他看着沈聿，声音缓了缓：“你不是无牵无挂，有人牵挂着你，好好活着。”
沈聿热泪盈眶：“哥，我不能看着你去送死。”
段铮抬手指向身后的禁军：“他们是我们的部下，也是我们的兄弟。我们有家，他们也有家。我走了，他们能走吗？”他声音沉了下去：“既然穿了这身铠甲，那就得有这个准备。”
沈聿喉结滚动，胸口剧烈起伏，却无话可说。段铮早已说过，万不得已之时，以身殉国便是将帅本分。他记得，段铮也记得，谁都不用再劝谁。
段铮笑了一下：“我曾经是你的主帅，后来你打了场京城保卫战，好小子，真厉害，够吹一辈子了。”他顿了顿，道：“如今，你还愿意再做我的副将么？”
“你是我的主帅，永远都是。”
段铮点头：“好，那这次，就让我逞这个英雄吧。”他忽然拔高声音：“沈聿听令！”
沈聿含泪应道：“在。”
“本将命你即刻撤退，护送皇上离京！”
沈聿不语，泪水夺眶而出。
“军令当前，你敢不从？”段铮喝道。
沈聿喃喃开口：“哥……”
段铮打断他：“军中无亲疏。沈聿，护驾离京！”
他看着他，目光里有一瞬的不忍，又有疲惫和茫然：“如若不成，自有你谢罪之日。”
沈聿咬牙道：“是，少帅。”
段铮打马上前，侧身拥住他的肩。沈聿紧紧回抱住他，肩头止不住地颤抖。段铮拍了拍他后背：“京城失守，禁军岂有苟活之理，不必为我伤心。”
他放开沈聿，抬手胡乱替他擦了一把脸：“哭什么？为国而死，本就是我等归宿。”他望向西南方向，声音轻了些，“就算父亲……也会为我骄傲。”
他收回目光，最后看了沈聿一眼：“死容易，活着难，大梁不能亡国。往后都靠你了，走吧。”
他拨转马头，面朝三军，长枪高举：“主军听令，我们的背后是皇城，是皇上，是妻儿，前方是朔贼。我们便是最后一道城墙！背水一战，就在此刻！”
传令兵迅速传下去，军中上下人人同仇敌忾，连溃退下来的北线残兵也重新握紧了兵器，此战已退无可退。
段铮不再回头，长枪一挥，打马出发，三军同时开赴，奔向北边战场。
沈聿望着他的背影，狠狠擦掉脸上的泪，勒马转身。
京城早已传开了消息，之前就有不少人南迁，但更多的人仍在观望，百年帝都，繁华鼎盛，就算上次兵临城下，到底也守住了，怎么转眼就到了迁都的地步。
可前线兵败消息再次传来，所有人都慌了神，忙不迭地收拾行囊，心里却还抱着一丝侥幸。而如今，这最后一缕希望也彻底断了。
段铮的传信兵已到，皇上瘫坐在龙椅上，面如土色。朝臣跪了一地，后宫哭声透过屏风传出来。
沈聿披甲执刃快步走进大殿，跪拜于地：“陛下，北线军破，朔军不日将兵临城下，主将段铮坚守不退，命臣前来护驾，请陛下即刻出城。”
皇上颤巍巍地问：“京城上次守住了，卿如今难道就无一丝把握？或者，议和呢？”
沈聿看着满殿希冀的眼神，只觉万般可笑，如今这局面是怎么来的，他们难道不知么？
他当初力排众议守城，如今又劝他们弃城，心中的煎熬痛苦如火中烧，甚于他们十倍百倍。他私心希望皇上能硬一回，宁可玉石俱焚。可他不愿辜负段铮，不愿让他的血白流，而且段铮说得对，皇上再不堪，依然是百姓的精神支柱。
“没有援军，怎么守？朔军长驱直入，只要攻开城门，要什么没有，何须再和谈？”沈聿抬眼，冷厉的眼神刺得一干主和派不敢直视：“守城，难道只靠段铮和三万将士的血肉之躯么？”
满殿鸦雀无声，沈聿叩首：“请陛下决断。”
皇上惶惶道：“卿上次围城时说，逃难路上也甚是凶险……”
沈聿道：“臣受段少帅之命，以性命护送陛下。”
“那其他人呢？”皇上指向哭成一片的后宫，又指向垂泪叹息的朝臣。
沈聿抬起头，看着这些人，目露悲悯：“其他人的性命，臣不能作保。”
殿中一片死寂。
半晌，皇上终于开口：“既如此……走吧。”
沈聿直起身：“臣已备好马车。陛下请随臣先行，臣留一队人马护送朝臣与后宫。”
皇上在内侍搀扶下踉跄起身，身后的哭声一下子涌上来。蔡妃从屏风后跑出来，扯住他的衣袍：“陛下，臣妾和太子怎能留下……”
