“多谢宋将军。药已买好了，将军将这些进了后院，叫那后院杂役帮你将这些药分发给肌肤溃烂的病人，便可即刻返回。”
小蛮走进院子，将一个装着十来副药的布包递到宋杲手里，宋杲伸手接过。
此时周围没有同僚，小蛮忍不住请求道：“宋将军，我们夫人是出于怜悯之心，请不要将这件事多说给他人。”
宋杲点头，“好。”
陈荦看他答应帮忙，又一句都没有多问，心下一阵感激。
“多谢宋将军。”
宋杲拎着那布包快速地去了。
两人走回北边时，小蛮问道：“姐姐，你为何请这人会帮忙？他会添乱吗？”
陈荦若有所思，“他武力高强，还出手救过我。我来前衙知道他有一阵了，看他不是个多事的人，应该……可靠吧。”
陈荦也不敢笃定宋杲会怎么想，只是她也暂时找不到更合适的人了。
小蛮宽慰陈荦道：“姐姐，咱们做的又不是什么坏事，为什么要怕这怕那！那人要是做事不靠谱，还添油加醋乱说话，就找个机会收拾他！”
陈荦被逗笑了，“好。”
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春深转夏时，节度使府传出一个消息。白石盐池附近的弋北驻军频频骚扰沧崖、白石两地百
姓，竟放任军士到两郡内大肆抢掠。郭岳听后十分气愤，决定亲自带兵去沧崖赶走弋北军匪，卫护百姓。
陈荦还是在推官院查案时听同僚们聊起的这个消息。自那次半身意外麻痹，缓过来之后郭岳的许久没有再患，据蔡升说，大帅身体好转。陈荦看他像有痊愈的迹象。因此郭岳也许久没有来陈荦院中了。陈荦只是偶尔去书房侍候笔墨，这是军中的事，郭岳并没有告诉她。朱藻说，这是私底下传出来的消息，大帅近日忙于练兵，还没有在府衙中公开宣告这件事。
当晚，郭岳让书房的小厮过来给陈荦传话。让陈荦明日不必去推官院，随他去前厅议事。
这几年，陈荦随侍在郭岳旁边旁听过不少集议，军中府中都有。但陈荦却是第一次在前厅见到这么多人。
苍梧多年来并未设节度副使。郭岳之下，职位最高的文官是判官和掌书记。现任节度判官是郭岳的妻弟，郭宗令的亲舅黄逖。黄逖、掌书记程孚和去年去世的推官樊德，这三人是这几年主理府衙政事的核心。这三个人陈荦都认识，至于军中的人，陈荦就认不全了。
郭岳麾下猛将如云。郭宗令任苍梧军副帅，匡兆熊任行军左司马，还有几位手握重兵驻守在边关的都知兵马使，这些人的职位和职级名义上由朝廷定，实际上任免权都取决于郭岳。如今五大藩镇无不是如此。
陈荦第一次见到那几位驻守边关的兵马使，只觉得这些武人周身透出威严和戾气并不亚于匡兆熊和郭宗令。众人往厅内一坐，军中杀伐之气扑面而来，让人觉得这厅内仿佛有千军万马一般。
郭岳踱着步走进厅内，众人一同站起来，齐声见礼。几位都知兵马使将目光投向他身边的陈荦。那几位常年驻守在外，并不认识陈荦。她是这议事厅内唯一的女人。
郭岳近日身体康健，看起来心情极佳。他微微一笑，对几道探寻的目光不以为意。抬手失意众人：“诸位坐！”
议事还没开始，郭岳先和两位坐在左右末座的青年将军寒暄。陈荦默默听着，得知这两位的父亲都是生前跟着郭岳多年带兵的老将，如今位置传到了儿子手里。
议事厅内武将居多，虽然不是饮宴，也没有召营妓前来，因郭岳起了个头，厅内便放松下来。
陈荦在郭岳身后站着，看着众人谈笑风生，却在突然间好像想明白了一些事。文官除外，这些将领个个手中握有重兵，郭岳风痹症的消息一旦传出去，难保不会有人生出别的心思……郭岳不动如山，便能将这些人统领在一处，无人敢有异心，定住苍梧。有他在，苍梧境内便能不起干戈，不生动乱，万千百姓才能在此安居。也许就是出于这个，郭岳的病才最好连长子都一块儿瞒着。
厅内开始议事。郭岳告诉众人，喊各位来述职是要尽知苍梧境内之军事，如今已近立夏，他准备亲自带兵前往沧崖郡用武。
