秋日里的银杏树满目金黄。
落叶铺满地，便是一地的金黄，萧照在其中，目光却落在别处。
那是一个小小娘子，约莫七、八岁的年纪，穿鹅黄衣裙，梳丱发，发间绑着与身上衣裳同色的绸带。一只低飞的鸟雀吸引她的注意，她旁若无人眉开眼笑去追那只鸟儿，不矜持、不淑女，一遍一遍绕着圈追着鸟儿跑，不在意旁人眼光，只在意自己的快乐，那快乐在笑声里萦绕回荡。
明媚灿烂的小小娘子萧照看得津津有味。
半张面具挡不住嘴角笑意。
林苒想起外祖母同她说过的那些话。
她步出廊下，不紧不慢走到萧照的身边，轻声问：“若喜欢，为何迟迟不考虑子嗣问题？”
萧照在林苒靠近时早已回过神。
对于太子妃的这个问题，他嘴角噙笑没回答。
也不必回答。
他只是想起林苒小书房那副婴戏图画上的小小娘子，想林苒小时候大约也会是这个样子，活泼明媚，想他们若是有个女儿，定也会这般俏丽可爱。
但以他们如今的情况，道阻且长。
“时辰尚早，逛一逛吧。”
萧照将视线从林苒身上移开，离开银杏树，朝桃源寺深处走去。
第42章 第42章他怕她起疑心。
奚鹤鸣受伤卧床休养。
萧婵出宫特地去忠勇伯府探望他。
皇后娘娘相中奚鹤鸣一事忠勇伯府心中有数，永宁公主亲自登门，他们自不敢怠慢，恭恭敬敬将人迎至奚鹤鸣平日起居的院落。萧婵只在忠勇伯府待得两刻钟，见过奚鹤鸣，她很快回宫去了。
“公主，是王家三公子。”
大宫女的声音自忽然停下的软轿外传来。
萧婵蹙眉，伸手掀开轿帘一角便见王怀仁立在不远处。
那副架势分明特地在此处等着她。
此处几乎已是凤鸾宫地界。
略扫得两眼周遭，萧婵从软轿上下来，偏头吩咐：“你们退下罢。”
大宫女应是，不敢多嘴，领着其他一众宫人行礼告退。
萧婵立在原地看着不远处的王怀仁，过得片刻，先一步转身往别处走去。
“有事吗？”
直到行至无人僻静处，萧婵才率先发问。
王怀仁眉头紧锁，沉默良久道：“离奚鹤鸣远一些。”
萧婵便问：“为何？”
“此人心术不正。”王怀仁说，“那日在长公主府他也不曾护你。”
萧婵忽而一笑，却如往常般沉静：“何谓心术不正？”
“不曾护我又如何？”
“他护得皇嫂周全，我不介意。”
萧婵轻描淡写，王怀仁被堵得哑口无言。
“何况这些事情与你无关。”萧婵又说，“你这般纠缠于我，若叫阿月知晓，叫她如何自处？”
王怀仁听她提及王溪月，瞬间眉头皱得更深：“她这会儿有事要忙，不会知晓。”
萧婵点点头：“那便好。”
等得片刻，见王怀仁沉默不语，知他没有更多话要说，萧婵主动道：“我去同母后请安。”她要走，同王怀仁擦肩而过时却被拽住胳膊。
萧婵垂眼看一看那只拽住自己胳膊的手，继而抬眼去看王怀仁。
她没有开口发问，想要说什么彼此心照不宣。
王怀仁依旧沉默。
萧婵略略用力挣脱他的手掌，正欲抬脚离开，终于听见他出声问：“你到底想要做什么？”
“母后替我相看的驸马我也觉得不错。”
“这有什么问题吗？”
萧婵反问他。
王怀仁只沉下脸，又一次立在原地，看她一步步远去。
……
林苒和萧照一直逛到桃源寺的后山。
数月之前，他们在这里相遇，而后对于两个人而言，一切变得不同。
但那时正值桃花盛放，如今已然不见桃花踪影，唯有枝头缀着一颗又一颗硕大的桃子。林苒起初没有太在意，可满眼皆是这些粉红饱满的大桃子，又一路嗅得到桃子熟透后的果香，她渐渐被吸引。
林苒在一棵桃树前驻足，微微仰起头去看树上的果子。
萧照也停下脚步，见她正盯着桃子看，不确定问：“太子妃饿了？”
“殿下觉得这桃会好吃吗？”林苒也问。
他们来桃源寺虽未特别令百姓回避，但这后山不同别处又曾出过事，暗卫出于谨慎，在他们过来之前已先一步细致查探一番，确认没有危险也没有外人。因此，在这个地方他们说话无须拘束。
