是久不抚琴的生涩。
是一首从未听过的琴曲，虽不难听，却与传闻相去甚远，殿中不时传来怀疑的议论声。
长公主更是蔑笑出声，毫无风度与旁人道：“怎是如此，还不如我府中乐妓，这‘公主’也太过名不副实。”
一语双关，直讽她技不如伶人，又道她这身份德不配位，贬得比伶人还低下。
一时殿中喧杂如闹市，喧声含着轻视与嘲笑，肃穆大殿有如成了坊间酒楼。
左殊礼望着奏曲之人，目光沉沉，袖中手背上攥出了青筋。
乍然一声，姜央十指霎时扫过琴面，划出一道裂帛骤响，尖厉声刹那间撕破周遭嘈杂。
她右手高抬须臾，似终于捻住了空中余韵，将它重新投入琴中。
琴声陡然一转，错乱音调突然转高，扑面迎来金戈铁马之声。
抑扬顿挫，催出血雨腥风，直将人拉入刀光剑影的沙场，众人眼前被琴声扯出一片血染秋风的猩红。
肝髓流野，尸横遍地，刀戈声不歇，战乱事不止，征伐的兵卒一个接着一个倒下，血肉甲胄粘成一片，逐渐成了堆。
脆弱的琴弦承受不住厚重的兵戎，崩断了两根，断弦划破指尖，一如被刀刃划破敌人脖子般迅捷干脆。
直至最后一名士卒阵亡，琴声又转成空荡，断断续续，空悠悠如战后划过的腥风，满是踩着同袍尸身的迷茫。
胜也迷茫，败也彷徨。
心无归处，不知何处是故乡……
一曲终了，余音缠绕，仿若还未能从眼前幻境中抽身，殿中残留着战火硝烟的余韵……
姜央缓缓起身，她面向左殊恩，伏地而拜，久久未动。
左殊恩嘴角的淡笑，在她曲高时，已沉了下来。他神情莫测望着她许久，才由衷赞道：“今日闻此一曲，是寡人之幸。姜央，你果然名不虚传。”
“此曲寡人闻所未闻，不知出自何处？”
姜央依旧叩在青砖上，闷声回道：“此曲乃皇妹方才临时所作，特意呈献给陛下，求陛下赐名。”
周遭传来低低的惊呼声。
左殊恩瞳仁微颤，点了点头，“千回百折，跌宕昭彰，是首难得的琴曲，便赐名《雁荡时》。”
“谢陛下。”
左殊恩扫了眼座下的左殊礼，他面覆寒霜，双目幽暗的盯着伏地不起的身影。
左殊恩话语一转，又道：“临场做此佳曲，深得朕心，寡人收下你的心意。有此厚礼，朕回赠你一物，皇妹想要什么？”
姜央献曲，左殊恩回礼，轻巧绕过她当众抚琴的屈辱，转成以曲换物的情谊。
此话一出，姜央便知自己赌对了。高傲如左殊恩之人，怎可能轻易被长公主当众拿捏。
长公主逼她当众抚琴，拿住了周国贵族好奇之心，逼她就范。
众口铄金，她若拒绝，便是惹了众怒，不仅能离间她与左殊恩之间的关系，又可在新皇登基宴席上，下了新皇威仪。她若是同意，则是变相宣告，新皇大庭广众下新封的公主，也不过一个乐伶卑贱之流，同样踩了二人脸面。
从始至终，她不过是长公主用来给左殊恩一个下马威的棋子。
但这阴毒的计，她接下了，且要接得长公主哑口无言。
姜央跪坐起身，脸上再不见方才的泪痕，她与左殊恩对视，两人似达成了无声的默契，“皇妹何德何能，不敢肖想陛下恩赐，但……皇妹有一事相求，不知陛下可否恩准。”
左殊恩：“皇妹但说无妨。”
姜央细细吸了一口气，道：“天下皆知我燕国盛产美人美酒，却不知，我燕国子民于乐道一事，甚是精通。燕国贵族人人精于音律，非他国顶尖乐伶可比拟，有我之琴技者如过江之卿……”
姜央眼中荡出了弧光，若骄阳下春潭粼粼般耀眼，“皇妹想求，在周国的燕国贵族俘虏，入宫廷乐伶。”
此话一出，殿上霎时炸开了锅，本是有市无价的奴隶，怎能转入贱籍，还是宫廷乐籍，直接受乐府管控？
那他们这些盼望已久的贵族，还怎么将那些容颜姣好的奴隶买入门下？
“不可！”长公主第一个站出来反对，“本就是从齐国手中夺来的奴隶，一群亡国之徒，怎配入我周国宫廷？”
周围皆是附和之声，沉默良久的左殊礼霍然开口：“这几月以来，左部军已抓获八名擅闯我军的贼子。”
“你什么意思？”长公主厉声质问。
