那一日过后，也不知是不是左部军事务已处理完，除了上朝，左殊礼一直不曾出府。
姜央本想寻机询问姜临夜刺杀之事，也因此被耽搁下来。他盯她盯得紧，好在这段时日，他也因此无暇去追捕姜临夜。
五日后，齐国使团正式抵达西京，姜临夜凭借使团的到来，有了正规身份。
左殊礼已没有借口私下捉拿他。
今日皇宫设宴，左殊礼将姜央留在府中，临走之前，他靠窗抱臂盯着姜央许久，不发一言。姜央不理会，细心摆弄着窗前一盆墨兰。
虽然她的狠心疏远皆被左殊礼强硬化去，心里仍有些恼，恼自己嘴硬心软，总能被他一句话弄得丢盔卸甲。
那便干脆不搭理他。
左殊礼看在眼里，勾过她抚弄花叶的手，轻吻一下，“等我回来。”
手背上的柔软抵进她心尖，他又换了怀柔政策。
姜央忿忿看向他，气恼之余，左右只能说出一句：“谁等你？我自顾先睡了，油灯也不为你留！”
左殊礼轻笑一声，道了个“好。”他倒是将她的置气当成了情趣。
马车在黄昏前徐徐出了顺王府。
按照左殊恩新令，本该是简单的接待宴席，这一场却置办的甚是隆重。
齐国的君王年富力强正值壮年，齐国地处中原物产丰富，加之历任齐皇励精图治，本该是称霸西朝的强国，可前几任齐皇穷兵黩武，在与南蛮的战争中消耗了不少国力。瘦死的骆驼比马大，这一任齐皇继位，将颓废的态势拉回一些，依旧是五国中最鼎盛的国家之一。
加之齐国灭了燕国，一改六国并立的局面，版图更为壮大。齐皇统御五国之心，昭然若揭。
虽说左殊礼抢了齐国的战利，在两国邦交上，那点奴隶对齐国来说只算蝇头小利，燕国三十八城归到齐国名下，其余四国瓜分残羹，便是能者得之的道理。
但齐皇唯一耿耿于怀的，是最负盛名的姜央成了周国公主。本是唾手可得之人，却便宜了他国。
自诸国会盟那一次事件之后，齐皇心有遗憾，对姜央生了执念。
宴上笙歌燕舞，齐国使臣借着酒劲，强势提出十五万两黄金换姜央入齐国，被左殊礼断然拒绝。
一名老臣站出来打圆场，“我周国自是不缺这十五万两黄金，且与齐国又有盟约在先，如今我周国只剩这一名公主，若需巩固盟约，齐国不若再拿出些诚意来。”
齐使仰首问道：“那周国的意思是？”
老臣笑道：“齐国拿了与周国接壤的九座城池，于我周国很是重要。”
齐使闻言拍案而起，“你们这是狮子大开口！”
齐皇再是觊觎姜央美色，也不可能用九座城池来换一个女人，否则如何与朝臣子民交代。
老臣讪讪笑道：“承蒙齐皇看得起湖光公主，然我周国仅余这一枚金枝，如今其余三国日渐崛起，群雄并立，公主自是珍之贵之。”
齐使冷笑一声，“你公主再是金贵，也不知有哪国愿意用九城来换。”
本就是变相推拒，老臣老神在在道：“齐皇雄才大略，贵国富国裕民，要价自然得高一些。”
齐国本意只是想用金银赎买一个亡国公主，未曾料到周国坐地起价，嘴脸都不要了，此事最终按下不表。
齐国与周国表面上虽是和睦邻邦，私底下小争乱不断，经此一事后，宴上更是明刀暗枪胡乱飞射。
左殊礼百无聊赖饮着案上冷酒，余光扫见静坐在末席的姜临夜，他如今是正经齐使，垂目低眉一副恭顺模样。
在唇间的耳杯顿了顿，抬杯喝尽刺喉的酒液，起身缓缓走出大殿。
