按理来说，岐王殿下完全不用跟随。
然宋竹眠好话歹话说了一箩筐，李珵油盐不进，软硬不吃，说是苏州府城剩余琐事交给皇兄，他可以陪她一块安抚民心。
宋竹眠被李珵缠得没脾气，最后只能投降，任由金尊玉贵的岐王殿下跟着她扎根小荒村。
此番主动在这儿的医者寥寥无几。
城中大夫虽心怀仁善，医术精湛，可愿意抛下安稳居所，守着病患的终究不多。
最后不过宋氏、陆氏、顾氏几家，再加上完全离不开师父的令狐旭。
好在苏州府的医者们警觉极早，汤药对症，这场春日疫灾并未大肆蔓延，没有酿成大祸。
只是疫病终究凶险，几位年迈体弱的老者，扛不住连日高热反复，没能熬过来。
其余青壮病患在一众医者日夜悉心诊治调理下，病情渐渐平稳，稳住了身子。
二月之末，天公终于作美，连晴了好多日。
日头一出，百病渐消，小荒村里到处都是淡淡的药香。
令狐旭顶着一头乱糟糟的青丝，揉着眼睛从自己屋里走出来。
院子里早立了一道身影。李珵挽着袖口，俯身从井里打水。
“师爹早。”
令狐旭打了个哈欠，迷迷糊糊开口：“眼下这是几刻来着？我睡得昏天暗地，分不清时辰了。”
“卯末辰初。”
李珵将井水放在一旁，“方才村口值守的人来报，阿姊一早托人送了新鲜馄饨过来。眠眠还未醒，我先煮上，等她起来刚好趁热吃。”
令狐旭一听有吃的，困意消散大半，“我我我，我也想吃！宋月娘子包的荠菜馄饨超香！”
李珵睨他，“想吃就去烧柴。”
令狐旭低哼，“不是师爹你煮吗，我已经连做了十二日的饭了。”
李珵整理馄饨，“我要守着锅，免得煮烂了，眠眠不爱吃破皮的馄饨。”
令狐旭嘀嘀咕咕，“师爹不会做饭就直说，一会又得与师父说是你做的......”
师爹说每日他在一旁负责加加水，如何不能说是他在做饭。
做饭，重在参与。
火噼里啪啦烧得旺，火星子偶尔蹦出来一点。
令狐旭坐在凳子上添柴，偶尔瞥一眼在旁已喝上茶的李珵。
真是妙手医仙俏岐王。
这几日他见师爹，早上可都是从师父房间里踱出来的。
来之前师父是怎么严肃约法三章？
“小荒村不比别处，疠气无眼，你旧疾刚好，身子弱得很，我们必须分房睡。”
“你要是染了病，我白日治病人，晚上治你，我直接累死在小荒村。”
那会儿师爹点头点得有多乖，夜里钻师父的被窝就有多熟练。
锅里馄饨咕嘟咕嘟翻滚，煮得刚刚好。
李珵拿碗将馄饨盛出来，舀上清汤，便听“吱呀”一声，宋竹眠推开房门。
他开口：“眠眠，我给你煮了阿姊包的馄饨。”
令狐旭擦了擦脸上的灰起身，苦哈哈笑：“是啊，师爹煮了馄饨。”
宋竹眠掬过凉好的温水洗漱后，三人便坐在一起吃馄饨。
然热腾腾的馄饨才吃下两三口，院外忽传来一阵跌跌撞撞的脚步声。
男人冲进院子，嘶哑哭喊，“小医仙！小医仙救命啊！”
宋竹眠放下碗筷，取过布面巾系在脸上，背上药箱，“可是赵阿翁出了事？”
“是！是！”
男人满脸涕泪，浑身发抖，“小医仙，求您快去看看！我爹......我爹喘不上气了！”
一行人匆匆赶到那一间单独隔开的木屋。
老翁平躺在床榻上，胸口起伏得十分费力，喘气极重。
宋竹眠搭上他腕脉，迅速取出银针找准穴位，利落落针。
几针下去，老翁的喘息稍稍平缓片刻，可脉象依旧虚散无力。
她闭了闭眼，把那男人拉到屋角。
“赵阿翁年岁大了，连日高热耗干了元气，药力已经很难兜住。怕是......时辰不多了。你若是还有什么心里话，便抓紧同他交代几句罢。”
男人双腿一软，踉跄扑到木板床边，伏在床沿放声嚎哭：“爹！爹啊！是儿子不孝！没能护好您！怎偏偏就让您摊上这场灾病！”
老翁朦朦胧胧听见儿子哭声，费力转动眼珠，枯瘦的手颤巍巍抬起来，摸到儿子的衣袖。
