他抬头止住了身边所有的弓弩手，带着审视、探究，还有为她胆气所引燃的激赏。
她明明未曾表面身份，但他只需一眼就知道，这个轻骑闯至关前的青年，便是大胤那位智勇双全，叫他一次次吃亏的女帅！
他无比欣赏她，带着一种棋逢对手的炽热。
他们之间，也应该有一次彻底的了结。
“虞清商。”他浑厚的声音从上而下传来，“你带着这队可怜的人马来至关下，莫非是要向本王投诚？”
关城之上传来兵卒的哄笑声。
一箭之地外，轻骑卫队警惕地拱卫主帅，而虞清商立于滚滚浓云之下，回以铿锵：
“河东路行营都部署、云麾将军虞清商，今讨北勒伪汗赫连勃，特持檄昭告天下！”
赫连勃笑容一收，目中布上阴霾。
与此同时，关城之下开阔之地，列阵而立的胤军阵前，谢怀玦轻甲加身，勒马阵前，以宣谕使兼具监军之身，宣读亲书《讨北勒赫连勃檄》，以励士气。
他手持檄文，声音朗朗而起，与关下山道上的清叱，异地同声，上下交织，
谢怀玦：“维天地有正气，凛烈存纲常。日月昭昭，山河铸骨——”
城下女帅抬眸，目光似刀般剜向赫连勃：“——岂容腥膻久踞？”
谢怀玦：“昔我镇北关，山间雄城，北户门钥。孙公培行，丹心贯日，军民共铸铁壁。”
城下虞清商声震旷野：“尔等狡诈破关，屠戮百姓，毁我祠庙，裂我衣冠，乱我礼法，建伪祠而辱先贤，易服色而乱华章，此人神共愤，忍闻英灵之哭！”
谢怀玦：“伪汗赫连勃，实乃祸乱之源。戮兄弟而窃尊位，驱虎狼以屠黎庶。强披汉锦，终是沐猴而冠；心藏虺蜴，不过衣冠枭獍。”
虞清商：“今我虞清商，奉天讨贼。汉帜所指，皆为忠勇。玄甲所向，尽挟天威。尔等据关顽抗，不过困兽犹斗；我军奉义而征，定教枯摧朽拉！”
檄文念罢，天上浓云再也不堪雨水之重，大雨倾盆而下！
关下虞清商等人的身影，顷刻间被吞没于白茫茫的雨幕之中。
赫连勃在闻听檄文的暴怒中极力望向关下，却再也看不清那张锋锐的脸庞。
被痛骂的怒气转而化为心悸，他心中万分惊疑，如此暴雨，仰攻难度何止倍增？那虞清商为何偏要选在这极端天时兵临城下？！
为何只见大军压阵，不见攻城器械？
胸中心跳迅疾，几乎与迅捷雨声重叠。
凝重与怒意，乃至被挑战的亢奋充斥心中，他传下军令：“传令全城，弓弩手就位！擂石滚木就位！各段城墙守将各司其职！天真的胤人想用这点阵仗吓破我们的胆，而北勒的勇士们，让他们瞧瞧！草原的雄鹰，何时怕过地上的走兽？”
军令层层下达，不消多时，镇北关四面城墙之上，无数箭镞从垛口探出，指向雨幕。
四方女墙之后，堆积如山的滚木擂石蓄势待发，等待着随时可能从雨幕之中穿出的敌人。
*
虞清商率队驰骋于大雨之中，甲身混了雨水越发沉重，而她的思绪却比任何时候来都得清明。
许久以前，她便开始构思如何突破镇北关的高墙。
效仿北勒用人命去填，这无疑传统且低效。
镇北关这座扼守山道、连接草原与中原的雄关，两侧是植被茂密的连绵山脊。
虞清商在疾驰中感受着两侧的山影，没有一刻如现在这般笃定——两侧的山林是需要翻越的天险，是巨大的屏障，可若换个角度来说，何尝不能是另一种威力巨大的武器呢？
最初的构想源于此处，大胆的想法开始成型：可否利用山体滑坡产生的巨大势能冲毁一面城墙？
这样既能以最小的伤亡破关，又能最大限度地保留这座战略要隘的完整价值。
只是这个想法过于狂野，落地有巨大难度。
第一道难关：如何制造一场精准可控的山体滑坡？
不巧，她曾经是个造房子的，而造房子的另一面是拆房子。现场地形勘测与爆破也是她曾经的必修课。
最先想到的自然是火药，她最初的设想是在选定山体的关键位置，将数百斤火药分装、弧形埋设，通过多点位同时爆破，以此控制滑坡的大小与范围。
可当她钻入阴山深处勘察数日后，心凉了半截。
只因阴山核心的岩体是坚硬质密的花岗岩，而这个时代提纯技术有限的火药，威力远逊于后世，想炸穿花岗岩无异于痴人说梦。