他话音刚落，就有好几位将领站起来请缨。驻守在白石盐池附近的弋北军虽然是韩见龙手下的精锐，但数量并不多，哪里用得着一军主帅亲自去。
“诸位，此事不必请缨了，几位兵马使的雄才军中人人皆知，但此事我已做了决定。我也，许久没有到前线亲自用兵了。”郭岳肃然，“也该让弋北韩氏父子见见苍梧军的血刃，距离紫川雪山那几仗，已有五年了。我看弋北并不安分，今日纵容军士骚扰外郡，明日也许就敢出兵占之。”
匡兆熊有些好似明白了郭岳的意思。“大帅出兵沧崖，并不只是想赶走军匪？”
“对！”郭岳神色激愤一拍桌子。
“龙朔十四年，韩见龙出手从朝廷手里抢走白石盐池，至今一直据为己有。那时我带领着车驾从平都归来还路过用兵之地。我看，这白石盐池不该继续留在弋北军中，事到如今，也该易主了。”
他这一番话，厅内众人无不拍手叫好。白石盐池一年产盐高达数十万石，若这数十万石盐都归苍梧，境内不知又能进项多少，若是换成军中补贴，更是相当可观。
随后，又有两个年轻将军站起来请缨为先锋，郭宗令还想请缨带兵，都被郭岳一一否决了。他已决定亲自带兵去。
郭岳自二十几年前领兵，如今已年近半百。他两鬓头发已见斑白，然而此刻坐在厅中精神矍铄，勇武之气竟不减当年，众人看了不由得心中凛然。见他说一不二，都坐了回去。
议事毕，厅内摆起宴席，召来侍宴的营妓进厅内，丝竹管弦声响起，长袖舞衣，方才肃然冷硬的氛围便一扫而净。
陈荦坐在郭岳身旁，对眼前的歌舞佳肴毫无兴趣。她只在想一件事，郭岳会不会带她同去沧崖，回来之后，她是不是就不能继续在推官院查案了。
第49章 四十九 太久没有人称过他的表字了。突……
蔺九带着蔺铭和蔺竹一起住进了蔡宅, 主家颇为大方地给了他们两间厢房居住，十分宽敞，但时间一长, 蔺九觉得终究有所不便。
他开始懊悔自己的决定, 他那天夜里思绪翻涌, 不该那么快撕碎节帅府的那张名帖。
寄住他人宅院, 蔺九不便再雇人来照顾兄妹俩。可他们还年幼，他照顾他们常常左支右绌不得要领。蔺铭随蔡氏主家的幼子随宅中先生读书, 始终有主次之分。若日后蔺铭学业精进, 苍梧城中有学问的大儒尽在州学，但蔺九没有官身。那时蔺铭就是课业极优, 也入不了州学。蔺九从前受李棠之恩，现在也以慈父之心为兄妹俩计之长远，时间一长，他不知不觉便想得多了。
那次吐露身份后，蔺九又暗自考验过宋杲。宋杲其实全然没有变，蔺九可以确定, 他就是从前那个人, 是他最可靠的同伴。可这份出于惶恐而时刻生出的防备, 让蔺九把自己拉扯得心力交瘁。
蔺九又一次爬上东山，登高望远。
草木勃发，景浓春深。
他孤身一人站在东山之顶，往西看是苍梧大城, 满城烟火迷离, 参差熙攘。东山之下往南，是苍梧军的大营。蔺九来过两次，从此处都能听到军中的鼓声和号角, 远远看到齐整的军阵。
兄妹两人的生活是一回事，再看他自己。
他难道甘心就这样隐忍在众生之中，以另一个人的样子终老么？
今日是他一月两天中可以出门的日子。他在东山之顶极目远眺，直到落日城西掉下去，凉风渐起，暮色四合，才下山回城。
天色已晚，蔺九进城后去了宋杲的住处。宋杲多数时候在节帅府值宿，小半时候才能回住处。他赁居的地方是一间破旧小院，院墙垮了一处并未修葺，院门还是粗制的柴门。此处不仅破旧，离节帅府还远，几乎要穿过大半个苍梧城。但是宋杲自恃体力好脚程快，大概是为图个清净，宁愿住在这里。
蔺九拎着壶酒远远站在院墙外，并未听到屋内有动静。许久，才看到宋杲从屋内出来，他该是补了个觉。只见他走到西边院墙篱笆下，举起放在那里的一方石锁。举石锁是军中练臂力的一项训练。在这狭小的院内耍不开其他，只有举石锁最合适。
宋杲左右手各自举了一百多下，蔺九才走进去，宋杲看到他倒愣了一下。
“我最晚还有一个多时辰，便得回到蔡宅去了。你想喝酒吗？我请你。”
宋杲看蔺九把一坛琥珀居买来的酒放在桌上，问道：“光喝酒？”