萧照便了悟，不是饿了，是馋了。
再看看桃树枝头挂着的桃子，确实诱人：“好吃与否，尝过才知。”
这个回答林苒很满意。
没有尝过，怎么说得清究竟好不好吃呢？
“殿下说得对！”
林苒点头认可，随即上前两步，认真仔细挑选过，才摘下一个大桃子来。
她伸手要往腰间摸去，记起如今身上不带匕首才转而停下动作看向萧照：“殿下带匕首了吗？”
萧照挑眉，没有回答却将随身携带的那把匕首递过去。
太子用来防身的匕首自是上品。
这匕首削铁如泥，用来给个桃子削皮简直大材小用、牛鼎烹鸡。
萧照不甚介意。
只是当瞧见林苒一手桃子一手匕首且拿匕首刀锋对着自己，分明笨手笨脚，顿觉心惊胆战。
这匕首锋利，稍不留神划破手便要受伤。
他们两个人在这后山，一旦受伤，他避无可避，要被林苒抓个正着。
“孤来。”萧照制止林苒动作，从她手中取走匕首再取走桃子，“太子妃虽性子直爽，但也是被娇养长大的小娘子，这些粗活还是让孤来做罢。”
林苒觉得萧照的话有些令人起鸡皮疙瘩。
不过她没有阻拦，既然太子甘愿，她由着他做这些事。
萧照兀自寻得个大石块坐下来替太子妃削桃子，重新闲下来的林苒则自己去附近再转一转。转到一棵桃树下，发现一颗格外红艳艳的大桃子，瞧着比别的更香甜，她有心采撷，可惜那桃子挂在高处，须得费劲些将树枝拉扯下来。
密密匝匝的树枝剐蹭着林苒的手背。
她没有在意，因此当去摘那桃子时一个不小心便被树枝划伤了。
那颗桃子虽然到手，但虎口处多出一道指甲长的伤痕。
伤口不深，隐隐泛着疼，血珠慢慢渗了出来。
这样的伤在林苒看来算不得什么，是以她不太在意，没有多加处理直接带着那桃子回去寻萧照。未曾想，萧照竟然也受伤了——替她削桃子结果削到自己身上。
林苒受的只是小伤，萧照的却不是。
远远见萧照受伤那只手似血流如注、一片刺目的红，她快步走上前：“殿下怎么伤得这么重？”
将那桃子放在大石头上，林苒连忙从袖中拿出一块干净的帕子。
“这血止不住，得快些处理伤口才行。”
她拿帕子替萧照擦手背上的鲜血，发现伤口血流不止，更确认伤口严重。
太子受伤从来不是小事，何况是替她削个桃子受伤的。
林苒心下有些着急，相比之下萧照要镇定许多，他用没有受伤的那只手抓住林苒被划伤的那只手：“太子妃怎么也受伤了？孤身上带着伤药，太子妃帮忙取一下，先处理伤口再说。”
“不小心被树枝划到的。”
解释过一句，林苒连忙去找萧照所说的伤药。
寻到药瓶，又立刻忙着将伤药敷在伤口上以尽快止血，再用块干净的帕子替他包扎了一下。萧照再次提醒她处理自己的伤口，林
苒才也替自己敷了点伤药。
桃源寺之行匆匆结束。
比起自责，林苒更后悔一些，明知那匕首锋利便不该让太子做这些事情。
太子又何尝做过这种粗活？
不小心伤到自己是完全可能出现的状况。
林苒表情凝重，时不时盯着他被包扎过的那只手，萧照看在眼里，有心安慰：“是孤非要逞强，与太子妃无关，太子妃不必自责懊恼。”
是安慰，却也同样谈不上说的假话。
伤口与林苒有关，可并非削桃子所受的伤……
那会儿手上突然冒出道伤口，他立时反应过来是林苒不小心受伤了。
虎口附近的伤无从遮掩，若林苒回来，定会发现他也有伤，甚至会发现他们的伤几乎一模一样。
故而他以新伤作遮掩。
至少林苒一时半会无从觉察不对劲。
“殿下金尊玉体，未能照顾好殿下自然是妾身失职。”
林苒轻叹，“是妾身疏漏了。”
萧照见林苒这般在意自己，虽不希望她为此自责，但受用无比。
他不再安慰，只是道：“太子妃同孤无须这般客气。”
林苒没接他的话。