所幸山顶表面覆盖着厚厚的黄土与碎石混合的松散堆积层，且时值雨季，地下水丰沛，早已将土质泡得松软。火药的威力足以将这一层“表皮”整体掀下去，只要是从合适的高度滑落，其携带的动能足以摧毁城墙！
第二道难关则是怎么给火药点火。
如果是在山间埋好火药后人工点火，点火的人几乎没有逃生的可能。且数十个埋药点，几乎不可能做到毫秒级的同时引爆。
一旦爆破不成规模，不仅造不成整体滑坡，反而可能打草惊蛇。
思路一度陷入僵局，直到七月份的第一场暴雨落下，虞清商在间或响起的天雷中寻到了灵感，谢怀玦又那样恰好地带着数百斤火药归来。
于是她自然而然地寻到代替人工点火的方法——引雷。
七八月的阴山，强对流天气频繁，雷暴本是常客，雷电简直就是天然的点火器。
竖起避雷针将雷电引导下来，就能瞬间、同步地引爆炸药！
但随之更难的第三道问题来了。
要怎么让避雷针引下的雷电顺着既定的轨道、老老实实走到数十个埋药点，从而引爆火药？
虞清商又立刻想到了接电缆。
原理跟展示莱顿瓶时的“古版电线”差不多。
她需要一条主铜缆，从避雷针根部引出，作为雷电降临的“主干道”。
铜缆必须用浸透蜂蜡的厚麻布层层紧密缠绕，做成简陋的绝缘层，最大程度地防止引下的电流过早泄入潮湿的大地。
其实有比浸蜡麻布更好的绝缘体，比如陶瓷、玻璃，但是这些材料成本太高，烧制完成后不能拐弯，也难以搬到山间，一不小心容易把偷偷摸摸的工程搞得声势浩大，所以虞清商在进行各项材料对比后还是选择了朴实的浸蜡麻布。
然后从这条主干道铜缆上，像树枝分叉一样引出数十根更短的分支铜线，分别连接各个埋药点。
雷电一旦被引下，将顺着被绝缘层保护的铜缆狂奔，并在瞬间同时抵达所有分支末端的火药！
至此，完整的理论有了。
但最最最难的点在于，在山间埋火药，以及布置这加起来上百米的铜缆并不是一项小工程，要怎么在北勒人的眼皮子底下进行？
这涉及到一个埋药点远近的问题。
想要让滑坡冲毁城墙，滑坡的起始高度不能太低，也不能太高。
太低的话势能不够，难以冲毁城墙。太高的话滑坡体在长距离滑行中会散开、减速、分叉，冲到墙根时已经变成一堆碎土，冲击力反而不够。
虞清商算了又算，乱七八糟的公式列了一大堆，才终于选定了合适的爆破距离。
北勒的游哨布防向来是离墙越近越密集，而选定的爆破点离关墙不算远，被北勒游哨发现的概率大。
得出这个结论的时候，她正与工匠们为火药的防水封装、铜缆制作等细节熬秃头，谢怀玦建言：“北勒近日在东侧伪修祠庙，且东侧山水丰沛，接近饮马河源头，这些情况皆便于我们在东侧做足文章。待将他们的兵力引去东侧后，便适宜你去西侧埋药牵线。”
虞清商感慨：“这是真‘声东击西’啊！”
遂一拍即合。
谢怀玦寻到孙照寰，指引她发挥在关墙内的所有能量，竭尽所能将北勒人的注意力吸引到东墙。又让她在关内散布谣言，引发恐慌。
同时，赵成济率领的小股部队开始频繁高调地出现在东侧山林之中，佯装对河道感兴趣，故意留下痕迹，将北勒的注意力彻底吸引过去。
在这一虚一实的双重压力之下，北勒守军果然中计，将绝大部分精锐哨探和机动部队填往东侧、看守河道，西侧的防御力量自然薄弱许多。
早已蛰伏在西侧林间的陈大器等人，以足够的耐心摸清了西侧仅存巡哨的规律后，决定故技重施。
他们在暴雨前夕放倒了零星几支小队后，又换上北勒人的服饰武器，大摇大摆地“接管”了西侧的巡防，为后续虞清商入山布置做足掩护。
最后一步，虞清商亲自带领核心工兵与匠人，争分夺秒地布置。
他们在夜色、雾气、山间茂密植被的掩护下，将火药罐抬上山，埋入预先计算好的弧线坑位。
在将用浸蜡麻布多层缠扰后变得粗重如蟒的铜缆，沿着山脊铺设、掩蔽。她甚至在许多关键的爆破部位，想尽办法地让铜缆悬空离地。