“我不单知道母后委身宦官，还知道你们如何谋算，杀害我母亲，待我如傀儡，妄图染指皇权，江山易主……”
“够了！你别说了！”
赵枢冷笑道:“母后殚于曹贼淫威多年，如今曹贼被下狱，母后难道不觉得是解脱么，怎么还求我救他呢，莫不是日久生情，难以割舍了？”
“你胡说八道，本宫是六宫之主，母仪天下，岂会……岂会……”
“既然不会，那儿臣就不救了，毕竟他是儿臣的杀母仇人，母后您说呢？”赵枢看似商量，实则用不容反驳的语气说道。
陈皇后扯住他的衣袖：“你不救曹臻，至少要救家父。”
赵枢歪了歪头，状若思考，半晌，他捏着那颗琉璃珠子的凤眼襟扣，使劲一揪，便给扯了下来：“那就看母后能做到什么地步了。”
“啊！”陈皇后一声惊呼，赶紧用手护住散开的衣襟，在圈椅中缩成一团，泪水涟涟地哽咽道，“为什么要逼我，为什么你们都要逼我......”
赵枢直起身，目光阴冷地看着她崩溃。
过了许久，他把手中的琉璃珠子往陈皇后身上一丢，嫌恶道：“你这副姿容，本皇子还瞧不上眼，若非还要借你这皇后的名头行事，我一定会杀了你给我母亲报仇。从今往后，你便在这景阳宫里，每日给我母亲烧香祈福吧。至于陈衡，只要你乖乖听话，本皇子便大发慈悲，救他一救。”
听着赵枢的脚步声远去，陈皇后绝望地闭了闭眼，心中充满恨意，她恨隆安帝，恨李沁兰，恨曹臻，甚至恨她那个拿她当棋子的父亲，恨不得所有人都去死。
说到底，还是因为她的大皇子早夭，若是她的皇儿还在，她又何必受这些人的欺凌。
可是眼下，没有母族的支持，她在这后宫，根本就寸步难行。她能做的，也只有依赵枢所言，扮演好他的仁慈圣母，助他登上皇位，救出自己的父亲。
赵枢离开景阳宫，并不叫小太监跟着，一个人独自穿过亭廊，准备去给隆安帝请安，沿途听到宫人们聚在一堆交头接耳，驻足细听之下，才知道李才人昨夜侍寝复宠，重新封了贵妃。
昨夜他离开乾清宫时已是三更半夜，隆安帝竟还有此等兴致，真不知该说他这位父皇老当益壮呢，还是昏庸无道。
赵枢
不屑地冷哼一声，略一思索，转了个弯，往乾清宫西侧的杏园走去。
他不是傻子，自然知道李贵妃复宠意味着什么。虽然他现在名义上是嫡长子，是几个皇子里最有资格成为皇储的人选，但一则，这个嫡长子来路不正，陛下一句话就能撤掉；二则他在朝中并无拥趸，先前能顺利入阁观政，依靠的都是曹臻的势力，如今曹臻成了落水狗，那些官员躲还来不及，必然不会再支持他。
曹臻是他的杀母仇人，他是肯定不会救的，非但不救，他还要竭力向陛下觐见，将其问成死罪。
如此一来，他能动用的棋子，就只剩下了陈衡那一边，可陈衡其人，庸常迂腐，难堪大任，让陈衡跟李家斗，差得太远了。
所以他现在急需一位强援，思来想去，也只有东厂厂督陆晏和，是最佳人选。
且不说，曹臻失势后，腾出来的司礼监掌印之位，必然要落在陆晏和手里，便是他手里握着的那些情报机密，也足以震慑百官，让文武大臣们唯其马首是瞻。
若是陆晏和推举自己为太子，恐怕朝中没人敢说一个不字。
昨日下了大半夜的雨，今儿天放晴，碧空如洗，万里无云。
杏园的门房小厮出来传话，请赵枢进去的时候，陆晏和正在东厢书房里一个人对着盘残局下棋。
见赵枢来了，也并未起身相迎，将指尖所执黑棋“啪嗒”落在棋盘一角的星位上，这才抬手请赵枢入坐:“殿下光临寒舍，实在是稀客。仆昨夜淋雨受寒，腿脚不便，不能起身恭迎，还望殿下恕罪。”
赵枢掀起衣摆，踞坐在陆晏和对面的棋席上:“先生不必客气。”
陆晏和微微一笑:“听闻殿下精通棋艺，仆侍奉殿下对弈一局如何？”
赵枢扫了眼桌上残局，把手搭在膝上，摇头道:“岂敢，督公也知道，我眼下没心思下棋。”
陆晏和也不勉强，自顾思索着落子的位置，静等着赵枢说明来意。
“督公帮我查明我母亲被害的真相，我还未来得及感谢。”赵枢开口道，“如今曹臻已下了大狱，我会向陛下痛陈其罪状，请陛下下旨将其处以极刑。届时司礼监掌印之位，便是督公囊中之物。如此，也算我还了督公这个人情。”
“殿下不必客气，仆身为东厂提督，查案缉凶乃是本分。只是彼时曹臻势大，把持整个后宫，仆未能救下您母妃，心中实是愧怍难安。”陆晏和叹了口气道。
赵枢眼圈一红，自嘲道：“什么母妃，我娘不过是个连名分都没有的宫女罢了，陛下恐怕连她的名讳都不记得。生下我这么个孽障，也只做了几年末等的美人，却因此招来杀身之祸......”