月上中天，浓云遮住了月光，倒叫这一处庭院，显得有鬼藏着似的阴森。
左殊礼立在一方较为空旷处，数着空中乌云几许，心想明日怕是要下雨，该让姜央多穿件薄衣。
寂静的庭院跟进来一人，脚步不急不缓停在他身后五步远，不过片刻就听姜临夜道：“左殊礼，一别多日，可是安好？”
左殊礼并未回身，喃喃喟叹一声，“姜临夜，你真是阴魂不散。”
“这句话，我还给你。”
左殊礼轻笑一声，“不过我很高兴，你还是来‘赴约’了。”
姜临夜脚步轻移，就坐于近旁一处石凳上，他轻理着袖袍，君子如玉的面庞上一色冷淡，“你送我的‘大礼’，我已收到，于情于理该来还个礼，真是多亏你手下留情，没叫人死透了。”
那刺客回到齐国，“尽职尽责”将左殊礼的话带到，他好心赏了一枚毒药，只让人七窍流血而亡。
真是可笑，整日一副兄友妹亲的架势在外招摇，生怕外人不知他们关系有多深厚，他左殊礼也配当姜央的“兄长”？
他知左殊礼是故意激他，无妨，正好他也该来周国亲自会一会他。原本在燕国未跟他清算的账，便在周国讨回来。
“客气了，我若不‘大方’一些，怎对得起你的‘照拂’。”
两人话中打着机锋，势同水火。
曾经在燕国时，自姜央与左殊礼暗地往来后，他背后受到屡屡阻挠，且手段阴损狠绝，直到姜央因婚事入了他的寝房，愈发变本加厉。若不是他偶然发觉是姜临夜所为，只怕死都死得不明白。
白日，姜临夜在姜央面前是温润如玉的哥哥，夜里，则化身躲在暗处追啃他的鬼，几次害他入险境。
起初，他并不理解姜临夜为何非要置他于死地，直到一次夜宴，他无意中经过姜央书房，撞见姜临夜握着姜央的手，贴在自己脸侧，吻上了熟睡在桌案之人的脸颊。
那眼底的疯狂与偏执，丝毫未见收敛，与当年的他相比，有过之而不及。
姜临夜与姜央相处了十三年，还不知有多少个相似的夜晚，每每回想那一日所见，左殊礼都恨不得亲手砍了他。
姜央以为他们二人只是合不来，却不知背后两人早已是你死我活的境地。
“承蒙阿央受你照顾，将她养得很好，只是不知来日与她分离时，是否还能维持住这‘大方’。”姜临夜撑着下颌，笑意融融，眼里却是淬了毒一般的利，哪里还有半分温润如玉的模样。
这才是他的真实面目，一只蛰伏在洞中的影子，日落才会变成脱了皮的鬼。
“莫说姜央是否会离开我，姜临夜，如今你连与她分离的机会都没有。”左殊礼轻哂一声，“你说……她若见了你这副样子，会作何感想？”
“你尽可以告知她，看她是信你还是信她自己所见。”姜临夜无所谓的轻讽了一句，若是几句话就这般容易扒了他的伪装，左殊礼又何必在此与他虚与委蛇。
想到此处，一声无奈的叹息自他喉间泄出，“阿央开窍得晚，终将会明白男女情爱不过一时兴起，而我才是她最信任的哥哥。”
左殊礼笑了，眉眼弯成北戎人手中弯刀弧度，道了一句，“如今我也是她名义上的‘兄长’，怎就与你不一样呢？”
姜临夜嘴角的笑意霎时冻成冰霜，左殊礼回身欣赏着他凝滞的神色，笑得恣意，“姜临夜，你不过是个害怕被扯了面具的胆小鬼，可姜央从未在意过我的真实面貌，哪怕再是丑陋，依然选择了我。”
他凑近一步，弯腰睨着他，“你当真以为‘哥哥’这个称呼，对她有多重要？”