是啊。
谢怀玦一直也记得，他与江齐衡同出山阴大族，却与毫无凭依的陆平交好。这份情谊，也曾给予陆平带去压力。
后来全赖江齐衡插科打诨，从中调和，陆平才渐渐放开。只是若有若无的阴影始终附于他身上。
谢怀玦明白那是什么，那是源自门第与境遇的，刻入骨缝中的自卑。
他本也不是擅长交际之人。这许多年来，除却总角之交的江齐衡，愿主动接纳并引为知己的，不过陆平一人而已。
知陆平家中困难，他最初也常暗中接济。只是后来陆平知晓，再三推辞，只说家中尚可，不必要如此。
谢怀玦便想着，能写出那一手文章的人，骨子中自有傲气。于是只常与他往来，好教朝中众人看在自己的面子上，明面上不对陆平太过为难。
思及此，他从心底发出一声轻叹：“少游，我与思远一直以来，始终视你为知己，从不曾看轻于你。”
——而你，怎的反倒将自己看轻了？
“我知道，我一直都知道。”
陆平声音轻轻，双手握着茶杯，片刻后主动转移了话题，“伯瑜此来，是为军粮？”
“正是。虞都部署决定在边区并囤，坚壁清野。然筑堡固防、安置边民，本就需大量物资钱粮，我此次来太原府，正为此事。”
陆平适当流露出理解与为难：“此事我也听闻了。只是伯瑜，你有所不知，太原府……乃至整个河东路，今年日子也难。春旱连着夏涝，收成本就不好，常平仓存粮既要备荒，又要支应各路零碎需求，在大军过路之时已主动支出五成备粮，若现在还要加码……”
他说得恳切，一副忧心地方民生的模样，与过去那个在翰林院中风采清举、心怀黎庶的陆平看似并无不同。
可谢怀玦心中，却生出了时移境迁的荒芜之感。
——陆少游啊，你如今竟也学会言辞矫饰了吗？
“去岁我在铁脊城监军时，便时常想着守城不易。城墙外是看得见的敌人，所有刀枪箭矢，皆看得一清二楚。而城墙内反倒人心叵测，一城父母官做了内奸，一心为民者被砌入了墙里。那时城守到最后，我问自己，粮食就那么多，谁该多吃一口，谁该少喝一勺？是优先给还能拉弓的士卒，还是分给嗷嗷待哺的孩童？”
他向来清明的眼中，难得蒙上一层薄雾：“少游，你说呢？”
陆平脸上的温和笑意僵住，最后彻底淡了下去。
屋内骤然安静，只听得屋外细雨敲窗，沙沙作响。
谢怀玦开了窗，看到外面飘着一层淡淡的雨雾。
“竟下雨了。”他说，“此刻镇北关，应当无雨。”
陆平顺着他的视线看向窗外，面上出现解脱：“你都知道了，伯瑜。你总是如此……如此明察秋毫。”
“从前我也自负识人，鲜有看走眼之时。可短短一年，便在两个人身上栽了跟头。”
“伯瑜，我了解你。你或许……并不想听我辩解。”
“不，我想听。”他道。
对于曾真心相待的旧友，走到这一步，无论何种缘由，他都愿意再听一次。
陆平双手轻颤起来。
这也许是最后一次，他能在好友面前，倾诉心中的烦闷，倾诉一切的不可说。
“在翰林院中待了两年，我才终于看清，那处没有我的立锥之地。我原想着，外放地方，或许能凭实干寻一处安身立命之所。”
他苦笑一声，“然通判有‘举刺’之权，太原府地位紧要，甚至特设两员通判以分知府之权。何其讽刺，正因这监察之责，我甫一至此，便成了众矢之的，寸步难行。连带着我的妻儿，也受到了排挤。”
他似乎回忆起那些恶吏的手段，林林总总，总归是要逼他向现实低头。
“伯瑜，你可知道，我阖家老小，皆随我迁来此地。他们在此处无亲无故，唯一的倚仗便是我。我需让我的妻子不至惶恐，让我的孩儿能如寻常小儿般安稳长大。我并非为自己找借口，我……罢了，小人之过也必文，错便是错了。”
他痛苦地闭了闭眼，最终只化作一丝叹息。
“自抵太原，我便再未提笔写过公务以外的只字片语。”他目光空茫，“因为我已写不出，当年被你赞为‘骨峻气清’的文章了。”