沈聿侧身一步，挡在她面前：“贤妃若拖慢车程，陛下的安危谁来担？”
皇上听了这话，慌忙拨开她的手，催促道：“走，快走。”
蔡妃哭倒在地，太子跪在她身旁哀哀哭泣。
沈聿看着两个内侍扶着皇上，三人都是步履蹒跚，他单膝跪地抱拳道：“非常之时，臣若有不周，还望陛下见谅。”说着便转身，这是一个背人的姿势，皇上叹了一声，覆上青年将军的后背，沈聿稳稳将人背起，大步向外走去。
忽听背后传来声音：“沈将军且慢。”皇后从侧殿追出几步，手里捧着一个檀木盒，将盒子递到他面前，泪水盈盈道：“玉玺和虎符，请将军带上。”
沈聿腾出一只手郑重接过：“多谢皇后。”说罢他头也不回地走出大殿。
殿外，刘衡已经等在马车旁。见到沈聿背着皇上出来，他快步迎上：“将军放心送陛下离开。朝臣与后宫，臣必舍命护送。”
留下来的人必然凶多吉少，他不愿舍弃他们，可是此刻尚且来得及的退守是段铮和前线三万将士用命换来的。他们要他做的事，他要做到底，不惜一切。
他看着刘衡，刘衡知道他心中所想，单膝跪地道：“将军放心，刘衡心甘情愿。”
沈聿抱拳还礼，翻身上马，引着车驾向城门而去。
已近黄昏，残阳如血，沈聿看向右前方，那是侯府的方向，母亲还在府里，只是他已顾不上她了。
他觉得自己的心已近乎麻木。一路看到无数百姓奔跑哭喊，眼前这些人，都是他曾经誓要守护的大梁子民，可此刻他毫不停留，只让军队尽快疏通道路。
他回头望向身后那辆马车，心中只有厌恶。他想起力劝皇上无果的父亲，父亲戎马一生，却最后死于朝堂。想起段铮打马冲向战场的背影。想起母亲和宁芷的泪水。
而这只是开始。
包括眼前这一切，国破家亡，生灵涂炭。
都只是开始。
作者有话说：
无
第76章 托孤
与外面的兵荒马乱不同, 侯府显得异常安静，夫人每日遣人往军中送一封平安信，只为了让沈聿在战场上少一分牵挂。她遣散了愿意走的仆人，留下的都是打小在侯府长大的旧人, 不肯离去。
这一日, 送信的侍从回来禀道：“城郊驿站已经不让递寻常书信了, 听说战况不好。”夫人听了，没有多问，只是点了点头。
傍晚时分，侍从急急来报：“皇上走了, 是公子护送离开的。”夫人此刻已虚弱至极, 听到儿子的消息，唇角微微弯了弯, 便阖上了眼。屋内侍从哭声一片。
宁芷带着丽娘一路南行。逃难的百姓越来越多, 有些镇子都已经空了。丽娘起初还问前线的消息，后来便不问了，整日沉默着, 只偶尔望着窗外发呆。
到了青阳县, 连着两日找不到客栈, 侍卫们从一户废弃人家的后院翻进去，打开门让她们进来。屋里只剩几张孤零零的桌椅，锅碗瓢盆全被搬空了。
物价一日高过一日，侯府带出来的银钱用了大半, 到如今已是拿着银钱也难买到吃的, 宁芷正望着空荡荡的灶台出神，丽娘忽然开口：“阿芷，你先走吧, 别管我了。”
她沉默了许多天，这句话说得突兀，宁芷心头一酸，强笑道：“姐姐说什么话，你快要生了，我怎么能走？”
丽娘流下泪来：“你不用瞒我。城破了，他们都死了对不对？”
宁芷抚着她的背道：“没有，崔将军他们退守京城了，就像上次一样，还在等援军。”
丽娘摇头：“那为什么会有这么多难民？为什么你每次见我眼睛都是红的？我昨夜看见你在后院哭。”她声音发颤，“阿芷，你告诉我实话。我每天猜来猜去，快要疯了。”
宁芷道：“姐姐，我不瞒你，北线军是败了，但他们确实退守京城了。京城的消息我还不知道，但你相信段少帅，相信崔将军和吴将军。当年彦卿一人尚能守住京城，他们都是镇守一方的大将军，如今齐聚京城，怎么会守不住？”
丽娘点点头，没有再追问。过了两日，她忽然说肚子隐隐发痛，宁芷一探脉，心中一沉，这是要生了，已经没法再拖。好在已八个多月，早产虽险，若养护得当，孩子未必保不住。可稳婆私下说胎位还未完全转过来，宁芷忧心忡忡，只恨自己助产之术不精。她遣侍卫去找奶娘，自己守在丽娘床前寸步不离。