他气息微弱，“哭啥呢，人总有这一回......我这身子本就弱，你时常侍奉，你也累......走了也好，临了你和你媳妇儿都孝顺我，都挺好。爹去寻你娘了——”
老翁没有再多说别的嘱托，喘息几番，手垂落下来。
一声极轻的叹息之后，胸口彻底不再起伏。
人就这样去了。
男人哭得撕心裂肺，隔壁几间隔离屋的病患听见哭声，压抑的啜泣声不断。
几个年岁大的，经历过几十年前的旧疫。那时官府置之不理，死伤数以万计，哪里会专门寻一处荒村搭建屋舍安置？
但凡被怀疑染上疫病就要被驱赶，半步都不许踏入府城。穷苦人家没钱抓药，就只能在家中等死，饿死病死，再被放火焚烧。
如今岐王殿下张罗房屋，各位大夫和殿下日日过来诊病送药，已是得了天大的善待。
只是生老病死由不得人，看见老人家走，心里终究害怕。
令狐旭站在一旁，默默取出白布。
按照防疫规矩，逝者遗体不能久放在居所，要尽快收敛处理，避免秽气继续传播。
男人哭到浑身脱力，心里也明白如今已是万般难得。他一边抹眼泪，一边咬牙逼自己打起精神，送别老父。
宋竹眠压下心中难过，还要继续去下一间屋子巡诊。
一整个上午，宋竹眠一如往日般挨屋巡诊。把脉、施针、核对汤药，细致地处理一桩桩病症。
转眼到午间，诊视告一段落，她才回到自己的小院。
早前几家医馆一块商议定下诊治，午后轮到顾氏医馆的大夫过来值守，夜里也排好了医者守夜，不会出现无人照管病患的情况。
令狐旭天性话多，留在那里有空便陪着那丧父的男人说说话，讲些闲话宽慰，想方设法冲淡屋舍之间的压抑。
此刻这一方小院，便只剩宋竹眠与李珵两个人。
宋竹眠拿着从屋舍里带回来的纸鸢，默不作声在木凳上坐下，李珵也挨着她身侧落座。
“上午走了两位老者，还有一个六岁的孩童。”
李珵的目光落在她略显憔悴的侧脸，“我瞧着，眠眠脸上不见悲喜。”
宋竹眠捧着纸鸢发呆，“生老病死本就是人世常态，我都看习惯......”
“不是的。”
李珵打断她，“在我面前，不必硬撑成一副无悲无痛的模样，眠眠。”
一话而出，宋竹眠握着纸鸢的手一抖。
她将纸鸢放下，身子往前一倾，埋进李珵怀中。
眼泪浸透了他的衣襟，只听得断断续续的抽泣，“那个孩子只有六岁......我七岁那年，尚还有阿姊伸手将我从苦海里救出。可他才六岁，我拼尽了所有法子，针也施了，汤药也轮番调过，我还是救不活他。殿下，我救不活他......”
宋竹眠的确看多了生死，自她行医起，亦有那些混沌的记忆充斥在她脑海起。
身患顽疾，药石罔效，从不可置信到接受现实，眼睁睁看着自己一步步走向终点的。
天灾、病痛、贫苦，各式各样的离别......
但她还是会难过。
心里很难过。
她也想当孩子的阿姊，告诉他，别怕。
告诉他等春花盛放，宋竹眠阿姊就可以陪他一块放纸鸢了。
赵阿翁说话很温柔，她去岁春日，还吃过钱婆婆做的点心......
好难过。
李珵的掌心一下下抚过她散乱的发丝，“不是眠眠的错，你已经做得足够好了。”
小院寂寂，宋竹眠埋在他怀中呜呜咽咽哭了许久，哭着哭着，就这样蜷在怀里睡去。
这一睡便是整整半个时辰。
待宋竹眠悠悠转醒，眼皮还有些发胀发沉，迷迷糊糊揉了揉泛红的眼。
她抬眼才看清，李珵就保持着原来的姿势一动不动。他胸口一大片布料，被她的泪水浸得潮乎乎，还留着湿痕。
宋竹眠连忙往后退开，“殿下，你怎一直坐着不动！身子难道不会发酸吗？”
“不酸。”
李珵低笑，“快去洗洗脸，眠眠大花脸。”
宋竹眠白了他一眼，泪痕还残留在脸颊，“说得好像殿下就不会哭一样。难道殿下从小到大，从不曾掉过眼泪？”
“不对。”
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