许是知道谢怀玦出现在此处意味着什么，他又断断续续说了许多，微哑的声线与窗外的雨声融在一起，淅淅沥沥的。
谢怀玦耐心地听了许久。
其实他的故事千篇一律，大抵也能归入“心气与风骨，被现实磋磨”的那类故事。他不禁也想问自己一问，若没有家族依傍，自己是否能守正如初？
他望着窗外这片潇潇雨雾，眼前忽然浮起虞清商的面庞。
她何尝不是另一个被磋磨过的陆平？
可她一直都那样勇敢守正，不曾弯折。
心底的悲悯淡去，他看向陆平：“新帝践祚不久，手尚未伸出汴京。但少游，天网恢恢，疏而不漏，或迟或晚而已。可还有什么话，需要我代为传达？”
可还有什么话？
有的。自然有的。
陆平看向杯中粼粼茶水，仿佛回到至江府拜访的那一日。
那时他意外于廊下撞见了一人。那人举止粗鄙，却自称江家大郎。
他心有疑窦，只觉得是大族阴私，因此不曾声张。直至他调至太原，为境遇困苦不堪之时，韩琮派人寻到了他。
身处太原，京中的消息本就来得慢一些。后来江家的惨剧传到他耳中，他才恍然意识到，自己究竟做了什么。
自此，夜夜难安。
这些同思远、伯瑜交好的记忆，那些过去守正不阿的碎片反复入梦，不断拷问着他的良知。
雨声淅沥，分明也凉丝丝地落在他空荡荡的胸口。
“告诉思远，我对不住他……”
“我……对不住他。”
方才所有得体的掩饰，皆已枯竭。
两行清泪落下，一点一滴地砸在案上。
远方天幕，便在此时传来闷雷轰轰的声响。
*
轰轰轰！
闷雷般的声响迅速变得清晰，那是马蹄震动大地的声音。
声嘶力竭的“敌袭——”尾音尚未断绝，远方高坡的棱线上，北勒大队轻骑的黑影出现，逆光中只见一丛丛狰狞剪影！
百姓的队列，瞬间爆发出惊恐的尖叫。
“北狗！是北狗！！”
“孩子啊！我的孩子！”
“爹！娘！”
谁都明白，在空旷的边境，长途迁徙意味着无法隐藏的烟尘，和漫长如靶子般的行进队伍。
北勒人的游骑像秃鹫一样盘旋在边境线上，这样一块“肥肉”，他们怎么舍得错过？
马蹄声越来越响，为首的安赤那风驰电掣，听着前方人群发出的尖叫声，露出残忍的笑意。
去岁便是他，组织胤民在铁脊城外堆立土坡。也是他，单人单骑去到城墙之下进行挑衅。去岁北勒功败垂成，不过是那个虞清商运气好，如今竟不知死活地率军北上，还搞什么并囤清野？
可笑，迁移中的冗长队伍，满载的车马，惊慌的老弱妇孺，本就是肥硕羔羊。他的骑兵只需冲散胤民，剩下的便是从容收割！
“杀！！”
安赤那发出狼一般的嗥叫。
数百步外，一片黑压压的箭雨已离弦而起，扑向混乱的人群！
然而与北勒人所预想的溃散局面截然相反，陈大器早就发出呼吁大家战斗的咆哮：
“北狗来了！大胤的子民们，捍卫我们的一切！”
同一瞬间，“哗啦哗啦”声不绝于耳，队伍中那些看似堆满杂物家当的板车，上头覆盖的油布被猛地掀开！
根本无需指挥，在场所有青壮将身上背着的物件扔在地上、扔进车中，连同不少健硕的妇人，手探入车内，抓出腰刀、斧头、长矛。
而战斗力薄弱的老弱，立刻竖起车中的厚重木板，连同孩子一起躲在后面。
咄！咄！咄！
未被格挡掉的箭矢，密密麻麻地插入木板之上，箭杆子乱颤。
北地自古民风彪悍，这些边民，本就退可农，进可兵。
他们长期戍守边地，和平时期是朴实的农民，战鼓一响，他们便是能挽弓挥戈的百战之兵！
从前，堡墙的脆弱，兵甲的匮缺，让他们显得不堪一击。
但今日，不同了！
在出发前，胤军将士曾将他们聚于一处，沉重交谈：“……路上必不太平。但虞帅决不让诸位赤手空拳上阵，你们是大胤的子民，更是自家性命、妻儿田产的守护者！以下乃虞帅部署与安排，请诸位听真——”
殷切交代尤在耳畔，耳边传来陈大器的怒音：“诸位，结阵！”
他提醒的是迁移的百姓，然他话音刚落，他身后那数百名胤军重骑，同样闻令而动。