左殊礼凉薄的目光扫过附和的贵族，冷冷道：“燕国俘虏暂时安放在我军中，便有不少人来窥探，明着来的也罢，暗地里还想潜入我军偷人……”
他冷笑一声，“不过为了几个美人，连左部军都敢闯，我周国子民何时变得如此昏庸无度了？”
长公主一噎，又道：“那是因为你扣押太久，这些奴隶到周国时就该被瓜分，你若早将他们卖出去，又怎会引来这些祸事？”
“人还未卖，都已经在我部下眼前打了起来，等到竞价之时，还不知是何等丑陋场面。”
“那又如何，奴隶本就该卖掉，你管他卖得好不好看！”
左殊恩悠悠插了一句，“入了乐籍，也可以卖啊。”
场面一静，左殊礼闻弦知意，补充道：“有瞧上的，去乐府报备竞价，得乐伶同意，钱货两清。周国制度上有明文规定，皇姐莫不是忘了？”
“那怎生一样，奴籍变贱籍，非立下顶天的功劳不可转变，怎可如此儿戏？”
“皇姐说的有几分道理，”左殊礼淡然道，“可先皇登基时大赦天下，死囚皆成平民籍，怎陛下登基，皇姐怎就不允许陛下收几个乐伶？”
长公主顿时被堵得哑口无言。
左殊恩适时接过话头，清淡的目光瞥向长公主，与左殊礼肖似的眼，染上几分与他相差无几的刻薄，“皇姐不是喜爱贵人抚琴弄曲吗？纳入几名技高乐伶，寡人这也是迎合皇姐的喜好啊。”
这话说的，她反而变成始作俑者了？
不行，今日若是叫这兄弟二人促成此事，那周国这帮贵族会恨死她，她一咬牙：“陛下不应湖光公主所求便是，何必拿我调笑。”
“可朕的皇妹已经开口相求，”左殊恩轻笑一声，道：“得亏皇姐今日提议让皇妹献曲，让寡人得知燕国贵族们还有如此技艺，若只当个奴隶着实有些可惜……”
贵族们愤懑的目光纷纷向长公主投去，今日若不是长公主非要姜央抚那一曲，又怎会被人趁隙钻了空子，以至于他们失掉这一批上等奴隶？
长公主顿时有如芒刺在背。
左殊恩目光逡巡过殿中众人，悠然道：“世间之物都有价可寻，你们为几个俘虏闹出的那些丑闻，朕并非毫无所知，想是价低以至乱市，不怪耳等。”
“自此，燕国俘虏入我宫廷，经乐伶同意，价高者得，如今战事吃紧，正好可充盈我周国国库。”左殊恩笑看向长公主，“多亏皇姐今日此举，才令寡人悟出此等良策。皇姐的大恩，寡人记下了。”
诏令一出，长公主险些没站稳，她惶然望向周遭，皆是怨怼目光。
他们不敢反抗周皇，只能迁怒在她身上。
方才有恃无恐之人，霎时如丧考妣。
这一局是她大意了。
她恨恨瞪向姜央，姜央无视她，向左殊恩再行稽首礼，恭敬道：“此后，我燕国遗民为周皇奏曲祝祷，以谢周皇宽宏仁义之恩。”
左殊恩看着座下女子，眼中闪过一丝晦暗的兴味，他这个便宜皇妹实在是太令他惊喜了，大智若愚，连他都被勾起了几分兴趣。
无怪自己弟弟见着她，跟得了失心疯一样。
他温声道：“跪了许久也不嫌累，平身吧。”
一场暗流涌动的纷争，终于以长公主败倒结束。姜央行礼退下，穿过一众不怀好意的目光，视若无睹坐回席案。
藏在袖中的手，一直在怕得在抖。
可她内心澎湃，今日她终于做成了一件力所不能及的大事。
人还未坐稳，手突然被左和颐抽了出来，就听他紧张吩咐内侍，“快拿药酒棉布来！”
指尖的血还在流，她不知疼，早已忘记自己被琴弦割破的四指。
内侍很是伶俐，不多时端来预备的药箱。
姜央想将手抽出来，无奈左和颐握的紧，他拿过药酒纱布，仔仔细细为她上药包扎，满脸都是担忧，嘴上还不住抱怨着，“你虽许久未碰琴，怎还将自己割伤，这几日怕是干什么都不方便。”
他碎碎叨叨的叮嘱，温暖了姜央的心。
可有人却见不得左和颐待她的好。
姜央似有所感，浑身一个激灵，抬眼一瞧，就见左殊礼双手抱胸，一双眸子暗沉沉望着她。
姜央吓得将手一收，左和颐“啧”了一声，“动什么动，还未包好呢。”又将她抽回的手扯了过去。
左殊礼目光轻轻一点二人相握的手，面无波澜缓缓转回头。