陆晏和安慰道：“殿下切莫妄自菲薄。”
赵枢闻言，好似下定决心一般，突然直起上身，隔着棋盘往陆晏和面前凑了凑，压低声音道：“督公，你要不要考虑，继续跟我合作？”
陆晏和一顿，撩起眼皮与他对视：“殿下此话何意？”
“如今我在几个皇子中，算是嫡长子，这个身份，是我母亲用命换来的，我不能让她白死，我要成为九五之尊，追封她为太后，让她光明正大地进赵家皇室太庙，受万民供养。”赵枢越说越急切，“陆督公，只要你肯帮我，事成之后，不但司礼监掌印之位是你的，我还会加封你为九千岁，一人之下万人之上。你知道的，我并无家人，也无心江山社稷，届时，我只做个富贵闲人即可，整个赵氏江山，便尽在你一人之手，如何？”
陆晏和看得出赵枢眼中的诚恳，心中暗道了声可惜：论才干，二皇子并不在三皇子之下；论城府，赵枢扮猪吃老虎的心计更胜一筹；论德行，二皇子对吴美人更是孝心可嘉。
如果不是因为姜宝瓷，也许他真的会同意。
室内静默半晌，直到“啪嗒”一下落子声惊动了赵枢，他忍不住追问道：“督公意下如何？或者，你还有其他要求，尽管提。”
陆晏和此时已经垂下头，目光重新落到棋局上，语气和缓道：“殿下说笑了，事关国祚，自然有陛下和文武百官商议定夺，仆身为内臣，只是陛下手里的一把刀，如何能置喙国政。”
“督公是不肯帮我了？”赵枢缓缓坐了回去。
“爱莫能助。”
“一点可能也没有？”
“没有。”
“哪怕是整个大梁，督公也毫无兴趣？”赵枢不可置信道。
陆晏和笑道：“我一个太监，要江山做什么。”
赵枢点点头，没再说话，起身向陆晏和揖了一礼，告辞离开，径直往乾清宫走去。
既然陆晏和不肯相助，那他就只能靠自己了。
。
姜宝瓷带着宫女太监们在东西六宫遛了一天，照着单子把长春宫的东西尽数搜罗出来，耀武扬威地搬了回去。
临近傍晚，小松子来回说，李羡之李大人奉旨入宫，刚从陛下那里出来，请旨来长春宫觐见，此刻正在前头荣禧堂等着了。
姜宝瓷正指挥人把摆件玩器归置到殿内各处，听到消息忙到里间给李贵妃报喜。
“王嬷嬷快服侍娘娘梳妆，李大人正在荣禧堂等您呢！”
李贵妃刚服了药，嘴里发苦，才吩咐王嬷嬷拿两枚蜜饯含着，闻言又惊又喜，摆手把装蜜饯的匣子推了，站起身就要往外走。
姜宝瓷知她情切，忙扯了架子上的一件双层纱罗披风跟上去：“娘娘走慢些，才发了汗，好歹披件斗篷，早晚天凉。”
暮色昏昏中，仪仗来到荣禧堂外，小松子当先进去，把李羡之请到耳房暂避，待姜宝瓷扶着李贵妃到帘幕后落座，方才出来请安。
“羡之快快起来，赐座。”李贵妃一见到李羡之的身影，眼泪就落了下来，撑着扶手欠身打量，想透过珠帘看清侄子的模样。
李羡之坐定后，李贵妃便命众随从都退到门外，只留姜宝瓷和小松子两人伺候。
李羡之这才唤了声：“姑母。”
李贵妃头一句便问：“哥哥的身子如何了？”
“姑母放心，前会子来信说不好，侄儿心里着急，听了姑母的话，紧着向张家提亲，张家倒也通融，允了张家小姐下个月初过门，父亲知道后，竟大好了。张大人刚刚与我一同进宫面圣，请求陛下开恩，准父亲回京，等亲事办完，便让他乞骨辞官，回家调养些日子，也就无碍了。”李羡之小心安抚道。
“阿弥陀佛。”李贵妃喜得双手合十，“这一难关，总算是过去了。”
李羡之笑道：“姑母别急，侄儿还有好消息。昨儿曹臻谋逆，内阁首辅和另外几个大学士都遭了牵连，独我未在其列，陛下已经拟旨，擢我从户部调任吏部尚书，暂代内阁首辅。”